一

酷熱的七月，呂記餐館生意清淡，下午不到兩點便空無一人，我只得慵懶地坐在門口的椅子上打盹兒。迷糊中，一個老婦的身影出現(xiàn)在門外。她風(fēng)塵仆仆，臉上淌著汗水，左肩挎著彩條行李包，右手提著鼓鼓囊囊的塑料袋，臟兮兮的衣衫粘貼在身上。她在門外猶豫多時，終于推開了店門。

我趕緊站起來伸開雙臂擋住她：“別進(jìn)來！我們不打發(fā)要飯的�！�

“我不是要飯的，我是來買飯的�！�

“春兒，怎么說話呢？讓顧客進(jìn)來�！闭诠衽_里結(jié)賬的唐姑突然制止了我。

“好吧。”唐姑的話我不能不聽，她是老板娘，盡管讓我叫她唐姑。我只好客氣地伸開右臂，做了一個請的動作。

“領(lǐng)大娘坐4號桌，那兒離空調(diào)近�！碧乒糜终f。

大娘看上去有六十來歲，后背微駝，頭發(fā)花白，臉色紅紫，嘴唇干裂，襯衫后襟上有道道汗?jié)n，像是炎夏正午剛下地回來那樣疲憊不堪，呼呼地喘著粗氣。

我像對待每一位顧客那樣，遞給菜單詢問：“您老吃啥，請點�！�

她以怯懦的目光看著我，囁喏地問：“就買一碗湯，行不？”

“沒問題！”我的話還沒出口，唐姑就一口答應(yīng)。

她扭頭看看唐姑，眼神里透出一絲滿足：“最便宜的湯咋賣？”

“最便宜的是冬瓜粉絲湯，兩塊錢一碗，味道挺好的！”唐姑熱情，我也不再冷淡。

“我就買一碗冬瓜粉絲湯。”她微微撩起前襟，從褲腰口袋里掏出一個手絹包，拿出兩張一塊的，手蘸唾沫一張張捻過后遞到我手里。

“冬瓜粉絲湯一碗，多放香菜，稍淡點兒！”唐姑面向后廚，對老板兼掌勺的丈夫呂叔喊道。

呂叔透過玻璃看了看大娘，立刻傳出他銅鈴般爽朗的嗓音：“好嘞！一碗冬瓜粉絲湯，多放香菜，稍淡點兒�！�

在等待上湯時，大娘不住地擦汗，也不住地掃視窗外行人，好像要從中發(fā)現(xiàn)什么。

不大功夫，一碗冬瓜粉絲湯放在了她面前。

大娘低頭在碗上深深吸了口氣，清香迷人，她陶醉地閉了閉眼睛。

僅僅一碗菜湯，能當(dāng)一頓午飯？我有點好奇，不時偷偷看她一眼。只見她打開了那個塑料袋，從中拿出兩個干干巴巴、表皮開裂的饅頭，一塊一塊地費力掰開，放進(jìn)碗里。

湯很熱，她不得不邊吃邊用筷子不停地攪動，攪動時，眼又不住地看著店外行人。

看得出，大娘吃得很香，很滿意，待碗里連一根粉絲都不剩后，她用袖子抹了抹嘴，向我和唐姑分別點點頭，提起行李，向門口走去。

唐姑站起來禮貌地說：“大嫂走好！”

我送到門口，為她拉開門，說了聲“歡迎再來！”

她走后，唐姑嚴(yán)肅地對我說：“春兒，干咱這一行，不能以貌取人，更不能因生意小而不為�！蔽壹t著臉點了點頭。

二

餐館人來人往，誰在我腦子里也留不下深刻印象，除非�？�，可這樣的�？陀钟袔讉�？

大概七天后的一個上午，餐館還沒上客，一個似曾相識的老人徑直走進(jìn)餐館。我迎上去仔細(xì)一看，正是那個買過一碗冬瓜粉絲湯的大娘。唐姑看見后也愣了一下，但很快辨認(rèn)出來，立刻說：“歡迎大嫂再次光臨！春兒，領(lǐng)大娘坐4號桌。”

還是那身衣服，只是干凈了許多，頭發(fā)做過簡單梳理，眼神雖仍憂郁卻不顯慌亂，肩上沒有了那個行李包，手里仍提著一個鼓鼓囊囊的塑料袋。

我記著唐姑的話，用抹布擦了擦桌子，客氣地說：“大娘，今天您想吃點啥？”

大娘望望唐姑又看看我，仍囁喏地問：“姑娘，俺還買冬瓜粉絲湯，行不？”

不等唐姑說話，我立刻回答：“大娘，行，行，沒問題！”

我把錢交到柜臺，唐姑微微搖搖頭，笑盈盈地向后廚喊道：“冬瓜粉絲湯一碗！”

后廚的呂叔通過玻璃看了一眼大娘，仍用他銅鈴般的嗓音爽朗地應(yīng)答：“好嘞！冬瓜粉絲湯一碗�！表樖侄嘧チ艘稽c粉絲扔進(jìn)鍋里。

等冬瓜粉絲湯擺在面前，大娘從塑料袋里拿出了一個干凈的塑料飯盒，用筷子把冬瓜和粉絲全撈進(jìn)了飯盒，蓋好蓋兒，用一塊毛巾包住，放進(jìn)了塑料袋，順手又拿出兩個饅頭。饅頭很新鮮，沒有干裂，她用不著再掰成小塊泡進(jìn)碗里。她咬一口饅頭喝一小口湯，直到吃完兩個饅頭，才大口大口地把碗里的清湯喝了個凈光。

我在收拾碗筷時問：“大娘，您咋光喝湯呢？菜留給誰呀？”

“留給兒子�！贝竽锟戳丝次�，又說，“我喝湯的事，千萬別告訴我兒子呀！”

我吃驚地問：“你兒子？上次為啥沒給兒子留啊？”

大娘嘆了口氣，說：“上次我還沒找到兒子，現(xiàn)在總算找到了�！�

“他在哪？咋不跟您一塊來吃飯？”

“嗨！”大娘眼睛開始濕潤，“在醫(yī)院，出了車禍�！�

“�。≤嚨�？”不知何時唐姑也湊了過來，十分驚訝。

原來，她丈夫因患癌癥不治身亡，剛大學(xué)畢業(yè)的兒子在家料理完父親的后事，便想趕快掙錢彌補家庭，于是獨自來到這個城市尋找工作。如今普通大學(xué)生找個理想的工作談何容易，久久不能如愿，兒子的壓力與日俱增。一日夜間實在睡不著覺便出來散步，哪知禍不單行，只顧低頭想事的他被一輛醉駕的汽車撞倒，司機駕車逃逸，兒子被好心人送進(jìn)了醫(yī)院。經(jīng)診斷，嚴(yán)重腦外傷，右腿骨折，好在那個醫(yī)院的領(lǐng)導(dǎo)和醫(yī)生醫(yī)德不錯，即使沒交押金，也及時為兒子做了必要的治療，這才保住了性命。

大娘就是因為遲遲得不到兒子的消息才決心進(jìn)城尋找的。

她擦了擦眼淚繼續(xù)說：“唉，太難找了，這城市咋這么大�。∫肋@么大我還不敢來呢。虧得那天在你們店吃了頓飽飯，想解手卻找不到茅房，實在憋不住，就走進(jìn)那所醫(yī)院。誰知蒼天有眼，在醫(yī)院樓道里我看到了正被護士推著的兒子。無論如何我也想不到他會出車禍啊，真是個苦命的孩子。”說完，淚水再次奪眶而出。

我終于明白了大娘上次為啥吃干干巴巴的硬饅頭，而這次為啥把冬瓜粉絲撈出來，自己只喝稀稀的清湯。

大娘的情緒稍稍穩(wěn)定便站了起來，拿起那個裝著飯盒的塑料袋，說：“你們的冬瓜粉絲湯真好喝，便宜還實惠。”

我扶著大娘走出餐館，一直目送她走遠(yuǎn)。

回店后，我看見唐姑的眼里還閃著淚花。

三

夏季的天氣變化無常，早上還是晴空萬里，下午便下起瓢潑大雨。五點來鐘，雨終于停了，天空立刻放晴，我忙拿把笤帚到店外驅(qū)趕門口的積水。

“姑娘！”隨著聲音，我看到一雙腳站在面前。

“啊，是您！”我直起身來一看是熟悉的大娘，忙問，“來吃飯？”

大娘嘴角飛出一絲微笑，點點頭。

“大娘來了！”一進(jìn)店我便喊了一聲。

“掌柜的好，又來麻煩你們�！贝竽餁馍昧嗽S多，臉上的笑容也多了起來。

唐姑立刻站起來熱情地說：“哪里？巴不得大嫂能天天光顧。您兒子好些了嗎？”

“好些了，能拄著雙拐下地了。”

“那就好，請大娘坐4號桌�！�

4號桌幾乎成了大娘的專座，我很佩服唐姑的細(xì)心。

“大娘，今天還吃冬瓜粉絲湯？”我笑著問，問后又覺得不妥，趕忙改口，“您隨便點菜�！�

大娘把塑料袋放在桌上，臉上有絲尷尬，不好意思地說：“是，我還買冬瓜粉絲湯，行不？”

“行，咋不行呢？”

不等唐姑喊出口，我便替她向后廚大聲叫道：“呂叔，一碗冬瓜粉絲湯！”

呂叔照樣透過玻璃微笑著看了一眼大娘，高聲應(yīng)答：“好嘞！一碗冬瓜粉絲湯�！笔掷锏臏妆闵爝M(jìn)了骨湯鍋里，左手依舊多抓了一點粉絲。

湯還未到，大娘從塑料袋里拿出了塑料飯盒和一張發(fā)面餅。

我奇怪，大娘為啥不買主食，自己總帶著干糧，她這里沒有家啊，不可能是自己做的吧，于是很不好意思地問：“大娘，您這餅是從哪來的呀？”

“面食店買的，便宜，一個饅頭比你們店賤一毛錢，一張發(fā)面餅賤兩毛錢呢�！�

“哦，原來是這樣�！�

“姑娘，你叫啥名字？”大娘今天情緒很好。

“您就叫我春兒吧！”

“純！”她嘴唇卷成筒，很用力。

“春兒！”我糾正道。

“吹。”

“不是吹，是春兒！”我張開嘴讓她看我的舌尖。

“算了算了，我嘴笨，念不好�！彼匦α恕�

聽見呂叔喊“湯得了”后，我說：“我去端湯，大娘稍等�！�

當(dāng)我把冬瓜粉絲湯碗放進(jìn)托盤時，立刻發(fā)現(xiàn)今天這碗湯有點特別：湯水不再清淡、透亮，變得白白的、濃濃的，原來那股清香也變成了誘人的肉香。端著托盤走過柜臺，我用下巴指了指這碗湯，給唐姑努了努嘴，以表示我的疑惑。唐姑卻狡黠地擠了擠眼，同樣用下巴示意我快端給4號桌的大娘。

大娘顯然也發(fā)現(xiàn)了這碗湯的特殊，她沒有急于動筷子，而是默默地端詳，端詳中眼圈開始發(fā)紅，鼻翅微微抽動。端詳過后，她扭頭對唐姑說：“掌柜的，你們的好意我領(lǐng)了，可這樣會賠錢的��！”

“不會的，我們只是換了換配料�！碧乒醚b出若無其事的樣子。

大娘不再說話，也沒動筷子撈出冬瓜和粉絲，而是端起碗，把冬瓜粉絲湯一古腦兒倒進(jìn)了塑料飯盒，再用塑料袋套住、扎緊。

我納悶地問：“大娘，您怎么不吃呢？”

“這么濃的骨頭湯，我自己哪舍得吃？趁熱，我回醫(yī)院和兒子一起吃，他需要補鈣�！彼o繃著臉，極力壓抑著，不讓淚水流出來。

說完，大娘提起塑料袋，臉色凝重地走向柜臺，臉朝唐姑和玻璃后面的呂叔深深鞠了一躬，然后雙手捧住飯盒，頭也不回地走出店門。在她身后，紫紅色的地板上留下了一滴滴花朵似的淚斑……

四

時光荏苒，不知不覺已到初秋季節(jié)。

那天早上，我突然想起了那位大娘，就問唐姑：“幾次都買冬瓜粉絲湯的那個大娘好久沒來了吧？”

“是啊，我也說呢，有一個來月了吧！”

擦著手從后廚走出來的呂叔插話說：“那人一看就是本分人，自從吃了排骨湯做的冬瓜粉絲湯就再沒來過，怕咱賠錢，不好意思了唄！”

唐姑說：“也不知是咋回事，別的顧客打幾次照面也就過去了，可這位大嫂卻讓我老是忘不掉�！�

呂叔說：“那還用說，你是菩薩心腸，他們娘倆命苦不是？”

我說：“他兒子也不知道咋樣了？”

呂叔說：“傷筋動骨的事，一時半時好不利索。”

唐姑說：“唉，醫(yī)院離咱這兒不算遠(yuǎn)，要不然哪天咱去看看？”

唐姑的建議我自然贊成，忙說：“好��！我跟唐姑一塊去�！�

我們?nèi)诉吀苫钸呑h論，一晃就到了十一點。

此時，忽然聽到一聲“吱吱”的開門聲，我一看就認(rèn)出了大娘。我高興地說：“大娘您來啦！我們還說要到醫(yī)院去看您呢。”

“看我？我可受用不起�！�

聽見說話聲，唐姑走了出來，忙說：“正準(zhǔn)備抽空去看您呢，怎么這么巧？”

“我來了，不用再煩勞你們了。”

唐姑滿面春風(fēng)地說：“好，好，還是4號桌，大嫂請坐。”

我把菜單遞給大娘，仍舊習(xí)慣地說：“請點菜�！�

大娘看了我一眼，用手撥開菜單，不假思索地說：“我還要冬瓜粉絲湯，一陣子不吃，我和兒子都饞了。”她一邊掏錢一邊又對唐姑說：“掌柜的，可別放排骨湯啦，不然，你們會賠錢的。”

“為提高質(zhì)量，我們已改變配料，但價格不變，薄利多銷么，也不單單只為大嫂。”唐姑解釋。

大娘不再爭辯，把錢遞給了我。我一看是四塊錢，忙說：“大娘，多了兩塊�！�

“對了，我今天要兩碗�！�

“哦，兩碗？今天是啥日子��？”

“我兒子的案子破了，撞人的司機被抓住了，他賠償了我們的全部醫(yī)療費。吹，你說該不該改善改善？”即使她叫我“吹”，我也很快活，說明大娘記住了我，趕緊回答：“應(yīng)該，應(yīng)該！”

唐姑聞聽興奮不已，對后廚喊道：“冬瓜粉絲湯……兩碗！”

呂叔仍然透過玻璃看了大娘一眼，以更亮堂的嗓門應(yīng)答：“好嘞，冬瓜粉絲湯兩碗！”他順手抓了三份粉絲放進(jìn)鍋里。

看到兩碗湯，大娘嘴里叨叨著：“還是排骨湯，真實誠！”

今天，大娘帶了兩個塑料飯盒。她仍然一口沒吃，把兩碗白白的、濃濃的、稠稠的冬瓜粉絲湯分別倒進(jìn)了兩個飯盒，高高興興地與我們告別。我攙著大娘的胳膊，陪她走出店門。

我目送大娘走遠(yuǎn)。當(dāng)她走到一棵大樹旁時，從樹后閃出了一個有點跛腿的年輕人。年輕人向這邊望了一眼，接過飯盒，攙著大娘，慢慢消失在我的視野里。

一定是大娘的兒子，可我不明白兒子為啥不陪媽媽一起來餐館吃飯，還躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，是怕給餐館找麻煩？還是擔(dān)心餐館一看到他會給予更多照顧？

多懂事的小伙子！我突然有了一種莫名的沖動：如果我跟上去，加入娘倆的行列，三口人相扶而行那該多好！

五

日月如梭，很快又到了第二年百花盛開的季節(jié)。

一天下午四點，呂記餐館還沒到營業(yè)時間，門前已聚集了許多人。有人手里提著保溫飯盒；有人拿著報紙；還有人帶著胳膊上綁著夾板的病人……熙熙攘攘，議論紛紛。

唐姑摸不著頭腦，呂叔也不明白是咋回事，于是讓我從側(cè)門出去打聽。

我混入人群，看見一中年婦女低頭看看報紙又抬頭看看招牌，自言自語說：“沒錯，就是這家�！�

我靠近一位大爺問道：“這兒咋了，為啥聚了這么多人�！�

大爺把手里的報紙遞給我說：“這家餐館登報了，你拿去看吧！”

這是一張《都市快報》，第三版刊登了一篇長篇通訊，題目是《一碗冬瓜粉絲湯》，作者是實習(xí)記者吳小山。

我把報紙拿回來給唐姑和呂叔看過，大家十分驚喜，抑制不住地歡呼起來：咱們餐館上報啦！

從文章的字里行間分析，我們都認(rèn)為，作者吳小山就是那位大娘的兒子。

“他叫吳小山？”我高興得跳腳叫著，“他找到工作啦！”

“娘倆都是好人吶！”唐姑激動，淚花在眼眶里旋轉(zhuǎn)。

“這個吳小山真棒！”我難以掩飾心頭的喜悅。

“是啊，真該好好謝謝他，他讓我們餐館火啦！”呂叔笑得合不攏嘴。

唐姑擦去眼淚，再次看了看門外，眉飛色舞地在呂叔胸脯上杵了一拳：“還不趕快備料，今晚的冬瓜粉絲湯要脫銷了！”

六

呂記餐館生意越來越紅火，一年后，盤下了左右兩間門臉房，擴大了營業(yè)面積，重新做了裝修，更新了桌椅�？墒�，靠空調(diào)的那張4號桌子還是原封不動地擺在那里。店號也改為“呂記飯店”，我們的冬瓜粉絲等湯類系列成了遠(yuǎn)近聞名的招牌菜。

這年的中秋節(jié)，唐姑、呂叔在飯店為我舉辦了隆重簡樸的婚禮。大家一定知道，我的新郎是誰。

【編輯：劉海云】