15
一天，李美麗帶著丈夫趙大炮和村長(zhǎng)吳通才的“指令”來(lái)到求歪的合作社。抬眼望去，優(yōu)質(zhì)的黑麥草種滿100余畝的飼草基地。微風(fēng)過(guò)處，綠油油的飼草隨風(fēng)擺動(dòng)，行走其中，仿佛置身草海。六棟養(yǎng)殖廠房錯(cuò)落有致地分列在產(chǎn)業(yè)路兩旁，廠房里求歪、楊老條、吳老寶正在鍘草、掃圈、喂食，忙得不亦樂乎！“哎呦，求歪叔你可真行！不建住房建廠房，不討婆娘管牛娘。看看，世道真是變了，如今這人的生活哪里比得上這些牛呀！”說(shuō)完，李美麗哈哈大笑起來(lái)！吧┥﹣(lái)了，請(qǐng)坐。”求歪遞過(guò)去一根板凳請(qǐng)李美麗坐下。“求歪叔，你把村里的牛管得好好的，倒把村的人給忘了。你知道嗎？人家三個(gè)村給我們和平村下挑戰(zhàn)書了，說(shuō)下個(gè)月牯藏節(jié)，非得要和我們比唱歌。我們家全能說(shuō)，我們和平村什么時(shí)候落后過(guò)？所以大伙委托我請(qǐng)你們F4組合亮亮嗓子，殺一殺別人的囂張氣焰！睎|拉西扯地說(shuō)了一籮筐好話后，李美麗才把組建歌隊(duì)的事一五一十地說(shuō)出來(lái)。求歪知道李美麗說(shuō)話喜歡添油加醋，但還是把組建歌隊(duì)的事答應(yīng)了下來(lái)。合作社那么忙，組建歌隊(duì)一分錢都沒有。楊老條、吳老寶覺得很吃虧。求歪只勸導(dǎo)他們一句：“忙點(diǎn)好！
從此，求歪白天管牛，晚上就召集姜大力、楊老條、吳老寶他們練歌。楊老條練低聲部，吳老寶練第二個(gè)聲部，姜大力練第三個(gè)聲部，求歪練最高的一個(gè)聲部。他們四個(gè)人本來(lái)就經(jīng)常在求歪的火爐房唱歌，經(jīng)過(guò)半個(gè)月的磨合，演唱傳統(tǒng)唱腔的苗歌已經(jīng)游刃有余。征求了村里老、中、青三代歌師的意見后， 求歪選定牯藏節(jié)參賽的歌曲是《走向美好生活》。這首歌以花衣苗創(chuàng)業(yè)歌《世間為何有萬(wàn)物》為藍(lán)本改編而成。歌詞的大意是：“只有種谷子，我們才有飯吃。只有種棉花，我們才有衣穿。只有種杉樹，我們才有屋住。只有跟黨走，我們才能過(guò)上美好的生活。黨的恩情比山高，比海深。她像母親一樣，用甘甜的乳汁哺育各族兒女。黨帶領(lǐng)我們戰(zhàn)脫貧、奔小康，我們從此過(guò)上了美好的生活！
距牯藏節(jié)還有五天時(shí)，趙大炮和吳通才召集全村的村干、寨老、歌師商量去高明過(guò)節(jié)的事。李美麗覺得自己組建歌隊(duì)有功，也跟著來(lái)。大家提議，求歪他們?cè)嚦蹲呦蛎篮蒙睢。四個(gè)人一亮嗓子，那婉轉(zhuǎn)動(dòng)聽的曲調(diào)，仿佛把人們帶到了高山之巔。金黃色的稻穗鋪滿層層梯田。潔白的棉花盛開在希望的田野上。一棵棵挺拔的杉樹聳入云端。美麗的苗寨沒有閑人和懶人，大家在黨的領(lǐng)導(dǎo)下團(tuán)結(jié)互助、艱苦創(chuàng)業(yè)，攜手走進(jìn)幸福美好的生活。
歌曲唱畢，大家意猶未盡。村里的歌師認(rèn)為，《走向美好生活》這首歌用傳統(tǒng)唱腔演繹，又賦予新時(shí)代的內(nèi)容，是一首膾炙人口的好歌。“歌選得對(duì)，緊扣了戰(zhàn)脫貧、奔小康的主題。歌選得好，唱出了我們苗家走向美好生活的心聲！眳峭ú耪f(shuō)。“哈哈，用這首歌去參加比賽，肯定能拿第一。誰(shuí)還能用傳統(tǒng)唱腔來(lái)唱苗歌呢？”趙大炮高興地說(shuō)！懊利惔宓膭⒍酪矔(huì)用傳統(tǒng)唱腔唱歌！鳖櫱汕傻囊痪湓捊o大家澆了一盆冷水。她說(shuō)：“劉二美是美麗村大麗寨的歌師。她的父親劉老五是四村八寨最著名的歌師。老人家去世前把一肚子的苗歌全部傳給了劉二美！甭牭接袀(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，趙大炮打了一個(gè)冷顫：“得得得，半路殺出個(gè)劉二美。這回拿第一難說(shuō)嘍？”聽了顧巧巧的話后，求歪頓覺遇到了知音。他說(shuō)：“用傳統(tǒng)唱腔演唱苗歌是一種文化自信。以前我們不敢穿自己的服裝去大同鎮(zhèn)趕場(chǎng)，怕被人笑話。而今呢，我們的民族服裝暢銷全國(guó)，一套可以賣到一萬(wàn)多塊錢。以前許多小孩不敢取苗族的名字，怕被人看不起，F(xiàn)在學(xué)校里很多小學(xué)生都有了自己的苗族名字。這是為什么呢？我們苗寨富起來(lái)了，我們也自信起來(lái)了。”求歪的話贏得了現(xiàn)場(chǎng)一陣熱烈的掌聲。
“劉二美今年該有34歲了，他還有個(gè)女兒今年8歲。雖說(shuō)二美歌唱不錯(cuò)，人也長(zhǎng)得不錯(cuò)，可惜命不好。她從大美嫁到大麗，生下女兒仰阿莎后，丈夫就去世了。她是克夫的命相，她一說(shuō)話腦門就現(xiàn)一個(gè)‘王’字，那是母老虎！”和平村71歲的歌師潘銀花跟劉二美的父親劉老五學(xué)過(guò)歌，比較熟悉劉二美的情況！芭四棠蹋L(zhǎng)別人的志氣滅自己的威風(fēng)。劉二美是母老虎，我們求歪叔就是打虎的武松。比歌誰(shuí)怕誰(shuí)呀，比得贏最好。比不贏干脆就把二美娶回家。我們還是賺嘛！”李美麗的話，引來(lái)一陣歡快的笑聲。
16
農(nóng)歷十月十八，七年一度的牯藏節(jié)如約而至。和平、美麗、富強(qiáng)三個(gè)村的村民齊聚文明村高明苗寨。高明的男女老少都穿上節(jié)日盛裝，家家戶戶殺豬宰牛招待客人。江正義在求歪的幫助下，通過(guò)養(yǎng)牛發(fā)家致富，如今已結(jié)婚生子。他早就打電話邀請(qǐng)求歪到他家過(guò)節(jié)。當(dāng)天，和平村代表隊(duì)在趙大炮和吳通才的帶領(lǐng)下來(lái)到高明。只見寨門擺下十八道攔門酒。貴客一到，第一道攔門酒的歌聲響起來(lái)了：“和平杉樹高又長(zhǎng)，只有茶葉香四方。杉樹雖能建房子，唯有茶水暖心腸！鼻笸岬雀鑾熁鼐吹溃骸半m說(shuō)茶葉香四方，杉樹也能暖心腸。若是人人栽杉樹，一片綠茵子孫享。”進(jìn)入第二道攔門酒，高明的歌師唱道：“杉樹不嫌茶樹低，愿用樹枝遮陰涼。一杯淡酒敬貴客，招待不周心莫傷。”求歪等又回敬道：“好酒一杯暖人腸，盛情款待不能忘。杉樹已懂茶樹意，不在身旁遮陽(yáng)光！蹦惴匠T我登場(chǎng)，十八道攔門酒后，客人才得以進(jìn)入高明。當(dāng)天早上，求歪在江正義的盛情邀請(qǐng)下，到他家吃早飯共敘友情。
中午是踩歌堂活動(dòng)。蘆笙場(chǎng)上，四村八寨的女同胞們身著節(jié)日盛裝按照老、中、青、少的順序圍成一個(gè)象征團(tuán)結(jié)的圓，大家和著蘆笙樂師的節(jié)拍翩翩起舞。蘆笙場(chǎng)的中央坐著四村八寨德高望重的老人。凡是娶四村八寨姑娘的“女婿仔”“姑爺佬”都要在蘆笙場(chǎng)上為踩歌堂的女同胞們和圍坐的老人每人發(fā)1元、5元、10元、20元不等的答謝錢。在四村八寨出生、長(zhǎng)大或受過(guò)寨老教育的青年男女，也要發(fā)答謝錢，感謝老人的教育，感謝同伴的陪伴。當(dāng)天，求歪和江正義一起到蘆笙場(chǎng)發(fā)答謝錢。當(dāng)發(fā)到劉二美時(shí)，江正義介紹道：“哥哥，這位就是四村八寨的百靈鳥——?jiǎng)⒍。歌美，人更美，你要給她多發(fā)幾道答謝錢呀！”求歪早就聽說(shuō)過(guò)劉二美的大名，只是未曾見面。仔細(xì)瞧時(shí)，還是真是一個(gè)大美女。柳葉彎眉，殷桃小嘴，一雙水汪汪的眼睛仿佛會(huì)說(shuō)話，略顯豐腴的身材在文靜的氣質(zhì)中增添了幾分嫵媚？吹絼⒍篮螅笸嵋幌裸蹲×，一時(shí)間不知道怎么開口。倒是劉二美比較大方，她說(shuō)：“求歪哥，別聽這個(gè)劉不正的。”兩人含情脈脈，在心底各自有了好感。
晚飯后是苗歌比賽。只見戲臺(tái)前張燈結(jié)彩，早早等候的人群將這里圍得水泄不通。首先登場(chǎng)的是東道主文明村，他們的比賽曲目是《苗寨好風(fēng)光》。第二歌登場(chǎng)的是富強(qiáng)村，他們演唱的是花衣苗的經(jīng)典曲目《仰阿莎》。求歪、姜大力、楊老條、吳老寶代表和平村第三個(gè)出場(chǎng)，他們用傳統(tǒng)唱腔演唱《走向美好生活》將整個(gè)比賽氣氛推向了高潮。現(xiàn)場(chǎng)觀眾被求歪他們四聲部、無(wú)伴奏的演唱風(fēng)格深深折服。最后一個(gè)登場(chǎng)的是美麗村，劉二美帶領(lǐng)歌隊(duì)演唱了一首《靈水江我的母親河》。歌詞大意是：“靈水江啊，我的母親河。我們沿著您的足跡，逢山開路、遇水架橋。我們沿著您的足跡，開荒造田、打井造屋。我們沿著您的足跡，日出而作、日落而息。是您灌溉了苗寨的萬(wàn)畝良田，是您滋潤(rùn)了苗家的幸福生活！边@首歌的歌詞充滿詩(shī)情畫意，也傳承了苗歌中的傳統(tǒng)唱腔。它與《走向美好生活》不相上下。后來(lái)經(jīng)過(guò)組委會(huì)評(píng)定：和平村和美麗村并列第一名，東道主文明村第二名，富強(qiáng)村第三名。
17
自從牯藏節(jié)與劉二美相遇后，求歪對(duì)她一直念念不忘。在合作社做事時(shí)，他總提到劉二美，說(shuō)什么劉二美堅(jiān)持傳統(tǒng)唱法實(shí)屬難得，是四村八寨歌聲最美的歌手。同伴吳老寶看出了求歪的心思，他說(shuō)：“求歪哥，白天思念月亮，夜晚暗戀太陽(yáng)是沒有用的。若是喜歡劉二美，可以約她到游方場(chǎng)來(lái)對(duì)歌！睏罾蠗l也覺得合理。求歪嘴上推辭，心里巴不得按吳老寶說(shuō)的去做。
美麗村共分大美和大麗兩個(gè)自然寨，大美180戶，大麗120戶，大美、大麗隔著一條靈水江，村委會(huì)設(shè)在大美。美麗村在和平村的下游，兩村相隔不到兩公里。美麗因有三萬(wàn)余畝楠竹，被譽(yù)為“楠竹之鄉(xiāng)”。一排排整齊的吊腳樓依山而建。彎彎曲曲的青石板路四橫八縱地穿于寨間。村子的四周栽滿翠綠的楠竹。微風(fēng)過(guò)處，楠竹隨風(fēng)搖曳，吊腳樓在云霧中忽隱忽現(xiàn)。別有一番“白云深處有人家”的詩(shī)情畫意。
四村八寨的每個(gè)苗寨都有一個(gè)游方場(chǎng)。男女青年社交和戀愛主要是在這里進(jìn)行。傳統(tǒng)節(jié)日集會(huì)或農(nóng)閑時(shí)節(jié)，男女青年都會(huì)聚在游方場(chǎng)對(duì)唱情歌，談情說(shuō)愛。對(duì)歌或閑聊時(shí)，除了用委婉動(dòng)聽的歌聲向?qū)Ψ奖硎緝A慕外，如某女青年對(duì)某男青年有意，則不時(shí)呼喚他的名字或不時(shí)向他丟小石頭或小木棍等。若男方亦有意則不搭話，而是回丟小石頭、小木棍等物。對(duì)歌散場(chǎng)后，女青年會(huì)偷偷扯一下自己中意的男青年的衣服。被扯的男青年借口與同伴分手，悄悄返回女青年家中或約會(huì)地點(diǎn)再次相會(huì)。多次交往后，男女雙方互贈(zèng)繡帕、銀飾等定情物，才可以結(jié)婚。
牯藏節(jié)后的第二年，農(nóng)歷二月初二，是四村八寨相約游方場(chǎng)對(duì)歌的日子。在吳老寶的穿針引線下，劉二美和同伴答應(yīng)這一天相約與求歪他們對(duì)歌。早飯后，求歪約上楊老條、吳老寶，穿好家里的土布衣，戴上頭帕，沿著靈水江的山路向大麗走來(lái)。姜大力因?yàn)橐趯W(xué)校上課所以沒來(lái)成。大麗游方場(chǎng)在寨子的最高處，是一個(gè)占地半畝的草坪。游方場(chǎng)的東西兩側(cè)各自擺有石桌一張和石凳八根。四周栽滿桃樹、李樹、杏樹，更遠(yuǎn)處是翠綠的楠竹。眼下正是百花齊放的時(shí)節(jié)，桃花、李花、杏花爭(zhēng)姿奪艷，香飄十里。
求歪他們未踏入大麗游方場(chǎng)，動(dòng)聽的苗歌順著山路飄了下來(lái)。“百花齊放游方場(chǎng)，最怕采花負(fù)心郎。郎來(lái)栽樹嬌來(lái)幫，若來(lái)采花莫登場(chǎng)！鼻笸崛藖(lái)到游方場(chǎng)后，只見劉二美和兩個(gè)同伴端坐在西側(cè)的石凳上。她們身著苗族便裝，一邊做刺繡，一邊唱著歌。求歪三人在東側(cè)的石凳坐下，亮開嗓子唱道：“百花叢中嬌最艷，賽過(guò)織女天上仙。今朝牛郎會(huì)織女，比翼雙飛到天邊！备璁，劉二美一個(gè)人亮開嗓子，回敬了一首。她唱道：“嫁人不嫁讀書郎，只肯讀書不墾荒。文章雖能傳千里，只有谷米飽肚腸！鼻笸嶂绖⒍赖母柚赶蜃约海粋(gè)人亮開嗓子唱道：“本想讀書走四方，無(wú)奈家貧回家鄉(xiāng)。混跡村寨逗人恨，躲去深山養(yǎng)牛羊！备璁叄瑒⒍佬睦锵，求歪把心里話都唱出來(lái)了，難道自己的歌傷到他了嗎？她沒有對(duì)歌，只是不停地做刺繡。求歪心里猜出了一二，邀上吳老寶、楊老條一起向游方場(chǎng)的西側(cè)走來(lái)，他們?cè)诙吷塘恳粫?huì)兒后，齊聲唱道：“牯藏節(jié)里踩歌堂，看見嬌妹心發(fā)慌。當(dāng)晚賽歌失方寸，嬌妹知否哥心腸！眲⒍浪齻円苍诙吷塘恳粫(huì)兒后，齊聲唱到：“那晚賽歌郎心慌，肯定懷有鬼心腸。郎若有心該謙讓，為何與嬌爭(zhēng)頭榜？”這一曲唱畢，八個(gè)人哈哈大笑起來(lái)。
這時(shí)，吳老寶說(shuō)道：“你怕我們想拿第一嗎？拿第一我們虧大了。求歪哥早就立下誓言，賽歌賽不贏二美妹，就直接把她搶回來(lái)做婆娘。正因?yàn)椴⒘械谝，我們求歪哥才不好下手！薄澳阋詾槟銈兦笸岣缡巧酱笸鯁幔咳(gè)婆娘像是娶壓寨夫人似的。我們二美姐可是四村八寨百里挑一的美女。會(huì)糊里糊涂地嫁人嗎？”劉二美身邊一個(gè)叫蔣三妹的同伴說(shuō)道。蔣三妹也是一個(gè)知人冷暖的賢惠姑娘，她看到求歪和二美含情脈脈又兩廂情愿后，從二美的手中奪了她的繡帕，堵住求歪的嘴說(shuō)：“喏喏喏，看你怎么唱？誰(shuí)叫你唱歌和我們二美姐并列第一。以后記得拿這張繡帕堵住嘴巴，看你還能唱出聲來(lái)么？”求歪拿著繡帕呆若木雞似的望著二美，二美則害羞地抵下了頭。
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二美有個(gè)女兒叫仰阿莎，書名叫彭倩。是從她從大美嫁到大麗后生下的。二美嫁的那個(gè)男人叫彭來(lái)福，是美麗小學(xué)的一名民辦教師。二人是在游方場(chǎng)對(duì)歌相識(shí)后結(jié)為夫妻。夫妻倆雖恩愛，卻無(wú)緣廝守。仰阿莎剛滿一歲，一場(chǎng)突發(fā)的腦溢血奪走了彭來(lái)福的生命。當(dāng)時(shí)，苗寨的老人對(duì)腦溢血這種病還沒有科學(xué)的認(rèn)識(shí)，好端端的一個(gè)人，突然一下子就沒了。彭來(lái)福的父母想不通，請(qǐng)來(lái)大麗苗寨的算命先生楊故謝算一掛。楊故謝晃頭晃腦地觀察，煞有介事地推理，最后得出的結(jié)論是：“劉二美，腦門有三道清晰的抬頭紋，是母老虎的命相。因?yàn)槊玻钥怂懒伺韥?lái)福。”楊故謝的推理，把劉二美定義為四村八寨專門克夫的“母老虎”，這也是和平村老歌師潘銀花說(shuō)的，二美一說(shuō)話腦門就現(xiàn)出一個(gè)“王”字的緣由。彭來(lái)福的父母認(rèn)為，母老虎劉二美克死了自己的兒子，對(duì)她態(tài)度極為冷淡。兩個(gè)老人跟彭來(lái)福的弟弟彭來(lái)財(cái)居住，對(duì)二美和仰阿莎的冷暖不聞不問(wèn)。好在二美有一雙巧手，在大同鎮(zhèn)三家苗族刺繡公司擔(dān)任技師，一個(gè)月有4000多塊錢的穩(wěn)定收入。這些年，他們娘倆生活雖不算寬裕，也算踏實(shí)。
得知求歪和劉二美處對(duì)象后，他的舅舅姜來(lái)金坐不住了。一天，他氣洶洶地從高強(qiáng)苗寨奔向求歪家。一進(jìn)門就責(zé)問(wèn)道：“外甥仔啊，你現(xiàn)在有錢了，什么樣的女人沒有呢？偏偏要娶一個(gè)守寡在家并且?guī)е粋(gè)女兒的婦人。劉二美那是母老虎的命相，你不怕被他克嗎？”“舅，你說(shuō)這些話，傳出去多難聽。‖F(xiàn)在是什么時(shí)代了，還講那一套老封建。我有我的自由，你老人家無(wú)權(quán)干涉！鼻笸岷苌鷼獾卣f(shuō)。當(dāng)天，舅甥倆大吵一架后不歡而散。
舅舅的勸說(shuō)，不但沒有發(fā)揮作用，反而讓求歪加快了追求二美的步伐。姜阿婆原本支持弟弟姜來(lái)金的看法，在求歪的勸說(shuō)下，她想到老伴楊乾坤早早去世，留下他們孤兒寡母生活在世上，不知是哪輩子修來(lái)的福氣，脫貧攻堅(jiān)四年來(lái)，求歪由一個(gè)懶漢變成了一個(gè)致富帶頭人，已經(jīng)45歲的他很快就娶到媳婦了，自己應(yīng)該知足。這一年農(nóng)歷八月十五，中秋節(jié)，姜阿婆拿著一副銀手鐲遞給求歪說(shuō)：“你光收人家二美的繡帕，一點(diǎn)表示都沒有，這可不行。這副銀手鐲是我陪嫁時(shí)的物件。你就拿去送給二美，算是個(gè)定情物吧！想想人家30多歲嫁給你這個(gè)45歲的糟老頭，糟蹋人家二美了！鼻笸岚呀⑵沤o的銀手鐲揣在口袋里，用手機(jī)打電話約劉二美十點(diǎn)鐘在大麗游方場(chǎng)見面。
