小羊倌胡二狗要結(jié)婚了，消息在老廟溝傳開后，小小的村子，立時活躍起來，那些閑轉(zhuǎn)的人，打聽著女方的情況，那里人氏，媳婦長的咋樣。而那些和小羊倌有交情，來往多的二不郎子后生，則在心里籌劃起禮金。但凡有相互見面的，就商量起上多上少的事情了。
胡二狗家景不好。死了爹，就靠守了寡的母親，養(yǎng)大一群兒女。胡二狗是家中的老三，因為家庭的變故，這娃心有負(fù)擔(dān)。還沒等上個高中，初中一上完，就調(diào)皮搗蛋，咋都不念了。二狗的大哥，和母親商量后。母親取出喂豬多年的一點積蓄，買了群羊，讓二狗做了小羊倌。
放羊的生活又苦躁，又單調(diào)。每天面對的除了坡梁溝峁，就是灌木蒿草。別說見個人，看個鳥的日子都少。耐不得寂寞的二狗，攔了不到二年的羊，死死活活不攔了。二狗的大哥沒奈何，只好求熟人，給他在附近的油礦，找了個零時工的活去干。工作在牛皮洼的注水站。說來巧了，這二狗大約生來命好，干了不到一年活，遇個油礦大招工，竟然轉(zhuǎn)正了。
有了正式工作的二狗，自覺身價高的同時，眼門也高了。二狗口里不說，心里描摹著自己的婚姻愿景，想象著自己發(fā)達的如意明天。他甚至不屑在本礦上，找那正式女工。他在心里鄙視她們文化的淺薄，出身的寒微。
二狗想以后的同時，還有一個人在心里撥著自己的如意算盤。那就是他的大哥。大哥趕集時，遇到自己的同學(xué)，要給他家三兒，也就是二狗，介紹個婆姨。查問的結(jié)果，那女娃的爹，還在本地當(dāng)官，是發(fā)改委主任。二狗的大哥一聽這話，明顯就是賴哈嘛爬橡樹，高攀了的好事，不僅答應(yīng)帶弟弟見人。還特別囑附說媒的人，把此事當(dāng)成回事，好好去說。
二狗的大哥顯得非常熱心，不遺余力的要促成這樁美事。其中另有隱情。大哥的娃娃都大些了，一個讀高中，一個讀初中。大哥算計著，作了這門親，外邊多了替自己辦事的一個人。大哥雖說是農(nóng)村人，生活的磨難，讓他歷練成了人精。他掂的出事情的重量，也知道站了要害部門的人，辦事的能量。他算計著，要在那官兒任期內(nèi)，為自己的飛黃騰達，鋪平一些道路。
人，二狗見了。只是，看不上，二狗嫌主任的千金太丑。用二狗的話說，看那女人的眉眼，就像紫茄子挖開三個窟窿，看那身段，也就是只青蛙，頭不大，凈長了一個肚子。一句話，看不上。
二狗的不情愿，招來了大哥的不滿，也連帶起母親的抱怨。母親像被大哥收買了一樣，就是覺得作了這親事好。母親甚至罵他二狗無良擱心，不替自己想，也不為別人想。最后是，二狗回了家，一家子黑里黑出，連常打電話的母親，也不再接他的電話了。二狗是那稀糊糊人，撬了一月多勁以后，他妥協(xié)了，答應(yīng)了這門親事。
閑話少訴，轉(zhuǎn)入正題。二狗和主任千金結(jié)婚了。婚后住了十天后，假期一滿，他便上班了。
心里不悅的二狗，幾個月后，回來時，妻子已經(jīng)身懷有孕了。二狗口里不說，心里好苦。妻子有了孕，就等于切斷了他想離婚的念頭。二狗把妻子接到城里，問處地方住下后。先還不冷不熱的回來過。后來，就把妻子丟給了娘家，不管也不問了。
心中不樂意接受，離又離不了婚的二狗，打算混球下去，把這輩子浪費完后，了事一宗。他變的頭頂上生瘡，腳底下流膿，把自己徹根兒壞透了才對。他學(xué)會了包婆養(yǎng)婊子的本事，不管是好貨爛貨，見人就上手。今日給這家買豬肉，提燒酒。明兒給那家娃娃買奶粉，端雞蛋。搞上了便好，搞不上拉球倒算了。
也有讓他著氣的。海明新婚不久，他天天都去人家轉(zhuǎn)門，不分白天晚上。其間，少不了給人家，送東送西，買這買那。這家男人是老實人，總以為這二狗公家門上的人，看得起自己一個農(nóng)民。所以，但凡二狗來家，還那么熱情備至，情理相待。二狗自覺得花進去錢不少了，就在海明出山后，對女人動手動腳。那海明婆姨和他打了半天架，還要向海明說，二狗居心不正，欺負(fù)自己的事。二狗怕了，只能炴炴不樂的離開海明家，再也不愿意去了。
也有讓他得手容易的。番瓜的女人，作風(fēng)輕浮放蕩。雖說她做的事，沒人捉住，沒人見著。但是，對這女人，村里頗有些微詞；钤谶@份上的二狗子，像月里就缺了奶的孩子。給個奶頭，就會吮。他哪天新衣新帽的，去了番瓜家。正趕上那女人熬稀飯，燒柴火。那女人已有兩個小孩，大的睡著了，小的在女人背上，一塊布里包著。見他來，女人便猜出了二狗的心意。女人笑著說：“你來了，正好。把娃娃接過去，替我抱上一陣！倍肪徒舆^孩子，坐人家炕上，替人家哄起了娃娃。等鍋燒滾了，女人停止了塞柴燒火。從二狗手里接走孩子，去喂奶。一邊看的二狗，急屁火燒，就在女人奶上摸了一把。沒想到，那女人把娃安頓到炕上，蹭一下，抹下了腿上的褲子，就等二狗上手。二狗后來對人說，起初想的很復(fù)雜。沒想到，自己碰上個成熟貨。就像熟透的桃，挨一下，就到手。
二狗像受慫一樣，扶了幾年貧困戶。人家說沒種子時，有二狗。人家說，沒噴霧器了，有二狗。米啊面的沒有了，還是找二狗。最讓他受罪的一次，是下了場透雨。番瓜家要追肥，打電話給二狗。二狗就借了輛自行車，上鎮(zhèn)上去買肥。一百斤重的尿素，沒把二狗掙死算好的。回來時，二狗黑水汗淋，還把褲子弄了個臟。
閑的日子好長好長，忙的歲月好短好短。二狗一輩子很快也過去了。人們再見二狗，門牙掉光了，面皮蒼老了。走路蹣柵了。別說啃不動一穗熟的玉米，連喝口稀飯，都要豆豆煮的稀爛稀爛的。
原來瞧不上媳婦的二狗，沒一個女人肯理他了。他想起了丑妻，想要回家了。
他的丑女人不錯，允了二狗。就在二狗六十七歲上，他回了家了。
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