一
暑假將至。遠(yuǎn)在千里之外，掐著指頭過日子的娘，總是比日歷更精準(zhǔn)。她從老家打來電話，詢問孫子孫女們是不是后天放假？訂好火車票沒有？雖然不是可視電話，我卻能從電話中看見娘急切的表情，能觸摸到她窗外那水綠蔥嫩的絲瓜架，滿院子火辣辣的夏天的陽光。
我故意逗著娘兜圈子，不成想娘提到一個(gè)讓我心熱眼跳的人。我近二十年未曾謀面，十多年未曾聯(lián)絡(luò)的芹表姐。娘說，她專門從城里來看我，我都不認(rèn)識她了。大一包，小一包帶了很多東西來，客氣的不得了。臨走還硬塞給我一千塊錢。說是算還借你的錢和利息。她還再三再四囑我有空去她家看看。
放下電話，我感到很驚喜，也覺得有些過意不去。
說到芹表姐，我至今還對她心存感激和愧疚。十七年前，我在小城教書的時(shí)候，芹表姐早晚在街邊擺攤賣鹵豆腐干，茶葉蛋和涼粉什么的。表姐夫在一家紡織廠當(dāng)搬運(yùn)工。那時(shí)候，我們走動(dòng)的很頻繁，芹表姐和表姐夫待我這個(gè)表弟很親切，絲毫不亞于我的父母。我經(jīng)常早晚去他們的租房蹭飯。每次去都像第一次去，表姐總會(huì)留著我喜歡吃的，或者她認(rèn)為好吃的給我。有時(shí)候，我周末干脆去他們家過一天。表姐出攤時(shí)，我要幫她拿東西送她，她從來不讓，說是不體面，好歹我是教師。
1993年初春，我應(yīng)一個(gè)同學(xué)的邀請，辦了停薪留職手續(xù)南下打工。臨走的時(shí)候，表姐做了一桌很豐盛的飯菜為我踐行。飯后，他們提著我的行李，送我到車站。表姐一路上不停地交代我這樣那樣，告訴我要是外面不好就馬上回來。上了車，芹表姐遞給我行李的時(shí)候塞了二十塊錢給我。我不要，將錢扔了下去，表姐轉(zhuǎn)身就哭了。表姐夫趕緊撿起來遞給我，我只好收下。二十元錢，在當(dāng)時(shí)是夠買一個(gè)星期的菜金。那時(shí)候，他們的日子很拮據(jù)。我當(dāng)時(shí)拿在手里覺得沉甸甸的，不舍之情讓鼻子酸酸的。
時(shí)光飛逝，仔細(xì)算起來，我和她上一次直接聯(lián)系已是十五年前的事情了。當(dāng)時(shí)芹表姐寫了一封信給我，問我在南方怎么樣？說是他們準(zhǔn)備開一家小飯館，錢不夠，跟我借五千元錢。那時(shí)候我雖然每次給家里，偶爾也給他們寫信都說“好”，其實(shí)是很差的。不希望他們?yōu)槲覔?dān)心。我一個(gè)普通的打工仔，每月累死累活也就四五百塊錢，寄一半給父母，剩下的自己抽煙買點(diǎn)零碎，基本是“月光族”。我回信給表姐說了我的大致情況，但是謊說我余了五百元，其實(shí)是跟朋友借的，寄給了她。表姐收到我的信和錢回了一封信，就是跟我道歉不該跟我借錢。那以后，我們就慢慢地不再聯(lián)系了。
終于知道他們的一些消息是最近兩年的事。我的同學(xué)碰巧和他們住在一個(gè)小區(qū)。老同學(xué)因?yàn)樯獾年P(guān)系經(jīng)常跑南方，我們見面聊天說到了他們，知道了我們是表姊弟，老同學(xué)一來二去為我們間接交換了不少信息。說是芹表姐他們買了房子，在老街開了一家大排檔，生意還不錯(cuò)。并給了我芹表姐的電話號碼。
有好幾次，我撥了芹表姐的電話，想打過去，但是想到這么多年沒聯(lián)系，撥通了不知道該說什么好，何況還有她借錢的事情，生怕她多想什么，最后都是嘆口氣作罷。我同學(xué)也將我的號碼給了他們，并向他們神吹了一番我的所謂“成就”和“英雄事跡”。所以，我就一直默默地等著芹表姐先給我電話，但是他們也一直沒有來電。想來他們也和我一樣覺得陌生，隔閡了吧？尤其是我現(xiàn)在也算混出了點(diǎn)人樣，作為很要強(qiáng)的芹表姐，估計(jì)心里會(huì)更多了一層障礙。
二
母親的電話給了我許多勇氣，也點(diǎn)燃了我按捺不住的情緒。我定神想著記憶里短發(fā)，大眼睛的芹表姐，找出芹表姐的電話，終于打了過去。芹表姐聽出我的聲音之后，激動(dòng)的不知所措，不知道說什么好，是你啊，想不到，真是你……我一時(shí)也不知道怎么說好。我們兩個(gè)人爭著說話撞頭，然后又互相推讓冷場。終于鎮(zhèn)靜下來，發(fā)現(xiàn)很難找到什么話題，也就東拉西扯一氣。后來，芹表姐把電話給了表姐夫，我和表姐夫又聊了一會(huì)，最后約好，我送孩子回家經(jīng)過市里的時(shí)候，無論如何也要去他們家坐坐。
我們一家和芹表姐一家見面的那天，芹表姐眼里淚光閃閃，拉住我兩個(gè)孩子的手舍不得松開，不知道找什么給他們吃才好。孩子掙脫開她，她又拉住我老婆的手，不知道往哪里讓坐才合適。她不知所措的樣子，惹得我們哄堂大笑。不過我們也都有些不太自然，多年未見，雖不至于像魯迅和范愛龍的尷尬，但總是有了諸多的陌生情懷。
想那時(shí)候，我還是一個(gè)瘦容的單身青年，現(xiàn)在一大家子了。那時(shí)候芹表姐和表姐夫瘦的像兩根面條，現(xiàn)在他們都比當(dāng)年胖了很多。尤其是表姐夫，頭發(fā)落光了，滿臉橫肉，將眼睛擠得只剩下一條線，挺著個(gè)大肚子，活脫脫一尊彌勒佛！在他們的大排檔里，他們的熱情到了讓我們一家不自在的地步。我一再要求他們隨便些，拼命想找到當(dāng)年的感覺。
晚飯的時(shí)候，表姐將他們最好的一個(gè)房間留下來，最好吃的也都留了下來，弄了一大桌子，據(jù)說是我當(dāng)年最喜歡吃的菜。又找了兩個(gè)親戚過來陪我喝酒。表姐還偷著出去買了兩瓶五糧液回來。我無法推辭，只好享用。一時(shí)間推杯換盞，談舊說新，樂不思蜀。直到老婆提醒我，你有輕度脂肪肝，不能多喝酒，晚上還要回家，我才推辭停杯。表姐聽說我有病之后，心疼的不得了，趕緊去幫我泡了一杯蜂蜜，然后她喝酒讓我喝蜜茶，表姐夫也是。
酒到深處，我看出表姐有了醉意，說話絮絮叨叨起來。她情不自禁地談到了過去的生活，談到了日子里的千難萬險(xiǎn)。說到現(xiàn)在，雖然他們?nèi)兆雍眠^了一些，畢竟是小生意，利潤薄，來找麻煩事的人又多，每月都要應(yīng)付，月底也是所剩無幾。表姐夫打岔不給她絮叨。我說我們是姊弟們，訴點(diǎn)苦沒什么，這樣顯得真實(shí)，以前過苦日子的時(shí)候，我們是無話不談的。表姐聽了很高興，就接著說他們至今還為置辦房子欠下一身債。頭幾天，他和表姐夫還在為大女兒剛考上大學(xué)愁學(xué)費(fèi)，愁從哪里借點(diǎn)錢辦一桌飯答謝親友呢。她說，這么多年一直也是親友們的支持，他們才得以在城里立住腳根，有了房子和大排檔。
說到為難處，表姐的眼睛紅紅的。我和老婆聽了心里都不是滋味，加上酒意盎然，我立即拍著胸脯說，外甥女的學(xué)費(fèi)我包了，請一桌飯答謝親友的費(fèi)用我也包了。表姐聽了忙說她酒后說多了，表姐夫也忙不迭地?cái)?shù)落表姐，跟我們推辭。我急了，站起來不客氣地對他們說，都是一家人，不說兩家話。你們要是硬推辭我就生氣了。見我這樣，表姐只好稀里糊涂地答應(yīng)了。
晚飯后，表姐和表姐夫堅(jiān)持要我們留下來過一晚。我說這倒不行，因?yàn)楦改赣H知道我們回來了，尤其知道他們的孫子孫女回來了，要是不回家，他們會(huì)等一宿不睡覺的。最后表姐拗不過我們，打電話找了一部的士，硬是先給好了車錢，還要指使表姐夫跟我們一道當(dāng)保鏢，說是怕路上不安全。我說車錢我們就不爭了，表姐夫不能再送了，再說車子也坐不下。表姐聽了就是不依，到是多叫了一部的士，要表姐夫跟在后面護(hù)送。實(shí)在沒辦法拒絕，兩部車，我和表姐夫一部跟在老婆孩子的車子后面，一起往家回。
路上，我和表姐夫一番拉扯之后，我將一萬元現(xiàn)金塞給他，說好算是給外甥女的學(xué)費(fèi)，至于答謝晚宴，我跟表姐夫交代，他們確定好了日子和地點(diǎn)通知我，必須要由我來請客。
三
五天后，我接到表姐夫電話的時(shí)候有些吃驚。
他們的答謝晚宴地點(diǎn)，竟然定在了市里最豪華的喜來登大酒店。我想問表姐夫?yàn)槭裁匆嗊@么豪華的酒店？但是話到嘴邊又咽下了，因?yàn)檎f好是我買單，要是問怕他們多心。
舉行酒宴的當(dāng)天中午，我們接到表姐夫電話，交代我們乘出租到北站停一下，說是要帶上表姐的一個(gè)親戚一起來。表姐夫給了我那個(gè)親戚的電話。我和老婆依約乘出租車到了市汽車北站。我給表姐的那個(gè)親戚打電話，他說就在北站正門口等。我們到了一看，一個(gè)帥氣的小伙子站在路邊，旁邊停著一部半新的奔馳，仔細(xì)一看，居然還是深圳牌照的。
小伙子迎上來自稱是表姐的侄子，開了車專程來接我們的。他幫我們開了車門然后關(guān)好才上車啟動(dòng)。上了車，我問他是干什么的？從哪里來的深圳車？小伙子莞爾一笑說，叔和嬸子你們就別管其他了，現(xiàn)在我就是你們的司機(jī)小王，車今晚就算是你們的，我是奉命來接你們?nèi)，然后送你們回來。我和老婆相視一笑，覺得表姐真有意思，一定是花錢租來為我裝門面的。不過這么近的距離應(yīng)該也不用多少錢吧？我問小伙子多少錢，我要給他錢。小伙子見我識破了，就說，實(shí)話跟你們說吧，車確實(shí)是租的，但是車錢姑姑已經(jīng)給我了。不多的，就租一個(gè)晚上。車是我們單位的。
我們到喜來登大酒店大門口，小王把車直接開上了大廳門口的走廊。下車的時(shí)候，開始還以為是哪家辦結(jié)婚典禮的被我們撞上了。門口站了不少的迎賓小姐，披紅掛彩，喜氣洋洋。一張碩大的桌子上鋪著紅布，后面坐著兩個(gè)金童玉女，大約是收禮帳的。正在疑惑之際，芹表姐和表姐夫身著盛裝，滿面春風(fēng)地迎了上來。后面緊跟著一大幫人涌出來，直奔我們一家人。一時(shí)間我和妻子都有些驚慌失措，妻子失聲說，這是干嘛？我定了定心神，趕緊低聲對她說，沒事，注意鎮(zhèn)定，我們是來喝喜酒的。
一大圈人在大廳門口圍住了我們。情形絲毫不遜色于明星出場，被自己鐵桿的粉絲們包裹要簽名，合照，擁抱接吻。芹表姐高聲熱情地給大伙加油添醋地介紹起我來。搞得我們夫妻倆尷尬的一時(shí)真想找個(gè)老鼠洞鉆進(jìn)去。
原來這盛大的歡迎場面是專為我們準(zhǔn)備的。放眼大廳里面的柱子上，打著觸目驚心的兩行標(biāo)語，一行上寫：“熱烈歡迎XX公司董事長XXX親臨本酒店”，另一行寫著：“熱烈祝賀XXX千金升學(xué)答謝晚宴圓滿成功！薄迷谖也恢挂淮位爝^這些場面，否則我真要暈倒在地了。我和妻子像是機(jī)器人一樣，被簇?fù)碇仁莵淼搅硕Y帳臺前，聽不到旁邊的哄鬧都在說什么，倒是聽清楚了臺后的金童向玉女介紹我說，這就是XXX的表舅，南方來的身價(jià)幾千萬的大老板啊。
這個(gè)習(xí)俗我是知道的。參加人家的喜宴，如果主辦家擺了禮帳臺，是要掏紅包表示祝賀的。我忙對老婆努努嘴吧，老婆會(huì)意，走過去問那個(gè)臺后的金童有沒有空紅包，金童馬上從抽屜里拿出來一沓空紅包，笑嘻嘻地遞給她。就在這時(shí)，我身后的那個(gè)司機(jī)小王。馬上過來巧妙地?fù)踝∷，掏出一個(gè)厚實(shí)的大紅包放到臺上，很大聲地說，這是我們董事長的，一萬！眾人聽了，一片嘖嘖之聲，都說是大款啊大方啊什么的，哄鬧，感嘆唏噓不已。不待我說什么，表姐一步搶過來拽住我和老婆，轉(zhuǎn)身對眾人說，請我弟弟和弟媳入席吧！他們不習(xí)慣這么鬧騰的。
我們被表姐一邊一個(gè)挽著手，眾人簇?fù)碓趦蛇叄哌M(jìn)宴會(huì)廳的貴賓席。放眼望去，除了三臺貴賓席，應(yīng)該還有十幾臺人吧？旁邊的兩個(gè)貴賓席還沒坐幾個(gè)人，我們是被安排在正中間，和表姐的父母，表姐夫的父母及他們女兒等至親坐在一起。沒落坐，一個(gè)司儀拿著麥克風(fēng)站在我旁邊，大喊讓所有人站起來鼓掌，歡迎我們的到來。接著就開始了長篇介紹，說我是什么什么公司的董事長，是什么什么市的政協(xié)委員，是什么什么協(xié)會(huì)的會(huì)長……我完全懵懂了，我真佩服他們搜集資料的能力，大約都是來自百度和我那位老同學(xué)的陳述吧。
中間一段我到真沒聽清說什么，只是最后幾句聽清了。說是我在深圳，聽到我外甥女考取了安徽大學(xué)非常興奮，在百忙中抽出時(shí)間匆匆趕來，要代表我表姐表姐夫，在這里盛情款待各位親朋好友，特別要感謝今天所有到場的嘉賓，一直以來對我姐姐姐夫的大力支持！最后還讓我發(fā)表講話，在一陣潑水節(jié)般的掌聲里，我硬是推辭掉了。
四
宴會(huì)十分熱鬧，張揚(yáng)。表姐夫忙得像陀螺，一桌一桌地敬酒，不停地招呼客人吃好喝好。
表姐則不停地帶客人來給我們敬酒。一會(huì)是居委會(huì)的張主任，一會(huì)是衛(wèi)生局的李主任，一會(huì)是稅務(wù)局的王主任。每次不僅要我站起來陪人家喝一杯酒，向他們的到來捧場表示感謝，她還要對他們大肆地吹捧介紹我，特別地還要說，我弟弟其實(shí)很早就想邀請大家一起坐坐，但是實(shí)在是因?yàn)楣ぷ魈Γ贿吺钦䥇f(xié)的工作，一邊又是公司的工作，都要操心，所以才搞到今天回來請大家，望大家諒解！就在我快要崩潰的時(shí)候，表姐居然又拖著我到另外一臺貴賓席去給別人敬酒。我有些忍無可忍了，臉色變了，悄悄對表姐說，今晚的帳我會(huì)結(jié)好的，求你放過我吧！我實(shí)在不能再喝了。咱不去了好嗎？表姐顯然是喝多了，有些晃悠，嬉笑著咬著我的耳根說，給姐一點(diǎn)面子，就最后一臺了。
我只好又跟她來到了她說“最重要”的一臺。到了臺前，表姐介紹我才明白。這是一桌有重要領(lǐng)導(dǎo)的臺面。她指著一個(gè)胖子介紹說，這是環(huán)保局的趙局長，指著一個(gè)瘦子說，這是市人大辦公室錢主任。表姐極盡謙卑，恭敬之能事，我也只好順著她的意思，一一敬酒，一一派名片，言不由衷地說著多謝他們對我表姐的關(guān)愛。表姐聽了臉笑成了一朵花，跨前一步，對著那個(gè)胖子，故意批評我說的不對，說一直以來趙局長都是很關(guān)照她的。我連連鞠躬表示感謝敬酒，那胖子應(yīng)該是喝多了，也很激動(dòng)，口齒不清地走過來，拍著我的肩膀說，兄弟！往后……往后你姐的事就是我的事，只要我……我能辦的，一句話！我連說多謝之后，就想拉著表姐走人，害怕她再說那些介紹了幾十遍的話，但是表姐不肯走，還是好像不失時(shí)機(jī)一樣地說了，不僅說了，這回還將我在汶川大地震中捐款一百萬的事，說了好幾遍。眾人都紛紛稱贊我，但是我卻羞得無地自容，感覺自己好像在沽名釣譽(yù)一樣。
真像是一場突入其來的洪水，對我兜頭蓋頂?shù)囊u擊。我實(shí)在想象不出表姐和表姐夫怎么會(huì)變成了這樣的人！他們的意思已經(jīng)很明白，不就是想套我點(diǎn)錢為他們裝裝面子嗎？那好歹也該事先和我說一聲吧？也像是一場夢靨，讓我郁悶的出不來氣。但是我還能把持住自己，我知道這時(shí)候如果失態(tài)，鬧出別扭就是出力不討好了。弄得不慎，都有可能讓表姐表姐夫跟我翻臉。我要堅(jiān)持住，我安慰自己，錢丟了不算什么，人不能丟。大不了算是也捐款十萬給他們吧，也應(yīng)該，當(dāng)初他們真的待我不薄。
自己讓自己平靜了之后，又去勸我可憐的，緊繃著臉的老婆。這時(shí)節(jié)，老婆困窘的就像當(dāng)初在酒店和我舉行婚禮一樣，多了一樣的就是，不斷低頭假裝咳嗽罵我，你怎么有這樣的表姐啊，太過分了。我就勸她注意素質(zhì)，好歹咱也算是見過世面的，有我在不算什么。唉！憑心而論，我無論如何也沒料到，芹表姐為我導(dǎo)演了這么一出鬧劇。
當(dāng)酒宴進(jìn)入高潮，我作為被關(guān)注的焦點(diǎn)慢慢分散開來，客人們開始專注于各自的吃喝，呼朋引伴猜拳行令的時(shí)候，我拽了拽好不容易坐下來的表姐夫的衣襟，示意他借一步說話。
我們走在去洗手間的路上。我問，你們搞這么大場面事先也不說一聲？表姐夫看著有些醉眼迷離，但是說話也還清醒利落。他遲鈍了一下說，對不起!兄弟，都是你表姐的意思，我攔不住她。我說,那你事先跟我打個(gè)招呼也好啊。弄得我很尷尬。表姐夫這回有些囁嚅著說,你表姐不給說，她說先跟你說了你不會(huì)同意的。這話我信，看來表姐多少還是了解我一些脾性的。我加重了語氣說，你們不該也不必要這樣的，不是我怕花錢，花幾個(gè)錢沒什么。但是這筆錢足夠孩子四年大學(xué)的費(fèi)用了。
聽我說到錢，表姐夫馬上拽住我的衣服靠近他，悄悄地說，兄弟！今晚最重要的事情就在這里了。我吃了一驚，忙問，什么事？
五
表姐夫回頭看了看宴會(huì)廳，然后說，我們?nèi)ツ沁吔锹湔f吧。我跟著他走到不遠(yuǎn)處西餐廳的旁邊。他像做賊一樣地環(huán)顧四周之后，給我點(diǎn)上一支煙，然后才說，帳我已經(jīng)結(jié)好了，但是兄弟你要說是你付的，待會(huì)你去總臺跟他們要發(fā)票，他們會(huì)問你公司名稱，你給一張名片他們就好了。
什么？！我?guī)缀醪幌嘈抛约旱亩。怎么?huì)你去結(jié)了帳？我定定地看著表姐夫，像看外星人一樣。
表姐夫說，你表姐的意思就是借你回來搭臺，唱一出戲給人家看。兄弟你在外面出息了，給我們掙足面子這就夠了。這些年我和你表姐搞個(gè)大排檔不容易，到處都受吃喝卡要，受欺負(fù)，不就因?yàn)槲覀兗覜]能出頭露臉的親戚嗎？
人眼皮就這么淺，表姐夫抽了一口煙繼續(xù)說，這回好了，你回來一趟，咱也算有背景了，往后生意就好做了，也一定會(huì)比以前生意紅火。其實(shí)大排檔利潤不錯(cuò)的，正常情況下，養(yǎng)活一家人和孩子讀書沒問題的，你不用擔(dān)心。我知道今天很委屈你們。但你是我們最親的兄弟，你就配合下你表姐演完這場戲吧，她也是用心良苦。
我徹底傻了眼，愣怔了好久才回過味來。我拉住表姐夫說，帳我一定要結(jié)，那年沒幫到你們忙我一直愧疚，無論如何今晚我買單。我這就去總臺。表姐夫一把拉住我嚴(yán)厲地說，兄弟！你做得已經(jīng)夠了！你不想看我跟你表姐離婚吧？你表姐說了，要是讓你結(jié)了帳，回去就跟我離婚。你上有老下有小，一大家子也不容易。再說這跟捐款救災(zāi)那是兩碼事。我和你表姐沒糊涂到這種地步！你當(dāng)你的表姐夫和表姐是為了要你給錢才這樣做的嗎？……
表姐夫后面說的什么我沒聽清，我轉(zhuǎn)臉去那邊宴會(huì)廳找芹表姐的身影，她正歪歪斜斜地端著酒杯在和客人們說笑打鬧，一股莫名的淚水頓時(shí)模糊了我的眼睛。
【編輯：王萬兵】
