六
金樹(shù)成兩父子在山上干了快一個(gè)月了，就給余老先生帶了信，后天滿一個(gè)月，要下山來(lái)結(jié)賬，也給運(yùn)腳們打了招呼，后天到約妻口拿腳價(jià)款。
今天剛滿一月，早早做好準(zhǔn)備工作，父子倆一早各背了一餅纖藤篾就起身，歇頭排稍時(shí)候就到了貨棧。余老先生見(jiàn)他父子倆把篾條堆好后，開(kāi)了扉子，便叫徒弟打盆水來(lái)給父子倆洗臉，余老先生泡了兩杯茶，請(qǐng)他父子倆喝：“辛苦，辛苦！來(lái)喝口熱茶。”
金樹(shù)成坐下來(lái)就說(shuō)：“發(fā)三分一餅的腳力錢是少了點(diǎn)，今天我嘗試了一下，路遠(yuǎn)不說(shuō)，坡陡，梯坎高，筑腳得很。一天兩回，才得六分錢。落雨天還不能搬，兩天一雙草鞋。腳子有些吃虧。”轉(zhuǎn)身叫金有才把扉子清出來(lái)，跟余老先生對(duì)賬。
“我清過(guò)了。加今天兩餅一共六十餅。”金有才把包好的扉子遞給余老先生。
“對(duì)的，就是六十餅。”余老先生說(shuō)著，抓了一把毫子在手里，分了大小，清點(diǎn)了一遍，說(shuō)：“每餅一角三分，這是七塊八角錢。”然后將毫子推到金有了才面前,轉(zhuǎn)身來(lái)對(duì)金樹(shù)成說(shuō)：“金師傅，等會(huì)兒是不是把合同簽了，好繼續(xù)干。王七老爺很欣賞你的手藝，干事講信譽(yù)。工錢隨時(shí)都可以結(jié)，都是現(xiàn)兌現(xiàn)。”
金樹(shù)成說(shuō)：“我倆爺子天趕天地干了一個(gè)月，得六塊錢，不如我去幫人編篾貨，一人八分錢一天，煙飯兩開(kāi)，在屋里干干爽爽的，活路也輕得多。這個(gè)合同不想簽了。”
“金師傅，我們賣給纖藤匠（編纖藤的）才兩角錢一餅，付了你們后，一餅才得七分錢。這七分錢包括上厘金（稅金）、地方上的捐費(fèi)、我們的看管費(fèi)和山價(jià)。有時(shí)還有霉?fàn)耗損，主人家交易往來(lái)還有花銷，最后所剩無(wú)幾。”余老先生管貨棧多年，對(duì)竹、木行業(yè)的收支往來(lái)了如指掌，收購(gòu)銷售可算百事通。他繼續(xù)講：“腳價(jià)當(dāng)然有遠(yuǎn)有近，價(jià)格不等。但刀價(jià)，你可以去打聽(tīng)其他的刀價(jià)錢是多少錢一餅。王七老爺再三招呼不要虧了鄉(xiāng)親們。”余老先生把事情說(shuō)得很透徹。
“既然余先生都說(shuō)到這個(gè)份上了，刀價(jià)不動(dòng)。能不能把腳價(jià)提一分，腳子們太惱火了。”金樹(shù)成想跟腳子漲點(diǎn)水。腳子們也聽(tīng)到金師傅在幫他們討價(jià)，很感激他的仁義。
“這個(gè)不得行，有行情的，比通天坳遠(yuǎn)點(diǎn)扇子壩，都只發(fā)三分一餅，一般腳子六分一天，就好得很了。”余老先生口才不錯(cuò)，又轉(zhuǎn)身來(lái)勸金師傅。“金師傅把合同簽了，明年一年都有活路干，免得又去東找西問(wèn)的找活路干。”
“余老先生幫了我金某這樣多忙，銘記于心，應(yīng)當(dāng)厚報(bào)。好嘛，這合同我簽了。”金樹(shù)成答應(yīng)得很干脆。
余老先生叫徒弟把昨天割的肉煮起，留金樹(shù)成父子倆吃飯，說(shuō)還有一瓶復(fù)興場(chǎng)怡和祥燒房出的燒酒，拿出來(lái)為父子倆暖身。
說(shuō)起這怡和祥燒房出的燒酒，當(dāng)時(shí)在赤水是搶手貨，產(chǎn)自復(fù)興場(chǎng)。復(fù)興場(chǎng)作為赤水河下游的政治、經(jīng)濟(jì)和文化中心，延續(xù)了一千多年，曾是今仁懷、習(xí)水、赤水三縣500年共同老縣城。這里人口聚集、經(jīng)濟(jì)繁榮、酒坊林立。在復(fù)興場(chǎng)水垴上，有一水井，水質(zhì)清澈，利用井水釀酒口感柔和、綿甜。1888年（光緒十四年），李生才在此設(shè)建酒廠，改廠名為“怡和祥燒坊”，出售散莊怡和祥燒酒。香味獨(dú)特，柔和爽口，價(jià)格合理。到了民國(guó)，由李生才兒子李賢庭執(zhí)管怡和祥燒坊，技藝不斷提高，改為瓶裝出售，招牌為“怡和祥燒酒”，當(dāng)時(shí)產(chǎn)量低，供不應(yīng)求。
金有才把錢拿去，按交扉子的數(shù)目，把運(yùn)費(fèi)付給了運(yùn)腳們，腳子們得了錢，錢袋子實(shí)篤篤的，高高興興回家去了。唯獨(dú)不見(jiàn)轉(zhuǎn)弟來(lái)，她搬了十二餅該得三角六分錢。金有才在門口看了兩次，一直在猜想轉(zhuǎn)弟究竟干啥去了，心里忐忑不安。
吃午飯了。桌子上擺了一碗回鍋肉，兩碗煨干箐竹，一盤花生米。三人坐定，余老先生把酒倒在小碗里，滿碗泡子，發(fā)散出誘人的清香。余老先生雙手送到金樹(shù)成面前，說(shuō)：“荒山野嶺，寒氣重，喝一口驅(qū)寒。”金樹(shù)成推讓：“老先生是長(zhǎng)輩，我們非常敬重，加之是主人，主不喝，客不嘗，請(qǐng)老先生先喝。”兩人推讓一陣后，余老先生喝了一口，遞給金樹(shù)成。
一個(gè)多月沒(méi)見(jiàn)酒了，金樹(shù)成端著酒碗深深地“啄”了一口，碗中酒明顯看出來(lái)折了一長(zhǎng)截。“這酒真安逸，香氣濃，勁頭大。”轉(zhuǎn)手遞給金有才，“你喝口暖和一下身體。”金有才喝完，雙手端給余老先生。這一圈，碗中的酒就折了一半。
余老先生呡一口，又把酒斟上，傳給金樹(shù)成。這叫吃“轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)酒”。山里人豪放，對(duì)人誠(chéng)懇，不設(shè)防，無(wú)疑心。這種吃法有一種團(tuán)結(jié)、和氣、熱鬧的感覺(jué)。
幾口酒一下肚，話就多起來(lái)了。金樹(shù)成說(shuō)：“余老輩你們這些山頭出竹子，每樣竹子都長(zhǎng)勢(shì)好，數(shù)量又多？墒侨藗冞是這樣窮，原因我看是沒(méi)有在竹子加工上動(dòng)腦筋。賣的是竹原料，即便加工都是粗加工，提不高竹子的價(jià)值。都想取點(diǎn)現(xiàn)成的錢，找不費(fèi)力的錢。說(shuō)真了就是賣體力，沒(méi)在竹子加工上付出，就得不到高的回報(bào)。比方說(shuō)，一根竹子原條值兩分，劃成篾條可值三分，編成籮筐可值五分，若是做扇子，一根竹子要做多少把？做篦子要做多少個(gè)？那就可值一角兩角或更多。唉！我們把竹子虧待了，不窮才怪。”
“加是加工了，賺錢哪個(gè)不想？主要是沒(méi)規(guī)模，如要規(guī)模大，投入就得多，這些老板都是吼得兇，沒(méi)實(shí)力。”
“可以聯(lián)合幾個(gè)老板，不就做大了。”金樹(shù)成說(shuō)。
“不得行，同行生嫉妒。老板與老板之間，你爭(zhēng)我斗，爾虞我詐，互相殺生意，搶客戶，一個(gè)竹市場(chǎng)整得鬧麻麻的。”余老先生喝了一口酒，接著說(shuō)：“人怕出名豬怕壯。哪個(gè)找到一條好路子，多得了幾個(gè)錢。嘿！政府要叫你拿點(diǎn)出來(lái)整這樣，整那樣。軍閥要你出點(diǎn)槍彈錢，團(tuán)練要你出點(diǎn)服裝費(fèi)，說(shuō)保你平安。你要是不出，說(shuō)你通匪，抓你坐牢，整得你家破人亡。所以這些老板各人躲在哪旯旮悄悄地多少整點(diǎn)錢，勉強(qiáng)維持現(xiàn)況就算了。”余老先生甩了一下腦殼，繼續(xù)說(shuō)：“你說(shuō)同行業(yè)聯(lián)合，這就是結(jié)幫。清代就有酒水幫、金火幫、青山幫、船幫、捆運(yùn)幫、灰?guī)、紙幫、力行?/span>……到清朝末年大多被行霸控制，或成了官府的錢柜子。許多幫逐漸消失，現(xiàn)在還看得到水運(yùn)幫、青山幫、力行，沒(méi)起好多作用。”
一瓶怡和祥燒酒三人輕輕松松就喝完了。余老先生喝酒是比樣子，人清醒得很。
這時(shí)，一個(gè)大胡子跨進(jìn)門來(lái)，提了兩瓶怡和祥燒酒，后面跟著四個(gè)力行下腳，大胡子說(shuō)：“有客人。”余老先生站起來(lái)招呼，說(shuō)：“王胡子，來(lái)來(lái)來(lái)，將就吃午飯。”
“我在船上吃了，我還要五十餅纖篾，船都來(lái)了。頭次那十餅篾條扎勁，寬窄一律，厚薄均勻，數(shù)量足，一餅編了六十五、六丈。我這次來(lái)，專門要這種篾餅子。”說(shuō)著把燒酒放在柜臺(tái)上。
余老先生拉著王胡子介紹：“這批纖藤篾就是這個(gè)金師傅劃的。”金樹(shù)成站了起來(lái)，余老先生又說(shuō)：“這個(gè)就是復(fù)興場(chǎng)半邊街賣纖藤的王老板，上至茅村，下到重慶提到王胡子，船老板們都知道。”
金樹(shù)成左手背著，右手護(hù)胸，頭往前傾，說(shuō)了一聲：“望王老板多關(guān)照，在下金樹(shù)成金篾匠。”王老板雙手合十，算是還禮了？谥姓f(shuō)道：“好手藝，好手藝！”又對(duì)余老先生說(shuō)：“他的篾條我全包了。最近土城船幫王三哥說(shuō)要兩百多窩坐藤和二飛子。”
余老先生叫徒弟去把庫(kù)房門打開(kāi)，點(diǎn)五十餅纖藤篾給王老板，然后由下腳搬出庫(kù)房。王老板回到柜上，與余老先生耳語(yǔ)幾句，進(jìn)了內(nèi)房，大概是去付款。出來(lái)后余先生說(shuō)，“王老板敬重金老師的手藝，交個(gè)朋友，今后好互相照應(yīng)。”說(shuō)著把兩瓶怡和祥燒酒提給了金樹(shù)成，說(shuō)是見(jiàn)面禮。
