中軍堂，透著雨前的沉悶，空氣凝重。
正中背墻上，紫檀木雕著一幅駿馬仰嘯圖，明光泛亮，那一匹玉兔賽風(fēng)駒，高大雄猛，奮蹄欲奔，當(dāng)為廉老將軍最愛(ài)，是他力量的化身。而堂內(nèi)兩旁參差豎立的十二桿青戈銅戟，寒光凜凜，威勢(shì)咄咄，顯示了大將軍的八面威風(fēng)，是他震懾?cái)晨艿南笳鳌?/span>
廉頗臉色不甚好看，鐵板一塊，半晌，似問(wèn)自己又似問(wèn)郭縱：“真就沒(méi)別的路可走了？”
郭縱楞楞，眨巴眨巴眼睛，小聲道：“恐沒(méi)有了。”
廉頗心一沉，心思沉重壓得他有點(diǎn)喘不過(guò)氣來(lái)，幾十萬(wàn)大軍的糧芻籌備空前困難，舉步維艱，但他心有不甘，再次似問(wèn)自己又似問(wèn)郭縱：“真沒(méi)法子了？”
郭縱覺(jué)得就是問(wèn)他，非常惴惴不安，一個(gè)魁梧的漢子，沒(méi)了龍臺(tái)的趾高氣昂，似乎一夜矮了半截還多：“慚愧，慚愧，郭縱慚愧之極。大將軍，真的有負(fù)您的厚望，不能助您一臂之力，羞愧難當(dāng)啊……”
廉頗連忙擺手，似乎通情達(dá)理地：“不，郭先生，請(qǐng)不要自責(zé)，亦不要見(jiàn)怪，我是萬(wàn)般無(wú)奈，更是急火攻心。你想想，我趙軍幾十萬(wàn)大軍一如既往固守長(zhǎng)平關(guān)，一旦缺糧，該如何堅(jiān)持下去？別說(shuō)半年，兩個(gè)月都難。”
郭縱是正眼亦不敢望，氣短如絲：“大將軍，實(shí)在對(duì)不起……但郭縱確實(shí)盡力了，我亦沒(méi)料到，籌措錢款會(huì)每況愈下，實(shí)是百姓日子過(guò)的越來(lái)越緊縮，省錢省糧，怕的是哪一天……說(shuō)實(shí)在話，大將軍，富民亦都有苦衷，不說(shuō)已經(jīng)借貸出去如許之多，就這兩日，吏府頻頻挨家挨戶逼交余糧，可誰(shuí)家還有多余的糧食……沒(méi)有，好，就抓。更可怕的是，廷尉府隨隨便便就把人給抓了，莫須罪名，抓的大多是些富民，竟直言，讓被抓者家室必須以糧換人……真到了窮兇極惡，戕害得眾富民哪還肯借貸！他等怨恨啊，您說(shuō)，這時(shí)候我尋誰(shuí)，誰(shuí)還肯給我郭縱面子，愿拿錢拿糧出來(lái)借貸呢？”
廉頗不聽(tīng)則已，一聽(tīng)，異常光火，怒火中燒：“竟有這等事？他等要干甚？這不壞我社稷大事嘛！”
郭縱趕緊一個(gè)跪地，責(zé)怪自己道：“大將軍，我多嘴了，罪過(guò)罪過(guò)，請(qǐng)大將軍寬恕。”
廉頗臉色非常難看，緊著眉，搖搖頭：“讓你為難了，郭先生。”頓了一下，他如鯁在喉，但不吐不行，“其實(shí)，我比你更難，因我將直接面對(duì)大王。不能戰(zhàn)勝秦虜，我等不僅難堪，更是罪人，邯鄲若是淪陷，你說(shuō)，我不是罪人誰(shuí)人是？”
郭縱抬起頭，看了一眼老將軍，頗為感動(dòng)：“大將軍，我明白，我明白……請(qǐng)容我再想想……不過(guò)……不說(shuō)了，再難我亦要想方設(shè)法，為了大將軍，更為了邯鄲黎民百姓……”話沒(méi)說(shuō)完，他就一個(gè)急速起身，朝廉頗作了個(gè)揖，“大將軍，那我先告辭了，您等我的消息吧。”說(shuō)罷，他一個(gè)急轉(zhuǎn)身，就匆匆往堂外走了去了。
廉頗亦沒(méi)有阻攔，眼望著郭縱遠(yuǎn)去的背影，沉悶地一聲長(zhǎng)嘆：“唉——”
陰云密布，天上開(kāi)始落下幾滴雨來(lái)。
霍無(wú)疾加快步子引領(lǐng)著呂不韋穿行過(guò)一彎石橋，正與匆匆過(guò)來(lái)的郭縱打了個(gè)照面，呂不韋與他對(duì)視了一眼，甚都沒(méi)說(shuō)，倆人快速地擦身而過(guò)。
慢慢雨點(diǎn)多了起來(lái)，落在頭頂上已有所感覺(jué)了，呂不韋顧不及，一個(gè)勁跟著霍無(wú)疾三步快似兩步，急急地一腳跨進(jìn)了中軍堂。
鶴發(fā)廉頗背對(duì)著中軍堂門，磐石般佇立在正中間的將軍案前。
霍無(wú)疾并肩呂不韋，走至離廉頗五六步之遠(yuǎn)站停下來(lái)，然后，他便輕聲地喚道：“大將軍，我將呂不韋先生請(qǐng)來(lái)了。”
廉頗適才慢慢地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，一雙犀利的目光徐徐地掃射著呂不韋。
呂不韋急忙跨上一步，躬身大禮拜道：“賤民呂不韋，拜見(jiàn)大將軍大人。”
廉頗根本不予理睬，只是將目光更兇狠地盯住了呂不韋。
呂不韋抬起頭，卻視而不見(jiàn)，顯得異常誠(chéng)懇地：“大將軍——呂不韋有甚么過(guò)錯(cuò)，請(qǐng)大將軍盡可責(zé)罰。”
廉頗眉毛擰緊起來(lái)，臉板的鐵青，一股無(wú)名之火噴薄而出：“你——知罪嗎？”
呂不韋故作感覺(jué)莫名，神情特別驚訝：“罪？噢，大將軍，恕呂不韋不明，請(qǐng)問(wèn)大將軍，我何罪之有呵？”
廉頗瞬間又血額沖頂，厲聲道：“堂堂七尺男兒，如何敢做不敢當(dāng)了！”
呂不韋似有冤屈，詫異地問(wèn)道：“大將軍，我做甚么啦？難不是呂不韋艷羨美人，托眾親好友尋探，亦大錯(cuò)了？”
霍無(wú)疾一旁十分緊張地屏息望著廉頗臉色，又看看還在繼續(xù)激怒大將軍的呂不韋，心焦如焚，不知如何是好。
廉頗“哼”了一聲，滿眼殺氣騰騰：“霍將軍，你告訴他了嗎？他犯的是何罪？”
霍無(wú)疾“嗡”地頭脹大了一下，欲開(kāi)口，卻不知如何言語(yǔ)合適，心里趕緊斟酌著。
呂不韋一看，連忙主動(dòng)接上廉頗的話茬：“霍將軍已經(jīng)告訴我了。大將軍，可確確實(shí)實(shí)，呂不韋不知道自己所要尋探的美人，乃是您大將軍之女呵。”
