莫老太死在上世紀(jì)九十年代后期一個(gè)十月初的黃昏，訖今已經(jīng)過去了許久，可那場(chǎng)葬禮卻在山村留下的記憶卻是永久的，盡管后來山村也有過熱鬧的葬禮，但比起莫老太葬禮的風(fēng)光程度自然是遜色了不少，尤其是后來開啟了火葬先例，人們對(duì)那場(chǎng)葬禮的記憶就更加深刻了，大有些前無古人，后無來者贊嘆……
最先發(fā)現(xiàn)莫老太去逝是她六歲的孫子小芳，小芳讀書回來，見家中四門緊閉，叫了幾聲爹媽沒人應(yīng)，便朝奶奶的房間走去。奶奶病了多時(shí)了，小芳每天回來都要到床頭問候一聲，奶奶每每強(qiáng)打起精神從枕頭邊的匣子里取出些糖果來給她。
這天小芳進(jìn)屋叫了幾聲奶奶，不見人應(yīng)，推推奶奶不見動(dòng)彈。小芳畢竟還小，根本就不知死人是怎么一回事。只是因?yàn)槟棠虥]有答應(yīng)她，她感到特委屈，于是大哭起來。在屋后忙活的耕勇聽到女兒的哭聲，忙放下手中的活計(jì)朝家里奔來。此時(shí)，莫老太已經(jīng)斷氣多時(shí)，手腳已經(jīng)有些冰冷了。耕勇夫妻兩哭哭啼啼的在堂屋里鋪了木板把莫老太停放在上面，幫她穿上早就準(zhǔn)備好的壽衣，然后才放響鞭炮，把母親過逝的消息張揚(yáng)出去。
聽到鞭炮聲，山村的人們?nèi)挤畔率种械幕钣?jì)趕往莫家大院，春狗已經(jīng)好幾年不到莫家了，聽到鞭炮聲也急匆匆的趕了過來。村長(zhǎng)要春狗和幾個(gè)年輕人到莫家的各處親戚處報(bào)信。春狗既然從村長(zhǎng)那里領(lǐng)了任務(wù)，便極其負(fù)責(zé)的履行起責(zé)任來，莫老太雖深居山野卻親朋較多，娘婆二家親戚算起來一大串，春狗一一的做了安排，把村里那些腳力好的年輕人全都撒了出去，最后自己朝莫家小閨女春花家趕去。
老太的大兒子耕勤在火車站工作，他第二天到家，隨同的還有他的一對(duì)兒女，妻子身體不好，再說千里迢迢的，家里也需要人看護(hù)，也就留守在城里。
在北京某行政機(jī)關(guān)做主編的老二莫燁回到時(shí)卻已經(jīng)是老太逝去的第三天了。莫燁這次帶上比他年輕十多歲的妻子翠兒，莫燁的兒子小平?jīng)]有來，莫燁離婚時(shí)，小平判給前妻。莫燁沒通知他，小平早就不認(rèn)他了，其實(shí)即便是通知了，前妻也未必就會(huì)讓他過來。翠兒在途中也曾嗔怨莫燁，說還是應(yīng)該知會(huì)一聲，老人畢竟還是小平的親奶。莫燁為此也曾懊悔，但稍加思索后還是堅(jiān)定了自己的決定，他仿佛又看到了小平那雙充滿敵意的眼睛。
翠兒原本在忙碌“詩(shī)歌藝術(shù)節(jié)”的籌備工作，由于文聯(lián)那邊人手少，大量的工作都是一個(gè)人應(yīng)對(duì)，聽到婆婆去逝的消息她不假思索的告了假，翠兒要向素未謀面的婆婆盡一份孝道。
長(zhǎng)途客車上，翠兒倚在莫燁的懷里，不停的詢問老家的習(xí)俗和禮儀，從事創(chuàng)作的翠兒知道入鄉(xiāng)隨俗這個(gè)理，平時(shí)莫燁也常向她灌輸一些家鄉(xiāng)的風(fēng)土人情。這次毫無準(zhǔn)備的回家來，她也不想讓人們看出她的失態(tài)。按照她自己的話說文化人應(yīng)具備文化人的素養(yǎng)。莫燁他一邊唯唯嚅嚅的應(yīng)付著翠兒，一邊感受著失去母親的那種悲慟，他的思緒早已回到那過去的歲月，母親含辛茹苦的一生讓莫燁感到自己欠母親的太多了。
翠兒是善解人意的女人，她知道此時(shí)莫燁的心里不好受，她只是關(guān)愛的注視著莫燁，還用紙巾替莫燁拭去眼角沁出的潮濕……
終于，村長(zhǎng)、二叔可以與弟兄三人在一間比較僻靜的屋子里商量莫老太葬禮的具體事宜了，老人一輩子把兄妹幾人拉扯大不容易，如今兒女都成了人，尤其是莫家兩兄弟在外工作，四鄉(xiāng)八里都引以為榮，理應(yīng)把老人的后事操辦得風(fēng)風(fēng)光光的，一切都得按照村里最高的規(guī)格安排。
莫燁似乎有話想說，但話到嘴邊又咽了回去。他的心中掠過一陣驚恐，幾年沒有回來，沒想到現(xiàn)在的鄉(xiāng)間也這樣的鋪張，面對(duì)二叔和村長(zhǎng)咄咄逼人的目光，他也就什么也不說了，母親這輩子也真是在艱難中度過的，替她好好的操辦后事，也算是寄托一種哀思了。
堂屋那邊傳來一陣哭泣聲，起初哭泣聲顯得很清脆，漸漸地便渾厚起來，莫燁想這肯定是弟媳和幾個(gè)妹妹在母親的遺體前哭靈。一聽哭聲，莫燁總有些控制不住自己的情感，眼眶也潮潮的……
翠兒也擠在那堆跪著哭泣的人群中掩面而泣，看上去大不如別人那般悲慟，可那身子卻在微微的顫抖。此時(shí)的翠兒已經(jīng)進(jìn)入了悲慟的意境之中。他本來和莫燁說好待過年時(shí)便把母親接進(jìn)京城住上一段時(shí)間，多想盡一份作兒媳的孝道，但婆婆沒有等到過年便離去了。她與婆婆雖然素未謀面，但她從莫燁那里了解了許多關(guān)于婆婆的往事，致使她對(duì)這位偉大的母親肅然起敬，當(dāng)她擠進(jìn)屋門見的只是母親那蒼白的遺容時(shí)，他的心里泛起了一陣酸意，她無法控制自己的情感。
弟媳桂容給她和莫燁撕來孝帕?xí)r，她雖不懂得山鄉(xiāng)的規(guī)矩，但她看到莫燁雙膝跪地磕頭將白布纏在頭上，她也毫不猶豫的照著莫燁的樣子向母親的遺體行大禮，將白布規(guī)規(guī)整整的包在頭上。那披在后面的白布好長(zhǎng)好長(zhǎng)，人們雖然從未見過她，但一看到她拖得長(zhǎng)長(zhǎng)的的孝帕便結(jié)論出她就是莫燁新近娶的年輕媳婦。
在哭泣的人中，桂容哭得最響，聲音已經(jīng)有些沙啞，訴說的段子卻有板有眼。幾個(gè)上了年紀(jì)的女人站在堂屋門口邊朝哭泣的人群指指點(diǎn)點(diǎn)，一邊在竊竊私語。有人說平日里對(duì)那老婆子好些就行了，犯不著死了才裝腔作勢(shì)的。還有人說得更為露骨“在生不孝，死后火飚狗尿”。
莫燁從堂屋路過，正好聽到幾位老人的說話，心里掠過一絲不快，再看看弟媳那過于做作的哭相苦苦的一笑，這一笑涌出的卻是酸酸的眼淚。
目光觸及到燭光閃爍中翠兒弱不禁風(fēng)的身影，莫燁的心里方才獲得了些安慰。他一直擔(dān)心翠兒不懂得山鄉(xiāng)規(guī)矩，落下話柄。記得前妻與他一同回鄉(xiāng)時(shí)，按照風(fēng)俗要向村里的長(zhǎng)輩們磕頭，但前妻說什么也放不下臭架子，弄得族中的那些長(zhǎng)輩好不尷尬。事后人們直說城里人不仗義。
道士先生是在莫老太死去的第二天開始“誦經(jīng)”的，按風(fēng)俗須做五天的道場(chǎng)法事。這樣一來就有了許多事需要人去忙乎。村長(zhǎng)又開始運(yùn)籌帷幄，先是安排各個(gè)重要崗位的人選。在山村里，對(duì)于應(yīng)酬喪事人們各自都有著自己的特長(zhǎng)，雖說是由村長(zhǎng)一個(gè)一個(gè)的點(diǎn)將，其實(shí)各自能做些什，該干些什么，他們自己心里早就有了底。但在安排誰作香燈師時(shí)村長(zhǎng)卻犯了難，平日里，隊(duì)上誰家死了老人，都是由耕勇作香燈師，可到了耕勇家有了事卻不知找誰了。
香燈師是整個(gè)道場(chǎng)特別重要的職位，要有一定的應(yīng)變能力，平時(shí)干的雖只是些焚香化紙、倒茶斟酒之類的事，但一般的人未必就能做得下來。當(dāng)然也不能排除那份活兒的辛苦。村上的年輕人外出打工的太多，村長(zhǎng)一時(shí)之間找不到恰當(dāng)?shù)娜诉x。
這時(shí)，春狗的嘴癢癢的說讓我來試試吧。
村長(zhǎng)說還真把你給忘了。只是我們丑話得說在前頭，這事是不好半途而廢的。春狗申辯說你不要把人給看扁了。
村長(zhǎng)說那就好，要是真有不懂的地方多問問耕勇。
春狗是單身漢，近四十歲了還沒成家，早些年曾與莫老太的幺女春花戀得死去活來，可莫老太卻看不上春狗那游手好閑的德性，硬是自作主張把春花許配到了十多里外的李家莊。那時(shí)，老太把春狗叫到家里，把話都說到了絕處，說春花的兩個(gè)哥都是有些頭臉的人，莫家既然與李家有了婚約，又豈能言而無信，再說莫家更容不下傷風(fēng)敗俗的事。那以后春花也暗暗的遞紙條給春狗，說你我這世無緣，還是來世再做夫妻吧。
可春狗總是死不了那條心。幾年下來，人們也給他介紹過好幾個(gè)對(duì)象，可他一個(gè)也看不上，只有春花回娘家時(shí)，他便找些借口過來坐坐。
那天，到春花家放信，是他有意安排的。
春花的男人去沿海打工了，丟下春花一人在家里。春狗的不期而至使春花感到異外的驚喜。當(dāng)春狗告訴她母親的去逝的消息后，她無比委屈的哭了。那哭聲只有春狗才能理解得到，除了對(duì)母親的去世悲痛外還有對(duì)母親包辦的嗔怪，是母親一手造成了她的婚姻悲劇。男人已經(jīng)兩年不回家了，一分錢也不往家里寄，聽說還有了另外的女人，面對(duì)母親的去世，春花哭得更加厲害了，春狗手腳無措的安慰著她，可怎么也沒法抑制住她的那份悲楚與委屈。
見到春狗，想起春狗這些年為了自己一直堅(jiān)守，春花更加堅(jiān)定了與男人離婚的念頭，她說狗哥，過了這一陣我真的得向法附起訴了。
興許正是沖著這一線希望，春狗樂得屁顛屁顛的，把莫家的事當(dāng)作自己的事來做。不明就理的人看了都笑話說：春狗什么時(shí)候?qū)W得這么勤快了。這時(shí)春狗準(zhǔn)會(huì)莫測(cè)高深的一笑，那笑的內(nèi)涵不便與外人道。
春狗利用工作之便不時(shí)的在經(jīng)堂里穿行？揿`的人每天三五次的跪在靈前大放悲聲。春狗每每經(jīng)過這群人身邊都有要尋得春花的所在，春花也常常跪在過道邊上，似乎是讓春狗一眼就能看到她。春狗偶爾愛憐地?fù)廴ニ缟系膲m土，抑或拔掉她頭帕上的一枚草屑。
老大耕勤與一位先生坐在西廂清理家譜。不管是健在的還是亡人，只要是不出五福的直系血統(tǒng)或旁系血統(tǒng)通通都要清理造冊(cè)。
楊行先找來耕勤說屋后懸幡有一匹不“結(jié)果”。做齋人家把幡“結(jié)果”的事看的很重。楊先生說幡不結(jié)果一定是有什么親人沒有請(qǐng)到，死去的人與在生的人一樣，逢喜事不請(qǐng)是要慪氣的，耕勤想來想去總理不出頭緒來，似乎先前的工作已經(jīng)做得盡善盡美了。于是他叫來兩位弟弟一同回憶。由于是傍晚，人們忙碌了一天稍有空閑坐下來，聽了耕勤的話，大家都擁到了西廂的屋子里，屋子里的氣氛窒息而緊張。
翠兒本是無神論者，但她看到丈夫一家對(duì)此事十分嚴(yán)肅，心里也感覺到一種沉重。她從楊先生手里拿過那張開據(jù)了許多名字的牛皮紙從頭至尾的看著。很快她從所開據(jù)名字的規(guī)律看出了上面沒有莫燁前妻谷娥父親的名字，但又恐那是不該請(qǐng)的，她沒有敢聲張，這些天來，她深深的感到，在這樣的山村里，女人是不應(yīng)該顯山露水的。于是翠兒把莫燁叫出屋去怯怯的問他是不是忘了谷老伯了。莫燁恍然大悟，忙把這件事告訴了心急火燎的楊先生。楊先生故露慍色：這怎么能不請(qǐng)呢，人家谷娥不是給莫家留下了后代了嗎。
于是楊先生顯得極為虔誠(chéng)而又莊重地在那張紙上寫下了谷仕春的大名。還讓村長(zhǎng)把春狗叫來，安排他準(zhǔn)備十二數(shù)長(zhǎng)錢，在堂屋里補(bǔ)念了一部經(jīng)書，把那些紙錢在幡腳燒了。沒過多久，出去的人傳來一陣驚呼：結(jié)了！結(jié)了！
人們?nèi)玑屩刎?fù)，翠兒的心情也放松了些。當(dāng)然翠兒還是有些不肯相信這事的。她拉侄女小芹到屋后懸幡的地方去看。屋后的土坎上有三棵碗口粗的柏樹，樹上各自支撐起一根幾丈長(zhǎng)的竹干，竹干的頂端各懸掛著一匹不同顏色寬三尺長(zhǎng)數(shù)丈長(zhǎng)的布匹。幡腳是用白布逢接上去的，白布被撕成了一條一條的，底端挽成球狀，布球在風(fēng)中不停的甩打，結(jié)成解不開的死結(jié)。翠兒和小芹都有些犯疑，卻又沒法對(duì)剛才發(fā)生的事做出另外的解釋。
開始念“黃經(jīng)”了。孝家和先生都顯得十分慎重。堂屋里由外壇的裝靈將扎了隔壇，替過往行人留了一條通道！敖(jīng)堂里是不允許孝家和先生之外的人任意進(jìn)出的。怕的是不干凈的女人或頭天晚上與女人共床的男人帶進(jìn)去污穢典污了神靈。春狗尊先生所囑，在經(jīng)堂的入口處用柏香葉煮了大鍋水，凡是外人進(jìn)入經(jīng)堂都要先用柏香水凈身。村長(zhǎng)不時(shí)的進(jìn)入經(jīng)堂去找跪經(jīng)的莫氏兄弟商量些要緊事。村長(zhǎng)不用春狗督促便自個(gè)洗手凈身后再進(jìn)入經(jīng)堂，這時(shí)春狗總會(huì)拿村長(zhǎng)玩笑幾句，說昨天晚上又干那事了吧。村長(zhǎng)并不申辯，樂不自禁的說：生理需要，生理需要。
村長(zhǎng)找來封刀多年的張屠戶，原因是年輕的屠戶大都進(jìn)城去了，一時(shí)半會(huì)的都回不來。豬是在后山一戶人家去殺的。按規(guī)定，道場(chǎng)期間不得殺生。但為了明天的筵席也只好網(wǎng)開一面。楊先生說至少以“經(jīng)堂”聽不到豬叫聲為宜，于是乎事情就有了變通執(zhí)行的辦法。
張屠戶的手藝遠(yuǎn)近都聞名？勺詮奈迥昵暗昧艘粓(chǎng)大病臥床不起，其妻四處求簽問卦都有說他平生殺生太多，眾魂繞纏所至。后來請(qǐng)幾位先生沖儺一霄方才幸免一死，病愈之后便封刀不再做屠戶。這次他經(jīng)不起村長(zhǎng)的軟磨硬纏，加之他與耕勤是老同學(xué)，實(shí)在是礙于面子才應(yīng)承了下來。但他與村長(zhǎng)立下了下不為例的交涉。耕勤和莫燁很感激的拉住張屠戶的手一再的說著表示感激的話。張屠戶激動(dòng)得不能自已，致使他封刀若干年后那揮刀的動(dòng)作仍就那樣的嫻熟，揮灑自如，絲毫都沒有猶豫。他是把這次破例當(dāng)作一項(xiàng)使命來完成的。
種種跡象表明，莫家已經(jīng)拉開了為莫老太操辦的架式，遠(yuǎn)鄉(xiāng)近鄰的人們也正期待著一場(chǎng)濃重葬禮的上演。
樓下傳來一陣哭聲，桂容披頭散發(fā)的坐在堂屋外的地上，嘴里在不干不凈的哭訴些想什么，一邊哭一邊罵，尋死覓活的，好幾個(gè)人都勸不住。她娘家的幺妹死豬似的把她往屋里拖，可怎么也拖不動(dòng)。
這時(shí)翠兒的心里有些不快。桂容的撒潑多多少少損害了她對(duì)這方水土的印象。她本想指責(zé)桂容幾句，天大的事也不該在法事期間計(jì)較。但又恐自己的話火上澆油，弄出更大的亂子來。她盡量的壓了心中的那份不屑，輕輕的走過去用手去拉桂容，她說，起來吧，有啥事不好商量的？
桂容正找臺(tái)階下，聽了翠兒的話就真的不哭了，順著拉力進(jìn)屋去了。其實(shí)桂容是頗有心計(jì)的女人，她的一哭一鬧正是沖著大哥和二哥來的，桂容說如此大操大辦，還讓不讓人活呀。
但翠兒很快便從桂容的話中聽出了弦外之音。桂容是投石問路來了，她的整個(gè)哭鬧都是沖著錢來的，完全是利益使然。
翠兒和桂容說，其實(shí)我也不贊成這樣鋪張，但既然已經(jīng)定下來了，還是順著他們的意思去辦吧，男人總是愛面子的。錢嗎？大家兄弟一場(chǎng)，或多或少都不應(yīng)過分的較真。翠兒想，桂容的目的也只是想讓大家知道他的心思，也并不想立即得到什么結(jié)果。他把哭鬧的時(shí)間選在夜深人靜的時(shí)刻就足以說明這一點(diǎn)。桂容似乎從翠兒的話中獲得了暗示，也就真的不哭了，忙打水洗了把臉，然后到廚房為先生們準(zhǔn)備夜宵去了，翠兒和小芹也跟著進(jìn)去幫忙。
耕勇擅于義氣用事，女人都不哭了，他還在那里恨不得把桂容千刀萬剮。平日里他總是讓她三分，可在這種場(chǎng)合還處處讓自己難堪。大哥和莫燁勸他說：平日里，老人都是你們?cè)谑毯，母親后事的開銷就由我們來負(fù)責(zé)了。大哥還說，天大的事先忍著，不要讓人看咱弟兄伙的笑話……
按照山村的習(xí)俗，送老人上山的那天是要大擺筵席的，按山村風(fēng)俗是要?dú)⒁豢谪i的。耕勇找村長(zhǎng)，讓他安排找人殺豬的事。村長(zhǎng)這時(shí)正在廚房里與幾個(gè)看上去模樣還過得去的中年女人打情罵俏，見耕勇叫他便急急的去了。
這時(shí)村長(zhǎng)猛然想起一件來來，說明天鄉(xiāng)里的領(lǐng)導(dǎo)也要來為老人送葬。
村長(zhǎng)建議兄弟幾個(gè)騰出一人來專門應(yīng)酬各方面的貴賓。耕勤首推莫燁，說你有文化，又常與領(lǐng)導(dǎo)們接觸，知曉禮節(jié)。莫燁知道此事非自己莫屬也沒有再推辭。鄉(xiāng)里的領(lǐng)導(dǎo)能來參加母親的葬禮，也算是看得起咱兄弟。
耕勇的心里卻有些不快，他覺得鄉(xiāng)里那幫人都是勢(shì)利眼，前不久還追桂容去作引產(chǎn)手術(shù)。小芳都五六歲了，二胎準(zhǔn)生證就是發(fā)不下來。如今自己的兩個(gè)哥哥回來了，他們又來巴結(jié)。
春狗這些天來一直是最活躍的。他先把先生們安排睡了，然后來到里間的火爐旁。春花、翠兒、小芹坐在爐邊擺一些女人家的事。春狗進(jìn)來大家便緘口不再說話了。其實(shí)春花心里也希望能和春狗在一起，但是當(dāng)著翠兒和小芹的面卻故意不去答理他。
還是翠兒曉事，這些天翠兒也似乎看出了什么。她忙替春狗讓座。并說了好些表示感激的話，春狗聽得十分感動(dòng)。他笑笑說，今晚是老人在世上的最后一夜，明天就入土為安了，按理說，今晚應(yīng)該為老人守靈通宵。翠兒自然是不知道有沒有這種風(fēng)俗，還暗自嗔怪莫燁不和自己說一聲。春花知道，春狗其實(shí)是在尋找留下來的理由，春花心里真的為春狗對(duì)自己的在乎而感動(dòng)，她忙附和著說：狗哥，你去找副撲克來，否則這夜深長(zhǎng)太難熬了。
于是四人人坐在火爐旁打開了撲克。春狗今天說話特別的風(fēng)趣，特別是在幾個(gè)漂亮女人面前發(fā)揮得更為突出。往往是一言既出，滿座皆驚。大家就這樣開心地玩著撲克，幾乎忘記了是在替老人守靈。春花似乎是第一次感覺到春狗如此敏捷的應(yīng)變能力。春狗從春花的眼神中得到了鼓勵(lì)，更加春風(fēng)得意，樂不可支。
按常規(guī)在開席的頭天晚上，要由掌壇的先生組織一個(gè)開葷儀式。有內(nèi)壇先生、外壇裝靈將參加，廚房負(fù)責(zé)弄來一桌上好的酒菜。道場(chǎng)期間大家都吃素食，就是炒菜也只能用植物油，只有開葷后地能大口喝酒，大片吃肉。
莫燁到二叔家去請(qǐng)裝靈將過來開葷，年老的李師傅見莫燁親自來請(qǐng)，有些受寵若驚。趁幾個(gè)弟子還在洗臉更衣的時(shí)刻，把莫燁帶到二叔家的堂屋里，如此這般的向莫燁介紹他們?yōu)槟咸闹谱鞯撵`房。
靈房高丈許，用竹子做成框架。分上中下三層，然后用各種花紋的紙把四周貼得光彩照人，還在該做窗戶的地方用畫筆勾畫出花鳥圖案。靈房的邊上放了兩個(gè)紙糊的人形，那頭腦完全是用雞蛋殼做成的。莫燁依稀記得那叫做金童玉女。在莫燁的記憶里還應(yīng)有若許的轎夫。李師傅說，現(xiàn)在不興這個(gè)了，轎子早改成了轎車。說著把莫燁帶到屋角的地方，那里一輛“皇冠”停放在那里，那造形和制作的工藝都十分逼真。莫燁的心里掠過一絲復(fù)雜的情緒，表情卻始終保持著得體而又持重。
村長(zhǎng)很快安排人擺好了飯菜，各方人士依次落座，莫燁弟兄三人分別向每一位敬煙，下跪行大禮。要先生把莫氏兄弟拉起來封咒了幾句。然后幾天未沾油腥的先生匠人觥角交錯(cuò)，狼吞虎咽，大塊吃肉，大碗喝酒，仿佛就是牢城餓鬼，吃相十分滑稽。
清晨六點(diǎn)，春狗擂響了晨鼓，酒足飯飽后剛躺下不一會(huì)的先生們被鼓聲驚醒，伸伸懶腰極不情愿的起床，春狗替他們舀來洗臉?biāo)屗麄兿茨槂羯砣缓筮M(jìn)入經(jīng)堂早課。
今天是莫老太入土的日子。莫家沉浸在悲慟之中，每個(gè)人的情緒都十分低沉，因而充血的雙眼常常夾帶著淚花，哀樂還在不停的反復(fù)播放，使這荒僻的山村顯得格外的悲涼。
上午十點(diǎn)，山寨便沸騰在一片喧囂之中，鑼聲、鼓聲、嗩吶聲、鞭炮聲從四面八方蜂蛹而來。把悲涼的山野籠罩在聲浪的海洋里。
屋子里的人們傾巢而出朝各路擁來的人流迎過去。村長(zhǎng)站在院門口一處較顯眼的地方一邊指揮全村寨的男女老少替來客接下肩上或背簍里的禮物，一邊頗具風(fēng)采地向來人一一的遞煙問候，其軒昂的氣宇猶如指揮若定的將軍。
從后山來的是耕勇的大姐耕碧和二姐耕會(huì)，大姐哥背了一個(gè)鼓鼓的大口袋，嘴角叼著一支香煙，不斷的從口袋里取出鞭炮用嘴叼著的煙點(diǎn)燃長(zhǎng)長(zhǎng)的伸了出去頭臉偏在一邊，任憑那掛鞭炮的爆炸聲在耳畔恣意的轟鳴。面對(duì)村長(zhǎng)畢恭畢敬遞過來的香煙，不知用哪只手去應(yīng)接，稍稍猶豫之后，便將手里還未燃完的半串鞭炮拋向天空，把手在口袋上擦了，然后才去接遞過來的香煙，并朝村長(zhǎng)笑笑以算是謝意。
一群半大孩子順著那半串鞭炮落地的方向奔過去，慌亂的用腳把正在燃燒的引線踩滅，一個(gè)眼快的孩子見沒有青煙升起便不顧地上的骯臟撲了上去，將那串火炮死死的壓住。卻被另一個(gè)更大些的孩子把他掀翻在地把半串鞭炮搶在手里，倒在地上的孩子罵罵咧咧的卻不敢上前去爭(zhēng)奪。
這時(shí)，莫家另外的親戚又到了，隊(duì)伍拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的，少說也有一百多人，人們的肩上或手里各自都攜帶著東西，只有走在最前面的老太幾個(gè)嫡親的侄兒侄媳披麻帶孝顯得很悲傷，眼眶閃著淚光，面對(duì)村長(zhǎng)遞來的煙抑或擺手謝絕，抑或搖頭辭謝，還有的根本就不予理睬。
耕碧、耕會(huì)和老太的幾個(gè)侄女發(fā)瘋的往堂屋撲去，在老太的靈柩前哭得死去活來。此時(shí)總會(huì)有幾個(gè)好心的女人垂著淚替她們整理有些松散的頭帕，或扯扯衣把裸露出來的后腰遮住。而那幾個(gè)哭泣的女人全然不顧，全都沉浸在巨大的悲慟之中，任憑人們的擺弄。
哭靈的人漸漸的多了起來，翠兒和小芹也跪在老太的靈柩前，興許是被這種特別的氣氛感染了，翠兒又一次哀痛起來。小芹的淡妝被淚流沖出一道道溝壑，很是難看，她顧不了這些，她重未見過這種悲傷的場(chǎng)面，自己不知不覺的融入進(jìn)悲痛的氛圍之中。
春花在里間的火爐旁泣不成聲，四面八方的來客特別是大姐二姐們那不小的排場(chǎng)引起了她內(nèi)心無比的傷痛，門外的鬧騰襯出她內(nèi)心的悲涼與孤獨(dú)。
春狗在哭靈的人群中沒有看到春花，心里便有了掛欠，他來到里間見春花哭得淚涕下垂，他愛憐地坐在她的對(duì)面，掏出一卷面巾紙遞過去，春花接過紙巾使勁的擦拭著眼淚鼻涕，卻無法抹去那陣傷悲。
嘟……嘟……
幾聲汽車?yán)确潘恋膮群鞍言距须s的山寨震懾了，人們一個(gè)個(gè)愣在那里。后山丫口公路上一輛黑色的轎車正朝這邊蹣跚而來，隨后又有幾輛小車跟在后面。每輛車的背上都背著一個(gè)花圈，村長(zhǎng)一眼認(rèn)出那走在頭里的便是鄉(xiāng)里的豐田轎車。面對(duì)如此浩蕩的車隊(duì)，莫氏兄弟和村長(zhǎng)都有些莫明其妙，被動(dòng)地朝車隊(duì)迎過去，車隊(duì)在三叉路口停了下來，車門開處走下來眾多干部模樣的人。村長(zhǎng)這才看清，走在頭里的便是縣委的李書記，隨后便是縣府汪縣長(zhǎng)、人大曹主任、政協(xié)陳主席也相繼走過來，鄉(xiāng)黨委朱書記幾步抄上前來，先和村長(zhǎng)握手，目光卻盯住莫燁：這就是莫大主編吧？
莫燁不待村長(zhǎng)介紹便先過去遞煙并和朱書記握手，朱書記把李書記一行介紹給莫燁，相互握手寒喧，甚為得體。
李書記身材魁梧，彌來佛似的典著個(gè)大肚子，笑呵呵的，顯得很親切，不無嗔怪道：“大主編回鄉(xiāng)也不事先知會(huì)一聲，要不是小朱打電話談到令堂仙逝，恐怕又要失之交臂了”。
李書記一行來到莫老太的遺體前向老人行禮鞠躬，然后才到鄰居莫二叔家小憩，村長(zhǎng)安排幾個(gè)俊俏的少婦端茶送水侍候這幫政府要員。
駕駛員們把花圈從車背上取下來，恭恭敬敬的擺放在莫老太的遺體旁邊，然后到禮桌上以單位的名利送了禮錢。后來，鄉(xiāng)里的駕駛員找到村長(zhǎng)，說給幾個(gè)哥們安排一個(gè)玩耍的地方。村長(zhǎng)把這件事交給一個(gè)看上去還出得了場(chǎng)面的年輕人去完成。很快一隊(duì)司機(jī)便進(jìn)入了耕勇家西廂的樓上原是翠兒與小芹下榻的地方開始?jí)酒鹆朔匠恰?/span>
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的親戚和鄰里的男男女女老老少少全都趕來了，嗩吶鑼鼓更加狂勁的在嘶吼，聲浪在四周的山間回響，把山寨吵得更加排揚(yáng)。
開席了。村長(zhǎng)把縣里的領(lǐng)導(dǎo)們請(qǐng)出來，領(lǐng)導(dǎo)們按照既定的順序一一的找準(zhǔn)自己的位置落座。
莫燁與耕勤兄弟兩走過來，說了好些抱歉的話。李書記說不用客氣，還是多招呼那些鄰近的鄉(xiāng)鄰，一會(huì)老人家還得靠他們送上山去。
莫氏兄弟也并非是招呼縣鄉(xiāng)的那些領(lǐng)導(dǎo)而來，在出殯那天孝家身負(fù)重孝向在場(chǎng)的每一個(gè)人行大禮，也算是一種風(fēng)俗。
莫燁把這種風(fēng)俗演繹得尤其地道。他走到每一張桌子前，先是向每人敬煙，說一些有勞大家的話，然后退到邊上下跪行大禮。莫燁的雙膝粘滿了泥土，這一舉動(dòng)引起了滿院人的褒揚(yáng)。
幾個(gè)女人在竊竊私話，說有文化修養(yǎng)的人就是不一樣。有的人還借此教育自己的子女。說看你莫二叔，都有做大主編了，為自己的老人還向人們行大禮。其實(shí)很多人并不清楚大主編是干什的，屬于官場(chǎng)的幾級(jí)幾品也沒有人能夠說個(gè)清楚，只是見老太去逝驚動(dòng)了縣太爺一干人。于是人們便猜測(cè)著莫燁的官銜一定小。
春狗突然告訴村長(zhǎng)，說春花在屋子里暈死過去了，不省人事，嘴里還直冒白沫。村長(zhǎng)正忙于安排出殯的事，當(dāng)著縣鄉(xiāng)的領(lǐng)導(dǎo)，把這個(gè)若大的場(chǎng)面主宰得秩序井然。見春狗急急的來告，心里也知大事不妙，但嘴上卻隨便的應(yīng)付著：“曉得了！”
屋子里幾個(gè)女人正在擺弄著春花。村長(zhǎng)直到把出殯的事安排妥當(dāng)之后才趕了進(jìn)屋來。見人們把一個(gè)病人巔來倒去的折騰，心里便涌起一種氣憤來。他扒開人群，把春花摟在懷里，用指甲死勁的卡住她的人中穴。春花終于喘出一口氣來，于是有人遞過蜂蜜糖水用湯匙喂。直到春花睜眼環(huán)顧四周，醒過來的人們才漸漸的散去。
出殯的準(zhǔn)備工作一切就緒了，村子里身強(qiáng)力壯的年輕后生們站在棺材的四周，各自把握住一根抬杠等待著出殯的號(hào)令。楊先生一手拉著一只公雞，一手高舉起一把銹跡斑斑的寶劍在嘈雜聲中念念有詞。突然楊先生的聲音提高了些，手中的寶劍朝一只裝有炭火的瓷碗砍去。碗破之際只聽得滿院子爆發(fā)出一聲“起！”上千斤的棺材已然到了十六條漢子肩上……
隨著棺材的運(yùn)行，一股人流潮涌般朝后山的方向涌去。
孝家走在靈柩的前面，莫氏兄弟及所有披麻戴孝的人邊走邊回顧著抬棺的人，一見土坎或別的什么障礙物，孝家便跪了一地，迄求抬棺的人用力以免延誤了老人下葬的吉辰。耕勤端著母親的遺像跪在當(dāng)中，耕勇和莫燁分別拿了母親的靈牌和引魂幡跪在大哥的兩邊，在他們的后面的女人們還在嗚嗚咽咽的哭泣。有的聲音已經(jīng)沙啞，把生離死別的場(chǎng)面宣染的淋漓盡致。也許只有此時(shí)，人們的那種情感才是最誠(chéng)摯的，卻不知仙逝的老太如何面對(duì)這片悲聲。
二叔走在隊(duì)伍的最前面，老淚縱橫呼呼有聲，邊走邊扯下幾張紙錢丟在路上。村上李家傻兒邁開那外八字的鑼圈腿，躬著身子扛起“望山錢”一步一步的跟在二叔的后面，步履沉重而堅(jiān)實(shí)。棺材的后邊還跟著一隊(duì)長(zhǎng)長(zhǎng)的送葬的隊(duì)伍，縣鄉(xiāng)的領(lǐng)導(dǎo)也在其中。人們沒有嬉笑打鬧，顯得極其虔誠(chéng)。各方各面來的鼓手們夾雜在隊(duì)伍中間，吹出的調(diào)子十分哀惋，與孝家那嗡嗡的哭聲遙相呼應(yīng)，把整個(gè)天宇弄得悲悲涼涼。七八個(gè)年輕人把鞭炮用編織袋裝了，由兩個(gè)身強(qiáng)力壯的人抬著，其余的人便從袋子里取出來掛在路邊的樹莊、枝丫上點(diǎn)燃，弄得一路之上青煙繚繞、白霧升騰，啪啪之聲不絕于耳。
看著那黑壓壓的人群蠕動(dòng)，人們的心里稍感一絲安慰。老太辛辛苦苦一輩子，弟兄幾個(gè)能把她的后事操辦得如此的風(fēng)光也算是一種告慰了。
老人的墓地選的不是太遠(yuǎn)，二十多分鐘便到了。
楊先生似乎是從來就沒有經(jīng)歷過如此巨大的場(chǎng)面，他接過招魂幡的手有些顫動(dòng)。他先選擇了一個(gè)至高點(diǎn)揮舞著手里的引魂幡，嘴里念念有詞，全場(chǎng)鴉雀無聲，只有那孝家無法抑止的哭泣聲還顯得十分清晰。
“生魂出， 死魂入，亡魂緲緲入棺木！
…………
“這叫出魂，此時(shí)不準(zhǔn)大人小孩亂叫別人的名字，否則魂就被招去了，人就魂不附體，隨亡魂進(jìn)入棺材而去。”
李書記和幾個(gè)隨從閑聊，大家都在笑，懷疑這種說法是否有根據(jù)，只是誰也不敢以身相試。于是人們就更加莫測(cè)高深地記住了這一喪葬禮俗。
中國(guó)人一向信奉蓋棺論定，人們對(duì)莫老太的評(píng)價(jià)都很高，這當(dāng)然與她的幾個(gè)兒子有關(guān)，生了幾個(gè)了不起的兒子，就應(yīng)該是她最大的功績(jī)。
當(dāng)幾個(gè)漢子把棺材嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的罩住的時(shí)候，莫氏三兄弟便分別跪在母親的棺蓋上挖下三鋤泥土。莫燁心里難受得很，想想從此便與母親陰陽兩隔，心里格外酸澀、悲慟，致使他那舉鋤的雙手連同他的身子都在顫抖。幾個(gè)漢子把他扶下來，見他那悲楚的情景也都不自禁的跟著流下淚來。
孝家是按原路返回的，一邊走一邊還叫喊著老人，灑下一路永別的酸楚。
二叔早早的等在大門口，他把先到的耕勇攔住，非要等三兄弟同時(shí)舉步齊進(jìn)。莫燁與耕勤都有記得這種習(xí)俗。相傳先進(jìn)去的人就會(huì)搶走老人留下的大富大貴。桂容的母親早在幾天前就向耕勇灌輸了許多這方面的東西。但見兩個(gè)哥哥并無爭(zhēng)搶先后的意思，自己也就不好捷足先登了。
莫燁從沒和翠兒提起這方面的習(xí)俗，致使當(dāng)二叔差人把翠兒找來要她與桂容并肩進(jìn)屋時(shí)，翠兒只當(dāng)是一種必須的禮儀，心想入鄉(xiāng)隨俗，別的都有一一的做了，應(yīng)該有始有終才行，于是就糊涂地照做了。后來聽人產(chǎn)說了原尾，她才懊悔不已。
縣鄉(xiāng)領(lǐng)導(dǎo)就要離去了，莫氏兄弟出來打招呼。李書記握住莫燁的手說，忙過這一陣回省城時(shí)千萬千萬要到縣上小坐，縣雖窮但畢竟還是您的故鄉(xiāng)，以后的許多事還望您多關(guān)照？h報(bào)社的主編也竄上前來邀莫燁到報(bào)社指導(dǎo)工作。莫燁很感觸地點(diǎn)點(diǎn)頭，算是應(yīng)允了下來。
人們?nèi)齼蓛勺谝黄鸪h(yuǎn)去的車隊(duì)發(fā)表議論，猶如欣賞一道亮麗的風(fēng)景。
楊先生替莫老太化了靈，道場(chǎng)漸漸的散去。莫氏三兄弟跪在楊先生的面前等封咒。楊先生手拿著一本線裝的家譜和幾個(gè)形狀不同的幡結(jié)說了些吉利話把三兄弟扶起來，然后朝后山頭也不回的去了。
此時(shí)不能與先生客套，最忌諱說一些再見之類的話，致使相互間的這次送行表現(xiàn)得十分冷漠。
送走一批又一批的客人，莫家大院顯得冷清了，除了村長(zhǎng)和幾個(gè)年輕人，便只有莫家自己人了。晚上弟兄三人在二叔的組織下召開了家庭會(huì)。說是把這些天來的開銷算一下。耕勤說還算什么，我和老二都拿些錢出來也就行了。說著耕勤率先讓兒子從皮夾里掏出一萬元錢交給二叔。莫燁也不想讓人說他不夠丈義，于是也叫翠兒把事先準(zhǔn)備好的錢拿了出來。
幾天來晝夜的操勞，人們?nèi)己芾Я，稍加整理人們便早早的上床休息了。這晚翠兒跟丈夫睡在東廂，剛要寬衣，翠兒又想起病中的春花來。
翠兒說春花不知怎么樣了，我們?nèi)タ纯窗伞Ｄ獰钕胍舱嬖撊タ纯戳恕?/span>
春花住在母親先前的屋子里，臉色蒼白得很，眼淚打濕了半塊枕巾，呆滯無神的雙眼緊緊的盯住天花板，小芹坐在床沿緊緊的攥住姑姑的手。翠兒一進(jìn)屋便問：春花，好些了嗎？
春花哽咽得說不出話來，淚如泉涌。莫燁說：人死不能復(fù)生，哭又能起什么作用呢？翠兒知道丈夫并不知道春花的苦楚，她朝莫燁看了一眼，忙用紙巾替春花擦拭臉上的淚水，卻總也擦不凈。
莫燁先走了，翠兒把門關(guān)上，她心里有好多話想與春花說，看著這個(gè)年紀(jì)比自還大的妹妹，她總感到有一種責(zé)任。她輕輕的扶起春花，讓春花依靠在自己的肩上：想哭就痛痛快快的哭一場(chǎng)吧，我知道你心里委屈，以前的事你哥都和我說過了，也不要太責(zé)怪娘她老人家，娘也不容易，在這邊遠(yuǎn)的窮鄉(xiāng)僻壤，娘也實(shí)在是擔(dān)負(fù)不起世俗的壓力。現(xiàn)在既然丈夫心里沒了你，彼此之間也是恩斷義絕，不如離了好。人家春狗為了你一直不言婚娶，也太難為人家了。
翠兒的話字字句句都擊打在春花的心坎上。春花從這位比自還年輕的嫂子那里感到的是一種依靠。她漸漸的不哭泣了，平靜下來的春花心平氣和的與嫂子說了許多心里話，不知怎么的，她與翠兒雖然還是第一次見面，但從她的話里她感到的是一種親切，一種鼓舞，那先前堵得悶悶的心胸也漸進(jìn)的抒展開來……
翠兒回到東廂的時(shí)候，莫燁早已經(jīng)是鼾聲如雷。翠兒寬衣上床，卻睡意全無，此時(shí)她真想把莫燁叫醒，但她又不忍打擾他的好夢(mèng)。她見莫燁一條胳膊裸露在深秋的涼意之中，她輕手輕腳的將它揣進(jìn)被子里。這些天來，丈夫也真的太累了，那先前圓圓的臉?biāo)坪跏萘艘蝗Α?/span>
睡意全無的翠兒眼前如走馬燈似的重復(fù)著剛剛經(jīng)歷過的一幕幕，這沿襲了幾千年的喪葬陳規(guī)真的能夠寄托人們的哀思嗎？而身為人子的莫燁雖然一向以無神論者自居，但為了母親竟然把傳統(tǒng)的禮俗演繹得無可挑剔。即使是自己，僅僅是為了丈夫臉面和自己在山村留下一個(gè)好的名生也心甘情愿的去勉強(qiáng)迎合一切。還有那些縣、鄉(xiāng)里的領(lǐng)導(dǎo)們，平日里彼此之間并無往來，素昧平生，謹(jǐn)對(duì)丈夫一個(gè)大主編的頭銜如此的勞師動(dòng)眾……
于是翠兒便更加理解死去的婆婆了，她完全理解了她當(dāng)初在春花婚事上的橫加干涉。這里有著一張無形的網(wǎng)把人們的言行舉止嚴(yán)嚴(yán)的罩在一種傳統(tǒng)的行為規(guī)模之中。即使是走出家?guī)资炅说拇蟾缂澳獰钜矡o法沖出世俗的牢籠。即便是自己，一進(jìn)入這個(gè)時(shí)空便自覺的努力適應(yīng)著這里的一切了，想到這里，翠兒真的有些茫茫然……
翠兒與丈夫離開山村那天，又到了母親的墳頭上去與母親告別，她知道這一去不知又要什么時(shí)候才能重新回到這片親切而又令人疚心的土地。莫老太的墳頭，早日的那種喧鬧已經(jīng)不復(fù)存在了，先前光彩奪目的花圈經(jīng)過風(fēng)雨的侵襲已經(jīng)破敗不堪，就連那莫老太的名諱也被雨水沖得模糊不清。只有那墳頭上那束“望山錢”仍在風(fēng)中搖晃，泛著白光，十分搶眼，卻又十分孤獨(dú)……（完）
作者介紹：劉雪峰，男，1964年出生在貴州湄潭，遵義市作家協(xié)會(huì)會(huì)員，湄潭縣作家協(xié)會(huì)副秘書長(zhǎng)。從事過教師、鄉(xiāng)鎮(zhèn)干部、保險(xiǎn)公司經(jīng)理、房開公司副總經(jīng)理、商會(huì)秘書長(zhǎng)等職，現(xiàn)為自由職業(yè)者。
