日軍被國軍團團圍困，日軍見后路將斷，作出困獸猶斗之狀，11軍軍團長橫山勇下令集中所有火炮，逐段將常德城轟毀，甚至命令炮兵將火炮推到一線，抵進目標，實施近距離炮擊，同時施放大量毒氣，空中支持飛機不顧地面炮火進行起低空轟炸，掃射，甚至全然不顧可能危及自己部隊，此時，常德城一片火海毒霧，如同練獄。29日，日軍終于攻破57師守衛(wèi)了14天的常德城東門和西門。57師殘部退到城內與日軍開展巷戰(zhàn)，57師各部隊聯(lián)系中斷。但該部以班排為獨立作戰(zhàn)單位，單獨主動迎戰(zhàn)日軍，與日軍肉搏拼殺，余程萬所在的師部駐地是中央銀行，有堅固的水泥鋼筋工事，距工事50米的民房已拆除，不怕火攻，日軍調用平射炮，山炮，野戰(zhàn)炮不停地向中央銀行核心陣地進行毀滅性轟擊，57師殘部在余師長親率下拼死抵抗，殺敵無數(shù)。余師長知道援軍不可能按期到達，抱著必死決心，死守常德。12月1日，57師守城任務完成，但向心攻擊日軍的國軍尚未全部到達合圍口，余程萬決心再支持下去，余程萬向六戰(zhàn)區(qū)司令長官孫連仲發(fā)出凄烈慘壯的最后一封電報“彈盡、援絕、人無、城已破，職率副師長，參謀長，政治部主任等固守中央銀行，各團長劃分區(qū)域，拒守一屋，作最后抵抗，誓死為止。并祝勝利，第74軍萬歲！中華民族萬歲！”。此時全師不足1000人，用犧牲的戰(zhàn)友和日軍死尸壘成一道道人墻與敵軍進行慘烈的巷戰(zhàn)。

12月3日晚，在同仁的勸說下，余師長決定突圍。169團柴意新團長堅決要求留下掩護師部突圍。爾后柴團長與留下掩護的100多官兵全部壯烈犧牲。（柴意新，四川合川人，黃埔三期，中共黨員。柴團長在守城時升為師參謀長、兼169團團長，授少將，陣亡后追贈陸軍中將），當晚狂風怒吼，黑云密布，星月俱無，伸手不見5指，余程萬師長率部100多人由筆架山出城，到突出日軍重圍時，隨行士兵大多犧牲，沖散，只剩下副官，衛(wèi)兵各1人。

常德會戰(zhàn)中的常德保衛(wèi)戰(zhàn)，從11月18日正式開始到12月3日結束，57師官兵，面對數(shù)萬日軍猛攻，硬是堅守了16晝夜，為拖住日軍、圍殲日軍爭取了時間，其英勇悲壯，可歌可泣。外圍記者報道：“此次常德保衛(wèi)戰(zhàn)，與蘇聯(lián)斯大林格勒保衛(wèi)戰(zhàn)價值相當。實為中華民族之光榮。”

戰(zhàn)后，當軍民扒開一座座尸墻，收拾57師遺體5703具，壯哉，中國軍人。袁書云講常德保衛(wèi)戰(zhàn)中我用壞了三把砍刀，殺死七個倭寇，可惜我們赤水老兵僅剩下中城鎮(zhèn)的唐金明，土城的任光明，旺隆的鐘仁元，大同場的袁書云等人。其余的50多個赤水老鄉(xiāng)都在與倭寇拼殺中精患報國了。我們57師殘存的200多人，大多提升為軍官，袁書云說，我講的以上情況，是我親自參加的，加上戰(zhàn)后看《戰(zhàn)況簡報》得之的。

據(jù)資料，常德會戰(zhàn)，是抗戰(zhàn)后期歷次會戰(zhàn)中規(guī)模最大，損失最大的一次戰(zhàn)役，國軍在常德方面實際直接參戰(zhàn)部隊計2個戰(zhàn)區(qū)，12個軍24個師，約26萬人。加上策應部隊17萬人，合計43萬人。傷亡63000余人，日軍投入2個軍團，4個師團加上5個支隊（相似旅團）兵力10萬人以上，日軍傷亡近4萬人，縱觀整個抗日戰(zhàn)場，常德會戰(zhàn)國軍雖然傷亡慘重，但畢竟給日軍重創(chuàng)，粉碎了日軍侵戰(zhàn)常德，從而建立基地以此為跳板威脅陪都重慶的戰(zhàn)略企圖，打敗了不可一世兇頑的日軍，是一次得大于失的戰(zhàn)役。

46年夏，74軍精編為74師，張靈甫任師長，余程萬任副師長，全師換裝為美式裝備，成為國軍五大主力之一，被譽為蔣介石手中的“王牌”，全師35000人。該師于47年5月被華東野戰(zhàn)軍殲滅于山東蒙陰縣孟良崮，袁書云講，我是在孟良崮戰(zhàn)斗的第一日即5月14日在垛莊戰(zhàn)斗中被俘，從此獲得解放，當天我成了王必成手下六縱十八師五十三團戰(zhàn)士，在隨后的孟良崮激戰(zhàn)中，我和班長汪文保活捉74師51旅旅長陳傳鈞，戰(zhàn)后獲得二等功臣榮譽。爾后袁書云參加了濟南戰(zhàn)役，淮海役等。因作戰(zhàn)勇敢，立二等功一次，三等功4次，在部隊提升至步兵五十三團1營副營長。

袁書云一生傳奇，因從小習武，年青力壯，在抗日戰(zhàn)爭、解放戰(zhàn)爭期，在血與火并殺中均有突出表現(xiàn)，屢立戰(zhàn)功，但袁書云一生是坎坷的。51年部隊精減，作為解放軍副營長的袁書云因有國民黨軍隊背景，被部隊首批精減。轉業(yè)安排在合江九支鎮(zhèn)任武裝部長。52年經(jīng)人介紹與赤水隆興區(qū)醒民小學教師李西英結婚，育有袁理、袁小和二子，李西英因出身剝削階級家庭，在學校歷次政治運動中成了活靶子，多次陪斗。56年夏李西英參加隆興區(qū)的政治學習班接受批斗，當李西英得之娃兒生病住院，請假不準情況下，私自逃出學習班，坐船回赤水，惶恐慌亂中不幸失足掉入赤水河中身亡。

隆興區(qū)委將其定性為“自殺”，生性耿直軍人出身的袁書云斷然不能接受此定性，多次與醒民學校領導、隆興區(qū)委領導發(fā)生言語沖突。隆興區(qū)委將袁書云告到合江縣委、瀘州地委、瀘州地委責令合江縣委處理，合江縣委在沒派人調查的情況下，僅憑隆新區(qū)委的控告信，作出“撤銷黨內外一切職務，給生活出路安排在九支供銷社當工人”的處分，從此，袁書云開始艱難的生活。直至文革后，79年中央下發(fā)6號文件，落實原國民黨起義投誠人員政策，袁書云才得以平反，享受老干待遇。

據(jù)袁書云講：52年初他在赤水街上見到原57師戰(zhàn)友唐金明，得之74師在孟良崮殲滅后，蔣介石在南京重建74師，原74師官兵升三級。他提為副團長。49年他被任命為58旅少將副參謀長。大陸解放前，74師撤往臺灣，他請假回赤水看父母，被滯留赤水，現(xiàn)在走又走不了，留又留不住，每天惶惶不可終日，不知怎么辦。唐金明要袁書云給他拿主意，袁書云動員他向政府自首，爭取得到寬大處理，保住性命。唐金明在袁書云勸說下，答應自首。可惜，唐金明尚未來得及自首，被街道積極份子舉報，被公安局批捕，后判10年刑期。在勞改中病死在桓山勞改農(nóng)場。

常德戰(zhàn)役中我國參戰(zhàn)官兵，特別是赤水籍軍人英勇殺敵，不愧為頂天立地的中華男兒，他們的英勇形象，應被我們后人景仰，永不忘卻！