一般情況下，學(xué)生第一年主要讀《三字經(jīng)》《百家姓》《千字文》等啟蒙讀物，第二、三年才開始讀寫詩文，如《千家詩》《唐詩三百首》《幼學(xué)瓊林故事》《古文觀止》等書籍，然后才學(xué)習(xí)儒家的經(jīng)史典籍“四書”“五經(jīng)”。有的塾師也教學(xué)生對對子、包袱子寫袱子等。
由于私塾的學(xué)生是隨到隨收，就學(xué)時間較長，節(jié)假日的安排基本是順應(yīng)地方習(xí)俗，既沒有星期天也沒有趕場天休息的規(guī)定。學(xué)生每天上午八九點(diǎn)鐘到私塾，下午四五點(diǎn)鐘才離開，近的可以回家吃中午飯，遠(yuǎn)的自帶伙食在中午休息時就餐，午休在一個小時左右。學(xué)生每日的功課是先背書，再教新的課文，最后才是寫字。新生由塾師逐字逐句地教讀，三五遍后在由學(xué)生自行朗誦，直到能夠背誦為止。次日由塾師檢查，能背誦的就教新課文，不能背誦的則要受罰，直到能背誦為止。
私塾教學(xué)生讀書寫字的地方為堂課，堂課教學(xué)的主要方法是讀、背、寫。學(xué)生每天早上到課堂即背誦課文，生課先背，熟課后背。所謂生課就是塾師頭天剛教的課文，熟課是前些時候教讀的課文。如果不能背誦，則要受體罰，如打板子、罰站罰跪或爬下打屁股。一本書讀完后能夠全部背誦叫“包本”，“包本”是私塾教寫的最基本的要求。寫字也是學(xué)生主要學(xué)習(xí)內(nèi)容之一，學(xué)生初填“紅模”，次寫蒙格、跳格，再寫脫格。初學(xué)時，先生手把手教學(xué)生寫楷體字，學(xué)生每天至少寫一篇毛筆字，先生用朱筆進(jìn)行批改，被塾師圈上紅圈的算合格，沒有圈上的學(xué)生應(yīng)該重寫，一直到寫合格為止。
文化程度較高的學(xué)生，塾師便教他們吟詩作對或?qū)懳恼。塾師教學(xué)因人而異，如有幾個學(xué)生的學(xué)習(xí)進(jìn)度相同，可同時進(jìn)行授課。
私塾的教學(xué)內(nèi)容是這樣的。相傳，漢代的蒙養(yǎng)教育以識字為主，宋代通行的教本有《三字經(jīng)》《百家姓》《千字文》《千家詩》等蒙學(xué)書籍。元代至清代中葉，蒙養(yǎng)教材出現(xiàn)專業(yè)化的傾向，如道德教育、歷史典故、詩詞歌賦、博物常識等各有專書。清代中葉至近代，產(chǎn)生了一批運(yùn)用舊形式介紹新科學(xué)的教材讀本。
私塾的教學(xué)內(nèi)容與模式，概括起來就是讀、寫、背、作四個方面的內(nèi)容。“讀”就是閱讀、識字，“寫”就是寫毛筆字，“背”就是背誦課文，“作”就是作文（實(shí)用文）的寫作訓(xùn)練。其中的重點(diǎn)是應(yīng)用文的寫作訓(xùn)練。識字課本主要是《三字經(jīng)》《百家姓》《千字文》《增廣賢文》等傳統(tǒng)基礎(chǔ)教材,《唐詩三百首》《幼學(xué)瓊林》《古文觀止》是學(xué)生的提高教材。儒家經(jīng)典先讀的是“四書”(按《大學(xué)》《中庸》《論語》《孟子》的順序閱讀)，在讀完“四書”的基礎(chǔ)上，程度較高的學(xué)生才學(xué)習(xí)“五經(jīng)”(即詩經(jīng)、書經(jīng)、易經(jīng)、禮經(jīng)和左氏春秋)。有的塾師結(jié)合當(dāng)?shù)厣a(chǎn)、生活的實(shí)際和風(fēng)土人情習(xí)慣，自編自教鄉(xiāng)土教材，女生則加讀《女兒經(jīng)》《四言雜字》等書籍。文化程度較高的，也練習(xí)吟詩作對，寫文章（應(yīng)用類實(shí)用文書如地契、狀紙等）。
私塾的教學(xué)方法是這樣的。古今教育家都十分重視蒙養(yǎng)教育及其方法，特別強(qiáng)調(diào)正面教育。在實(shí)際習(xí)作方面，特別強(qiáng)調(diào)“以養(yǎng)育德”。教學(xué)內(nèi)容依學(xué)生程度而定，初學(xué)者為《三字經(jīng)》《百家姓》《千字文》等啟蒙讀物，程度較高的讀《四書》《五經(jīng)》《古文觀止》《左氏春秋》等書籍，還選讀《增廣賢文》《幼學(xué)瓊林》《聲律啟蒙》等雜書。注重朗讀、背誦、書法、應(yīng)對。民國時期，李筱云、李朝靈父子所辦的私塾，后期用“中山補(bǔ)習(xí)學(xué)校”的名稱，增開數(shù)學(xué)、英語、自然等課程。申惠泉辦的改良私塾名叫“日新學(xué)校”，開設(shè)國文、修身、歷史等教育部審定的課本。解放初，私塾都使用國家出版的各種教材。
根據(jù)私塾教育“讀”“寫”“背”“作”的內(nèi)容和要求，塾師經(jīng)過歷代積累都有一套較為完備的，而且是行之有效的教學(xué)方法。在閱讀教學(xué)上注重“教書——背書——理書——講書”四個環(huán)節(jié)；在習(xí)字教學(xué)上要求端、楷、工、正；在作文教學(xué)上強(qiáng)調(diào)從仿寫入手，注重基本功訓(xùn)練，堅(jiān)持勤于練習(xí)，精于批改。根據(jù)學(xué)生、家長或教師的意愿,程度較高的學(xué)生讀《聲律啟蒙》、《千家詩》、《唐詩三百首》,乃至“四書”“五經(jīng)”等。有的塾師還有教《綱鑒》、《東萊博議》等書籍。據(jù)《遵義縣永樂志》載，私塾先生有的教學(xué)生折、封袱子，學(xué)會封袱子的以四棱上線為準(zhǔn)，寫一般的家用祭祖袱子、人情簿子等。在多數(shù)私塾里一般不教或少教算術(shù)課程。在板橋四渡一帶，有的私塾先生還把對對子、寫對聯(lián)作為重要的教學(xué)內(nèi)容，深受學(xué)生歡迎。
清末“廢科舉、興學(xué)校”后，自漢代以來形成的以官學(xué)、書院、私塾為主的古代教育走向沒落。為了逐步建立起現(xiàn)代的科學(xué)的教育體系，徹底打破或改良清末民初私塾林立、新式學(xué)堂招生一度困難的尷尬局面，民國4年(1915年)，貴州省政府在“整理全黔教育案”中，規(guī)定“遵用教育部審定之國民學(xué)校教科書三門以上，實(shí)行多授并學(xué)生能背誦演習(xí)者即認(rèn)為改良”“改良私墊學(xué)生在三十名以上者則改為私立小學(xué)；虼眯W(xué)校”，遵義私塾多按這一規(guī)定進(jìn)行改良。民國30年(1941年)，遵義提倡“保保設(shè)校”，許多私塾改為保國民學(xué)校，私塾學(xué)校銳減？箲(zhàn)末期，國民學(xué)校因經(jīng)費(fèi)困難紛紛停辦，私墊教育再度增多。民國34年(1945年)遵義縣政府規(guī)定私塾“在不妨礙公私立小學(xué)招生之范圍內(nèi)”招生，“塾址須距中心或國立學(xué)校四華里以外”“遵用教育部審定之教科書”。還規(guī)定國語、算術(shù)、常識三種基本應(yīng)占總量的60%，凡經(jīng)政府認(rèn)可而成績優(yōu)良的私塾改為代用小學(xué)，違背規(guī)定不改者勒令停辦。
解放戰(zhàn)爭時期，國民黨政府大量裁減學(xué)校，私塾又相應(yīng)增多。解放初期，各地小學(xué)未能及時恢復(fù)，私塾又遍布城鄉(xiāng)。1951年3月，各村辦起小學(xué)后，部分塾師進(jìn)入村小，私塾自行停止。“三年自然災(zāi)害”時期，農(nóng)村小學(xué)大量停辦，私塾再次興起。1962年山盆區(qū)的私塾先生只有1000斤糧食和800元人民幣的報(bào)酬。1963年，遵義縣山盆區(qū)只有大頂坪、高雄兩處私塾保留下來，共有學(xué)生40人，教師2人。1963年以后，隨著小學(xué)的恢復(fù)和發(fā)展，遵義地區(qū)私塾教育壽終正寢。
在私塾教育里充當(dāng)塾師的先生多為飽學(xué)之士，他們功底深厚，多以私塾為生，毛筆書法也頗有造詣，有的還是當(dāng)時的秀才舉人。貴州省主席兼國民黨第25軍軍長王家烈，年輕時為了生計(jì)，曾經(jīng)在遵義縣馬坎一帶當(dāng)過私塾先生。各地官員退休返鄉(xiāng)后，多以從事私塾教學(xué)來發(fā)揮余熱，黎恂就是遵義最為典型的一個。
二
昔日就讀于私塾的平民學(xué)生，根據(jù)自己掌握的基本知識和傳統(tǒng)技能，結(jié)合自身的興趣愛好以及某種人生際遇，在后來的人生舞臺上大顯身手，不僅獲得了諸多的掌聲和鮮花，還為自己的家庭和兒孫創(chuàng)造了諸多的幸福，贏得了世人的敬重，當(dāng)然也充實(shí)了自己的人生。其中最為典型的，也是我最為崇拜的，當(dāng)數(shù)冒著風(fēng)險(xiǎn)給中央高層領(lǐng)導(dǎo)寫信反映漁民收入被基層干部提成的宋禮桂同志，三年自然災(zāi)害時期反映民生疾苦的藺世忠同志，他們堪稱私塾教育的標(biāo)桿，知識分子為民請命的典范，危難時刻大顯身手的楷模。
宋禮桂出生于1930年1月10日，在遵義縣高坪鎮(zhèn)清溪村燒酒坊讀過兩年私塾，塾師是族中曾祖輩的宋華風(fēng)先生，因進(jìn)京考試兩次都名落孫山，后一次到考場后，因?qū)W子大鬧考場而破壞了科舉考試留下終身遺憾。應(yīng)該說，宋華風(fēng)先生是進(jìn)京應(yīng)考都沒有能夠進(jìn)入官場，只得返鄉(xiāng)執(zhí)教學(xué)子。宋禮桂讀私塾兩年，對塾師教的對對子至今記憶猶新。宋禮桂后來又參加了國立小學(xué)、初中和高中的學(xué)習(xí)，度過了人生的18個春秋。
1952年元月，也就是19歲那年，宋禮桂有幸被西南局公安部錄取為一名公安戰(zhàn)士。在三個月的密干訓(xùn)練班學(xué)習(xí)結(jié)束后，宋禮桂被安排到重慶市聯(lián)合社生產(chǎn)科工作。公開任務(wù)是組織重慶市第二漁業(yè)社，組織菜園壩至白沙坨和朝天門至北碚嘉陵江段的漁民從事捕魚作業(yè)任務(wù)，秘密任務(wù)是從事組織安排的密干工作（按組織要求不能對外公開，只能一筆帶過）。第二漁業(yè)社組建后，與第一漁業(yè)社合并，統(tǒng)稱重慶市漁業(yè)合作社，設(shè)在太陽溝菜市場。
當(dāng)時，漁民捕魚幾乎都會受到非法阻攔，新的漁霸就是沿河一帶的區(qū)、鄉(xiāng)、村政府，說輕點(diǎn)是地方保護(hù)主義在作祟，說重點(diǎn)是饞嘴的官員要分一杯羹。這些地方官員強(qiáng)行提成，多的提50%，少的提20%，一般的提30%。宋禮桂隨漁船出航三四個月后，耳聞目睹了不少損害漁民的非法行為。為了漁民的利益不受侵害，宋禮桂不僅被派出所、鄉(xiāng)公所關(guān)押過，還被重慶市辦公廳的個別領(lǐng)導(dǎo)干部說成是“麻煩制造者”。但是，宋禮桂覺得作為一名國家干部就應(yīng)該為人民服務(wù)，保護(hù)群眾利益，為人民群眾解決實(shí)際困難是自己的神圣職責(zé)，如果漁民打魚被提成的事情不解決，自己就對不起漁民群眾，更對不起黨組織。于是，宋禮桂想到了代表幾千漁民上書中央領(lǐng)導(dǎo)的辦法。經(jīng)過十多個晝夜的構(gòu)思和書寫，一篇言之有物的信件，終于寫好了。這時，宋禮桂找到了漁民馮善良，要他12歲的女兒（高小學(xué)生）來抄寫，然后才郵寄出去。宋禮桂要馮善良保存好信件的原稿。他對馮善良說：“如果出了問題，責(zé)任由我承擔(dān)；問題得到解決，是我份內(nèi)的工作。”信件寄出一個多月后，終于有了回音。中央為此專門下了一個文件，內(nèi)容主要是：“凡屬國有河流，一律不能禁止?jié)O民捕魚，更不能提成和扣留工具”。收到這份文件后，漁民們欣喜如狂，捕魚的積極性空前高漲，紛紛割肉打酒感謝宋禮桂。市聯(lián)社主任李小屯同志也在職工大會上表揚(yáng)宋禮桂，說他為漁民掃除了一大障礙。
宋禮桂是幸運(yùn)的，他不僅晉升了工資，而且還光榮地加入了中國共產(chǎn)黨，不像后面要介紹的藺世忠同志那樣，先是五雷轟頂，遭到政治迫害，乃至被投進(jìn)監(jiān)獄，然后才是春暖花開，歡聲笑語不斷。真是梅花香自苦寒來啊！
不僅如此，宋禮桂先生還大膽引導(dǎo)茅坡區(qū)（今永樂鎮(zhèn)）水井坡生產(chǎn)隊(duì)社員于1977年實(shí)行家庭聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制，一年就改變了社員們?nèi)币律俪缘纳顮顩r。
1976年12月26日，遵義縣委書記趙順才同志帶隊(duì)到茅坡區(qū)抓農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，宋禮桂同志帶一個工作組進(jìn)駐民群公社農(nóng)豐大隊(duì)，他們住在竹元臺生產(chǎn)隊(duì)。宋禮桂同志生在農(nóng)村，長在農(nóng)村，對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)比較熟悉，對農(nóng)村工作有一定經(jīng)驗(yàn)。宋禮桂認(rèn)為：“只有包產(chǎn)到戶，社員才會出力，才會實(shí)實(shí)在在地搞好農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。”宋禮桂在農(nóng)豐大隊(duì)找了幾個生產(chǎn)隊(duì)的隊(duì)長、會計(jì)和民兵連長，一個隊(duì)接著一個隊(duì)秘密地找他們談單干或包產(chǎn)到戶的事，討論如何才能真正發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，都沒有達(dá)到他的意圖，但水井坡生產(chǎn)隊(duì)的隊(duì)長、會計(jì)、保管員卻給宋禮桂留下了較好的印象：為了群眾能吃飽飯，他們既敢想也敢干。
