牤嫂躺在炕上過完她的五十三歲生日后,終于閉上眼睛。那一刻,牤嫂的臉上現(xiàn)出三十多年來沒有過的紅潤,嘴角還帶著甜甜的笑。
牤嫂的死并沒有給趙家?guī)砣魏螕p失。
牤嫂的苦難生涯從嫁到趙家的那一天便開始了,從那時(shí)起,牤嫂便被套上了一條無形的鎖鏈,整日里忙忙碌碌,總有做不完的事,趙家的小院里經(jīng)常會(huì)傳出針哥一聲高于一聲的呼喊,接著,就看見牤嫂瘦弱的身軀穿梭不停。由于牤嫂辛勤的就像一頭牛,后來人們干脆就叫她牤嫂,至于她的真實(shí)姓名,人們早已不記得了。
牤嫂嫁到趙家時(shí),婆婆還在世,只是婆婆那時(shí)已經(jīng)病了,躺在炕上不能動(dòng),也不能說話,從此牤嫂就承擔(dān)起照顧婆婆的責(zé)任,為婆婆洗衣做飯,端屎送尿。牤嫂在做這些時(shí)任勞任怨,把婆婆侍候的無微不至。村里人都說趙家娶了個(gè)好媳婦,趙老婆子更是前世修來的福,這樣的媳婦,親閨女都比不了。婆婆就瞇著眼睛,看著牤嫂的身影在自己眼前不停的閃動(dòng),婆婆的臉上盡是滿足的笑。
婆婆在牤嫂進(jìn)入趙家的第五個(gè)年頭終于去逝了,監(jiān)走時(shí),婆婆緊緊握著牤嫂的手淚流滿面。嘴唇顫動(dòng)著,卻始終沒有說出一句話。
應(yīng)該說牤嫂從這時(shí)起可以過上舒服的日子了,可牤嫂沒有這個(gè)命,婆婆過逝后,牤嫂從家里忙到了戶外,地里的莊稼從開春種進(jìn)去,牤嫂便將全部的心思都撲在地里,鋤草、割麥,甚至有時(shí)大雨把剛種進(jìn)去的作物拍到地里,頂不出幼芽,牤嫂都要爬到地里,一點(diǎn)一點(diǎn)把覆蓋地表的硬土殼摳破。針哥是從來不做這些的,針哥的責(zé)任就是每天拉著兩頭騾子去耕地,吃飯時(shí),才慢悠悠的呦喝著牲口回了家。
一進(jìn)院,針哥就亮開嗓子喊:“嗨!給騾子喂點(diǎn)草。”牤嫂從屋里沖出來,三步并作兩步給牲口添草,針哥則坐在炕上,端著大煙斗,瞇著眼睛看牤嫂忙亂不停的身影。
有時(shí)針哥回家喊不出牤嫂,便大發(fā)脾氣,嘴里不停地罵著,等牤嫂出現(xiàn)時(shí),針哥的眼睛瞪得圓圓的,“死哪去了,這會(huì)兒才出來,不見我一人忙不過來嗎?”牤嫂低下頭,不敢言語,牤嫂從來不敢和針哥頂嘴,否則針哥的大巴掌不會(huì)饒了她。
牤嫂第一次挨針哥毒打是在兒子拴子兩歲那年。那天,牤嫂喂的幾只羊跑出了羊圈,偷吃了針哥放在門口的一捆草,那草本是針哥給騾子準(zhǔn)備的,讓牤嫂給鍘碎了好喂騾子,牤嫂把這事給忘了,沒想到卻成羊的口中餐。針哥回來后,看見幾只羊正津津有味的吃著那捆草,針哥的火騰一下就升起來了。
針哥沖屋里正忙著做飯的牤嫂喊:“嗨!死了,草都被羊吃光了!睜┡艹鰜砜戳丝凑f:“吃就吃了唄,有啥大不了的。”針哥就罵:“你個(gè)死人,叫你給鍘了你咋就喂羊了,騾子怎么辦?”牤嫂說:“羊吃了那就再割唄!”針哥說:“這么晚了,我上哪去割?”兩人說著說著就越說越遠(yuǎn),把陳芝麻爛谷子都抖了出來,牤嫂就罵針哥:“看看別的男人,啥都做,就你個(gè)死人,整天就知道你的騾子,你還能做啥?”針哥火更大了,揮起手就給了牤嫂一巴掌,牤嫂也不知哪里來的勇氣,你來我往就和針哥動(dòng)上了手。針哥力大,把牤嫂摁在地上就是一頓痛打,打得牤嫂殺豬般的嚎,嚎得村里人都揪心,最后針哥打累了,兩手狠狠的掐在牤嫂的脖子上,牤嫂感到一陣窒息,嚎叫聲立刻停住了,牤嫂頭暈眼脹,想抬起手來扳開針哥的手,可兩條胳膊也麻了,怎么抬也抬不動(dòng),那時(shí)牤嫂突然間覺得,自己死定了。
圍著看熱鬧的人發(fā)現(xiàn)不對,都涌了上來,終于拉開了針哥,可牤嫂已經(jīng)暈死過去,牤嫂醒來后,一看到針哥就渾身發(fā)酥,在以后的三十多年里,牤嫂見了針哥就像老鼠見了貓,再也不敢惹針哥生氣。
漸漸的,兒子拴子也長大了,長大了的拴子也和針哥一樣,對牤嫂橫挑鼻子豎挑眼,有時(shí)眼一瞪,十足的第二個(gè)針哥,有時(shí)拴子和牤嫂頂嘴,把牤嫂頂?shù)脻M臉脹紅,這時(shí)牤嫂只能氣得大罵:“龜娃子,有本事滾出去再也不要回來!
當(dāng)然拴子沒有滾,不但沒有滾,還給牤嫂的背上壓了一塊更重的大石,那就是拴子媳婦小鳳。
小鳳過門那天,天氣陰得怕人,狂風(fēng)卷著雪刀子般的向人們劈了過來,人們邊躲避著風(fēng)雪邊說:“這媳婦厲害著哩!牤嫂可要遭罪啦!
起先,牤嫂把小鳳當(dāng)親閨女待,家里家外的活一點(diǎn)都不讓小鳳干,每天天剛蒙蒙亮,牤嫂便把早飯準(zhǔn)備好,就等著拴子和小鳳,吃完了飯,也不用小鳳收拾。然后是洗衣服,看小鳳有替換下來的臟衣服,牤嫂急忙抱了去,洗得干干凈凈放在小鳳的床前。漸漸的,小鳳也對牤嫂橫挑鼻子豎挑眼,稍不如意,便指桑罵槐,牤嫂只能把眼淚往肚里咽。
牤嫂第一次和小鳳起沖突是為了一頓飯,那天,牤嫂從地里干活回來,累得腰酸腿疼,已經(jīng)是中午一點(diǎn)多了,小鳳卻睡在炕上,爐子是涼的,鍋里是空的,小鳳沒有做飯,牤嫂氣就不打一處來。她推開小鳳的門,大聲說:“鳳啊,都幾點(diǎn)了,咋還不做飯?”小鳳睡眼蒙蒙的看看牤嫂,懶洋洋的說:“我不知道吃啥?”“什么都行啊,我都累得直不起腰了,你也不能給做頓飯!”小鳳從炕上爬起來,說:“一直都是你做飯,你咋怪起我來了!薄澳阋卜质裁磿r(shí)候呀,大秋天,不干活也就罷了,飯總該會(huì)做吧!”小鳳下了地,從廚柜里拿出面盆,一揚(yáng)手摔在牤嫂腳下,“面在哪兒?我不知道!”牤嫂心口一陣亂顫,嘴唇哆嗦著,指著小鳳就是一頓數(shù)落。小鳳也不甘示弱,兩人你來我往就動(dòng)了口。小鳳什么都罵,干凈的不干凈的,蹦豆子似的從嘴里源源不斷的流淌出來。牤嫂有氣無力的靠在墻邊,頭暈?zāi)X脹。
這時(shí)拴子回來了,拴子邊拉小鳳邊指責(zé)牤嫂,說你有什么事不能好好說,和媳婦也吵架,哪有長輩的樣子。隨后針哥把牤嫂拉進(jìn)屋里,針哥說:“你都這么大歲數(shù)了,有什么不能忍讓了,她是晚輩,好歹隨她不是?”牤嫂不說話,眼淚像斷了線的珠子滾落下來。
為了避免和小鳳起正面沖突,牤嫂天天忍氣吞聲,只有等小鳳不在跟前時(shí),才一把鼻涕一把淚的向村里人訴苦。
人們有時(shí)開玩笑的說:“牤嫂,頭上頂著這座泰山不好受吧!睜┛嘀樥f:“前世造的孽!”人們便笑起來,從此,泰山便成了小鳳的代名詞。
唯一值得牤嫂欣慰的是孫子小虎,小孫子和奶奶極有感情,有好吃的,不忘給奶奶遞上一口,“奶奶,您嘗嘗。”有時(shí)牤嫂正在干活,小虎會(huì)端一碗水過來,“奶奶,喝口水歇歇吧!边@時(shí),牤嫂臉上都是幸福的笑,她邊摸著孫子的頭邊說;“小虎啊,這世上你最親誰?”小虎抬起臉說:“奶奶,我最親你!睜┍愣紫律碜,抱著孫子的頭不住口的親。
牤嫂的苦難生涯達(dá)到頂峰的時(shí)候,也就接近了尾聲。牤嫂結(jié)束她苦難生涯還是從摔折腳脖子開始。
秋收那幾天,牤嫂更是忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。要么說牤嫂真是趙家的頂梁柱,家里家外樣樣都拿得來,每到干活時(shí),牤嫂總是第一個(gè)沖鋒陷陣。
那天,牤嫂和拴子去地里拉麥,裝好車后,牤嫂像往常一樣沒有下來,穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)淖诟吒叩牟蒈嚿,拴子揮著鞭子,趕著騾車慢悠悠地往回走,車過一個(gè)小水渠,拴子打個(gè)響鞭,騾子便蹭一下從水渠上越了過去,車子一顫,牤嫂在上面搖了兩搖晃了兩晃,不由自主的從車上摔了下來。
牤嫂腳脖子折了,在炕上睡了兩天,為了能使?fàn)┍M快好起來以便干活,針哥破天荒的去鄉(xiāng)里買回半瓶三七片。
躺了兩天的牤嫂又在炕上睡不住了,她知道地里忙,現(xiàn)在正是用人的時(shí)候,自己怎么可以躺在炕上不干活呢?但牤嫂也知道自己干不成地里活兒,那就干點(diǎn)家里的吧。牤嫂拄了一根木棍,一跳一跳地在家里忙起來,太陽快要落山時(shí),牤嫂抹一把臉上的汗,站在村頭墊著腳尖向地里張望。
牤嫂突然想起了小虎,這孩子,好幾天不見啦,怪想的,于是,牤嫂便又一跳一跳的去了兒子家。進(jìn)院時(shí),小鳳正在喂羊,牤嫂問:“小虎呢?”小鳳看了牤嫂一眼,沒有回答,卻拾起鞭子抽打一只斷了腿的老羊,邊打邊罵:“你這老不死的,腿都斷了還要你有什么用!”
牤嫂的耳朵嗡的一聲,后面的話就沒有聽清,牤嫂拄著的棍子晃了晃,腿一軟,撲嗵一下摔倒在地上。
牤嫂病了,臥床不起,針哥看著躺在炕上的牤嫂就繃起了臉,說你遲不病早不病,咋家里忙的時(shí)候你就病了,再說有什么大不了的病,忍一忍不就過去嗎?家里還有許多活兒等著你做呢。至始至終,針哥沒有一句安慰牤嫂的話,牤嫂的眼淚像斷了線的珠子流在枕頭上。
春節(jié)來臨了,牤嫂躺在黑暗的屋子里絲毫感覺不到節(jié)日的喜慶氣氛,當(dāng)戶外爆竹聲震天動(dòng)地的時(shí)候,牤嫂忽然間感覺到天很黑很遠(yuǎn),似乎已經(jīng)沒有天了,偌大的世界只留下一片黑暗的空洞,牤嫂感覺到自己也只是一具空殼而已。
牤嫂生日那天,針哥煮了一碗面遞到牤嫂面前,牤嫂一邊吞著一邊任眼淚一滴一滴落在碗里,牤嫂的生日午餐吃得極是艱難。
又過了幾天,牤嫂病入膏肓,牤嫂特別想看看小虎,可是沒能如愿,拴子和媳婦已經(jīng)好長時(shí)間不讓小虎來看奶奶了,牤嫂閉眼的那一刻,忽然看到一線光亮,那光亮漸漸的大了,籠罩了整個(gè)世界,繼而充塞了牤嫂的整個(gè)心間,成了永不褪色的光明,牤嫂的嘴角露出了甜甜的微笑。
牤嫂死了,針哥看著牤嫂的尸體被眾人抬著放進(jìn)了棺材,然后,棺材蓋砰一聲蓋上了。忽然間,針哥的眼淚溢出了眼眶,這時(shí),針哥意識到自己失去了什么。
出殯那天,拴子象征性的舉著一截樹枝遠(yuǎn)遠(yuǎn)的走在出殯隊(duì)伍的前面,拴子的步子很快,似乎恨不得馬上飛到墳地把樹枝插在墳頭然后拍手回家。
披麻戴孝的小鳳看著棺材被放入墓穴,一鍬鍬土揚(yáng)著塵沙落在棺材上,她的臉上露出了笑容,墳頭漸漸高了,小鳳的笑容也漸漸的濃了。
出殯的隊(duì)伍慢慢散了,鼓樂聲聽不見了,荒涼的山坡上立起一座新墳,墳頭的樹枝在微風(fēng)的吹拂下?lián)u搖欲墜,雪花飄來,墳頭顯得異常孤獨(dú)凄涼。
清明那天,小虎突然說:“爸,該給奶奶上墳燒紙了吧?”拴子立刻瞪起了眼,“人都死了,還燒什么紙?”
祖 訓(xùn)
太陽從教堂頂上的十字架后邊滑了下去,一抹紅色的霞光涌上來,鮮血一般把整個(gè)固陽縣城染得通紅。一排排的煙囪里飄出些淡淡的清煙,之后,煙氣漸漸密了,稠了,鋪開蓋地彌漫開來。狗叫聲此起彼伏,那是一種腹中空空的渴求聲,靜寂的街上空得像被人抽去了筋骨,偶爾有孩子攆著一條瘦小的脫毛狗沖出巷子,狗“吱吱”地叫著,沒命地向另一個(gè)巷口奔去,接著有女人急慌慌地追出來,扯著孩子慌亂的跑回去。漸漸的,有從酒肆里搖搖晃晃走出來的憲兵,他們肩上扛了長槍,醉熏熏的在街巷口吆五喝六的叫喊著,隨后,隱入街巷里,咣咣地砸門聲響成一片,慢慢的,像音樂的尾聲,低下來,又低下來,終于聽不見了,接著,巷口的腳步亂起來,肩上搭著汗巾的苦力漢子收了工,一晃一晃地閃進(jìn)巷子深處,大門沉重的響了一聲,然后了無聲息。只有街邊的煤油燈三三兩兩的亮起來,幽幽的望著斑駁的老城。日本人已經(jīng)撤出了中國,然而,看不到一點(diǎn)喜慶的氣象,似乎戰(zhàn)爭還沒有結(jié)束,就連這偏僻的小城,仍然能嗅到火藥彌漫的味道。
福升堂掌柜王貴清戴著一頂狐皮高頂帽子,身上穿著藍(lán)色的長褂慢騰騰從店里走出來,站在臺階上四下望望,臉上揚(yáng)起一絲不易察覺的笑,然后一步一步下了臺階,背著手邁著方步向西行去,過了兩個(gè)街口,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的立著一處紅繡樓,盡管樓門口兩盞油燈通亮,然而過去的燈紅酒綠人聲鼎沸此時(shí)已蹤跡全無,但曾經(jīng)的輝煌依然映照在雕欄畫棟的門窗上。王貴清走過繡樓門口,猶豫了一下,還是忍不住停下來向里看看,眉頭微皺,嘴角抽動(dòng)一下,深吸一口氣,然后長長地呼出來,冷笑一聲,又昂頭向西走去。他在一個(gè)不起眼的小巷口停下,左右看看無人,這才邁步進(jìn)了巷口,在一扇小木門前站定,輕輕扣門。
開門的是一個(gè)四十多歲的中年婦女,她把門打開,抬頭看看,沒說話,閃在一邊,給王貴清讓出一條路。王貴清不敢看她,卻把眼睛抬得高高的,慢條絲理地進(jìn)了院。女人在后邊輕輕把門帶上,一路領(lǐng)著王貴清進(jìn)了里屋。里屋的中央放著一盤磨,磨上撒滿了豆,一道道白色的豆?jié){澀澀的流進(jìn)下邊的木桶,旁邊是道小門,另一間屋子里熱氣騰騰,一股豆腥味從里屋散了出來,勢不可擋地鉆進(jìn)王貴清的身體里。王貴清在一條長凳上坐下來,女人沒理他,推起磨桿,繼續(xù)磨她的豆。
王貴清咳嗽一聲,女人回過頭來看了看他,又把盆里的豆子撒在磨盤上,然后用衣袖擦擦額頭上的汗珠。王貴清低聲問:“還好?”
女人沒有抬頭,應(yīng)道:“好。”
王貴清看著她瘦弱的肩頭,心下一動(dòng),眼睛亮了一下,隨即暗淡下來。
“小慧,她,好嗎?”王貴清盡力掩飾著他內(nèi)心的澎湃,不動(dòng)聲色地歪著頭看她的背影。
“有什么好不好的,窮人家的孩子,有口飯吃就好!迸诉是不冷不熱地回答。
“有,有需要的地方,盡管說話!蓖踬F清能聽到自己腦袋裂開的聲音。
“不必了!迸死淅涞卣f!斑@些年夠拖累你了。”
王貴清坐在長凳上如坐針氈,看著女人佝僂的身子,心底升上一絲酸楚。
“仁亮回來了!”王貴清說。
女人身子顫了一下,腳步停下來,若有所思,王貴清看到,兩行清淚從女人的臉寵滾滾而下。
“仁亮,他好嗎?”
“好,好,他還問起你呢,本來想今天來看你的,我讓他好好休息休息,明天再來看你!蓖踬F清滿臉是幸福的笑容。
女人也笑了,說:“那就好,看我就不用了,你看我現(xiàn)在這樣子,仁亮看了該難受了!
王貴清苦笑道:“怎么會(huì)呢?仁亮一直都在惦記著你。
他這一說,女人捂著臉蹲下來,身體不住的抽搐著。
王貴清伸出兩手,卻停在女人的肩頭,抖擻了半天,終于還是縮了回去。他站起來,囁嚅道:“時(shí)候不早了,我,我回去了!闭f著,站起身子,把十塊大洋放在凳子上,腳步踉蹌著出了屋子,他站在院中,回頭看看仍伏在那里的女人,擦擦眼角,又背著手,踱出這處破敗的院子。
街上已完全黑下來,有風(fēng)輕輕吹過,掀起棺材店門口的白色幌子,在空無一人的大街上,瑟瑟作響的白布讓寂靜的夜顯得格外鬼魅。王貴清倒吸一口涼氣,把狐皮帽往下壓了壓,低著頭進(jìn)了自己的院子。正屋里燈火通亮,說笑聲朗朗傳出院來,是他的女人潤蘭和他的獨(dú)子王仁亮。王貴清和妻子劉潤蘭把兒子視若掌上明珠,從小恩寵有加,十七歲時(shí)又把他送到英國學(xué)習(xí)醫(yī)學(xué),在王貴清的心里,或者說在王家祖祖輩輩的愿望里,希望家里能有一個(gè)中西醫(yī)兼?zhèn),光耀門庭的子孫。在王家世世代代的先人中,從來沒有一個(gè)是從太醫(yī)院或醫(yī)學(xué)院走出來的,他們祖祖輩輩都是子承父業(yè),父教子學(xué),從走村竄巷的游方郎中,到現(xiàn)在巍峨的福升堂醫(yī)館。王氏數(shù)代單傳辛勤撐起的家業(yè),多么希望有一位學(xué)識淵博的后人能將福升堂發(fā)揚(yáng)光大。直到王貴清這輩,才破釜沉舟的將兒子送到英國,這是他王貴清的榮耀,更是王家列祖列宗的榮耀。今天,他的兒子王仁亮學(xué)成歸來,眼看著他的福升堂將成為整個(gè)固陽縣,甚至整個(gè)內(nèi)蒙古地區(qū),首屈一指的醫(yī)館,他王貴清怎么能不喜不自禁呢。
他咳嗽一聲,推開屋門走了進(jìn)去,夫人潤蘭和兒子仁亮立刻站起來,在他們這個(gè)家里,男主人有絕對的權(quán)威,這種權(quán)威不僅僅是口頭上的,行動(dòng)上的,還有臉面上的,王貴清很少露出笑容,他那嚴(yán)肅的表情和咄咄逼人的目光,讓他的形象不怒自威,其實(shí),他對兒子是充滿憐愛的,但他從來沒有在臉上流露出來,他對兒子寄予了太多的厚望,他不能讓兒子有絲毫懈怠,唯一能讓兒子服從的,也許正是他的威嚴(yán),這也是他的列祖列宗傳下來的治家之道。
他在椅子上坐下來,看看兒子,兒子的個(gè)頭明顯高了,也壯實(shí)了,儼然是一個(gè)精氣十足的帥小伙了,他在心里暗暗高興,他指了指旁邊的椅子,沉聲說道:“坐吧!
仁亮坐下來,兩眼炯炯的看著他的父親,劉潤蘭也在王貴清旁邊坐下來,微笑著看著他的丈夫和兒子,她知道王貴清的心里是興奮的,只是不肯流露出來罷了。王貴清頓了頓,說:“仁亮啊,不要以為你在國外學(xué)了許多知識就了不起,要知道醫(yī)學(xué)這是門大學(xué)問,活到老學(xué)到老都學(xué)不齊全,你還得多歷練,咱們福升堂雖然算不得妙手回春,但大大小小也沒少治愈各種疑癥,你以后要多揣摩,多學(xué)習(xí),把中醫(yī)和西醫(yī)接合起來,三百六十行,行行出狀元,只要用心用腦,沒有做不成的事!彼蜒凵癯蜷T口,似乎在固陽風(fēng)云變幻的歷史潮流中,他的兒子已經(jīng)開創(chuàng)出王氏耀眼的錦銹前程。
王仁亮心不在焉的點(diǎn)點(diǎn)頭,壓根就沒把他父親的話放在心上。王貴清看看夫人,又扭頭對兒子說:“你這次回來,我和你母親準(zhǔn)備給你成親,婚事已經(jīng)定了,就是西街順和綢緞鋪老趙的女兒,你也是見過的,他家世代為人正直,你爺在日,?溱w掌柜為人仗義,不媚俗不張揚(yáng),是個(gè)可以心交的君子,他女兒春梅性格溫和,舉止端莊,和你也是同齡,我和你母親做主,已經(jīng)給你定了這門親事,過幾天咱們就辦了吧。”
王貴清說完,嘴角咧了咧,輕輕笑了,他為給兒子做成這門門當(dāng)戶對的婚事感到自豪。他以為兒子也會(huì)同意這門親事,沒想到兒子卻說:“不,父親,我不想成親!
“嗯?”王貴清不禁一愣,在他的印象里,他說話從來沒有被反對過,兒子從小對他都是唯命是從,更何況這門親事在他看來完全是金玉良緣天作之合。
“怎么?你不喜歡!
“不,父親!
“好,那就再等一陣子,等你在咱固陽城里有點(diǎn)名望再辦!
“父親,我是說,我不成親,我已經(jīng)有了心上人。”
王貴清似乎沒聽清兒子的話,呆坐在椅子上一動(dòng)不動(dòng)。王仁亮低下頭,沒有理會(huì)父母的反映,繼續(xù)說道:
“父親,我知道您難以接受,可是現(xiàn)在都什么社會(huì)了,我們要自己做主,您不應(yīng)該包辦我的婚事,我跟雪琴已有誓言,今生我不負(fù)她她不負(fù)我,我們要一起去延安,參加八路軍,把國民黨反動(dòng)派消滅!
王貴清和劉潤蘭驚呆了。在王家的歷史上,從來沒有哪一個(gè)敢私定終身,而且明目張膽的拒絕他的父輩。他瞪著眼珠子盯著王仁亮,一時(shí)不知道怎么教訓(xùn)他的兒子了。其實(shí),更令他萬萬沒有想到的是,去了趟先進(jìn)國家,他的兒子思想也發(fā)生了巨大的變化,已經(jīng)不再把道德禮儀三從四德放在心上了,不僅如此,兒子竟然還要去參加什么八路軍,與國民黨爭天下,這是王家列祖列宗萬萬不能答應(yīng)的。他緊張的看著兒子,兒子反而從容淡定的盯著他,盯得他心里發(fā)慌。愣了片刻,他猛地站起來,扯著兒子的衣襟來到后堂,屋里供著王家列代祖宗的牌位,他把兒子摔在供桌前,喝令他跪下,說道:“仁亮,你從小就背得王家的祖訓(xùn),現(xiàn)在,你當(dāng)著列祖列宗的面,再背一次。”
仁亮眼含熱淚,看著他的父親,低聲道:“父親,現(xiàn)在已經(jīng)不再是舊社會(huì)了,您睜開眼看看……”
“背!”王貴清臉色發(fā)紫,大聲命令道。
王仁亮低下頭,默默背誦道:“以和家為貴,不涉亂政;以勤儉為本,不斂惡財(cái);以清白為身,不染風(fēng)塵……”
王貴清聽他背完,大聲道:“我王家世代為醫(yī),行走大江南北,因祖上一代牽涉太平軍,差點(diǎn)被抄滿門,后代漂流到固陽,傳至你高祖,在此建醫(yī)館,弘醫(yī)德,立十條家訓(xùn),第一條便是不涉亂政,為的是王家不染血光之災(zāi),子孫興旺事業(yè)發(fā)達(dá),祖上遺訓(xùn),王家人代代不敢僭越,我培養(yǎng)你學(xué)醫(yī),要你出人頭地光耀祖靈,送你去國外,錦衣玉食供你不斷,逢此亂世,我與你娘掛肚牽腸,每日心系你的安危,盼你學(xué)成早歸,以養(yǎng)我們天年,如今你卻行此逆事違背祖訓(xùn),你可對得起列祖列宗?”說到這里,王貴清熱淚滾滾,竟語不成聲。
王仁亮也是淚水長流,伏在父親腳下半天立不起來。
門外,劉潤蘭早哭在淚人。
淚罷,王貴清的眼睛里又涌上一股慈祥目光,他定定看著兒子,語氣轉(zhuǎn)柔,問道:“仁亮,你現(xiàn)在可還要隨那女子而去?”
王仁亮抬起頭來,目光堅(jiān)定,朗聲說道:“父親,從小您教導(dǎo)我要忠君愛國醫(yī)德傳身,如今國家有難,孩兒自當(dāng)拋頭顱撒熱血救國救民,我與雪琴,心心相印,共存報(bào)國之心矢志不渝,國民黨背信棄義要亡我中華,父親,每一個(gè)中華兒女都義不容辭,您是親眼見過的,自日本人侵略我中華,血流成河民不聊生,國民黨不僅不抗戰(zhàn),還一把火燒了我們的老屋,我祖父是怎么死的,我姑媽是怎么死的,這一切難道您都忘了嗎?現(xiàn)在,延安的紅色火焰,正成燎原之勢,父親,我一定要去找雪琴,一定要將延安紅色的火焰燒進(jìn)固陽城,到那時(shí)候……”
“夠了!”王貴清再也聽不下去了,他把右手高高舉起來,赤著眼珠瞪著仁亮,那只巴掌就那么顫抖著停在半空。終于,他的胳膊彎下來,垂在膝邊。
“好!好!即然你死不悔改,那就在這屋里好好思過吧!闭f完,王貴清走出屋子,反手將屋門上了鎖。劉潤蘭蹲在檐下,嗚嗚的哭個(gè)不停,王貴清斷喝一聲:“不許哭!比缓筠D(zhuǎn)身進(jìn)了自己的屋子。
這一晚,王貴清整夜沒有入睡,他在床上翻來覆去,怎么也弄不明白兒子怎么能有這些亂七八糟骯臟的想法,這令他痛斷肝腸,撕心裂肺般難受。
第二天早上,王貴清早早出了門,直奔那條溢滿了豆香的小巷而去。
女人把他讓進(jìn)屋子,轉(zhuǎn)身掀開籠屜,熱氣騰騰的豆腐正要出籠。王貴清低聲道:“我把仁亮鎖了!迸说纳碜佣读艘幌拢瑳]有說話。
“他竟違背祖訓(xùn)私訂終身,還要參加什么八路軍!蓖踬F清不管女人的表情,盯著那盤磨說道。
女人冷笑一聲,“祖訓(xùn)?你們王家那害人的東西?”
女人的話深深刺痛了王貴清的心,他把頭低下來,說道:“麗芬,我知道你恨我,但你不該恨王家的祖訓(xùn)。”
女人回頭冷冷的看著他:“你真這么覺得嗎?”
“嗯!”王貴清答道。
“看來這么多年我真是瞎了眼,我只知道是祖訓(xùn)束縛了你,原來你根本沒有把我當(dāng)回事。”女人重重的把籠屜蓋上,回過頭來拾起掃帚,這是要趕王貴清的意思。
王貴清滿臉通紅,低聲道:“麗芬,你這是……”
“你只認(rèn)的祖訓(xùn),根本就不在乎身邊人的死活,這十幾年來,我還感激你的恩情,現(xiàn)在看來,你王家所作所為都是假仁假義罷了,可笑固陽百姓還把你王家看成是道德之邦禮儀之門!
“麗芬,我對不起你,讓你受了十多年的苦,可我們畢竟是不能在一起的,而仁亮,他是鐵了心要去革命,我祖上的事你是知道的,這才在祖訓(xùn)的第一條立了不涉亂政,他說他已和人私定終身,他還年輕,怎么能看清那女子是賢是愚?”
“是,你能看得清,你能看得清怎么就不能把握自己的終身?”
王貴清嘆口氣,往日的情景又閃進(jìn)他的腦海,他不再反駁,陷入深深的回憶中。
女人看著他,臉色緩下來,給他倒了杯水放在面前,自己找了把小凳子坐下來,緩緩說道:“我在你家做了十年的丫頭,侍候老爺,侍候夫人,你如果能挺起腰身,又怎么會(huì)屈服于老爺而娶了潤蘭,當(dāng)時(shí)我是恨你,可后來我不恨了,我甘心服侍你們夫妻,甘心為你們侍候仁亮,我侍候了他三年,把他當(dāng)自己的孩子,如果不是你造的孽,我又怎么會(huì)挺個(gè)大肚子被趕出王家,十幾年來,我受盡磨難拉扯著小慧,我還是沒有恨你,我知道這些都是老爺逼你做的,與你無干,可是,現(xiàn)在你又重復(fù)著老爺?shù)穆罚阌忠讶柿恋那俺虤У,好,這也罷了,只是這世間恐怕又要多一個(gè)我這樣受苦的女人,你和你王家的先人一樣,都是沒有人情的冷血?jiǎng)游铩!迸苏f著,低低的哭泣著。
王貴清苦笑一聲,大聲道:“好,好。”說罷,抬身出了門。女人的話針一樣刺痛了他脆弱的內(nèi)心。
他走到福升堂門前,定睛看著懸在頭頂?shù)呢翌~,“醫(yī)者仁心”四個(gè)大字金燦燦放光,他把眼睛瞇起來,仔細(xì)斟酌著這四個(gè)字,臉上沒有一絲表情。耳聽得有人在階下叫道:“王掌柜好清閑哦!”
他慢慢回過身來,卻見警察署陳署長皮笑面不笑的沖他抱拳。王貴清忙下了臺階,作揖道:“是陳署長啊,得罪得罪!标愂痖L客氣兩句,邁步上了臺階,說道:“多日不見王掌柜,今天冒昧來訪,沒有打擾王掌柜的清靜吧?”王貴清陪笑道:“哪里哪里,陳署長大駕光臨,小店蓬蓽生輝!”陳署長干笑兩聲,道:“今日來訪,一是看看王掌柜,二是有要事請教。”
“哦?不知陳署長何事?”
陳署長已進(jìn)了福升堂,在長椅上坐下來!白蛉沼腥藖韴(bào),說令郎王仁亮已回來了,可有此事?”
王貴清心頭一震,想起兒子要參加八路的話,忙應(yīng)道:“哪有此事?小兒赴英讀書,原定在明年中秋方能學(xué)成歸來,若昨日回家,豈不是半途而廢,看我不打斷他的腿!
陳署長看看他,隨即哈哈大笑,王貴清也故作笑聲。陳署長道:“久聞王掌柜治家極嚴(yán),今日一見,果不其然!
“過獎(jiǎng)過獎(jiǎng)!”
“不過,手下們說的有鼻有眼!标愂痖L把頭湊過來,放低聲音道:“令郎回來是千真萬確,王掌柜為何拒不承認(rèn)?內(nèi)中可有隱情?”
王貴清冷笑道:“我王氏門中,人人走得正立得端,不行惡事,署長可不能污我清名!
“哈哈,王掌柜多心了。”陳署長笑容一收,正色道:“如果確如王掌柜所言,在下自當(dāng)敬服,王掌柜可有憑據(jù),證明令郎確實(shí)不在?”
“陳署長,在下不明,小兒在或不在,可與署長有何瓜葛?”
陳署長站起來,大聲道:“王仁亮私通共匪,有與其英國同學(xué)將他告了,拘捕令今日傳到固陽,王掌柜,既然你一意孤行,我可要先禮后兵了!闭f完,向外招了招手,十幾個(gè)警察竄了進(jìn)來,翻箱倒柜,把個(gè)福升堂折騰得狼籍一片。王貴清站在一邊,氣得渾身直打哆嗦。一盞茶的功夫,里里外外翻了個(gè)遍,接著沖入后堂,又是一陣亂攘聲,一會(huì)兒,一個(gè)年輕的警察跑進(jìn)來,伏在陳署長耳邊說了幾句話,陳署長側(cè)過身來,盯著王貴清喝道:“王掌柜,后屋為何屋門緊鎖?可是藏了王仁亮?”
王貴清心下一驚,暗想壞了,臉上卻不動(dòng)聲色,緩緩道:“那是我王家供奉祖先的地方,一向都是鎖著的,怕有生人無意闖進(jìn)去驚動(dòng)了先人!
“哦?那王掌柜可否讓在下一觀?在下一向?qū)ν跫议T風(fēng)極為敬仰,今日正好向貴族先人行個(gè)大禮!
王貴清聽罷,心下慌亂,嘴上卻道:“我家世代布衣,豈敢驚動(dòng)署長,不看也罷!
“不,一定要拜。”陳署長一把抓住王貴清的腕子,向后堂走去,到了后屋門口,冷冷道:“王掌柜,開門吧!”
王貴清知道今日禍?zhǔn)乱巡豢杀苊,心中暗道:仁亮啊,你這個(gè)冤家,想不到我王氏又要涉足亂政,恐怕此番在劫難逃,冤家啊冤家,你可真是我王家今生的對頭!
他從懷里掏出鑰匙,這一次,兩手卻不由顫抖起來。陳署長一把奪過去,咔嚓一聲開了鎖,眾人一涌而入。王貴清晃晃悠悠,倚在門口竟難行半步。
里邊一陣亂砸,供桌被推翻,靈牌供品撒了一地,幾個(gè)柜子也被砸爛了,慘不忍睹。陳署長卻什么都沒有搜到,他從屋里走出來,拱手笑道:“王掌柜,看來令郎果然沒有回來,打擾了!闭f罷,領(lǐng)著他的手下?lián)P長而去。
王貴清聽說沒有搜到仁亮,“嚯”地清醒,兩腳生風(fēng)奔出門外,朗聲叫道:“陳署長,有空常來哦!标愂痖L鐵青著臉不說話,甩了甩袖子遠(yuǎn)遠(yuǎn)去了。
王貴清回到后屋,里里外外看了一遍,果然沒有仁亮蹤跡,他忙轉(zhuǎn)到自己屋里,劉潤蘭正收拾被警察砸得七零八落的物品,哭泣道:“這幫害人精,不得好死!蓖踬F清坐下來,看著他的夫人,沉聲問:“仁亮呢?”潤蘭渾身打個(gè)激靈,顫聲道:“不知道!
王貴清“哼”了一聲,道:“你不用瞞我,他去哪兒了?”
劉潤蘭愣了一會(huì)兒,突然站起身來,兩眼直視著王貴清,這是王貴清從沒有見過的眼神,從這雙眼神中,王貴清感覺到自己眾叛親離成了孤家寡人,他把目光垂下來,不再說話。
“昨晚我放他走了。”劉潤蘭淡淡說道。
“走了?”王貴清隱隱約約感覺到了,但親耳聽見,還是覺得痛楚,兩行清淚流了下來。
“反正你也不要他了,讓他走了更好!眲櫶m火上澆油。
王貴清再也忍不住了,伏在案上抽泣起來。
這時(shí),門外閃進(jìn)一個(gè)身影,低聲道:“父親!”
王貴清一驚,立刻抬起頭來,看到王仁亮灰頭土臉的站在他的面前,面容憔悴恍如隔世。
他上前一把抓住兒子的肩,急急問道:“你去哪兒了,可曾被警察看到?”
王仁亮搖搖頭,說:“我去了芬姨家,一直躲在那里,剛才聽說警察走了,這才偷偷溜回來,您和母親沒事吧?”
王貴清臉色扭曲熱淚長流,他一把將兒子攬?jiān)趹阎,口中不停說道:“沒事就好,沒事就好!
良久,他用手掌擦擦臉上的淚水,回頭對仍在嗚咽的潤蘭說:“給仁亮準(zhǔn)備行裝,越快越好!闭f完,邁步向門口走去,一腳已跨出門外,頓了頓,又退了回來,補(bǔ)充道:“多帶些盤纏!”
他把衣服緊了緊,又一次站在福升堂的臺階上。不知何時(shí),秋風(fēng)颯颯,樹葉咆哮一般呼呼作響,風(fēng)卷著塵土在固陽的街巷里亂竄。兩只烏鴉停在寶萊客店的屋頂上,聲音凄厲的叫著,多少年了,這座老城如同睡著一樣沒有半點(diǎn)盎然生機(jī),好像等待著什么;穑客踬F清忽然想起兒子的話,“延安的紅色火焰!”這句話燃燒一般在他腦子里漸漸清晰起來,王貴清不由自主呻吟一聲,心底黯然叫道:我的先人們!
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