20世紀80年代起，在四洞溝景區(qū)內(nèi)率先實施人工造竹，隨著退耕還林政策的實施，生態(tài)環(huán)境明顯改善，赤水迎來了游客持續(xù)增長的良好態(tài)勢。2001年，市委、政府啟動了旅游產(chǎn)業(yè)化步伐，確立了“兩業(yè)一城一市”發(fā)展戰(zhàn)略，首次確立了旅游產(chǎn)業(yè)的發(fā)展定位。2006年，赤水市第五次黨代會，提出“生態(tài)立市、旅游興市、竹業(yè)強市”發(fā)展戰(zhàn)略，進一步鞏固旅游業(yè)發(fā)展定位。2008年，提出加快發(fā)展文化旅游產(chǎn)業(yè)的工作思路。2011年，赤水市第六次黨代會，提出“四化一強”（新型工業(yè)化、農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化、旅游產(chǎn)業(yè)化、城鄉(xiāng)一體化，建設(shè)新型生態(tài)經(jīng)濟強市）的發(fā)展戰(zhàn)略，提出了率先在全省打造國內(nèi)一流、國際知名國際休閑旅游目的地目標。2012年初，赤水市列入國家第二批旅游標準化試點城市之一。同年7月，全面啟動了創(chuàng)建旅游標準化示范城市工作，用2年時間，從旅游標準化體系的建立、服務(wù)標準的貫徹實施、旅游基礎(chǔ)設(shè)施和配套設(shè)施建設(shè)、旅游標識體系建設(shè)、旅游產(chǎn)業(yè)發(fā)展政策體系建設(shè)、旅游產(chǎn)品體系建設(shè)等六個方面全面提升赤水旅游服務(wù)質(zhì)量。進入十二五時期，隨著蓉遵高速公路的開通，全市旅游業(yè)持續(xù)穩(wěn)定發(fā)展，已成為國民經(jīng)濟的支柱性產(chǎn)業(yè)之一。赤水已獲得丹霞世界自然遺產(chǎn)、國家級風景名勝區(qū)、丹霞國家地質(zhì)公園、桫欏國家級自然保護區(qū)、長江上游珍稀特有魚類國家級自然保護區(qū)（核心區(qū)）10余個國家級旅游品牌。特別是在黨的十八大以來，市委、政府緊緊圍繞做大做強旅游業(yè)，提出“生態(tài)優(yōu)先、綠色發(fā)展、共建共享”戰(zhàn)略和打造“國際知名四城”的目標，建設(shè)國際旅游休閑度假目的地，集聚“園區(qū)、城區(qū)、景區(qū)”三區(qū)發(fā)展，打造“丹青赤水，康養(yǎng)福地”品牌，全域旅游發(fā)展理念牢固樹立，深入人心，實現(xiàn)在貴州省全域旅游產(chǎn)業(yè)發(fā)展中走前列，被譽為全省山地旅游“井噴式”增長的一面旗幟。

（三）發(fā)展規(guī)劃編制和實施

1991年10月，省城鄉(xiāng)規(guī)劃設(shè)計研究院編制《赤水風景名勝區(qū)總體規(guī)劃》，提出赤水旅游發(fā)展戰(zhàn)略。1996年，市政府委托省城規(guī)院編制《赤水國家風景名勝區(qū)總體規(guī)劃》，對原規(guī)劃進行調(diào)整和充實，并報國務(wù)院審批。1998年，調(diào)整修改旅游發(fā)展“九五”規(guī)劃和2010年規(guī)劃，在2002年10月，完成《赤水市旅游發(fā)展規(guī)劃》編制。2007年完成十丈洞景區(qū)、四洞溝景區(qū)、竹海桫欏景區(qū)、五柱峰景區(qū)、天臺山景區(qū)和月亮湖景區(qū)的詳細規(guī)劃編制工作、并通過省建設(shè)廳專家評審組，報建設(shè)部審批。2008年完成《赤水丹霞——中國丹霞地貌捆綁申報世界自然遺產(chǎn)提名地管理與保護規(guī)劃》的編制。2016年，四洞溝景區(qū)成功創(chuàng)建國家4A級景區(qū)，并在2017年1月獲得國家旅游局授牌，全市4A級景區(qū)增加為5個。2017年，赤水丹霞旅游區(qū)通過全國旅游資源規(guī)劃開發(fā)質(zhì)量評定委員會5A級旅游景區(qū)評審，全面進入攻堅沖刺階段。

(四)景區(qū)創(chuàng)建取得新突破

2017年，赤水市A級景區(qū)創(chuàng)建工作再次取得歷史性突破。一是赤水丹霞旅游區(qū)創(chuàng)建國家5A級景區(qū)工作正式進入創(chuàng)建階段。2017年1月18日，在全國旅游資源規(guī)劃開發(fā)質(zhì)量評定委員會召開5A級旅游景區(qū)景觀質(zhì)量專家評審會上，赤水丹霞旅游區(qū)以94.3的高分順利通過5A級景觀資源評審，創(chuàng)建工作全面進入攻堅沖刺階段。2017年底，游客中心、停車場、公廁、游步道等18個（大瀑布8個、燕子巖4個、佛光巖6個）整改建設(shè)項目全面完工。二是成功創(chuàng)建四洞溝4A級旅游景區(qū)。通過實施環(huán)境綜合整治和基礎(chǔ)設(shè)施的升級和改造，對四洞溝景區(qū)旅游交通、游覽、旅游安全、衛(wèi)生、郵電服務(wù)、旅游購物、綜合管理、資源與環(huán)境的保護等方面進行升級改造、擴容提質(zhì)，四洞溝景區(qū)成功創(chuàng)建國家4A級景區(qū)，并于2017年1月10日獲得國家旅游局授牌，全市4A級景區(qū)增加為5個。

(五)營銷宣傳不斷深入

1998年12月，向周邊城市宣傳推出“重走長征路、再渡赤水河”和“赤水神奇生態(tài)旅游”兩條特色旅游路線。1999年4月，組織了重慶市多家報社、電視臺等新聞媒體與旅行社負責人到赤水考察，在重慶開展大規(guī)模的宣傳推介活動，掀起赤水生態(tài)旅游熱潮；9月9日，利用“四川名酒節(jié)”之機，在瀘州廣泛開展宣傳推介活動；11月組織《四川日報》、《成都商報》、《成都晨報》、《成都晚報》、《華西都市報》及川航旅行社等10余家單位到赤水采風并舉辦記者招待會，推介“赤水神奇生態(tài)游”，擴大知名度；12月組織貴陽10余家旅行社和有關(guān)新聞單位蒞赤考察，對“重走長征路、再渡赤水河”、“神奇赤水生態(tài)游”等生態(tài)旅游、紅色旅游線路的開始重點推薦，赤水旅游市場呈現(xiàn)省內(nèi)外結(jié)合的良好勢頭。2000年又邀請重慶、成都新聞單位和近100家知名旅行社負責人到赤水考察，利用各地報刊宣傳推介赤水旅游資源，建立區(qū)域旅游協(xié)作網(wǎng)絡(luò)，同年組織參加“2000年中國重慶第二屆旅游交易會”。2001年6月，赴成都參加中國國內(nèi)旅游交易會。2003年春節(jié)前后在貴陽、遵義、成都、重慶等地開展巡回促銷活動。2005年10月建立赤水旅游宣傳平臺，成立赤水旅游專網(wǎng)。2006年4月，組團參加成都2006年中國國內(nèi)旅游交易會；9月重慶參加“重慶第五次中國國內(nèi)旅游交易會”；11月參加“泛珠三角旅游促銷會”。2014年組織參加中國旅游節(jié)貴陽宣傳活動和遵義人游遵義活動；參加廣州、杭州“直飛遵義·醉美之旅”推介會；參加在上海舉辦的全國旅游交易會。在省旅游局組織下赴臺灣開展貴州旅游推介活動。先后還在廣州、深圳、廣西、湖南等中遠程市場開展專題推介活動，在重慶、四川、貴州等地利用電梯、公交、地鐵、報刊、雜志等終端媒體，全面加強對赤水旅游目的地產(chǎn)品的宣傳推介。2015年，赴武漢、北京、上海、廣東、重慶、臺灣等地開展旅游展會13次，打造赤水旅游花車參加上海國際旅游節(jié)，參加上海市迎“十一”黃金周公眾旅游宣傳活動暨中環(huán)旅游集市活動。經(jīng)過多年的宣傳推介，赤水旅游知名度和美譽度明顯提升。