一
路上依然是看不到什么人，到處也只是無邊際的黃土。樹是稀疏的有些，而并不在路的近處。太陽升了在最高的地方，定了住；并無半點的風。
蘇秦停了步子，雙手扶在助了他回家的木棍子上，四處望了望，也沒看出個究竟。明明走的時候，是這條路的么。偏是我這餓壞了身子的時候，偏是我挨了白眼吞著侮辱時候，你也來戲弄我么？還有這太陽一并，何以緊緊盯著我。汗珠子賊的緊，趁了舒展的眼角線，流進了蘇秦的眼睛里。蘇秦很是難受，于是出離了憤怒，扔了棍子，狠狠的跺了地一腳，地也并不動，只升起些松的黃土；還未及伸展開來指責這不義的趁火打劫，一股子陣痛便竄上心頭。腳上的血泡子被跺破了。這不得不讓蘇秦彎腰拾掇一下，而背上的竹筒子筐里靠上的一卷竹子，順了脖子掉下去，又砸在了腳指頭上。想想一路上，這恁重的竹簡給予自己的負擔，磨破了衣服，而一并肩頭的肉；又在此時添加著自己的不幸；于是，更其憤怒了。不過到底還是沒有扔掉這些竹子。也沒來由的氣消了，于是，撿了扔在幾步外的竹子。挨著餓、太陽的毒照、腳底的痛、肩膀的腫，更其咽著沉甸甸的侮辱和不幸，舉著步子挪回著家。
約莫是第三天的這個時間，村子朝外的巷子口，被蘇秦的眼睛瞧見了。蘇秦先是激動，而即刻變?yōu)閼M愧，而即刻變?yōu)楠q豫了。然而，還是舉著步子挪近家去。
父親就蹲在門口，在兩根歪曲的棍子撐起的一片破席子所造出來的陰涼的中間；他的大概感到地的震動聲吧，抬頭瞄了一眼，飛快地；而即刻又恢復(fù)了他的原來的姿勢：就單單蹲著，也沒有盛著茶水或是別的什么飲品的器皿在附近，也看不懂他的臉色；只是雕塑般似有所沉思，然而占了門的小半邊。蘇秦就在門口，也沒見得父親要移到邊上的動作，也沒見得父親要移到中間的動作，甚而連動作的意思也一并沒有。
大約父親還在生著氣，現(xiàn)在想想，自己的擅作主張，賣了父親的牛，換了銀子，悄潛出門，倒是這般模樣又站在門前，實在是換了自己，肯定也沒有這般的寬容的。于是打定猶豫，挨著剩下的門的空隙，收了身子，憋進去。
家里無非還是這樣，只覺得熟悉。無暇細細打量，蘇秦走到了廚房。嫂子正在洗碗，還沒來及叫嫂子，大約嫂子也和父親一樣，覺到了地的震動聲而抬起了頭，也還是瞄了一眼，飛快地；而順著手摸了自己用麻繩捆著的頭發(fā)；即刻又是原樣兒的洗碗。
蘇秦覺得莫名其妙。然而還是走進廚房。摸了烙餅吃著走了出來。走到自己房門口，卸下了竹筐子，搭在竹筐上的那個穿破了的黑貂皮袍也垂了下來；這倒引起了蘇秦的注意，忽然記起嫂子何以用手摸了頭發(fā)，而并不待見他的緣故：也是自己做了主，用嫂子的簪子換了這黑貂皮袍。不過想起而已，倒也并不太以為意。
推開門，妻子不在房里；又轉(zhuǎn)出來，走進后排的房里去；看見了妻子還在織布機上織布。
“我回來了”
妻子并沒有回應(yīng)，是連頭也沒有抬起。
“我回來了”蘇秦加大了聲音，以為剛才因著力氣小，沒遮過織布機的聲音。
然而妻子還是沒有回應(yīng)，也是連頭也沒有抬起。
蘇秦走近妻子，略帶安撫道：
“我知道是我的過失，本是應(yīng)該和你商量的，至少也須是讓你知曉的，然而卻自己背了你，當了你的手鐲；當時我便覺理虧，連招呼也沒給你留下，就走了；我那時的想法是，自己的老師那么有名氣，先前的孫臏、龐涓兩位學(xué)長，國際紅人，多么厲害，還不是得了老師的點撥的效果么。而況，在老師的眼里，我是格外的出眾。只因鬼老先生要清修成道，雖是經(jīng)了好些大王的邀請，還是沒有入了局；我雖是一身本事，沒了老師的活絡(luò)，可也須些打點自己疏通。
“我其時是滿懷了希望的，我一旦入了局，得了倚重；那樣的銅手鐲子，你都會不稀罕戴的。
“只不料到，那秦大王，實在昏聵。非但不理我好意的替著他的謀劃，而一味說不是時候；我看出那只是他懦弱無能的借口。便戳破了回敬了幾句。居然把我轟走了，潦倒無資費，賣了驢子和托車；我實在都不忍提及受了怎樣的苦才挨回來。
“鬼先生在我畢業(yè)的時候，專門點撥我的，失了意，揣摩飛熊先生的那本名著；書，我是一直就帶在身上。我想，先生是不會錯的！
然而，妻子還是沒有回應(yīng)，也絲毫沒有見要有回應(yīng)的意思。
“你知道的，我的心一直是向著你的！
然而，還是只有織布機織布的聲音。
蘇秦原還是想尋些慰藉的，只不過剛才的幾個烙餅消弭了餓意，便突然單單覺得這些天的困乏一并的沖上頭來，卻是難熬。也覺站著著實也無趣，便回家癱睡在床上了。
二
蘇秦仿佛于睡夢中聽見了誰的呼喊他名字，還有腳踹門的聲音；然而，也沒有起來瞧瞧的力氣。只是，漸漸覺得燥的很，如何的動著新睡姿都不能很舒坦；織布機的聲音分明了，似乎還夾雜了些雞叫的聲音。于是，鼓了勇氣睜開眼，太陽都歪到天的大腿的地方去了，突然覺了肚子的餓。到廚房也沒尋到給他的剩飯，只能喝了半大罐水，就著烙餅吃了。
休息回了氣力，肚子也算填飽，倒讓蘇秦想起了感慨來。尋不到一點好意的話來聽，好歹還有老師的良言在。想到這處，蘇秦立刻快步向屋子，提了筐子轉(zhuǎn)書房方向，然而，明明是書房來著，這么養(yǎng)著雞在里面。
“嫂子，你怎么拿我書房養(yǎng)雞，嫂子，嫂子…”蘇秦邊喊著，便走著向大哥的屋子朝走廊那邊的窗子去。
“嫂子..嫂子..嫂子..”
“你怎么拿我的書房養(yǎng)雞，你問過我么，你這叫我在哪兒讀書”
“嫂子”
“把偷了的簪子還我”也沒見嫂子開門和開窗。
落了個沒趣，本是自己的不是，可…。蘇秦想著，吵鬧也無益處，于是自己動了手。把雞趕到了半邊，從橫著的粗木棍中間分開了原來的書房。其實原本也不是什么高級的書房，不過隔出來的旮旯，棚上碎草席，厚厚的搭了長的干草而已；現(xiàn)在是，太陽光也可以從上頭照進來的，逢了雨天，肯定要淋的。折騰了半晌工夫，把頂子蓋嚴實了，四周也加固了。太陽雖然已經(jīng)到了天的小腿窩子的地方，可書房里還算亮堂。蘇秦就照了鬼師傅的囑咐，展了飛熊先生的名著，琢磨了起來。太陽跑到天的腳底下去，天便漸漸的暗了。蘇秦還在琢磨著。只是這飛熊老先生的名著也不長，字也不難，都讀了好些遍了，卻似乎也沒見得增了什么；少了什么吧，也未知道。家里也沒得蠟燭照起來，只得明天再詳加鉆研。
第二天，還是這樣。連著幾天，蘇秦都讀得到夢里也通篇記得住的地步了，可還是沒看出來書的奧妙；倚拿，又能做些什么？再讀么，又還能怎么尋出它地深意來呢；蛘呤，讀書不該鄰了雞舍，大抵動了飛熊先生的神靈，以為褻瀆了他吧，不給看見他書中的奧妙；可家鄉(xiāng)哪里尋得如鬼先生給的優(yōu)厚待遇：除了供睡覺的山洞子，還給一個小山洞子作書房，對著深山的幽靜及雜樹花草的幽香，還有那時的太陽光是點點般如星星樣灑下來的，偶爾照在攤開的書簡上，映著光；飯是管飽，還有人伺候；定著時間的供給飲品，每天還能洗澡。
到外邊走走，或許走到外邊幽靜的地方，算是尊敬了飛先生，倒也未必不可能吧。蘇秦尋著，走到村子西邊的小土山上，樹是有些的，也有野草，也有野花；偶爾還吹些細風，又清靜。算是仿了在鬼谷山時候的環(huán)境。于是，便攤開竹簡在草上，然而，讀了好多遍，究竟還是沒有尋得奧妙所在；于是，很是憤恨，遠處力田人的存在破壞了他的清靜？稍诠砉壬降臅r候，也于讀書時，見過做些別事的人影的，或也無妨，許是沒找準解開奧妙的玄機所在。蘇秦越想越對，若是這容易尋見，那不是人人可為么。倒反而莫名的欣喜起來。
夜里，沒有風，特別悶熱。蘇秦第一次感到，家里的夜這么難熬。左右是睡不著，披了衣服踱步。然而，究竟是要做些什么的，不則，誰也不給臉看自己；可力田吧，辱沒了自己不說，單是辱沒了鬼先生名聲這一點就使得如此做法是無論如何不可行的；體面些的，誰給些活絡(luò)呢；生意呢，是不會；弄弄筆墨或是于此間紹介鬼先生的學(xué)問，興許行，也算體面的事情？墒，還是惦記著自己受侮辱時候發(fā)的毒誓：以牙還牙；也實在想讓父嫂妻子為著不給他臉看，生些悔意；這可是要成名后才可以的，而且鬼恩師就給了自己秘籍的。想著也確實難受，誰讓伊造人時候，偏添了非吃飯才可生力氣的怪規(guī)矩呢。
夜是漸漸深下去，蘇秦想著觸了情，不覺吟了幾句感受：
“陟彼西山兮草深木盤；
“展簡其上兮風吹幽蘭；
“揣摩古簡兮深意不見；
“浮思其上兮不得奧言；
“彼以不尊兮今如西山；
“如西山兮草木美如然；
“草木清靜兮彼幽香環(huán)；
“不得見奧妙兮心慨然；
“嗚呼嗚呼兮我心慨然。
再吟了一遍，突然覺得有些稱心的愜意。竟然回房睡著了。
第二天，蘇秦起的特別早，到廚房摸了烙餅便走向靠近城的采詩處！安稍娞幍墓賳T雖說小吧，到底要有些文字工夫，也多少知道些名人吧，至少不會不認識鬼先生的。“蘇秦想著，也便高興了起來。
到了這采詩館，采詩官正在飲著消夏的飲品。也不見得有采詩回來所出的汗，也不見得有出去采詩的意思在。還閉著眼睛在思索著什么。
“先生，這是采詩館么”
“看門牌”
“我叫蘇秦，是鬼谷先生的入室弟子，我...”
“哦，鬼谷先生的高足呀，有何關(guān)照？”采詩官睜開眼，放著光，身子也靠前了許多。
“也不，我作了詩，覺得挺好，所以就到這里來”
“哎呀，真是辛苦您了，您就放著在這里吧”
“我倒沒有刻在竹簡上，因著...”
“不煩事，那邊有刀和簡片”
蘇秦刻了小半晌工夫，極盡著刀力。交給采詩官。
“對了，蘇先生，還要煩您留下自己的創(chuàng)作履歷和主要作品的名目”
“這個倒沒有，這是第一次的創(chuàng)作”
“這樣，也是行的；那你還有別的事情么”
“若是錄用了，我家在...”
“不礙事的，采錄名單就公布在外面欄子上，你得留意著看”采詩官又閉了眼睛，似乎思索著什么。
蘇秦也不便說什么，回家去了。然而，事情就像風一樣，只要有空氣，總是能夠無邊際的播散著。有時候給人以莫名的惡毒，有時卻是好處。在后來的幾天里，蘇秦可以尋得著的剩飯了，便是得了這個好處；或者也究竟一家人的緣故，不得巨知。然而，欄子上還是沒有和蘇秦有關(guān)系的消息。然而，日子也過了許久了。蘇秦漸漸沒了希望，也想尋了地方，聚了青年，傳授鬼谷的學(xué)問，可是尋得著的是些出不了力氣、被閑放著的孩子而已，誰肯出臘肉呢。
三
回家已有些日子，算是舊怨添新憂？商K秦的志氣是沒有絲毫減弱，當年隨了鬼谷先生，是要揚名天下的？删烤故沁B有著微妙希望的門徑也沒有。思了好些時候，還是覺得鬼恩師是不會錯的，總是自己別處不是，才未見奧妙。一一排除而去，落定在誠心上。愈想愈覺得是自己的誠心不及窺見書中的奧妙，兼著以前的困頓和現(xiàn)在希望的渺茫，便橫了心，要先狠心表現(xiàn)自己的誠心于飛熊先生的名著之前。于是，蘇秦在書房的撐著席子的最粗的一根木棍子上，綁了草繩。又磨尖了幾根手指粗的小木棍。在豎著的門柱上，又用刀刻了：若要求法，先須舍身。
蘇秦還是坐在以前讀書的位置，展開書簡。用垂下來的草繩系在頭發(fā)上，拉直了脖子，又把自己右邊大腿上的褲子剪出個洞，左手攤開在竹簡上，右手拿著磨尖了的細木棍。表示誠心的規(guī)矩是，每字一頓，頭被拉疼了，自然算是為著窺見奧妙舍了身；每句讀完，便要刺一下大腿，還要刺出血來，以流出的血來表示自己要窺見奧妙的意志很堅定。一切就緒，就開始從開頭一字一字的琢磨。
“觀·天·之·道//執(zhí)·天·之·行//可·謂·盡·矣//... //神·出·鬼·入//萬·明·一·矣//
然而，還是沒見得突然得了什么奧妙。而只覺得，頭被拉的疼，還暈暈的；還看見，血都順了大腿，流到了鞋子里面去了。
父親以為兒子發(fā)了瘋，趕緊寬心道：
“原是指望你浪蕩完了，吃了經(jīng)驗回來，好歹愿意賣些力氣，也有個人樣兒過活著；你媳婦為甚嫁你么，為了你有錢么？為了你去學(xué)人繞舌頭，羨慕你么？圖著你個頭大，鄉(xiāng)里少見的你這俊長相；你把自個弄殘了，媳婦走了，看你要糟踐自個兒到撒子地步去！
“秦兒...”
蘇秦并沒有回應(yīng)，只是暈暈的走著回房間去。一下子松弛在床上，腦子里面翻滾跳躍著許多字，各各帶了侮辱和冷眼，仿佛許多劍，劍尖朝著自己，把自己圍的嚴嚴實實，不給呼吸。
“人，萬物之盜；萬物，人之盜。恩生於害，害生於恩。私不如結(jié)。飛而鉗之。以陰求陽，施以力也？￠L相。
“鬼先生講七個大國形勢關(guān)系，秦國形盛似錦，六國相制如雪。
“生者，死之根；死者，生之根。”
突然，一道金光照開了這些劍，蘇秦若有所悟。話也沒說，衣服也沒換。徑直奔向大哥那里。見了大哥，也沒說甚事，只說需要錢打緊。拿了盤纏，蘇秦裝扮了自己，徑直奔向燕國。到了燕國，蘇秦先作了首贊美和欣羨文夫人的詩來，花了銀子讓街上藝人傳唱著。合計著時間，算是應(yīng)該吹進文夫人的耳朵里了吧。于是，每天又打扮的極為標致，在街上瞅著，等文夫人的車駕。也巧，第二天，便碰到文夫人的車駕了。蘇秦于是大聲喊著燕國如何強國，不該受窩囊氣，頹廢萎靡之類。還擠著奔出去，攔了車駕。文夫人倒是對蘇秦莫名的產(chǎn)生好感，擋了隨從，接了蘇秦的投書。也巧，攔車駕之后第二天，蘇秦便被傳到文夫人那里去了。也巧，攔車駕之后第三天，蘇秦剛回到旅館，文候的使者就傳了旨，要蘇秦進宮。
蘇秦見了文候和文夫人坐在上面。應(yīng)著文候的問，解說了弱國聯(lián)合對抗強國的戰(zhàn)略。文候打著哈欠，正要揮手，文夫人瞪了他一眼。文候就問道：
“寡人何嘗不想如此，只是先生可有良策，為寡人解決趙國帶來的憂患？”
“有，只要大王肯責以此任”
“好。寡人為先生備車十乘，白璧十雙，財寶一車。愿先生早日成功歸來！
文候因著文夫人不停的嘮叨，就找了這個借口，想快點打發(fā)走蘇秦。于是很快給了蘇秦蓋著印信的官文，配了車駕，裝了寶物，讓去游說趙王。
不想，蘇秦還未到趙國，名聲已經(jīng)在國際上炸開了鍋，許是因著恩師鬼谷先生和學(xué)長孫臏、龐涓的大名也不定；名聲一起，真是實至名歸，很快便聯(lián)合了六國一起對抗秦國。也未忘記衣著錦，引了隨從車駕穿過家鄉(xiāng)。終于給了秦大王以牙還牙的報復(fù)，也終于給了父嫂妻子以深覺悔意的機會。
然而，蘇秦見了金光后，也沒有說破，到底在秘籍中窺見了什么奧妙。只是留著吊頭發(fā)，折磨大腿的方法，給后來的讀書人以借鑒。
【編輯：楊汝洪】
