龍村半坡的趙大娘，有兒，也有女；兒當(dāng)時去了縣城開會，他是個好黨員；女兒是團員，在區(qū)公所辦事。趙大娘呢，她一個人在家，只是斷炊好幾天了，早已餓得沒有一點兒力氣。
這天，李老頭進山為區(qū)部擔(dān)糧食，累和餓讓他不得不上門找一口水喝。況且，這時天也黑下來了，心想在這半坡上找一個歇腳避露的地方。
李老頭在趙家屋外頭敲門，趙大娘在屋內(nèi)只是“咳嗽”了一聲。他推開門摸進去，見一婦人癱坐在一把竹椅上，頭埋在胸前，根本看不見她的臉。
李老頭估計她是餓壞了，于是將自己懷中的飯粑團摸出來，想救她一命。老婦一見飯粑團，眼發(fā)光，竟然一把搶了過去，直往自己嘴里塞；一陣?yán)峭袒⒀，飯粑團就吃光了。老婦用舌尖卷著嘴邊的飯粒，才正眼望著面前的陌生漢子，問他敲門有什么事？
因為這一個飯粑團，李老頭當(dāng)晚就在趙大娘家住了下來。
在烤著疙瘩火的深秋之夜，趙大娘了解到面前的漢子姓李，住在山外的石寨街場背后，這次進山，是為國家擔(dān)糧食，以找一口飯吃。趙大娘也說了她的身世，有兒有女，也有一個媳婦。兒子是黨員，進城好多時間了，說是去開會，但一直沒有音信捎回家；女兒是區(qū)部的一名團員，在公社“大食堂”當(dāng)伙食員，人很忙，不是經(jīng)；丶。
當(dāng)夜，趙大娘說自己仍很餓，還想吃東西。李老頭見她實在餓得可憐，說自己的籮筐底沾有一些谷子。于是，他們就來以一個石磨子前，把谷子一把一把輾成糟米，洗了鍋，滲水把米煮熟，兩個人又才了一碗不稀不干的米飯。
這一夜，倆人都沒有睡，始終坐在火坑邊，說了一個通宵的閑話。
后來，李老漢從這坡上一起擔(dān)糧的山民嘴中得知：
趙大娘在生下兒子和女兒之后，男人就被偽政府“拉兵”拉走了，時間過了十多年，一直沒有男人的消息，怕是早已經(jīng)死了。兒子是前年入的黨，這次也是餓著肚子去的縣城，說是參加一個頒獎大會，也餓死在龍村的山腳下了。女兒是一個伙食員，照理說，那是不會挨餓的；但她發(fā)揚團員的高尚風(fēng)格，寧讓自己餓肚子，雙腳都餓腫了，仍然堅持吃蒿芝，吃釣魚草。結(jié)果，還沒有等到婚期的她，就餓死在公社食堂中。死時，身上的荷包里，只有兩顆青杠籽。兒媳婦是在水庫工地與兒子舉行的“新婚禮”，后來聽說自家男人走丟失了，一個月后，她就回了娘家。趙大娘的命，說起來真是苦過了黃連啊。
李老漢記住半坡的趙大娘，在擔(dān)糧的七八天中，都在她家過夜，給她半升谷子，一起輾糟了煮了吃。那時，李老漢剛40歲出頭，年當(dāng)力壯；趙大娘的歲數(shù)好像要稍小一些，是個年青青的婦人；但是，那些晚上，兩個孤男寡女，居然什么刺激的故事也沒有發(fā)生。
據(jù)了解李老漢的人這樣講：
李的續(xù)妻（前妻七年前死于難產(chǎn)）病逝后的第二年，已半百的他，還跑到大山里，準(zhǔn)備把龍村半坡的趙大娘娶回家；只是，趙大娘早已經(jīng)上了“回龍廟”，當(dāng)了一個尼姑，虔心侍佛，拒不還俗成家。李老漢在廟前的飼鴨寨放了半年的鴨子，見感動不了趙大娘，后來就一個人離開了。
也是在這個龍村半坡，三十年后，山里因開采煤礦，修通了寬敞的公路。
在過去趙大娘住的老屋基上，一家山民修了以賣煙酒兼收山貨、草藥的小店。這家的年青男人，覺得開店找不到大錢，伙起山里幾個同齡人，丟下老母和妻兒，“殺廣”去了。而年過花甲的老母，因眼花耳聾，賣東西時總會收一兩張假鈔。媳婦為這事很埋怨婆婆，于是，這個店后來干脆關(guān)閉了。
深秋的一天，一個在山里包個小煤窯經(jīng)營、名叫西門的男老板，坐煤車出山，在黃昏時，車到半坡，因載得太多，把后半軸壓斷了。司機呢，坐便車到石寨街請師傅來現(xiàn)場修理，晚但天黑了仍不見他和師傅上山來。西門在一刻比一刻冷的無奈之下，見半坡有一豆燈光，就打手電筒走到亮著的窗口，用手指頭猛敲窗戶口，希望找一個避風(fēng)歇腳的地方。大娘好心腸，開了門，讓自己有過幾面之交的西門坐到爐邊，還不停地說爐中燒的煤塊，還是自己半月前到煤窯那兒背的，很感激老板少收了她五角錢。
媳婦見眼前這個不速之客，竟就是煤窯的“大老板”，一下子來了精神，問煤窯還要不要煮飯的人，她情愿不要工錢到窯上服務(wù)，只求有兩頓飯吃就行了。那時，她男人因搶劫犯了法，在佛山坐班房，但山里人不知這么一個情況，還以為她男人在廣東搞建筑。
這一夜，西門在意外中吃了媳婦煮的三個開水蛋；他上床之后，因為冷，怎么也睡不著。半夜，他因灑尿開門上茅廁，竟發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)的公路上停車那兒，婆媳二人正打著手電筒，年輕的一個在車上，年老的一個在車下，倆個忙著下塊煤。西門自知今夜遇上老狐貍小狐貍了，雖吃了啞巴虧，但什么話也沒有講。
在接下來的日子，為能到煤窯上為本門煮飯這個美事，媳婦白天常到窯上來，纏著西門說這說那，特別是把西門吃她開水蛋的事講得天響，很讓挖煤老二們?nèi)⌒，說看不出老板的為人，竟搞了這個媳婦。西門呢，未沾一點腥，卻惹了一身騷，很覺得冤枉。
一天早上，煤窯上“忌日”全天放假，西門一人在窯洞前的棚子中睡覺，迷迷糊糊的，那媳婦竟像一只那樣，神不知鬼不覺地扭開了門上的鐵線絲，躡手躡腳地鉆進棚子來。西門覺得自己在她那兒早已說不清楚了，現(xiàn)在她本人就坐在床邊，于是就把她當(dāng)成自己的老婆，用力抱住了她，兩人滾在床上；媳婦還哈哈大笑，說那有貓不沾腥的，倆個很瘋了一陣。
媳婦盡管與西門有上一腿，但西門始終沒有讓她上煤窯來煮飯。理由是，窯上不能有婦人，不然要出事。想女人時，他就搭煤車去她那兒；當(dāng)然，也會下一些塊煤給她家。不久，煤窯挖穿暗河，死了人，西門在這事故中陪了不少錢，就再也不干這一行了。
大約過了一年半的時間，在一個秋陽高照的日子。媳婦的男人竟然一下子出現(xiàn)在石寨街，他人很精瘦，短發(fā)，左邊差一只耳朵；他在三岔路口攔下一輛運煤的卡車，要司機告訴他西門老板住在哪兒。司機不認(rèn)識他，以為他找西門是為了生意上的事，就把西門家地址詳細(xì)告訴了他。
當(dāng)天傍晚，這個剛從班房出來的男人，在一張煙盒紙上寫了“毒誓”，用一把匕首，狠狠地釘在西門的正堂屋大門上。當(dāng)天，西門妻子從石寨街趕場回家，發(fā)現(xiàn)明晃晃的匕首，以及寫有“毒誓”紙條，便一口氣跑到螺水河邊，找到在河岸上撒網(wǎng)捕魚的西門，與他大吵了一架，說自己非離婚不可。
西門兩口子婚沒有離成，倒是妻子將寫了“毒誓”的煙盒紙，連同那把匕首，一起送到公安派出所，算是報了案。她婦人家膽小，害怕坐過班房的家伙，真的會向自家男人和孩子下毒手。當(dāng)然，這件事最后也就不了了之了。
【編輯：婁山關(guān)】
