7月27日傍晚，遲富貴的妻子鄧月蘭吃過晚飯，按照習慣拎上馬扎子下樓，來到院子的樹陰下乘涼。

她看到大樹底下已經(jīng)坐滿了鄰居，便向他們打招呼道：“你們今天真積極啊。”

鄰居們朝她笑了一下，并沒有一個人說話。

細心的鄧月蘭突然發(fā)現(xiàn)鄰居們有些奇怪。平時總是扯著大嗓門說話的楊翠蘭默默無語，好像有什么心事；喜歡搶別人話茬的李蘭英神情也訕訕的，仿佛受到了什么委屈；臉上整天帶著燦爛笑容的張麗榮表情十分嚴肅，宛若遇到了什么難題；經(jīng)常和大家開玩笑的陳志明嘴角上叼著一只燃燒殆盡的煙頭，悶悶不樂的……

鄧月蘭走到楊翠蘭的身旁，放下手中的馬扎子，坐在上面。她疑問道：“楊大姐，碰到什么煩心事了？”

楊翠蘭掩飾的一笑，說道：“沒……沒什么？”

鄧月蘭又把臉轉(zhuǎn)向張麗榮，問道：“麗榮妹子，你今天又是怎么了？臉蛋上一點笑容也沒有啊。”

張麗榮勉強擠出一絲笑容，說道：“我也沒什么。”

鄧月蘭又把臉轉(zhuǎn)向沉悶的陳志明。她剛要張口發(fā)問，心直口快的李蘭英忍不住問道：“鄧姐，你真的不知道？”

鄧月蘭一臉疑惑地問道：“知道什么？”

李蘭英欲說又休，急得腦袋不停地向左右搖晃。

楊翠蘭破口而出道：“聽說你家建新開著火車，把一火車的人都弄得沒了！”

鄧月蘭看著鄰居們關切的樣子，一時是丈二和尚摸不到頭腦。她感到更加糊涂了，不解地問道：“你真是個楊大嘴，我家建新不是神仙，也不是演魔術的，好好的一火車人怎么會沒有了呢？何況遲富貴也在火車上呢。”

楊翠蘭剛要解釋，李蘭英搶過話茬說道：“是真的。你兒子開的TX79次列車進入達坂城天山隧道以后就沒有再出來。”

鄧月蘭笑著說道：“沒出來，那就到隧道里去找啊。火車有沒有長翅膀，還能飛上天了？”

李蘭英說道：“找了好幾遍，隧道里空空蕩蕩的。”

鄧月蘭說道：“我看你是在胡謅呢。”

張麗榮接著說道： “蘭英沒有胡謅。這個消息單位都傳遍了。”

鄧月蘭不屑地說道：“傳遍天下我也不相信。”

陳志明有點上一支香煙，甕聲甕氣地說道：“老姐姐，俺不騙你。”

正在這個時候，一輛黑色的桑塔納轎車駛進了大院。

鄧月蘭知道這是單位領導的公務用車，心中不禁有些慌亂起來。

幾個干部模樣的人從車上下來，向人們打聽遲富貴家。

李蘭英用手指著鄧月蘭說道：“她就是遲富貴的愛人鄧月蘭。”

單位領導臉上帶著為難的表情向鄧月蘭講述了TX70次列車出現(xiàn)的奇異情況。

鄧月蘭親耳聽到單位領導說丈夫和兒子與火車一起失蹤了，總感覺是在做夢：偌大一列火車，怎么連個影子都沒有呢？她從內(nèi)心深處還是不太相信。

鄧月蘭沉默了好一會，向單位領導提出要求，親自到達坂城的事發(fā)地點看一下。

單位領導認為這個要求通情達理，便一口答應了，同時通知克奇普克的妻子庫特什古麗、凱奇克什的妻子凱泰汗、傲勒耶吉的妻子海日阿泰，如果愿意可以一起去達坂城。

他們3個人的妻子得到丈夫失蹤的消息，心急如焚，正在家中哭哭啼啼，聽說鄧月蘭要去達坂城，便要求一起前往。

單位馬上派出一輛面包車，由辦公室主任親自開車，拉著鄧月蘭、特什古麗、凱泰汗、海日阿泰等鐵路職工家屬，快速地駛出烏魯木齊，向著達坂城的方向奔去。

達坂城說是一座城，更像一個小鎮(zhèn)子。南北兩條高大的天山山脈在這里匯合，在它的東南面形成了一道巨大的屏障，因此將新疆隔成了南疆與北疆。

達坂城依偎在屏障之前的狹長的盆地中央。東邊是季節(jié)性河流白楊河，再向東就是天山在此地單獨呈現(xiàn)出一塊赤紅色的山峰——紅山。它的南部延續(xù)到山腳下是一片流水潺潺、綠草茵茵的濕地草原。它的北方矗立著一年四季頭頂白雪的博格達峰。西部是通往有中國死海之稱的鹽湖和首府城市烏魯木齊。

空氣被大山聚攏在盆地的上空，形成了很強的氣流。因此，達坂城幾乎每天都會刮西北風。大風長年累月地吹著，把田野上的樹干都吹歪了。無論是楊澍、榆樹還是沙棗樹，一律傾向東方，組成了達坂城一道獨特的風景線。

它原本是天山腳下一個小小的驛站，雖然經(jīng)過近百年的變遷，依然是一個人口不多、面積不大的小鎮(zhèn)。由于居民稀少，因此它與烏魯木齊之間的交通并不繁忙。每天上午、下午各自對發(fā)一輛公共汽車，而且還經(jīng)常坐不滿。

當面包車載著鄧月蘭等人到達達坂城天山隧道的時候，時間已經(jīng)是晚上21點。由于時差的原因，這時候的達坂城還是傍晚的景色。一輪紅日掛在西天接近地面處，萬道霞光灑在高山、草原和田野上，奔騰而過的白楊河水也變成金燦燦的，猶如一條金色的河流。

鄧月蘭在兒媳婦潘曉麗的攙扶下，顫顫巍巍地從車上下來。她望著面前的鐵軌和隧道，一切都是那么的熟悉。當年，她和遲富貴就在這里斗嚴寒戰(zhàn)酷暑修建蘭新鐵路，在這里埋下了愛情的種子。這應該是美好而甜蜜的地方。為什么丈夫和兒子卻在這里消失無蹤呢？

辦公室主任陪著鄧月蘭等一群家屬走進天山隧道。他們依稀看到從腳下伸向前方的兩道鐵軌。抬起頭在向遠處望去，那里是隧道外的山谷。沒有多遠的前方，緊接著又是一個隧道。

他們慢慢地向前走著。隧道和山谷里除了他們的腳步聲和微微的啜泣聲，再沒有別的聲音。他們不停地走啊走啊，仿佛丈夫和兒子就在前面。

天色漸漸轉(zhuǎn)暗，夜幕悄然降臨。

辦公室主任勸住了鄧月蘭等人。他告訴大家：鐵路部門和公安部門已經(jīng)把天山隧道和周圍的山溝搜查好幾遍了。請大家回家好好休息，靜待佳音。

鄧月蘭、潘曉麗、特什古麗、凱泰汗、海日阿泰等人除了祈禱丈夫和親人平安無事，再也沒有任何辦法。其中最悲催的要數(shù)鄧月蘭和潘曉麗婆媳二人了。鄧月蘭不僅要牽掛丈夫遲富貴，還要擔心兒子遲建新。潘曉麗不僅要牽掛丈夫，還要擔心公公遲富貴。她們之間還要互相勸慰，共同期盼親人平安無事。

（編輯：黔州）