5
過了兩天，黃家果然來提親了。得知消息后，菊花留在了家里。等黃家人說明來意后，菊花對黃家人說：“這門親事不能成了。”然后低下頭，說：“我已經(jīng)是別人家的人了。東西你們都拿回去吧，以前你們家對我們家的幫助，我們家現(xiàn)在暫時拿不出來，但我們一定會盡快還的，說話算數(shù)。對不住了。”
女兒搶先的一番話，像一把重錘，直接把兩位老人打蒙了。菊花的母親氣得渾身發(fā)抖，站起身來，指著菊花大聲喊道：“你是么意思。堪？！你怎么成了人家的人啦？”見菊花低頭不語，便氣不打一處來，她抓起身邊的一把掃帚，聲嘶力竭地喊道：“你說，你怎么就成了人家的人了？你成了誰家的人了？！啊……你說呀？！”
菊花兩眼呆滯地說：“你們想打就打，想罵就罵吧，打死我都行。我做的事，我來承受。”
菊花的父親坐在一旁，被菊花的幾句話簡直要氣瘋了。他怎么也沒想到自己家姑娘會做出這種有傷風化的事來。他覺得此時任何語言都不解決問題，他感到渾身的血直往頭上沖，再也坐不住了，當著客人面，氣急敗壞地操起一根斷了的鋤頭把就打去：“我今天非打死你這個傷風敗俗的東西不可！”
菊花坐著一動不動。媒人眼疾手快，上前一擋，結(jié)果一鋤頭把打在了自己身上。媒人疼得大叫了一聲，菊花的父親這才罷手。菊花的母親趕緊上前，看打壞媒人了沒有，忙不迭地賠不是。
見此情景，黃家人氣呼呼地帶著東西回去了。
當晚，母親的氣消了一些，來到菊花房間，問菊花：“你今天說的話是真是假？”
菊花答道：“是真的！”
“是不是和大生？”
菊花低頭不語，兩只手不停地搓著衣角。
母親低聲罵道：“一個姑娘家，虧你也不怕丑。”
“你們就知道罵我打我，這都是你們逼出來的。不是你們，我能這樣嗎？現(xiàn)在，我只有這樣才能給自己做一次主。我現(xiàn)在是他家的人了，今后仍是他家的人。我不認為我是個壞人。”
菊花的母親又去跟老頭子商量，她覺得事已至此，不宜鬧大，鬧出去了只會丟自己姑娘的丑。也沒有必要再去找大生父母理論？磥，自己的姑娘今后是要成為劉家的媳婦的了，現(xiàn)在把兩家的關(guān)系搞僵了，解決不了問題不說，菊花以后的日子也不好過。
菊花的父親深深地嘆了一口氣：“由她去吧！”
很快，菊花拒嫁的事便鬧得人人皆知，滿村風雨。
6
菊花給大生說了黃家來提親時發(fā)生的事。大生想了想，跑到街上搬運站，找到了姐夫。他想叫姐夫幫忙借點錢，于是便把錢的用處如實說清楚了。姐夫答應幫忙去借，但可能湊不齊。
回到家，大生同大哥坐了一會，他告訴大哥，他要幫菊花家還黃家的一千塊錢，他說他已經(jīng)找了姐夫、姨老表、還有同學，一共借了九百塊錢，還差一百塊，希望大哥幫忙。大哥說，我哪里有錢，只能明天去借借看了。
第二天，大哥借了六十塊。還差一點，大生想到了家里給他蓋婚房準備的木頭，便悄悄地扛走一根粗的賣了。這樣，一千塊錢湊齊了。大生把錢給了菊花，讓她媽托媒人去還了債。
一天晚上，大生的父親得知大生在外借了一千塊錢債，肺都要氣炸了。老人一生都沒見過這么多錢，而且把自己好不容易準備的木料賣了一根，心頭窩著的一團火嗤嗤地冒了上來，他指著大生，破口大罵了一通。要不是大生的母親攔著，老人還想動手呢。
大生見父親在氣頭上，覺得眼下最好出去回避幾天，讓父親消消氣。他跟母親說了一聲后，跑到了河對面的姐姐家。
恰巧，姐夫在外地做生意的同學賀云龍回來看望父母，晚上到姐夫家串門聊天。大生裝作無事一般，同他們一起聊了起來，并親切地叫賀云龍為龍哥。
閑聊中，大生得知賀云龍在漢正街做服裝生意，而且生意做得很不錯，賺了不少錢。老人們都在鄉(xiāng)下，他要經(jīng)常回來看看。
大生早就想離開這塊黃土地了，對做生意很感興趣，于是問了很多關(guān)于開店的事。賀云龍說，其實萬事就是開頭難，要想干點事，得要有膽量。開店難在前期要有一筆流動資金，只要運轉(zhuǎn)起來就好了。
大生問：“你說像我這樣，能不能把店開得起來？”
賀云龍說：“沒問題。要我說，只要具備三個基本條件，都可以干。一是前期要有啟動資金。二是有膽量，不怕失敗。三是能吃苦。”
大生心想，三條我具備了后兩條。至于資金嘛，借一借，先小打小鬧，以后逐步發(fā)展。想到這，大生說：“龍哥，我想跟著你去學做生意，收下我這個徒弟吧！如果我真要是去了，還得靠你幫一把。”
賀云龍很爽快地答應了：“沒問題，歡迎你去。多個熟人還熱鬧。當年我叫你姐夫去，他是沒辦法，上有老下有小，走不開。”
后來大生又詳細問了問漢正街是什么樣子，熱鬧不熱鬧，好不好找，還有賀云龍店鋪的名字，等等。
當天晚上，大生躺在床上想了很多。他眼前一亮，一個大膽的規(guī)劃出爐了。
大生賴著姐夫又借了一筆錢。他跟姐姐說，他要去武漢闖一下，叫姐姐回家給父母還有菊花都說一聲，免得他們擔心。
三天后，大生找到了漢正街。街上的店鋪不多，他一家一家地轉(zhuǎn)著看著。在街道中部，他看到了賀云龍的店，便快步走了過去。巧的是，賀云龍下午剛回到店里？吹酱笊粤艘惑@：“你怎么這么快就找來了？”
大生笑了笑，說：“聽了你一番話，坐不住了。”
賀云龍說：“這樣吧，你大老遠來，晚上我們一起吃個飯。有話桌子上再說。”
晚上，大生向賀云龍說，這次來了，就不想回去了，想混出個樣來。他談了自己的基本想法。賀云龍聽了表示贊同。但他指出，大生以前沒做過生意，什么情況都不了解，希望他不要性急，先在自己店里干些日子，各方面都熟悉一下，讓自己手把手地教他一陣，邊學邊準備自己開店的事，這樣，成功的把握性會更大些。同時，賀云龍也答應借點錢讓他把攤子先支起來。
為了給大生省點錢，賀云龍說，這些天暫時在我店里的鋼絲床上湊合湊合吧，回頭再慢慢去租房。
在賀云龍的幫助下，大生終于在漢正街上一個小角落租了一個廉價小鋪子，開始做起了學生用品生意。
大生的生意起初做得艱難，有時一天也沒幾個顧客。開張兩個月，只有零星銷量。
生意不好，大生頗有壓力。第一個春節(jié)，他沒有回家，他覺得現(xiàn)在回去不是時候。賀云龍要回鄉(xiāng)下陪老人過年，大生托他給父母捎了一點過年的錢，給菊花買了一件外套和帶了一封信，請賀云龍一并捎給姐姐轉(zhuǎn)交。
收到大生的來信后，菊花高興得幾晚都沒睡好。她一直操心大生在武漢的情況，但沒有太多的信息來源，只是聽說他開了個小店，也不知道生意情況如何。她想，一個人支撐一個店一定會很累。她擔心他累壞了身子，她多么想去幫他一把呀，可是一點辦法都沒有，有時候恨自己很沒用。她想大生想得很苦，可又不能跟任何人說，包括自己的母親。晚上，她常常一個人在被窩里獨自流淚。現(xiàn)在好了，她終于得到了大生在武漢的一些情況。雖說店還沒大的起色，但她相信大生的能力和毅力。這個春節(jié)他不回家過年，她非常理解，她也覺得不是時候，她支持大生。大生來信告訴她，再過些時，等鋪子有點眉目了，就叫她去武漢，兩人一起做生意，過日子。
7
改革開放那年的一天，賀云龍突然找到大生，告訴了他一個好消息，說政府要恢復漢正街小商品市場了。以后，很多物資將從這里批發(fā)到全省各地甚至外省。他說他準備擴大門面，搞服裝批發(fā)。建議大生抓住機會，趕緊行動。
很快，政府啟動了漢正街小商品市場的建設，大生也有了一個好的攤位。幾乎在一夜之間，漢正街批發(fā)市場正式啟幕迎客。
大生感到自己趕上了一個好時候，生意日漸好了起來，進貨量、出貨量一月比一月大，一天到晚忙得腳不沾地，店里的收入也十分可觀。他很快把龍哥借給他的錢還了一半，另一半打算再緩一段時間，他得留一部分資金做周轉(zhuǎn)。當下，他最急需的是幫手，他覺得是時候叫菊花來了。
在叫菊花來漢的問題上，大生很慎重。他想，他不是叫個一般人，讓什么時候來就什么時候來。菊花不一樣，她來之日，便是從姑娘正式成為媳婦之日，就意味著一個新家庭的成立。他要等到條件基本成熟，F(xiàn)在，他覺得可以給菊花一個家了。
大生用賀云龍店里的座機給姐夫打了一個電話，在通報了自己的基本情況后，叫姐姐明天這個時候在姐夫那部電話機旁等電話，他說有重要事情要委托姐姐去辦。
第二天，大生同姐姐通上了電話。大生向姐姐講了自己缺乏人手的情況，想叫菊花去武漢，同時把婚結(jié)了。他說他已托人帶回去了一些東西，作為彩禮，委托姐姐在給父母說一聲后送到菊花家，代表父母正式向菊花父母提親。然后帶著菊花去公社民政助理那里辦理結(jié)婚證。他說，這些事他已分別向菊花并托人找民政助理說好了。姐姐聽了很高興，說：“這邊的事，有我和你姐夫，你就放心吧。”
大生托人同時捎回去還有三封信，一封是給菊花的，一封是給菊花父母的，還有一封是給自己父母的。
大生認為，給菊花她父母的信很重要。你想啊，你叫人家姑娘去武漢，不就是要娶人家姑娘做媳婦了嗎？自己不能親自去接，更不能出八抬大轎去請，那還不應該給老人寫封信，在紙上叩個頭，喊一聲親爺親娘（當?shù)厝藢υ栏冈滥傅姆Q呼）？之前給老人們添了那么多煩心事，不該給老人道個歉？姑娘就要到手了，那還不應該給老人們說幾句好聽的，讓他們開開心？還有，是時候該給老人們匯報匯報自己的生意情況了，讓老人們覺得把自己的姑娘交給他值得、放心！對吧？這件事是一定要做的。否則，就不是劉大生。
果然，菊花父母聽完信后，那兩張黝黑的、飽經(jīng)風霜的臉上綻開了久違了的笑容，如同兩幅精致的版畫。
菊花也笑了，她笑得很滿足。重要的是，她的一顆心穩(wěn)穩(wěn)地擱在了肚子里。
大生家這邊，在給父母的信中，告知了娶菊花的事。說什么事都安排好了，二老都不用操心，等他們回去時一定給二老抱個孫子回。兩位老人聽了喜不自禁。
很快，大生的母親收住了笑容。母親想想后糾結(jié)了，覺得怪對不住孩子的，雖說孩子闖出來了，要娶媳婦了，可自己不但沒有幫兒子，反而讓兒子不高興的離開家。老人滿腹愧疚地嘆了一聲：“唉！當初不應該那樣罵兒子的。”那意思，也是在責備大生的父親。
大生的父親在一旁立刻接話：“不罵？！不罵他能有今天？”
大生的母親憤憤地說：“這么說，你還有功了。”
大生給菊花還帶回去了一些錢，讓她做盤纏。在給菊花的信中，大生囑咐了很多，菊花反復看了幾遍。她都記住了。
