八十年代中期，我們在一個距縣城幾十公里外的一個小鎮(zhèn)上修建一座跨河大橋。為了便于指揮管理，我們在小鎮(zhèn)的河對岸鄉(xiāng)政府所在地設立了工程指揮部。參加建橋的石工和木工們的工棚搭設在沿河岸的荒地上。往年靜寂的河岸上突然增加了一、二百人的喧囂和煙火生活氣息，使建橋工地一下變成了小鎮(zhèn)的棚戶新區(qū)。雖然是清一色的油毛氈竹棚建筑，但依然是鎮(zhèn)上人們心中的一道多彩的風景線。

在這些參加修橋的工人中，除了部份專業(yè)的石、木工外，還有一部份來自四周十里八鄉(xiāng)的青壯年農民工。農民工的工作主要是挖基坑、運石、挑運水泥沙漿等雜活。其中挑運水泥沙漿活路較為輕松，因不能收方計價，每天只付給一元二角錢的工資。由于工資較低，一般由體力較弱的女工們承擔，并且要隨石工們按時作業(yè)，于是就組建了一個女工班。女工班有十幾個人，集中住在一個工棚內，而且緊靠木工工棚旁，可以和木工同一個食堂，晚上又有安全感。

女工班女子大多姿色平平，有姑娘也有些婆孃。后來某一天工地女工班突然來了一位絕色女子，此女姓王名桂香，芳齡二十有幾，身材高挑近一米七以上，大長腿細蜂腰，長得亭亭玉立，杏眼桃腮，細皮嫩肉。不時還可以來幾句柔聲媚氣的“赤普”。如此天上飛來尤物，立刻引得指揮部頭們的熱忱關注。為了不暴殄尤物，指揮部頭們研究安排她在辦公室搞些雜務和接待工作。接待工作王桂香駕輕就熟。

想當年在鎮(zhèn)農中時，學校不時要接受上級主管部門若干種檢查，每逢有接待工作王桂香是必然人選。困為她不僅是�；�，而且有種卓而不群的天生氣質，故安排她在大橋指揮部搞接待工作如魚得水。除了敬煙點火端茶遞水，招待應酬外，那輕盈的一字步履外加柔聲細語的“赤普”噓寒問暖聲，使得每一次接待會都要多費幾瓶開水。因為那些高工，總工和各級領導都眼光如炬地希望王桂香近身前來頻頻續(xù)水解渴以親芳澤。更有地區(qū)派駐工地的常駐技術代表葉工程師更時常作賣萌態(tài)。凡到工地上坡下坎均需王桂香近身攙扶。那雙不安份的熊掌緊握住那只溫潤如玉的小手時，總讓王桂香感到臉紅和不安，葉工心中卻深感此女溫馨可人，一路走得如癡如醉。為了頻繁接近王桂香，每天葉工不怕辛勞帶上水平觀測儀，安排王桂香執(zhí)塔尺作助手四處觀測，那白發(fā)伴紅顏的身影時而在河邊橋基旁，時而在山坡上草叢中，葉工頭上銀毫閃亮，紅顏女子氣喘吁吁。此情此景讓那些小青年怒火中燒，咬牙切齒，但又無可奈何！

自從王桂香來到建橋工地，引發(fā)了工地未婚男性后生們的燥動不安，有事無事常去王桂香身邊搭訕獻殷勤。這下突然冒出了葉工這半蔫老者橫亙于中，雖然未必自已能摘品葡萄之味，但眼見鮮花落入老馬蹄下確實使年青娃兒們如鯁于喉，如飲飛醋，很不是滋味！

葉工姓葉單名工。因葉工本人職稱是道橋工程師，改名葉工可以一語雙關簡潔明了。今年已四旬開外，但因身體保養(yǎng)得當故而唇紅齒白面色紅潤。因當年命交華蓋而坎坷，過渡憂郁而早生華發(fā)。又因當年政治生涯落迫時，夫人另攀高技棄他而去�，F在仍獨身無兒無女。右派摘帽后清心寡欲近十年，如今天上突然掉下個“林妹妹”，浮想聯(lián)翩后葉工心中那口枯井泛起微瀾，春心萌動。白發(fā)翁老牛想吃嫩草之舉必然引起那些青頭小伙們的憤恨。于是，橋上男工們鼓燥加上女工們長舌形成了一支支利箭，不斷地箭到王桂香母親耳中，王桂香頓時花容失色慟哭幾天，只好離開了大橋工地。葉工眼前頓失美嬌娘，也痛苦萬分地流下了幾滴悲催老淚，自認無緣。不久因其母病危，暫息情火而返回地區(qū)不表。后來，最終傳來確切的消息，說王桂香戀上了現役軍人，于是乎一切流言蜚語戛然而止。

王桂香當年就讀于鎮(zhèn)上農中，十八歲畢業(yè)時學習差不能全怪王桂香不努力。農中的師資條件和學習環(huán)境雖然培養(yǎng)不出學霸，但絕對不影響出美女。當年王桂香可謂鎮(zhèn)農中傲然獨放的一朵校花。王桂花的母親早年喪夫，獨自一人撫養(yǎng)王桂香長大，十八歲農中畢業(yè)后無所事事，居家務農。母女倆日出而作，日落而息，不知道外面的世界有多精彩。堅守著房前屋后的幾坡菜土和幾頭肥豬過苦日子。每日對鏡長吁短嘆深感紅顏薄命。能找個好丈夫是王桂香唯一的心愿。王桂香二十歲那年，上門的媒人過了十多起，王桂香不是嫌人丑就是嫌人窮。沒想到這次在大橋工地受到痛如刀割的刺激，返家后十多天閉門不出。終于有一天，那天清早王桂香一開門，一只喜鵲飛在門前那棵桂花樹上，呱啦呱啦叫了十幾聲才飛走。母女倆剛吃完苞谷稀飯下紅苕，就看見鎮(zhèn)上的媒婆陳幺娘從田坎上一搖一晃地走了過來。她是鎮(zhèn)上的專業(yè)媒婆，前場天她在場上碰見河對面巖角大隊熊大隊長，特地請陳幺娘到王桂香家給他在部隊當兵的兒子熊應龍做媒。熊大隊長在場上見過王桂香幾面，遠觀近看簡直勾了他的魂。他告訴陳幺娘，只要說媒成功，謝媒禮不少二百元，而且答應給女方現金彩禮八仟元，在八十年代的窮山溝簡直就是個天文數字。熊大隊長心甘情愿岀這血本，還恐怕秤砣輕了壓不下那秤桿呢！

熊大隊長是個很有心計的農民，家中黃臉婆三年前上山找柴跌下懸?guī)r一命嗚呼后，這幾年雖沒少和隊上幾個婆娘鬼混，但沒有一個能入他的法眼。聽人說河邊隊有個女子漂亮得很，等了好多場終于見了王桂香姑娘。果然一見勾魂再見失魄，所以決定不惜花重金請媒婆陳幺娘出面給兒子提親。他心里明亮，兒子自幼膽小如鼠，在他老子前如鼠見貓。美人兒只要進了家門，他自有辦法收服于胯下。為了長遠目標花點錢值得。

這天一早，吃罷早飯，陳幺娘搖搖擺擺來到王桂香家，見到王桂香母親后，一串哈哈笑聲：“王二娘，你聽見樹上喜鵲叫沒有？還不快點給我倒杯喜茶來。”王桂香的母親早年患眼病，看不清來人。倒是王桂香鬼靈精，連忙把陳幺娘請進屋。

陳幺娘一跨門坎，就一把拉住王桂香的雙手不停地柔摸說：“我說大姪女，你這雙手好多燈盞肉窩窩喲！今后一定要找個大富大貴的郎君喲！”媒婆陳幺娘搖唇鼓舌編排一翻后，從口袋里摸出一張年青軍人的彩照來，放在王桂香面前。媒人介紹說男方是現役軍人，老人公是巖角大隊的大隊長，方園幾十里熊大隊長一跺腳地都要抖三抖，獨兒熊應龍去年剛入伍，在云南邊防當兵。媒人一邊指點桌上彩照一邊對桌旁的王桂香說；“你看這長像，這臉嘴，和桂香姑娘多有夫妻像。”

王桂香接過像片，仔細觀察。小伙確實長得眉清目秀，英俊有神。良久，不覺臉泛桃紅，心房鹿跳。因為她母親有眼疾老眼昏花，看不清相片，但看得見王桂香臉上的那片陽光。于是，母女倆商量決定明日陪同媒人一道去男方家先看看再定。媒人還在一旁繼續(xù)在加碼說：“男方答應彩禮一次給八仟元，不要女方任何陪嫁東西，男方還有一幢新修的三層洋樓房。如果不信明天可以先去男方家看看”。

于是王桂香母女倆在媒婆的陪同下，第二天太陽剛剛出山，三人已翻越了幾座大山，走了幾十里山路終于在日落前來到男方巖角大隊長的住地。只見一個大壩子后面，聳立著一幢獨立的簇新三層磚木樓房，樓房外墻貼瓷砧。房屋主人熊明夏剛剛五十掛零，面色黑沉，虎背熊腰，濃眉鷹眼，鼻如懸膽，身長一米八左右。走到三個女人面前，兩目如炬地盯著眼前這個美人兒，他在鎮(zhèn)街場上遠處見過身影，如今近觀更是美若天仙。想到這個仙女將來能和自已在一個房檐下朝夕相處，那是何等的安逸喲！