“大娘，這咋個行。你們都沒有好多糧食。再說我們又沒帶錢。我看算了。給了我父女倆一個遮風檔雨，能過夜的地方就好得很了。”

“出門在外那個沒有困難。天下窮人是一家，不要見外。況且，平時就是請，你們都不會到這山溝里來。不必客氣，吃吧�！弊４竽锟匆娗擅玫椭^，好像在打寒顫�！按竺米觼沓脽岢�，只要心里熱了全身就不冷了。”祝大娘邊說就去牽巧妹。巧妹的媽死了幾年，林大爺為了帶好巧妹一直未娶。祝大娘這一喊一牽，巧妹突然找到了多年失掉的母愛。驚奇地抬起頭來，木瞪瞪地看著這位慈祥大娘，熱淚盈眶。在淚幕中真的把祝大娘看成是她的媽媽，順從地站了起來，走到桌子前。端起熱氣騰騰的苕片湯，狼吞虎咽地吃了起來。“姑娘，慢點吃，看鯁著你。”巧妹聽著這久違了的噓寒問暖和真心的關(guān)愛，眼淚脫眶而出，一滴一滴流入苕湯里。祝大娘看著這單薄秀氣、多情善感的姑娘吃飯的樣子，產(chǎn)生了幾分同情和憐愛。

吃完飯，大娘來收碗。巧妹不讓大娘收，硬是要自己去洗。

林大爺說：“大娘，讓巧妹去洗吧。”祝大娘此時才知道這位姑娘叫巧妹。于是，大娘提著鐵絲網(wǎng)松油干燈走在前面，巧妹端著碗進了廚房。

雨還在不停地下著。他們圍在火爐兒邊拉起家常，在擺談中互相知道了姓名，并初略知道了家里的情況。

夜深了，該睡覺了。大娘和巧妹住一間屋，巧妹太累了，倒下鋪就睡著了。大娘為她蓋好被子，看著這位眉清目秀的姑娘痛愛有加，并且突然產(chǎn)生一個念頭：要是給我當兒媳婦該多好啊。一瞬間這個念頭又幻滅了，自己太窮了，加之祝二枉有一身力氣，太死板，太老實。人家姑娘看得上嗎？我又在做夢了。耶，太窮了。大娘擺了幾下腦殼。

林大爺和祝二住一間屋，祝二倒下鋪一會而就鼾聲大起。林大爺看出祝家是個厚道人家，家庭又“干蓋”（方言。不復雜，沒有包袱，弟兄姐妹不多），只是窮了點。窮點到不就要緊，不知土地肥否？森林如何？想著，想著就入睡了。

天剛亮，祝大娘就起床“燒鍋”（做飯），巧妹也跟著起來把大門打開。外面還下著雨，巧妹提起掃帚打掃堂屋，把橫七豎八的鋤頭、彎刀、腰叉放順。打了一盆熱水把桌子、板凳擦得干干凈凈。這時，祝二也起來了，洗了臉拿起腰叉肩包，穿蓑衣戴斗笠出了門。大娘鏟了一大鏟火炭倒在火爐兒里，傳了傳爐中的柴，火爐的火燃起，冷冷的屋頓時就有了熱氣。不一會，祝二扛著一節(jié)干“師栗”進屋，巧妹想去幫他接下來，但太重了，大約有兩百多斤。“你讓開一點。”祝二說著，丟了腰叉，將右手一翻左手一抱，輕輕地就把柴放下來抱進了火爐兒。

林大爺洗了臉戴起斗笠出了門，大霧把溝壑填得滿滿的，雨下過不停。近處的竹林如水墨丹青，朦朦朧朧若明若暗，平添了幾分惆悵。

“林大爺，吃早飯了�！彪S祝大娘喊聲，慢慢地回到屋里。桌上擺了兩碗臘菜，四方放著四碗苕片湯。吃著，祝大娘發(fā)話：“看來天留客，你們倆父女就安心休息，等天晴了再走�！�

“不，太麻煩你們了�！�

“不要客氣，紅苕還是有吃的�！睕]等林大爺說完祝大娘就把話說了。

“好，我們就不走了。祝大娘，是不是喊祝二哥去砍幾根楠竹，砍幾根水竹回來。我看你的筲箕、簸箕都是爛的。我是篾匠，會編篾貨�！绷执鬆斚牖貓笞＜业暮靡獠幌胩澲＜摇Ｗ６犃税蛋蹈吲d，滿口答應(yīng)飯后就去砍。

不會兒。祝二就砍回來了楠竹和水竹。林大爺花竹子、啟篾條，巧妹精細地把篾條刮成三楞形。接下來巧妹就開始編筲箕。竹篾在巧妹的手里就像寫字一樣，想怎樣寫就怎樣寫。巧妹的手像織布一樣，不停的翻動。一煙袋功夫，一個漂亮的筲箕就成功了。篾條均勻，樣式端莊，簡直是一件工藝品。接著幾天下雨，林家父女打簸箕、織曬墊、編籮篼忙得不一樂乎。做出來的篾貨都是像模像樣的，比起當?shù)氐捏硜硎炙囈獜姷枚�，樣式也要好看得多。鄰近的人家看了后都來請他倆去打簸箕、織曬墊、編籮篼。不但有飯吃，還要“裝煙”、開工夫錢。巧妹倆父女在瓦房村做了一兩個月篾匠活。這里有多少竹林，多少荒地基本摸清楚了。土質(zhì)還算好，就是因為刀耕火種，廣種薄收，這里的住戶才窮。滿山的竹、木當?shù)厝酥恢蕾u原材料，去取點腳力錢，不窮才怪。只要耕作精細點，生活絕對沒有問題。至于找錢，只要有手藝絕對不會受窮。

巧妹父女出去幫人，幫哪家就在哪家食宿。林大爺在哪里住沒問題。就是巧妹的住宿麻煩，好多家沒有女人的住處。那家老板去找祝大娘商量，讓巧妹到祝家去住。祝大娘滿口答應(yīng)，巧妹也愿意。

巧妹收了活路回到祝大娘家，把當天收的葉子煙放在堂屋的桌子上。不是去打掃檐坎、屋子，就是去“宰豬草”，或者去喂豬，總之，把這個家當成了自己的家。而祝大娘一到收活路時分把洗腳水燒起，靠著門方，盼親人一樣等巧妹回來�？匆娗擅脕砹耍θグ严茨�、洗腳水打好，冒著濃濃的熱氣。巧妹洗時，臉燙腳熱心暖和，久違的母愛，理想中的家，樸入她的心中，她心中產(chǎn)生了從未有過的慌亂。這個祝老二這幾天把周圍的路鏟得干干凈凈，修得寬寬大大的，特別是“竹林彎子”那一段竹陰罩著的路，他鏟得特別寬，因為陰森，一個人走過有點“毛根子立”。這些日子，祝二的頭也剃得勤了，衣服也經(jīng)常換洗。干起活來格外有精神，好像渾身都是勁。他還知道，桌子上的葉子煙是巧妹給他的，他一個人吃起煙來都在抿嘴、抿嘴地笑。