長期研究歷史文化，被譽(yù)為黔北文化旗手的曾祥銑先生在描述朱穆伯這位清末出生的老學(xué)者時(shí)這樣說：“‘朱大圣人’雖為戲稱，朱先生倒確有幾分圣人氣概：作為貴陽教育界曾被稱為‘三怪’（田君亮、李俶元、朱穆伯）之一的人，在某些場合也有奇言怪行。怪在形骸，圣在靈魂，似圣非怪，心地光明——這就是傳聞、史料在我心目中塑造起來的朱穆伯先生�！敝炷虏墙窳x歷史上舉足輕重的人物。

朱穆伯原名綬綸，亦名毅，1895年生于貴州遵義新城棉線街。上世紀(jì)20年代就讀北京大學(xué)，他的老師是章太炎的門生黃侃，其孤高傲世的性格，博學(xué)精研的精神，頗受黃侃的影響。他對(duì)蔡元培先生辦北大的工作作風(fēng)，經(jīng)常對(duì)人津津樂道。蔡先生對(duì)于教授學(xué)者們，只要持之有理，言之有故，均表示歡迎，同意在北大講學(xué)授課，所以有胡適之、陳獨(dú)秀這樣一批從事新文化運(yùn)動(dòng)的人；也有精通英文，卻留著辮子，穿著長袍的復(fù)古派如辜鴻銘之流。朱穆伯受北大學(xué)風(fēng)的熏陶，對(duì)于古今中外圖書，凡能得到的都要瀏覽，有的還要精讀。他也喜歡魯迅的作品，認(rèn)為魯迅的小說和雜感之類，既受了西方和日本文學(xué)的影響，也是從《左傳》、《史記》這些著作里學(xué)到的高明手法。在北京大學(xué)攻學(xué)期間，師承章太炎、黃侃，深得器重。胡適上中國古代哲學(xué)課時(shí)，提出諸子之學(xué)不出于王官之論，朱穆伯作《駁諸子不出王官論》相詰。章太炎獎(jiǎng)其敢發(fā)前人所未發(fā)；黃侃稱其文有陽剛之氣。因此名噪北大。朱穆伯在北大深受新文化運(yùn)動(dòng)影響，心中篤定要傳播新文化。畢業(yè)后，執(zhí)教于天津南開大學(xué)，因個(gè)人性格孤傲，竟說：“中國只有兩個(gè)半文人，一個(gè)是章太炎，一個(gè)是魯迅，還有半個(gè)就是我。”狂言不斷，又敢于對(duì)抗校長，笑罵軍訓(xùn)教官，不久返回遵義。正值黃齊生任遵義省立三中校長，受聘任文史教師。與黃齊生配合，傳播新學(xué)白話，培植新風(fēng)。此年，黃齊生被省主席周西成迫走，朱穆伯亦辭職到貴陽省立一中任教。由于性情剛毅，針砭時(shí)弊不留情面，屆滿之后，學(xué)校不敢續(xù)聘，因此賦閑于家。在家閑不住的朱穆伯，關(guān)心家鄉(xiāng)的教育事業(yè)，先后出任私立豫章中學(xué)董事及遵義高級(jí)中學(xué)籌建委員，后又到遵義師范學(xué)校和縣中學(xué)教書。

1931年“九·一八”事變后，朱穆伯對(duì)國民黨政府的消極抗日極為不滿。一次，到遵義體育場參加群眾大會(huì)，當(dāng)眾痛斥當(dāng)局“黨不擋，政不正，法不罰”。遵義當(dāng)局對(duì)其無奈，反欲利用其在文化教育界的影響，拉其加入國民黨。貴州省黨部派原頗為其器重的學(xué)生當(dāng)說客，朱穆伯說，“我不是沒同你們說過，君子不黨，鳥獸不可同群。你請我入國民黨，豈不是同我開玩笑！”說客饒舌加勸，朱穆伯罵道:“你小子侮辱我，再不滾蛋，我要用腳踹你了!”1935年1月，紅軍長征進(jìn)占遵義。據(jù)張震、李維漢、賈拓夫等人回憶，1月9日，共產(chǎn)黨人毛澤民與徐老(徐特立)一道“到遵義知名進(jìn)步人士劉伯莊、趙乃康、朱穆伯、余選華等家中造訪做統(tǒng)戰(zhàn)工作。朱穆伯對(duì)紅軍的政策頗為認(rèn)同，在他和趙乃康的影響下，遵義城中鄉(xiāng)賢都聚集起來和紅軍指戰(zhàn)員深入宣傳黨的政策，支持紅軍發(fā)放蘇幣，遵義城中很快穩(wěn)定平安，許多聽信國民黨反宣傳離家的也返回城中，城鄉(xiāng)出現(xiàn)一片物價(jià)穩(wěn)定、買賣公平、市場繁榮的景象”。

抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，國立浙江大學(xué)遷入貴州遵義、湄潭辦學(xué)，經(jīng)陳劍修教授推薦，朱穆伯入浙江大學(xué)任教，兼任圖書館館長。1944年秋，任國立貴州大學(xué)中文系教授。

朱穆伯在北京大學(xué)深造，見多識(shí)廣，深知基礎(chǔ)教育和行為習(xí)慣養(yǎng)成的重要性，常教導(dǎo)學(xué)生要高處著想，低處著手，循序漸進(jìn)；要精讀名家名著，由博而約；寫詩作文，要有書卷氣，脫盡市井俗氣，書卷氣猶如人的浩然氣，浩氣無存，正氣不中；亦重品德教育，常說：“文人最重品德。沒有品德的人，就沒有高尚的靈魂，也就寫不出好的文章�！敝v《離騷》時(shí)，說：“我講《離騷》，是為愿意聽的人講的，那些只為混文憑作官而讀書的人，可以出去，我不打他的缺曠。”

據(jù)早期共產(chǎn)黨人杜龍?jiān)椿貞洠褐炷虏谧窳x縣立高中講《滿江紅》《賣炭翁》《紅線毯》《阿Q正傳》《報(bào)任少卿書》等作品時(shí)，總是滿懷激情，有時(shí)低吟淺唱，有時(shí)慷慨激昂，反復(fù)講其精髓，頌其志節(jié)。還常邀三五同學(xué)，閑游漫談古今中外，治學(xué)治國之理，啟發(fā)學(xué)生心智。

朱穆伯對(duì)音韻學(xué)、訓(xùn)詁學(xué)、詩詞均有研究，十分自負(fù)，鄉(xiāng)人戲呼為“朱大圣人”。朱先生的七絕《贈(zèng)弟子》一詩頗有代表性:

紛紛易過百年身，舉世幾人識(shí)道真。

力去陳言奈末俗，可憐無補(bǔ)費(fèi)精神。

朱穆伯曾在貴陽一中執(zhí)教時(shí)，與田君亮、李淑元、劉敬常等知名教師交情甚篤，常因討論學(xué)術(shù)問題而互不相讓，竟至撩衣?lián)]拳，氣平后又復(fù)好如初。貴陽人戲稱為“四怪”，其實(shí)也是文壇四君子。朱穆伯在貴州大學(xué)和貴陽一中教歷史和倫理學(xué)、西洋史，他教西洋史全是用英文本。他在課堂上敢于評(píng)議時(shí)政，抨擊權(quán)貴，故有“朱大圣人”之稱。有一天，省主席王家烈去視察學(xué)校，校長王從周在教務(wù)室擺起茶點(diǎn)，等教師下課后來聽王家烈講話。朱穆伯回貴州時(shí)，王家烈還沒有當(dāng)上師長，是周西成、毛光翔先后離去后，才繼任省長兼二十五軍軍長職務(wù)的。朱進(jìn)入教務(wù)室，走到王的面前，用手撫弄其頭及下頷，譏諷地說:“紹武(王的名號(hào))，你來干什么?”王校長強(qiáng)作不介意地說:“穆伯，你還是當(dāng)年那樣的老脾氣。”就這樣無可奈何地敷衍過去了。

國民黨蔣介石的中央嫡系部隊(duì)于1935年入貴陽時(shí)，朱穆伯已回到遵義。一般中學(xué)的校長怕他罵人，不聘他任教，一時(shí)生活困難，只得把部分藏書廉價(jià)出賣，換幾個(gè)錢維持生活。其實(shí)，當(dāng)時(shí)中學(xué)里的高年級(jí)學(xué)生還是很希望他去講課的，也希望其學(xué)生余正邦去講課。后來，由于校長聘了一位曾任國民黨貴州省黨部書記長的人作教務(wù)主任，自然不聘請朱、余二人。因此，1935年秋天，為開除兩名學(xué)生爆發(fā)了罷課事件。由此可見，朱穆伯在青年學(xué)生中的影響是比較大的。據(jù)張震將軍回憶，1935年1月9日，共產(chǎn)黨人毛澤民與徐老(徐特立)一道“拜訪遵義知名進(jìn)步人士，到劉伯莊、朱穆伯、余選華等家做統(tǒng)戰(zhàn)工作，幾位鄉(xiāng)賢聽了紅軍的陳述后，頗為認(rèn)同。便與紅軍指戰(zhàn)員一起在城內(nèi)深入宣傳黨的政策，遵義城鄉(xiāng)出現(xiàn)一片物價(jià)穩(wěn)定、買賣公平、市場繁榮的景象”。

1936年，朱、余二人均在遵義師范任教。11月間，國民黨逮捕了幾個(gè)地下黨員和一些教師、學(xué)生，朱穆伯不顧一切，勇敢地奔走于各界人民之間。在一次集會(huì)上，他慷慨陳詞，要求釋放所有被捕青年。