四

那時的新民，在場上吃少午時，只要遇上村里的人，不管關系如何，狗肉湯鍋也好，粉面也好，或者喝酒也好，都款天殼地的說他請客。人們樂得享受，都說新民做到事了，新民是好人，找得錢不忘寨鄰之情，兄弟之情。也有人說，別看新民眼前能找兩個錢，歡笑得很，這種人，最終是起不了坎的。真正能成器的人，不會像他這樣張揚，生怕人家不曉得他找得錢似的。也有人說，新民能找兩個錢，是他家爹成柏在集體時當過幾年的大隊會計兼生產(chǎn)隊會計，整得點本錢給他做本。這種好張揚，圖享受的人，別看他找錢，歡不到好兩天，人不算計他天都會算計。

不管咋講，新民買牛賣馬找錢的名聲在外。在很長一段時間，還沒聽說他折過本。上世紀八十年代中期，從廣州來的牛販子，想物色幾個為他買牛的當?shù)厝�。新民被物色上了。牛販子將要買的牛定出等級、價位，按斤兩付錢。這樣一來，眼睛得力的，一天買賣十頭八頭的，不在話下。這樣更賺錢了。但牛販子有個條件，要新民他們幫送上火車。他們這伙人，完成任務，結完賬，天就晚了，就駐北門馬店。那時的北門馬店，來的人大多是生意人，都是有錢的。于是有人在附近開起了茶館，有一些年輕女人在那里唱山歌，郎呀妹的，歌聲悠悠中，只要有錢，男女歡合的事就會發(fā)生。時不時還會聽到因此發(fā)生的詐騙故事。新民回到家，常會給他那些沒有好好出過門的堂兄弟吹，他看《紅樓夢》的電影，如何好看，林妹妹如何的美。茶館里那些姑娘，看到他如何客氣，又如何的嬌氣。說是有人想打茶館歌女的歪主意，可是，就像一個餓惱火的人，得了一塊肉，正想下口時，突然從暗處沖出一條狗來，不但讓你吃不成，還要把你撕得光溜溜的。新民的父母怕他在這方面出格，就四處托人幫他找媳婦。找到成林伯娘，請她在她的外家?guī)托旅裣朕k法介紹一個。成林伯娘想了想，就答應給新民在大隴介紹了一個姓張的姑娘。并先去張家遞了信。

人家聽說新民做牛馬生是一把好手，沒問人長得怎樣，品行如何，張家父母就同意媒人陪新民去他家。新民砍了個三十多斤重的豬膀腿，割上十來斤重的一塊肉，買了八瓶千杯少品牌的酒，還稱了八封點心，請村里一個小他幾歲的兄弟換著挑去。張家那叫福妹的姑娘，看他身材矮小單精，又是一個苞谷嘴，就悶著走開。福妹的父親問福妹有哪樣想法？福妹說看都看不過去！她的父親很生氣地說：“你這個姑娘啊，泥塑菩薩好看，哪個愿找個泥塑菩薩和到生活？過日子講的要實在！你看人家，第一次來提親，就來得這樣豐厚，你還愁啥？人好不好看，又不是吃得喝得！人這一輩子，考慮問題要實在，過日子要緊！何況，人家長五間的大房子有一半，還有兩間廂房，一間老房。你再嫌棄，怕過了這個村，沒有這個店。何況，自家的一個表姑媽做媒，她會害你不成？總是為你好，才來開這個口。管他人長得怎樣，會買牛賣馬的，總是有點靈機巧便，才還找得到錢。三天兩頭打酒買肉的，這樣的人家你不愿意，你還想找哪樣好的？”作為山村里長大又沒有讀過書的福妹，從小聽慣了父親的話，自己的終身大事，雖然有一點想法，但又覺得父親說的有理。因此，聽了父親的話后說：“你既然這樣講，你是老的，你幫我做主，我聽你的該行了？”福妹的父親于是說：“那就這樣，過日子就需要這樣的人家，不要有哪樣三心二意。我這就給人家回話�！备Ｃ玫幕槭戮瓦@樣定了下來。福妹的爹不懂得，下腮尖，上唇長，下唇短，兩眼像鷹似的，這樣的長相，雖然一時走運得勢，但絕不會長久。不僅十有八九是苦命，是窮命，而且大多是雞鳴狗盜之徒。

福妹的爹是個過日子的老把式。在村里，牛馬豬牲口比哪家都多。買小的賣大的，常從中賺些錢。每年要殺頭大肥豬，還要賣上一兩頭。他知道會做生意的人家，日子好過得多。所發(fā)他主張將福妹“放”給新民。于是，提親那晚，成林伯娘與新民得到臘肉血豆腐的盛情款待。入口的美味，讓新民那對與瘦猴似的臉型極不相稱的大眼睛，閃動著喜悅。吃完飯，新民大皮大跨地將手掌往嘴上一抹，兩手一搓，便掏出花溪煙來，遞給準岳父一支。福妹爹瞟了一眼，揚揚手說：“你那個再是哪樣好煙，還是不得我這老葉子煙展勁、過癮！你不要管我，我抽你那種煙是嘗不出味道來的�！�

那時候，人們常說的是“錢不夠，抽合作；工資少，就抽朝陽橋；怕婆娘，抽烏江；冒皮皮，抽花溪�！边�說“能夠抽上花溪煙，算是人間活神仙”。新民遞煙，其實是為自己顯擺。福妹爹有點反感新民的顯擺，但又覺得新民初來乍到，碼不到脾氣，還不是該講的時候。所以就輕描淡寫的說上幾句。

五

自從提成這門親事，新民不再三天兩頭地打酒割肉了。他的父母覺得他一下子懂事多了。

新民知道，為他的婚事，他的父母沒有少托人四處幫忙。因為他不僅講話不懂分寸，而且坐在車上，總是將眼睛朝外望著。見到花枝招展的青春少女過路，他便一口濃痰射向人家新嶄嶄的衣服上，然后縮回頭來偷看人家火冒連天的罵人樣，笑得狼口狼嘴的。一個下雨天，方老三和他一起去割草，請他幫捆。他將一塊長條石捆在草中間，年僅十歲的方老三背著走得很艱難，他還在后頭罵道：“不得球出息，這一小坨草都背不動？”方老三還以為是草含水多，因此重。到家解開草捆，才發(fā)現(xiàn)大他十幾歲的新民做了折奪事。在葛生草長的山路上，新民挑草在前歇了下來的時候，看看四下沒人，他便將毛路兩邊的草拉在一起打成結，然而坐在高高的山垴上，看那挑著重擔顫悠悠快步而來的人，一不小心被他結盟的草結絆倒，他便樂得嘴巴包不住牙齒。有一次，他不僅這樣做，還在打好的草結前面拉了一堆屎，并蓋上一層雜草。誰知他的親叔在此摔倒，嘴巴恰好倒在那堆屎上，氣得臉色鐵青。扯了把草在嘴巴上揩了又揩，又跑到溝邊洗了又洗。并且日媽倒娘（罵人的下流話）地亂罵了一通�？尚旅襁�覺得好玩，挑起草，顫悠、顫悠的，還哼哼唱唱地走著。更可恨地是，他在上坡割草，下坡要是也有人割草，他會故意蹲石頭滾坡，然后大叫著要人家趕快讓開。看到人家驚慌失措的樣子，他會很高興。因此，時間越長，他在村里沒有一點好名聲。那時農(nóng)村的年輕人提親，大都是親靠親、戚靠戚的。這樣一來，他的父母求神下氣地，不少人都婉言謝絕。偶爾有人愿意幫忙，近處點的，時間越長，人家有所了解，說是新民不得德行，也就慢慢地了結了。為此，他的父母沒少懷疑這個那個，常常罵花雞公（不敢指名道姓的泛罵）。新民能做點生意，又說成張家這門親事后，其父母又有講的了。說是好多人還認為新民沒出息，找不到媳婦，三十夜燒豬頭，還是沒有落（烙）哪個的眼睛！

六

新民結婚的時候，床凳桌椅柜，鋪籠帳蓋，全是娘家送來。請了很多年青人去抬、去拿�；檠甾k得喜氣，辦得熱熱鬧鬧，風風光光的。雖然大奶已去世幾年，但好像老人的福蔭尚在，走進家里，說起話來，四壁還應山應水的，以前的生氣似乎未減。

風順要不了幾橈片（劃船的槳），背時權不了幾瓜瓢（葫蘆做的水瓢）。

新民的錢雖然來得不容易，賺幾十、百把塊錢，但要跟所販的牛馬走上百里的山路。雖然他們成群打伙地走，但日曬雨淋地，那種辛苦，要不是金錢的誘惑和長期的磨練，是吃不消的。然而，在干部工資才三、四十塊錢一個月的時候，付出那樣的辛苦，能賺幾十塊錢，那已經(jīng)是很讓人眼饞的了。

山里人有了錢，總想顯擺一番，享受人們的羨慕各嫉妒。喝酒吃肉，那是最直接的方式。新民在那一伙販牛賣馬人的帶動下，學會了喝酒。

當新民喝酒喝起了癮之后，就有人開始打他的歪主意。有人招呼他喝得二麻、二麻的，就喊他去看搖骰子賭錢。一次、兩次，他看到喊他去的人，好像只會贏不會輸。于是就有點心動，喊他去的人壓大他壓大，壓小他壓小。他也嘗上錢來得輕而易舉的甜頭。就這樣，買牛賣馬的事反而不放在心上，鉆頭覓縫地賭。結果本錢輸光了，怕回家交不了差，到信用社借了一千多塊錢。最后還是輸了。他又借故說牛價高，把家中唯一的耕牛拿賣了。結果因為喝酒醉，被人用計蒙騙了去，毫無查處。

小本生意做不成了，那曾經(jīng)滋潤的日子，一下子干涸了。找錢的時候只顧高興的爺爺、父母，這時候只會茫然地念叨說，天呀天，你這小欽犯的，你是咋做些么，做成這個樣子嘛。你這背時倒運的，曉得么早點把家分了，免得連累我們。可是，任憑長輩怎樣嘆氣，怎樣責怪，什么都為時已晚。

有人說這就是新民的命。他在普定讀初中的時候，名譽上是讀書，實際上東家促、西家逛的，隔壁鄰居的親戚，他都要問上門去，混吃混喝地打轉轉。多少有點沾親帶故的親戚他都不放過。以憑家中吃用比哪家都好點，所以成天二混堂堂的。這種人，一輩子會有哪樣好結果？

七

問題是，屋漏偏遭連夜雨，船漏偏遇擋頭風。新民在四十歲上，他的爺爺八十多歲，省吃儉用，苦磨苦撐一輩子的老人，唯一的希望是臨死之前，能得到新民父親在身邊扶著他落下最后一口了�？墒�，老人臨死前有氣無力地請求卻得不到滿足。因為新民的父親在一個月前就已離開人世。直接原因是他的父親挑苞谷去白巖場賣得三十來塊錢，不小心被剪溜子摸了，準備割斤把肉過重陽的打算完全落空。他的父親本想借點錢買，但這幾年，新民敗賬，他爺爺又生病，整得家頭連糧食都緊張起來。加上借的不少賬，到時間都還不上。親戚、寨鄰人家都借遍，都怕他家找到借錢。新民父親很苦惱，又不好開口告貸，在場上徘徊來，徘徊去。心想，不回家嘛，又不行，到哪點都不是長久之計；回家呢，新民母親像個惡雞婆（孵出小雞后拼死保護小雞的老母雞）一樣，潑得兇狠。天色漸暗，沒有辦法，新民父親還是硬著頭皮回家。回到家，肚子餓透了，見舂得點熱糍粑，就扭了一砣吃起來。吃得一半，新民母親就問他咋不買點肉回來？回答說是晚了沒有賣。母親要叫父親將賣的錢交出來，父親當然交不出來，只好說實話。邊說邊吃的父親，卻被氣惱了的母親狂了似地撞翻在地，狂亂地撒潑哭打，新民父親就這樣落下了病。第二天就喊肚子痛�？伤哪赣H說，新民父親是自己討得的。家里一窮，不是啥要命的病，就挨。真的挨不了啦，才借個躺椅，找兩根粗大的竹干捆綁好，請人抬進醫(yī)院。他們不知道，小病拖成了大病，不但用錢多，還難得治�？墒�，窮人過日子不得不這樣。因為沒有其他的收入，光靠農(nóng)業(yè)，哪怕能喂點豬養(yǎng)點雞，一年苦到頭，除去“三提五統(tǒng)”，能保證溫飽就算不錯。要醫(yī)病，沒有錢怎么辦？新民的二爺爺家二孫子新榮，參加對越“自衛(wèi)還擊戰(zhàn)”中學得些醫(yī)療技術，十年間，有些積蓄。就上門給新民父親說，他可以拿出錢來幫醫(yī)病，不過，他的錢也不是來得容易的錢，要么拿新民家老房抵，要么直接賣給他，看要多少錢？新民母親說，那老房隔山調(diào)遠的，不如拿賣了它。因為拿抵債的話，新榮只借一千八百塊錢。拿賣的話，新榮說他可出到二千五百塊錢。最后，老房還是拿寫契約賣給新榮了。新民父親被送到安順專區(qū)醫(yī)院。檢查下來，說是，腸梗阻、腸穿孔、腸結膜。醫(yī)生說不動手續(xù)不行。動完手續(xù)，住了半個月的院，錢就花光了。沒有辦法，只好回家。說是回家慢慢養(yǎng)，可家里除了苞谷飯，紅豆，洋芋，吃菜油都只能象征性地放上一點。加上新民父親唯一的妹子秀娘，來看到他父親這個樣子，拿了二十塊錢送，說是怕買來不合心，叫他父親看想吃哪樣，買點好的吃。他父親放在枕下，說是等到趕場天，再叫人去割點肉，買點糖食果品�？墒堑搅粟s場天，把整間床都翻周了，也找不到那二十塊錢！三弟兄之中，德二是三棰打不出個冷屁來的，村里人給他一個外號叫老菩薩。老菩薩為了能為家庭減輕點負擔，在安順去拖板車。在北門上因堵車，沒注意撞著一輛新摩托，被人家把“男根”踢廢了。到村里在安順的人曉得后，想為他打抱不平，問他認不認得打他的人，他一個大砸嘴，講不出個所以然。所以，他怕拉板車，改行做苦力。去幫人抬電桿，個頭又小，人又老實，去抬重頭杠，一不小心把右邊手干整斷。醫(yī)院進不起，找土醫(yī)生幫醫(yī)治，結果治得那手只能半抬得起。做啥都沒精打采的。你咋罵他，咋說他，他只是憨憨和笑，很難說上一句話。只有新民和老三，你說是我，我說是你的，互不相讓的叮吵。這一叮吵，新民父親一氣之下，病情反復，便在幾后之后離開了人世。沒有棺木，怎么辦？老三提議先拿老爺爺?shù)难b去再說。新民說老爺爺看來也在不到好兩天，更何況，大姑媽聽到也不會同意的！這個不行�？墒牵I個棺木，隨便也要五、六百塊錢，哪個也拿不出來。這時候，早就看上新民家嘎窩關的屋基的毛大榮來講，只要拿那屋基抵抽給他，他可以借錢給新民家。過抵押的話，借伍百，一年的時間，到時還不上，屋基歸他；過賣的話，他可出八百塊錢。此時，新民家顧溫飽都難，還有啥錢還人呢？于是，那塊三百多平方米的屋基，一紙契約，便劃了出去。簡單地安葬了老父親，不到一個月，老爺爺又歸天。好在老爺爺?shù)拿嫦�，還有秀娘可以多支持點。雖說大姑爹會搞獸醫(yī)，找得到點錢，但五個子女，父母也七八十歲了。負擔重得很。更何況新民、老三在那借的錢好幾百，一直沒還。因此，秀娘想多支持點也作不了主。也不過送兩、三百塊錢，表示一下。好在新民父母十九世紀六十年代就來了一個老人會，凡哪家老人過世，每戶二十斤米，三十斤苞谷，十塊錢。村里四十多戶人家參加，才免強把老人安葬下去。兩臺喪事，把本來就貧窮的家，弄得有些風雨飄搖，有些凄風苦雨。

八

飽暖思淫欲，饑寒起盜心。一個秋初時節(jié)，新民四爺爺?shù)哪穷^花了兩千塊錢買來的黑牛，在早晨起來后，發(fā)現(xiàn)圈門敞得大大的，心里就一驚。再仔細一看，心里一涼，兩個老人號啕大哭。家中唯一值錢的財產(chǎn)，一夜之間，就不知去向。一家人凄凄慘慘的亂成一團。方德權過路看到，沉思片刻后說，光哭解妝不了問題。聽他的，一定能查個水落石出！看村里的年輕人，特別是窮的人家，在不在家？在老方的組織下，就查到新民和有林不在家，并且去向不明。方老斷言是這兩個合伙做了案。立即請人一起跑到幺鋪的牛馬屠宰場，去后只認得那牛頭。牛身早已肢解，牛皮也不見了。在那里問了賣年人的相貌特征，賣多少錢之類的就回來。知道這案就是新民和有林做的。有林是新民的幺舅的長子，他幺舅愛嫖好賭，敗了家。好吃懶做的有林，就愛做些偷雞摸狗的事。所謂強盜偷弱家，四爺爺家，大的五個姑娘，還有兩個在家，幺兒尚小，不懂事。四爺爺腳又跛。所以，新民家兩老表就合手做這事。

事情敗露后，族中長者出面，和方老一道商量處理，叫新民他們把賣得的錢一分不少地給四爺爺。然而賠個禮，道個歉。四爺爺說他家牛不止值這點錢，這樣他吃虧了。于是，通過再三協(xié)調(diào)，決定由四爺爺?shù)綀錾腺I一頭年紀、個頭大小和那頭差不多的牛，選中后，由新民，有林付錢。但此時的有林已跑得無影無蹤，只得由新民硬撐。新民的母親又去潑他幺舅，他幺舅沒有辦法，到處借錢。才平息了這場風波。從此，新民人前低三分，不敢高聲說話，不敢挺胸走路，混得人不像人，鬼不像鬼的。

新民的媳婦福妹和大姑娘小鮮，在家道艱難的情況下，干起了拾荒的行當。到安順、普定到處拾荒，用一個大大的可樂瓶裝滿水帶上，十快、八塊得點，兩母女，一天兩頓，一頓兩全干饅頭。要想方設法地節(jié)約來顧這風雨飄搖的家。熱天，洞穴、荒廢的屋宇、學校屋櫞腳，廢紙箱報紙一鋪，便成了她們的棲身地。十五歲的姑娘，本來正是妖氣而愛美的年齡，和母親從事拾荒行當，一天到黑，臉都沒處洗，一身破破爛爛，真是可憐。新民在河邊開飯店的老表實在看不下去，親自上門動員新民讓小鮮到他家飯店做小工，一個月兩百塊錢，負責吃住�？尚旅褚兴媳硐饶靡磺K錢給他，讓姑娘做工來抵。因為他還想買兩個小豬喂，還要生活。這姑娘做得不到一年，新民常常去跟姑娘要錢。姑娘覺得自己做來做去枉自做，自己想買點衣服穿的錢都沒有，晚上睡起，悄悄地傷心流淚，總恨自己為什么會生在這樣的家庭？為什么命會這樣苦？

十六歲那年，小鮮認識跟人幫忙跑貨運的一位織金小伙，比她大二十歲，因為窮，加上他又想找一個黃花閨女，所以三十老幾還未婚。認識小鮮后，他常暗地里約小鮮談他對她的追求和想法。夜晚，這小伙常約小鮮到河邊玩，經(jīng)過多次接觸之后，在一個夜晚，小鮮跟著奸小伙跑了。新民老表知道有一個織金車愛到他家吃飯、休息，車上有兩個小伙，知道姓謝，卻不知叫啥名字，家住何處。發(fā)覺小鮮不在后才懷疑起來，跟新民家講。可到哪兒找？新民家兩口子也只好請他老表幫注意過往車輛，幫打聽一下�？墒牵擒噺拇艘院�，就沒有再在這家飯店停過，怎樣打聽？老表慢慢地想起那車的號碼，因此，一有織金的車來吃飯他就問，才打聽到小鮮在織金白果謝家，已快為人母了。