八十年代中期，我們?cè)谝粋(gè)距縣城幾十公里外的一個(gè)小鎮(zhèn)上修建一座跨河大橋。為了便于指揮管理，我們?cè)谛℃?zhèn)的河對(duì)岸鄉(xiāng)政府所在地設(shè)立了工程指揮部。參加建橋的石工和木工們的工棚搭設(shè)在沿河岸的荒地上。往年靜寂的河岸上突然增加了一、二百人的喧囂和煙火生活氣息，使建橋工地一下變成了小鎮(zhèn)的棚戶新區(qū)。雖然是清一色的油毛氈竹棚建筑，但依然是鎮(zhèn)上人們心中的一道多彩的風(fēng)景線。
在這些參加修橋的工人中，除了部份專業(yè)的石、木工外，還有一部份來(lái)自四周十里八鄉(xiāng)的青壯年農(nóng)民工。農(nóng)民工的工作主要是挖基坑、運(yùn)石、挑運(yùn)水泥沙漿等雜活。其中挑運(yùn)水泥沙漿活路較為輕松，因不能收方計(jì)價(jià)，每天只付給一元二角錢(qián)的工資。由于工資較低，一般由體力較弱的女工們承擔(dān)，并且要隨石工們按時(shí)作業(yè)，于是就組建了一個(gè)女工班。女工班有十幾個(gè)人，集中住在一個(gè)工棚內(nèi)，而且緊靠木工工棚旁，可以和木工同一個(gè)食堂，晚上又有安全感。
女工班女子大多姿色平平，有姑娘也有些婆孃。后來(lái)某一天工地女工班突然來(lái)了一位絕色女子，此女姓王名桂香，芳齡二十有幾，身材高挑近一米七以上，大長(zhǎng)腿細(xì)蜂腰，長(zhǎng)得亭亭玉立，杏眼桃腮，細(xì)皮嫩肉。不時(shí)還可以來(lái)幾句柔聲媚氣的“赤普”。如此天上飛來(lái)尤物，立刻引得指揮部頭們的熱忱關(guān)注。為了不暴殄尤物，指揮部頭們研究安排她在辦公室搞些雜務(wù)和接待工作。接待工作王桂香駕輕就熟。
想當(dāng)年在鎮(zhèn)農(nóng)中時(shí)，學(xué)校不時(shí)要接受上級(jí)主管部門(mén)若干種檢查，每逢有接待工作王桂香是必然人選。困為她不僅是；，而且有種卓而不群的天生氣質(zhì)，故安排她在大橋指揮部搞接待工作如魚(yú)得水。除了敬煙點(diǎn)火端茶遞水，招待應(yīng)酬外，那輕盈的一字步履外加柔聲細(xì)語(yǔ)的“赤普”噓寒問(wèn)暖聲，使得每一次接待會(huì)都要多費(fèi)幾瓶開(kāi)水。因?yàn)槟切└吖，總工和各?jí)領(lǐng)導(dǎo)都眼光如炬地希望王桂香近身前來(lái)頻頻續(xù)水解渴以親芳澤。更有地區(qū)派駐工地的常駐技術(shù)代表葉工程師更時(shí)常作賣萌態(tài)。凡到工地上坡下坎均需王桂香近身攙扶。那雙不安份的熊掌緊握住那只溫潤(rùn)如玉的小手時(shí)，總讓王桂香感到臉紅和不安，葉工心中卻深感此女溫馨可人，一路走得如癡如醉。為了頻繁接近王桂香，每天葉工不怕辛勞帶上水平觀測(cè)儀，安排王桂香執(zhí)塔尺作助手四處觀測(cè)，那白發(fā)伴紅顏的身影時(shí)而在河邊橋基旁，時(shí)而在山坡上草叢中，葉工頭上銀毫閃亮，紅顏女子氣喘吁吁。此情此景讓那些小青年怒火中燒，咬牙切齒，但又無(wú)可奈何！
自從王桂香來(lái)到建橋工地，引發(fā)了工地未婚男性后生們的燥動(dòng)不安，有事無(wú)事常去王桂香身邊搭訕獻(xiàn)殷勤。這下突然冒出了葉工這半蔫老者橫亙于中，雖然未必自已能摘品葡萄之味，但眼見(jiàn)鮮花落入老馬蹄下確實(shí)使年青娃兒們?nèi)珲営诤，如飲飛醋，很不是滋味！
葉工姓葉單名工。因葉工本人職稱是道橋工程師，改名葉工可以一語(yǔ)雙關(guān)簡(jiǎn)潔明了。今年已四旬開(kāi)外，但因身體保養(yǎng)得當(dāng)故而唇紅齒白面色紅潤(rùn)。因當(dāng)年命交華蓋而坎坷，過(guò)渡憂郁而早生華發(fā)。又因當(dāng)年政治生涯落迫時(shí)，夫人另攀高技棄他而去。現(xiàn)在仍獨(dú)身無(wú)兒無(wú)女。右派摘帽后清心寡欲近十年，如今天上突然掉下個(gè)“林妹妹”，浮想聯(lián)翩后葉工心中那口枯井泛起微瀾，春心萌動(dòng)。白發(fā)翁老牛想吃嫩草之舉必然引起那些青頭小伙們的憤恨。于是，橋上男工們鼓燥加上女工們長(zhǎng)舌形成了一支支利箭，不斷地箭到王桂香母親耳中，王桂香頓時(shí)花容失色慟哭幾天，只好離開(kāi)了大橋工地。葉工眼前頓失美嬌娘，也痛苦萬(wàn)分地流下了幾滴悲催老淚，自認(rèn)無(wú)緣。不久因其母病危，暫息情火而返回地區(qū)不表。后來(lái)，最終傳來(lái)確切的消息，說(shuō)王桂香戀上了現(xiàn)役軍人，于是乎一切流言蜚語(yǔ)戛然而止。
王桂香當(dāng)年就讀于鎮(zhèn)上農(nóng)中，十八歲畢業(yè)時(shí)學(xué)習(xí)差不能全怪王桂香不努力。農(nóng)中的師資條件和學(xué)習(xí)環(huán)境雖然培養(yǎng)不出學(xué)霸，但絕對(duì)不影響出美女。當(dāng)年王桂香可謂鎮(zhèn)農(nóng)中傲然獨(dú)放的一朵；āＭ豕鸹ǖ哪赣H早年喪夫，獨(dú)自一人撫養(yǎng)王桂香長(zhǎng)大，十八歲農(nóng)中畢業(yè)后無(wú)所事事，居家務(wù)農(nóng)。母女倆日出而作，日落而息，不知道外面的世界有多精彩。堅(jiān)守著房前屋后的幾坡菜土和幾頭肥豬過(guò)苦日子。每日對(duì)鏡長(zhǎng)吁短嘆深感紅顏薄命。能找個(gè)好丈夫是王桂香唯一的心愿。王桂香二十歲那年，上門(mén)的媒人過(guò)了十多起，王桂香不是嫌人丑就是嫌人窮。沒(méi)想到這次在大橋工地受到痛如刀割的刺激，返家后十多天閉門(mén)不出。終于有一天，那天清早王桂香一開(kāi)門(mén)，一只喜鵲飛在門(mén)前那棵桂花樹(shù)上，呱啦呱啦叫了十幾聲才飛走。母女倆剛吃完苞谷稀飯下紅苕，就看見(jiàn)鎮(zhèn)上的媒婆陳幺娘從田坎上一搖一晃地走了過(guò)來(lái)。她是鎮(zhèn)上的專業(yè)媒婆，前場(chǎng)天她在場(chǎng)上碰見(jiàn)河對(duì)面巖角大隊(duì)熊大隊(duì)長(zhǎng)，特地請(qǐng)陳幺娘到王桂香家給他在部隊(duì)當(dāng)兵的兒子熊應(yīng)龍做媒。熊大隊(duì)長(zhǎng)在場(chǎng)上見(jiàn)過(guò)王桂香幾面，遠(yuǎn)觀近看簡(jiǎn)直勾了他的魂。他告訴陳幺娘，只要說(shuō)媒成功，謝媒禮不少二百元，而且答應(yīng)給女方現(xiàn)金彩禮八仟元，在八十年代的窮山溝簡(jiǎn)直就是個(gè)天文數(shù)字。熊大隊(duì)長(zhǎng)心甘情愿岀這血本，還恐怕秤砣輕了壓不下那秤桿呢！
熊大隊(duì)長(zhǎng)是個(gè)很有心計(jì)的農(nóng)民，家中黃臉婆三年前上山找柴跌下懸?guī)r一命嗚呼后，這幾年雖沒(méi)少和隊(duì)上幾個(gè)婆娘鬼混，但沒(méi)有一個(gè)能入他的法眼。聽(tīng)人說(shuō)河邊隊(duì)有個(gè)女子漂亮得很，等了好多場(chǎng)終于見(jiàn)了王桂香姑娘。果然一見(jiàn)勾魂再見(jiàn)失魄，所以決定不惜花重金請(qǐng)媒婆陳幺娘出面給兒子提親。他心里明亮，兒子自幼膽小如鼠，在他老子前如鼠見(jiàn)貓。美人兒只要進(jìn)了家門(mén)，他自有辦法收服于胯下。為了長(zhǎng)遠(yuǎn)目標(biāo)花點(diǎn)錢(qián)值得。
這天一早，吃罷早飯，陳幺娘搖搖擺擺來(lái)到王桂香家，見(jiàn)到王桂香母親后，一串哈哈笑聲：“王二娘，你聽(tīng)見(jiàn)樹(shù)上喜鵲叫沒(méi)有？還不快點(diǎn)給我倒杯喜茶來(lái)。”王桂香的母親早年患眼病，看不清來(lái)人。倒是王桂香鬼靈精，連忙把陳幺娘請(qǐng)進(jìn)屋。
陳幺娘一跨門(mén)坎，就一把拉住王桂香的雙手不停地柔摸說(shuō)：“我說(shuō)大姪女，你這雙手好多燈盞肉窩窩喲！今后一定要找個(gè)大富大貴的郎君喲！”媒婆陳幺娘搖唇鼓舌編排一翻后，從口袋里摸出一張年青軍人的彩照來(lái)，放在王桂香面前。媒人介紹說(shuō)男方是現(xiàn)役軍人，老人公是巖角大隊(duì)的大隊(duì)長(zhǎng)，方園幾十里熊大隊(duì)長(zhǎng)一跺腳地都要抖三抖，獨(dú)兒熊應(yīng)龍去年剛?cè)胛，在云南邊防?dāng)兵。媒人一邊指點(diǎn)桌上彩照一邊對(duì)桌旁的王桂香說(shuō)；“你看這長(zhǎng)像，這臉嘴，和桂香姑娘多有夫妻像。”
王桂香接過(guò)像片，仔細(xì)觀察。小伙確實(shí)長(zhǎng)得眉清目秀，英俊有神。良久，不覺(jué)臉?lè)禾壹t，心房鹿跳。因?yàn)樗赣H有眼疾老眼昏花，看不清相片，但看得見(jiàn)王桂香臉上的那片陽(yáng)光。于是，母女倆商量決定明日陪同媒人一道去男方家先看看再定。媒人還在一旁繼續(xù)在加碼說(shuō)：“男方答應(yīng)彩禮一次給八仟元，不要女方任何陪嫁東西，男方還有一幢新修的三層洋樓房。如果不信明天可以先去男方家看看”。
于是王桂香母女倆在媒婆的陪同下，第二天太陽(yáng)剛剛出山，三人已翻越了幾座大山，走了幾十里山路終于在日落前來(lái)到男方巖角大隊(duì)長(zhǎng)的住地。只見(jiàn)一個(gè)大壩子后面，聳立著一幢獨(dú)立的簇新三層磚木樓房，樓房外墻貼瓷砧。房屋主人熊明夏剛剛五十掛零，面色黑沉，虎背熊腰，濃眉鷹眼，鼻如懸膽，身長(zhǎng)一米八左右。走到三個(gè)女人面前，兩目如炬地盯著眼前這個(gè)美人兒，他在鎮(zhèn)街場(chǎng)上遠(yuǎn)處見(jiàn)過(guò)身影，如今近觀更是美若天仙。想到這個(gè)仙女將來(lái)能和自已在一個(gè)房檐下朝夕相處，那是何等的安逸喲！
