第十五回 虎兒爭(zhēng)功戰(zhàn)長(zhǎng)安，草將受計(jì)取蔡州
話說(shuō)尚讓敗回長(zhǎng)安，致華州孤立無(wú)援。李克用乘間圍困華州，斷其水道，致草軍糧盡水絕，餓死無(wú)數(shù)。黃鄴謂黃揆曰:“糧草幾盡，久戰(zhàn)必亡，不如還師京城。”揆然之，與鄴引眾回長(zhǎng)安。黃巢出城，親迎入城內(nèi)，聞戰(zhàn)況，太息連連。
話分兩頭。卻說(shuō)李克用已占華州，休養(yǎng)多日，引兵至灞上，屯兵扎營(yíng)，集眾于點(diǎn)將臺(tái)，議曰:“今黃巢已元?dú)獯髠，我軍可乘此時(shí)機(jī)攻之。不知何將愿為先鋒往討？”李存孝聞言，奮然曰:“孩兒愿往！崩畲嫘庞麪(zhēng)功，曰:“孩兒亦愿往！笨擞迷:“然先鋒只許一人，汝二人可比武為試。勝者可為先鋒！贝嫘⒋笙玻^存信曰:“不知哥哥敢與我試勇否？”存信固知存孝之勇，心中雖憚，然恐失顏面，乃違心曰:“試便試，如何不敢？”克用曰:“可以角斗試之。”二人領(lǐng)命，卸下盔甲，同至點(diǎn)將臺(tái)上角斗。
方對(duì)陣時(shí)，二人互觀，繞著臺(tái)緣旋轉(zhuǎn)，皆不愿先出手。李存孝踝間不意步折。李存信大喜，自思:“蓋這廝踝有折疾，吾誓斷其腿。待義父責(zé)時(shí)，吾只言無(wú)意如此，彼亦怪不得我！奔聪潞菪，伸出右腿，朝存孝踝部踢來(lái)。存孝躲過(guò)時(shí)，覺(jué)彼驟帶殺氣，心中甚怒，乃一腳踢去，疾如風(fēng)。存信防不勝防，胸中一腿，飛身出去，躍離臺(tái)面，屁股先落地，刮沙出血。而后頭撞一石，幾乎暈倒。
李克用怫然，罵曰:“豎子安敢如此？”李存孝大驚，跪拜磕頭曰:“兒素來(lái)力大，能發(fā)不能收，未知輕重，死罪死罪！”克用正色曰:“吾非罵汝，乃罵存信也！贝嫘Ⅲ@問(wèn)曰:“彼未造次，父親何故罵之?”克用曰:“汝是老實(shí)人，不知存信用心險(xiǎn)惡。彼適才見(jiàn)汝踝折，竟發(fā)盡足力踢之，意在斷汝之足！若如此，吾失一臂也。”乃喝刀斧手曰:“速將存信推出轅門斬首！北妼⒋篌@，急呼不可。蓋寓、郭崇韜亦勸之曰:“臨陣斬將，于軍不利也！笨擞梅搅T，手指李存信，喝曰:“且記此過(guò)，若有他犯，二罪并罰！贝嫘拍，怏怏而退，自此記恨于心，常懷害存孝之心。
李存孝自比武得勝，受李克用命，乃披堅(jiān)執(zhí)銳，取先鋒大旗，綽長(zhǎng)槊與重?fù)，正欲引三萬(wàn)兵而去。神機(jī)軍師郭崇韜忙勸曰:“此非上計(jì)也，如此軍眾，縱達(dá)長(zhǎng)安城下，難免打草驚蛇，則事不濟(jì)矣！笨擞脝(wèn)曰:“安時(shí)有何良策？”崇韜答曰:“夫十?dāng)?shù)精騎，微不驚眾，易入長(zhǎng)安，便為內(nèi)應(yīng)，可與主公城外相連，起火為號(hào)，何憂長(zhǎng)安不復(fù)？”克用頓悟，欣然曰:“妙哉，妙哉！”乃從其議，謂存孝曰:“不知吾兒敢引十余騎入長(zhǎng)安為內(nèi)應(yīng)否？”存孝即答曰:“不在話下！蹦藛具^(guò)薛阿檀、安休休，擇十六人，前后共十八精騎，朝長(zhǎng)安而去。
行約十里，李存孝等見(jiàn)前方一林密處起火，謂左右曰:“不知何情？何人愿前往，以探虛實(shí)？”薛阿檀曰:“某愿往！贝嫘⒃S之乃去。少頃，阿檀生擒一旗將而回，獻(xiàn)于存孝，并問(wèn)其將曰:“汝乃何人？”旗將答曰:“小人乃大齊太尉尚讓……”聲忽哽咽，似有凄愴之意。存孝聞“尚讓”二字，喜出望外，忙伸手抓過(guò)，挾入腋間，復(fù)有他問(wèn)，但不見(jiàn)回聲，細(xì)細(xì)觀時(shí)，但見(jiàn)旗將口吐鮮血，面無(wú)生氣。
李存孝嘆曰:“噫！怎么尚讓這廝忒不禁挾，竟然至死！卑残菪菪υ:“嘗聞尚讓乃黃巢麾下第一猛將，竟先被阿檀所擒，后為太保挾死。以此觀之，其麾下皆無(wú)能之輩也！贝嫘Ⅻc(diǎn)頭稱是，曰:“既如此，我等何足懼哉！不若目今殺入長(zhǎng)安，速為義父內(nèi)應(yīng)！卑⑻础⑿菪萁苑Q善，取了旗將尸手中旗幟，與存孝賺入長(zhǎng)安城內(nèi)。
李存孝引十八騎入城，迎頭一彪人馬攔路，為首一將姓黑名花豹，面帶悍氣，見(jiàn)存孝等人所打旗幟為草軍所屬，卻又覺(jué)面生，問(wèn)曰:“汝是何人？”存孝答曰:“某乃大齊天子麾下探將英誅犬也，欲盡誅賊寇。昨日受天子之命，出城以探沙陀兵之虛實(shí)，現(xiàn)欲報(bào)于天子！焙诨ūc(diǎn)頭，問(wèn)曰:“所探如何？”存孝厲聲曰:“此軍中機(jī)密，無(wú)天子所命，豈能相報(bào)？”花豹歉聲曰:“某乃粗莽小人，休怪！”存孝問(wèn)曰:“汝是何人？”黑花豹答曰:“小人乃太尉尚讓……”
話音未落，李存孝即伸手擒過(guò)，挾彼至腰間，問(wèn)曰:“汝這廝休詐，吾昨日方見(jiàn)尚讓為賊將李存孝挾死，汝今日豈敢詐稱尚讓！”花豹變色曰:“吾非言己是尚讓，適才欲言‘小人乃太尉尚讓麾下大將黑花豹也’。怎奈言未盡，竟為將軍所擒，不意生此誤。且小人適才正從尚太尉府中出，未見(jiàn)其死，將軍莫非戲言乎？”存孝方悟，自思:“原來(lái)先時(shí)阿檀所擒之將并非尚讓。”乃釋花豹去。
黑花豹受釋，忙轉(zhuǎn)身?yè)荞R而回，入軍中謂鎮(zhèn)城將軍季逵曰:“今賊將已至城內(nèi)，請(qǐng)速擒之！奔惧訂(wèn)曰:“城門守衛(wèi)森嚴(yán)，賊將如何能進(jìn)？”花豹曰:“彼打我軍旗號(hào)，故而賺入！卞訌(fù)問(wèn)曰:“賊將所領(lǐng)幾人？”花豹答曰:“十八騎耳！”逵大笑，曰:“此必不為賊將，汝誤也！被ū笤:“何出此言？”逵應(yīng)曰:“若彼為賊將，豈會(huì)引十八騎至此送死耶？汝見(jiàn)識(shí)微陋，何足相論。”花豹曰:“吾適才聞彼言‘吾昨日方見(jiàn)尚讓為李存孝挾死’。以此觀之，彼不識(shí)尚太尉，料為賊軍細(xì)作！
季逵大驚，曰:“彼必李存孝也！被ū獑(wèn)曰:“何以知之？”逵答曰:“若非李存孝，何人敢引十八騎至此？”花豹方悟，曰:“將軍不如速告于尚太尉，請(qǐng)之降敵。”逵勃然大怒，喝曰:“混賬！彼引區(qū)區(qū)十八騎而已，何足驚動(dòng)太尉親至。且與我去，同滅李存孝！倍艘灏俣ァ
兩軍相對(duì)。李存孝目視黑花豹，喝曰:“汝不從軍務(wù)，何故復(fù)至？”花豹曰:“該死之賊，吾豈不知汝實(shí)乃獨(dú)眼龍麾下賊將。汝不過(guò)率十八員小卒，何足為猖？今季將軍有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇，欲擒汝獻(xiàn)于天子。”語(yǔ)盡時(shí)，季逵驟出，蔑視存孝，喝曰:“莫非汝乃李存孝乎？”
李存孝叱曰:“既知你爺爺大名，何敢至此攔路？”逵罵曰:“混賬！汝殺我結(jié)拜兄弟，吾誓報(bào)此仇！贝嫘(wèn)曰:“汝兄弟是何人？”逵厲聲曰:“孟黑虎、鄧飛熊皆我至交，前些時(shí)日喪于汝手，昨夜還魂告我雪仇，今汝自來(lái)送死，吾豈能負(fù)哉！”言罷，綽方天畫戟，正欲出戰(zhàn)，卻被花豹閃至身前，告曰:“殺雞焉用牛刀？不勞季將軍親往。末將亦能斬之！庇谑桥鸟R挺槍而出，直取存孝。
李存孝身側(cè)安休休取過(guò)鋼刀，謂存孝曰:“此謂人頭將至矣！”話音落時(shí)，身已至花豹身前，斗彼六七合，大喝一聲，斬落花豹首級(jí)。逵怒發(fā)沖冠，挺戟刺來(lái)，驟行如電。休休不防，頭盔被之挑落，敗陣而歸。
趕至李存孝身前，季逵喝曰:“重瞳賊！還我兄弟命來(lái)！贝嫘^起，取出馬背上畢燕撾，風(fēng)馳電掣般擊來(lái)。逵略擋數(shù)合，頭中一撾，迸血不止，落馬而死。其間一將賀土牛喝曰:“眾將士不可亂陣，我等切為季黑二將報(bào)仇！蔽灏賹⑹拷猿嫘(lái)。存孝謂身后十八騎曰:“爾等懼死否？”眾騎曰:“愿馬革裹尸還。”存孝大喜，引其眾沖鋒。須臾間，殺死賊軍大半。
賀土牛大驚，引眾而走，卻被存孝趕上，槊起穿頭而死。存孝乃止，忽見(jiàn)前方一軍漸至，旗蔽天日，刀槍如林，為首一將身形高瘦，正是尚讓，引七萬(wàn)大軍而來(lái)。存孝大驚，忙引十八精騎后退遁走，至城門處時(shí)，又見(jiàn)前方三萬(wàn)大軍擁來(lái)，為首一將乃李唐賓也。存孝謂眾騎曰:“休懼！捐軀赴國(guó)難，視死忽如歸。且看我如何為軍中斬將！
薛阿檀奮然曰:“死則死矣！何足懼哉！”安休休亦引余眾附和。李存孝朗聲謂尚讓、李唐賓曰:“速速來(lái)戰(zhàn)，且看我十八騎天神蹈覆爾等！笔蓑T將士皆執(zhí)鐵槊，隨存孝備戰(zhàn)。存孝乃與草軍廝殺，往來(lái)沖突，殺至天暗，見(jiàn)麾下已亡十六騎，只余阿檀、休休得生，不禁痛惜。忽一將引軍來(lái)至身前。存孝持槊看時(shí)，正是草將尚讓。存孝大喝一聲，縱馬飛上，直取尚讓。斗十余合，讓抵?jǐn)巢蛔。淮嫘⒁婚么搪漶R下，所幸未死，為唐賓救起。
李唐賓搦戰(zhàn)存孝，斗無(wú)多時(shí)，身被二創(chuàng)，血流不止，忙攜尚讓退入軍中，命麾下十萬(wàn)將士齊上。存孝單槍匹馬，沖開(kāi)草軍，拔出阿檀、休休。身前數(shù)百員草將，抖擻精神，一齊殺來(lái)。存孝喝曰:“賊豎不惜命耶！”乃按住鐵槊，取過(guò)畢燕撾，待彼兵刃至?xí)r，手起一撾，繞圓弧而擊，將眾將之刀槍打?yàn)閮啥，于是?fù)撾取槊，刺死其眾半數(shù)，望其眾退去。李存孝大喜，謂阿檀、休休曰:“我等將得生矣！”一語(yǔ)未了，忽聞城外喊聲大震，聲洪如雷，存孝大驚:“莫非天亡我乎？前有堵截，后有追兵。今至此地，九死一生也；\中獸猶斗，何乎當(dāng)世雄？不如多誅余眾，不枉將魂！蹦斯律硪蝗讼虿蒈姎(lái)。
李讜興起，捻槍來(lái)戰(zhàn)。斗約三合，存孝咬牙奮起，朝讜一撾擊去。讜忙挺槍擋之。只震得兩臂酸麻，幾欲跌馬。副將馬威見(jiàn)勢(shì)不妙，揮刀來(lái)戰(zhàn)，被存孝低頭躲過(guò)，左手即起一槊，刺死于馬下。李讜喪膽，忙拍馬奔走。存孝沖散堵眾，又見(jiàn)前面軍馬殺來(lái)，逼近城門，乃撥馬回奔，殺散草軍。陣中張歸霸、李重胤、楊能一齊驟馬殺出，戰(zhàn)無(wú)多時(shí)，亦敗走。草軍如蜂擁殺至，存孝連斬?cái)?shù)十將，越戰(zhàn)越勇，嚇喪萬(wàn)眾。
城外驟起兵戈擊聲，似兩軍交戰(zhàn)。李存孝猛悟，自思:“竟起交戰(zhàn)聲，莫非義父引兵援至？”心下大喜，乃謂薛阿檀、安休休曰:“速起火為號(hào)！倍思慈计鸫蠡。城外李克用見(jiàn)之，猛攻城外門。存孝領(lǐng)阿檀、休休殺散李唐賓之眾，砍死城門守卒，大開(kāi)城門。沙陀兵如蜂涌而入？稻⒅^克用曰:“若欲速敗賊眾，可燒其糧草！笨擞迷:“善！汝可與志勤同謀！本⒛伺c薛志勤去之，擒一小卒，問(wèn)彼糧所。卒實(shí)告之。二人遂放火燒糧，焰光如晝。
時(shí)黃巢正于殿中，得探將張慎思報(bào)曰:“糧草為唐軍所燒。”巢失色，嘆曰:“糧草既無(wú)，我軍豈能久居？不如離去長(zhǎng)安，復(fù)作別圖。”乃下令棄城走之。尚讓、李唐賓等死戰(zhàn)良久，亦出城外，尚余三十萬(wàn)眾，隨巢由藍(lán)田入商山，扎營(yíng)休憩。藍(lán)田劉縣令之女為尚讓所得，娶之。草將張慎思見(jiàn)巢大勢(shì)已去，暗懈部下五百士卒奔往宣武，以降朱全忠。
黃巢歇息良久，欲起兵行。崔璆曰:“唐軍旦夕收復(fù)長(zhǎng)安，陛下若無(wú)他求。待彼入城時(shí)，我軍無(wú)退路矣！今蔡州刺史秦宗權(quán)素有大志，隔岸觀火，宜圖之，為養(yǎng)后之本！背踩黄溲裕妼(wèn)曰:“何人愿取蔡州？”話音方落。將列中閃出大將孟楷曰:“臣久養(yǎng)于此，不愿髀肉復(fù)生。望陛下賜命！背泊笮υ:“非卿不可！蹦耸箍瑸橹鲙，授其計(jì)，言如此如此便可破敵？苓^(guò)，以霍存、李讜、王賢為輔將，領(lǐng)兵十萬(wàn)攻蔡州。
卻說(shuō)秦宗權(quán)聞黃巢遣兵伐此，唬得神魂盡失，倒身于地，為眾將灌藥救醒。宗權(quán)問(wèn)眾人曰:“孟楷乃黃巢麾下猛將，其勇不亞尚讓，如何破之？”宗權(quán)弟秦宗衡曰:“兄長(zhǎng)莫憂，弟自能對(duì)敵！毖粤T，告別宗權(quán)。自引大將張晊、秦賢、陳彥，率軍七萬(wàn)出城，與草軍對(duì)陣。
兩軍陣前，楷謂宗衡曰:“昔秦公屬我大齊，后叛而歸唐。我大齊天子不問(wèn)罪愆，今天子遣我至此，不過(guò)欲勸秦公懸崖勒馬耳！汝何故兵戎相見(jiàn)？”宗衡冷笑曰:“此言宜汝答之。既來(lái)勸降，何故帶如此兵馬？”楷莞爾曰:“不過(guò)欲防秦公引禍耳！”宗衡厲聲曰:“不妨！今日一戰(zhàn)，汝若能勝我，我便勸秦公降齊；如若戰(zhàn)敗，休怪我取汝項(xiàng)上人頭。若識(shí)時(shí)務(wù)，汝可速退兵，吾不擊汝！笨仍:“鼠目寸光賊，休狂！”
秦宗衡大怒，乃使張晊引一軍殺出。孟楷忙使軍后撤，自居中央，綽矛抵住，且戰(zhàn)且退。晊引刀向前，見(jiàn)陣首處孟楷連退，心中大惑，正欲勒馬而回，卻見(jiàn)草軍尾處一軍由李讜所率，以弧狀殺出，與楷程夾合之勢(shì)，將己困于垓心。晊大驚，揮刀正退，被李讜持戟抵住。交鋒五十余合，不分勝負(fù)。
秦宗衡身后大將秦賢閃出，朗聲曰:“愿引兵救張將軍。”宗衡曰:“汝一人至，恐有失，弗如并陳彥將軍同往，”賢稱喏，邀陳彥齊去。及逢，楷變陣，易為蛇形，此陣為黃巢所傳，內(nèi)含多般變化。秦陳二人不識(shí)，不知所措，忽見(jiàn)右側(cè)王賢手挺大刀，揮軍而來(lái)。秦賢持槊抵住。戰(zhàn)三十余合，陳彥助秦賢。王賢敗走，急呼孟楷？笙玻⑵鞄靡徽。麾下兵馬四散，軍旗亂倒；乇级摺
秦宗衡大笑曰:“如此陣法，破綻無(wú)數(shù)，何足懼哉！”遂引余眾競(jìng)追。孟楷率眾且戰(zhàn)且退，方三十余里，楷勒馬而止，謂宗衡曰:“汝今敗局已定，何故頑抗？且速降我，不至家亡！弊诤獍菏状笮，曰:“汝已至死地矣，尚逞口舌之能，誠(chéng)不識(shí)羞！后方唯山，不可脫也。汝且速速下馬跪下，叫三聲‘秦爺爺饒我’，便可得生！
蒙孟楷冷笑曰:“無(wú)愧無(wú)謀之徒，汝尚不知，我軍大將霍存已易道襲蔡州去也！弊诤忸D悟，嘆曰:“嗚呼！中賊‘調(diào)虎離山’之計(jì)也。”乃朗聲謂麾下將士曰:“蔡州有失，眾將士且速回！彼煲？窔ⅲ緮成醣。
蔡軍回奔二十里，尚未至蔡州城下，驟見(jiàn)前方閃出一彪人馬，為首一將極其威猛。秦宗衡問(wèn)曰:“何處毛賊膽敢攔路，欲尋死乎？”其將答曰:“某乃大齊皇帝麾下大將霍存也，今受命已奪了蔡州。知汝將過(guò)此，故引兵而至。汝若欲求生，快快下馬拜降！弊诤獯笈，捻槍來(lái)戰(zhàn)存。存舞刀抵住二十余合，不分伯仲；鞈(zhàn)間，孟楷引兵而至。宗衡大驚，忙下馬請(qǐng)降？笮，曰:“若早知此敗，不致如斯狼狽也！弊诤鈨深a通紅，不復(fù)答話，被霍存以繩網(wǎng)縛上，引至蔡州城下。
時(shí)秦宗權(quán)聞探子回報(bào)曰:“今孫將軍等已為賊軍所擒，現(xiàn)正于城外復(fù)叫戰(zhàn)！弊跈(quán)大愕，親至城樓，見(jiàn)秦宗衡果為草軍所擒，乃謂孟楷曰:“向者吾與孟將軍同事于大齊天子，素有交情，今何故逼我太甚？”楷厲聲答曰:“汝背主忘恩，盟楊復(fù)光、王重榮作亂，罪愆已極。大齊皇帝故遣我至此問(wèn)罪。汝若識(shí)相，且出城降我！
秦宗權(quán)無(wú)奈，出城迎楷等，迎之入宴。席間，楷親釋宗衡。宗衡問(wèn)曰:“適才霍將軍言早已取下蔡州，莫非詐乎？”霍存曰:“然也！”楷曰:“取蔡州之計(jì)乃大齊皇帝所出，非我等之能也！弊诤怏@呼:“陛下神機(jī)妙算，我等未及也！”楷乃修書(shū)，命人持赴商山。至告捷黃巢。巢大喜，引兵入蔡州。正是:
驍將堪用自得勝，柳暗花明得新村。
欲知后事如何，且看下文分解。
（編輯：白樺）
