由于從商時(shí)期的遠(yuǎn)久,赤水成了全國最早進(jìn)入商業(yè)文明的縣份之一。商業(yè)文明與農(nóng)耕文明的區(qū)別在于,農(nóng)耕文明是傳統(tǒng)文明,商業(yè)文明是現(xiàn)代文明。傳統(tǒng)文明趨于保守、落后與固步自封,現(xiàn)代文明講究民主、獨(dú)立、包容、平等、互助互愛。一批接受西方教育回來的留洋生,傅風(fēng)衍成了善于雄辯的一代名士,李極齋信奉“教育救國”辦起了學(xué)校,自任校長,王成義和陳玉生信奉“實(shí)業(yè)救國”,興辦養(yǎng)桑業(yè)。接受現(xiàn)代文明與文化教育的鹽商后代,在政治風(fēng)云變化的年代,他們更容易接受孫中山的“三民主義”的主張,而當(dāng)辛亥革命失敗后,他們已被開發(fā)起來的心智必然會(huì)思考一個(gè)問題,我們將如何生存？中國將向何處發(fā)展？

作為鹽商第二代人物的段雪笙在同輩同齡人中書讀得最多,頭腦更為靈活,思考問題更出深層,所以他能走出家門,同惲代英等革命家共同探討如何救中國之路的思想理論問題,并與之共事.而作為鹽商的第二代人梁業(yè)廣等則在段雪笙、惲代英和毛澤東等革命家的直接指引和領(lǐng)導(dǎo)下,堅(jiān)定走上無產(chǎn)階級的革命之路。梁業(yè)廣在廣州講習(xí)所聆聽毛澤東對革命的分析與解說之后回到赤水發(fā)展組織,其中對么妹說的一段話,表達(dá)了現(xiàn)代文明教育與中國革命的關(guān)系:“其實(shí)信仰共產(chǎn)主義的人最先還不是工人、農(nóng)民,而是覺醒的知識分子。說起共產(chǎn)主義,這還是外國人發(fā)明的東西,是主張人人平等,耕者有其田,人人有飯吃，有衣穿的大同社會(huì)的。”(340頁)現(xiàn)代文明教育,不但產(chǎn)生了象王子文信奉“三民主義”的資產(chǎn)階級家革命家,也產(chǎn)生了象段雪笙信仰共產(chǎn)產(chǎn)義的無產(chǎn)階級革命家。

赤水商業(yè)文明底蘊(yùn)的深厚,使鹽商的后代在接受現(xiàn)代先進(jìn)思想能做到敏捷與快速。武昌起義的消息,很快就傳到赤水。

辛亥革命失敗后,赤水鹽商們面臨空前的災(zāi)難,各地軍閥到處割據(jù),一次次把手伸進(jìn)鹽商們的腰包。原來暢通的河道被軍閥們故意設(shè)分割成若干段,高額反復(fù)的過路費(fèi)活活把鹽商不多的利潤也要榨干。周西成主政赤水時(shí)期曾一度又繁榮起來，鹽商們在這個(gè)開明的軍閥保護(hù)下腰包又鼓了起來。但隨著周西成的離開,不開明的軍閥只知道為擴(kuò)充軍隊(duì)而不斷榨取鹽商。

鹽商們的苦不堪言,但又無可奈何。鹽商們又重新回到黑暗時(shí)代。一個(gè)嚴(yán)峻的向題擺在了鹽商們的面前：中國將向何處去？鹽商的出路又何在？面對軍閥混戰(zhàn)和民不聊生的現(xiàn)實(shí),第二代鹽商之后毅然走出家門,踏上了一條尋求答案的艱難艱險(xiǎn)之路。中國共產(chǎn)黨誕生不久,第二代鹽商就秘密加入并回赤水建立地下支部,赤水之所以能為配合紅軍長征“四渡赤水”戰(zhàn)略大轉(zhuǎn)移發(fā)動(dòng)石頂山起義,就是因?yàn)楣伯a(chǎn)主義的信念已經(jīng)在他們頭腦中生根,并成為他們這一代鹽商之后的精神主體因素。

正好接受少共干訓(xùn)班學(xué)習(xí)的鄺么妹,她從思想的升華到英勇就義,令讀者感受到一代鹽商后代為尋求中國人真正出路而不惜犧牲生命的悲壯人生:“到少共干訓(xùn)班學(xué)習(xí)以后,她明白了許多革命道理,她才知道,世界上還有共產(chǎn)主義這種無比壯麗的事業(yè)……。她知道了全國革命的形勢,知道了中國到處有工農(nóng)紅軍建立的革命政權(quán),中國的革命事業(yè)正在蓬勃發(fā)展,全國許多有識士卻投入了這場轟轟烈烈的偉大革命。她慶幸自己終于走上這條光榮的道路,也理解了大老表梁業(yè)廣人生選擇。”(438頁)

到此為止,我們總算明白了作家謝成為什么要把《仁岸鹽商》的題材限定在1911年至1935年之間的其實(shí)原因所在了。在本書中,以辛亥革命開篇,以紅軍四渡赤水結(jié)尾。作家的創(chuàng)作意圖十分清楚:資產(chǎn)階級民主革命在中國現(xiàn)有條件不會(huì)成功,唯有共產(chǎn)黨所領(lǐng)導(dǎo)的新民主主義革命,才是中國,也是鹽商們走出困境擺脫死亡的唯一之路。

三

有必要對《仁岸鹽商》中描寫的兩種革命(舊民主革命和新民主主義革命）作必要的分析,因?yàn)檫@是我們對作家創(chuàng)作意圖進(jìn)行探討的一個(gè)關(guān)鍵因素。

辛亥革命一哄而起,赤水第一代鹽商的王子文成了貴州自治派的領(lǐng)袖之一。從他對鄺家主動(dòng)和好，在地基問題上主動(dòng)讓步,以及他主動(dòng)到鄺家?guī)椭獬蛴H姨侄大牛前來參與辦喪事時(shí)要遭警察抓捕這一事件的政治危機(jī),以及他在赤水的自治派同僚主動(dòng)邀請已被推翻的前清官僚共同組建新的政府等一系列事情來看,這些資產(chǎn)階級革命家的所作所為,可確體現(xiàn)孫中山的“三民主義”,尤其是民權(quán)中的平等、自由、民主與互愛。

前清家僚們是些什么人呢？他們根子里就只有皇帝皇權(quán),改頭換面穿上皇袍的袁世凱立刻就會(huì)得引他們的擁護(hù)。他們是一群地地道道的憲政派。自治派主動(dòng)邀請他們共同組建新政府,只會(huì)給他們帶來復(fù)辟的好機(jī)會(huì)。他們勾結(jié)土匪將省城的自治派領(lǐng)袖一一暗殺。王子文因還在赤水躲過這一劫難,隨之而來的是父子大逃亡。后來因蔡鍔起義貴州獨(dú)立有一定轉(zhuǎn)機(jī),但也死在北上的路上。

同樣信奉“三民主義”的陳玉昆的命運(yùn)更為悲愴。陳玉昆用他的耍陳玉生也是尚與日本的留洋生,學(xué)習(xí)政治,回國后做官。辛亥革命嚴(yán)重受挫,他想回赤水拉起一支隊(duì)伍。原本想借助官場有一定交往的和紹孔團(tuán)長的關(guān)系和名頭招兵買馬,沒想到反而被徹底封建官僚土匪化的和紹孔所利用。陳玉昆一家在赤水畢竟是有信譽(yù)的官誥之家,他出面畢竟有一定的號召力。當(dāng)年參加同志軍的赤水人,紛紛加入招安軍。沒多久,由四百八十七人所組成的招安軍,被和紹孔帶來的三個(gè)營集體包圍全部屠殺。此外,還將遺漏在鄉(xiāng)間的當(dāng)年同志軍抓捕處決。一千多人的鄉(xiāng)黨親人瞬間失去生命,這對陳玉昆所形成的內(nèi)心打擊可想而知,因始傳無法原諒自己的愚蠢過失,陳昆憂郁而死。