以樂府舊題而作者，古今尚多，然能與《春江花月夜》相媲美者，尚無幾詩(shī)。
“春江潮水連海平，海上明月共潮生”。《太平御覽》卷四引《抱樸子》：“月之精生水，是以月盛而潮濤大！背彼c海面相平，一輪明月在潮起之時(shí)，徐徐而生，恢宏之氣勢(shì)，境界開闊，在首句就奠定了基礎(chǔ)。然下句再把這種場(chǎng)景加以渲染，“滟滟”表其月生之時(shí)波光閃動(dòng)，如臨仙境。此四句押一韻，以下亦是每四句押一韻，如此便讓讀者有不同的音韻審美體驗(yàn)，如入不同之境。江流芳甸，皎月似霰，空里流霜，白沙不見，恰入仙境一般，卻不是仙境的熱鬧，而是靜，靜得月光灑在汀之上都仿佛若有聲。動(dòng)的只是江流，只是流霜。霰者，小雪粒也。把月色比作雪，古來甚多，但大多都是說其“冰”“冷”而引發(fā)的“寂寞”“思戀”的情感，而此處卻極寫其“優(yōu)雅”“美妙”之趣。
江與天共色，孤月與皎空同在，問“江畔何人初見月？江月何年初照人？”前面內(nèi)容力圖寫景之美與靜，此處方把人的因素放入其中，達(dá)到“此景雖好，卻無人賞！钡男Ч，隱含著濃烈的相思之情。人生代代無窮，江月年年似月。不知道江月在等待誰(shuí)，只見那長(zhǎng)江送著滔滔的流水向東而去。此處由前面的景和人再一次深入地思考到人生的問題，生命如此漫長(zhǎng)，卻未等來要等的“人”。
“白云一片去悠悠”,此句后來被唐人崔顥化為“白云千載空悠悠”。但描寫的背景原本就在夜晚，而夜晚是很難看到“白云”的，為什么詩(shī)人還要寫到“白云”呢？除非月色皎潔到了一種程度了，至少能看見遠(yuǎn)方的山色了，才能看到飄浮在江上的“白云”，此乃借“白云”的存在，襯托夜之極明。“清楓浦”者，地名也，在今湖南瀏陽(yáng)瀏水中。這里泛指思婦心中游子所在之地。然“何處相思明月樓”一句才把“相思”的情感明擺出來，同時(shí)也把“相思”提升到“哀而不傷，推己及人”的境界！芭腔病薄皧y鏡臺(tái)”“玉戶”“卷簾”“搗衣”等意象和情態(tài)是相思的具象化，是“相思明月樓”里的種種表現(xiàn)。從這四句中仿佛有南朝民歌的影子，如《西洲曲》“望郎上青樓”，“樓高望不見”，“卷簾天自高”相望卻不相聞，故只能“逐月照君”！傍櫻恪迸c“魚龍”取其魚雁傳書之意！肮獠欢取敝给櫻泔w不過無邊的月光。這是“思念”到了一定極點(diǎn)，故要尋事情為對(duì)方付出，也符合人的心理規(guī)律！伴e潭夢(mèng)花”“春半未歸”“江水流盡”“落月西斜”此又是由前面的“思人”轉(zhuǎn)到“思鄉(xiāng)”了，同時(shí)隱含著對(duì)時(shí)間流逝的傷痛。最后四句把離別相思之苦的情緒提升到最高點(diǎn)，達(dá)到從“想”到“乘月歸”的“做”的行動(dòng)上來。于是仿佛“滿江樹”中都有我“搖下”的“情”。
全詩(shī)分為三個(gè)部分，第一個(gè)部分寫景之美，與下文的相思之苦的哀景形成內(nèi)在的強(qiáng)烈對(duì)比，此乃通常所說的“以樂景寫哀景”，但這需要慢慢去感悟才會(huì)體會(huì)到。第二部分寫到“人”，但是他卻把自己的人生之悟，如生命意義，如時(shí)間問題，入愁苦相思等人生問題注入其中，與自然宇宙渾然一體，就像一幅奧秘精深的古畫。第三個(gè)部分卻專門來些相思之中的“思人”和“思鄉(xiāng)”。每個(gè)意象都具有相思的含義，或者被詩(shī)人“移情”于上，此時(shí)的詩(shī)人如宇宙中孤獨(dú)存在的個(gè)體，除了相思的包圍，就沒有任何的東西了。到了這個(gè)境界，所有的春、江、花、月、夜都只是“孤獨(dú)”的存在了。從全詩(shī)來看，有著三個(gè)方面的對(duì)比，“永恒”與“瞬逝”，“有情”與“無情”，“有限”與”無限”,這幾個(gè)對(duì)比始終貫穿于全詩(shī)。
有些古詩(shī)詞理論中說，同一個(gè)意象不能在同一首詩(shī)詞中重復(fù)出現(xiàn)，這樣會(huì)影響詩(shī)詞的質(zhì)量，但是《春江花月夜》中的“月”出現(xiàn)了14次，其他意象有的也多次出現(xiàn)。如果把他們中的一個(gè)換成其它的，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，已經(jīng)失去了此詩(shī)的“完形美”，可謂字字珠璣。我們也可以從以韻劃分意象群方面來研究，每四句一韻，全詩(shī)36句，換了九個(gè)韻，而不像后來的李白等人的樂府舊題那樣少換韻。同時(shí)，也可知每一韻都有其不同的內(nèi)涵。并且，此詩(shī)對(duì)后來的“意境說”的研究也起到很大作用。從南北朝的“宮體詩(shī)”糜爛以來，這無疑是聞一多先生所說的“宮體詩(shī)的自贖”的最好體現(xiàn)。
明潭元春《唐詩(shī)歸》卷六云：“字字寫得有情，有想，有故！鼻濉豆盘圃(shī)全解》卷三云：“情文相生，個(gè)個(gè)呈絕，光怪陸離，不可端倪，真奇制也”？梢，成就之高，非我之言。
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