要說清楚“貴州人生得尖——認字認半邊”這則歇后語，需要先說一下“六書”造字法。

漢字是象形文字。象形字的構(gòu)成有單體、雙體、合體、重體及析體五種方式。單體象形字，形體是整個兒的，比如“人”“口”、“車”等字，不能再分為幾個部分。雙體象形字，是兩個同樣的形體平列起來的，比如“林”“朋”“竝”等字。合體象形字是幾個不同的形體合并起來的字，比如“囚”“尖”“媽”等。重體字，是幾個形體字一個在上一個在下重疊起來的，比如“畺”“炎”“爻”等字。析體象形字，是分析另一象形字而取其一部分，比如“非”等字。

象形字的形狀，有的描畫全形，有的描畫首腦部分；有的是描畫側(cè)面，有的描畫正面；而且，有同一個字而具備幾種形狀的，比如“羊”字是全形和首形并行的，比如“人”與“大”字像“人”形，而一個像的是側(cè)面，一個像的是正面。有些象形字，專門描摹一件東西的特點，比如“鼠”字，上面畫的是牙齒，下面畫的是腳和尾巴，其他部分都省略了。有些象形字特別強調(diào)一件東西的特點，比如“羊”字，就是強調(diào)了角。

所謂會意字，分為兩種，一種是順遞會意，另一種是并峙會意。順遞會意字有“閏”、“周”“仁”等，這些字都可以“望文生義”，不大需要補充說明，這就是順遞會意的意思。并峙會意字有“祝”“正”“咠”等字�？戳诉@兩種會意字，無不驚嘆漢字的精妙與神奇。比如“閏”字是從“王在門中”會意，因為古代每逢閏月，國王必須到在祖廟的門中舉行一種儀式。比如，“一”加“止”為“正”，表示停止在某一個標準上，或者向著一個目標站著。但是，會意字也是非常模糊的。比如二人在土上，誰能斷定他們是坐還是立？比如日在草叢中就一定是西方而不是東方嗎?

也許是因為會意字的造法太笨了吧，除了合體字的這種會意字，又產(chǎn)生了形聲字。形聲字就是半形半聲的字。由于會意字的造字法太笨，于是又有了用表示聲音的辦法來造字。由于單體假借字中同音不同義的字多起來了，只好在旁邊加一個意符來分別，所以才造成了形聲字。形聲字的構(gòu)成可分為音符（聲旁）和意符（形旁）。比如，“江”“河”兩個字，聲旁是“工”“可”，“水”是形旁。比如，“聞”“問”這兩個字，“門”是聲旁，“耳”“口”是形旁。

形聲字的形旁，并不單單是象形字，有時是指事字或會意字。一方面，統(tǒng)統(tǒng)叫“形”的理由是因為只靠它作形式上的識別，而不靠它是表示聲音的緣放；另一方面，形聲字的聲旁，也不過是象形字、指事字或其他。之所以叫做聲旁或音符，就是在原則上要依照它來讀音，而不管它的意義。雖然有些形聲字的聲旁兼有表意的作用，但表意并不是它的主要功能或作用。

形聲字是半音符的（或半表聲的）文字，它的音符就是假借字字。初期的形聲字是由初期的假借字發(fā)展而來的，即先經(jīng)過聲旁獨用的階段才附加形旁的；后期的形聲字就沒有經(jīng)過假借階段，是一次性造成的。

就形聲字的發(fā)展歷程來分析，應當分個兩個階段。第一階段是音符兼表意義的，往往同一音符在許多字中表同一意義。經(jīng)過這一階段，然后才走到音符不管意義的第二階段，這才是正規(guī)的形聲字。

也許這就是“貴州人生得尖——認字認半邊”的真正原因吧。我之所以會對形聲字產(chǎn)生如此濃厚的興趣，是我覺得漢字的音符特別是語根是研究方言字的關(guān)鍵。通過大量的“音符兼表意義的形聲字”看，音符好像是一個語根，意符好像是許多不同的語尾。大約很古的時候，人們對于各種類似的事物都有一個相同的名目一樣，并未加以區(qū)別。后來因為同音字太多了，才添加了語尾上去。這種語尾在語言上是一種附加的聲音，被添加到語根上去后，在文字上才作為意符的偏旁了。