第三回 斬白蛇劉季舉眾，招群英陳涉稱王
卻說葛嬰獻(xiàn)計(jì)取铚縣，縣令得蘄縣援書，果然中計(jì)，思忖:“蘄縣若陷，則蘄東諸城難保，我縣自危矣！當(dāng)援之！彼烨脖鴮(shù)千來救。其軍行于半道，不知埋伏，松懈無備。陳勝、吳廣于密叢兩側(cè)殺出，以弓射之。彼軍死傷半數(shù)，余眾請(qǐng)降。葛嬰得知彼軍戰(zhàn)敗，遂遣二十員兵歸至道中，拾其旗幟。至铚縣城下，嬰命士卒豎起铚旗，詐言破賊凱旋。城上將士見其軍掛著铚軍大旗，皆以為是己軍回城，遂開門相迎。哪知葛嬰入城后乘官兵無備，引兵沖鋒，殺得官兵血流成河，哭天喊地？h令無奈請(qǐng)降。而后攻鄼、苦、柘、譙等縣，十?dāng)?shù)日間，皆下之，兵至萬余。
陳勝入城，得六萬人來投。陳郡守漸覺自危，急書飛報(bào)朝廷。時(shí)趙高弄權(quán)，接其表書，隱匿不奏。三十員儒生奏秦二世曰:“楚民造反，陛下當(dāng)起兵伐之，乘其羽翼未豐下手，最易克也，不然，坐等其大，將禍及朝廷矣！鼻囟缆勓源篌@，面紅耳赤，不知所措。群儒中走出叔孫通，奏曰:“自陛下承祚以來，嚴(yán)修律條，理施刑法，使百姓安居，無不欽服；倡盜自危，不敢輕犯，誠陛下宏威耳！然楚地偏遠(yuǎn)，故有小盜，皆為各地將尉之力平定，眾儒生不聞窗外之事，實(shí)乃謬論，豈及陛下之寬博圣明哉！”那秦二世向來愛聽奉承之詞，自然喜上眉梢，曰:“卿深謀遠(yuǎn)慮，真國之英才也！”遂賜之絲綢二十匹，錦衣一件，遷為博士。
及眾散，諸儒責(zé)問叔孫通曰:“公何故于天子面前溜須拍馬，出此阿諛之言？”通曰:“唯明哲保身耳！若不順其意，則天子惱怒，我儒豈能全哉！”諸儒皆悟。次日，通托疾還鄉(xiāng)，朝薛縣而去。旬日后，秦二世又一一私詢眾儒，曰:“楚民作亂當(dāng)為何？”眾儒之中或言為反，或言為盜。秦二世大怒曰:“我大秦以法治國，安有反耶？”遂將言為反者盡皆囚禁。滿朝文武震怖，自此朝中無敢直言進(jìn)諫者。后人有詩嘆曰:
不辨賢愚與逆忠，暴君自滅筑枯冢。
大秦社稷焉長在，轉(zhuǎn)頭他朝竟為空。
卻說陳勝自占蘄縣，安撫百姓，四處征兵。各地苦于秦法嚴(yán)苛，殺郡守與縣令以應(yīng)陳勝，竟眾至三十萬。先后有魏人周市、陳留人呂臣、铚人宋留、廣陵人召平、汝陰人鄧宗來投。陳勝大喜，設(shè)宴招待，皆拜為校尉。
召平曰:“既得蘄地，可一鼓作氣，直下陳縣。陳縣錢糧豐厚，人力充沛，交通南北，貫連東西，嘗為太昊伏羲氏與神農(nóng)氏之國都，如此風(fēng)水寶地，必有神靈護(hù)佑，將軍宜速取之，為立國之本！标悇俅笙玻魠菑V守城，自引三萬將卒來攻陳縣，不數(shù)日攻克其城，入城安民，此戰(zhàn)以宋留之功最大，遂拜之為陳縣令。
陳郡守見陳縣已破，棄郡而走。陳勝遂得陳郡，使吳廣四處張榜，以安郡內(nèi)百姓。廣曰:“此城中有一名士，名曰蔡賜，將軍何不請(qǐng)之？”勝曰:“久聞其名，只是不知其所在耳！今既知彼在此，吾當(dāng)親自請(qǐng)之！蹦巳，至其所拜謁。
蔡賜出門迎入，陳勝見其白發(fā)蒼蒼，頷飄三須，松形鶴骨，頗有仙人氣概，心中暗自贊嘆:“真神人也！我志必得其助！庇谑敲ψ饕荆^之曰:“今秦朝殘暴，凌遲百姓。愚不度德量力，欲興大楚以救天下，無奈智窮計(jì)竭耳。久聞前輩有經(jīng)天緯地之才，若能得前輩相助，則興楚有望矣！”賜撫須搖頭，長嘆曰:“蒙將軍錯(cuò)愛，某乃慵叟耳！無力擔(dān)此重任，望將軍另求一賢人相助！眲倜η碜鞫Y，哀聲求曰:“楚軍將士皆望前輩如嬰兒望父母，若請(qǐng)不得前輩相助，愚有何顏面對(duì)諸將士耶？況天下苦秦已久，前輩若坐視不顧，則百姓何安？”賜感其恩，遂出門相助。
蔡賜曰:“感將軍器重，某不才，唯愿薦一人于將軍！标悇僭:“何人？”賜答曰:“周文也，字章，亦為陳縣人氏，嘗先后效力于項(xiàng)燕、春申君，今雖已年過六旬，然可堪重用！眲兕H采其言，乃親至其所請(qǐng)之，周文迎之。勝見文鶴發(fā)童顏，頗有氣概，曰:“愿得周公相助，以破暴秦！蔽囊妱僦丶，甚為感動(dòng)，曰:“老朽必以死報(bào)將軍！眲傥恐。拜之為中郎將。
話分兩頭，卻說秦二世登基后，念始皇平天下有功，欲為之筑陵，乃傳詔至各縣，以征天下民夫服徭役。時(shí)年劉邦四十八歲，受縣令之命，押送數(shù)百役夫往投驪山。行有多時(shí)，邦覺人漸少，知有亡散者，幸為從卒捉住一人。邦問其人曰:“汝等何故私逃？莫非不知罪重乎？”其人泣曰:“徭役甚酷，略有誤犯則受痛撻，從而事之，若非累死，便遭刑死。小人寧負(fù)喪命之險(xiǎn)，亦不罹此苦災(zāi)也！卑顟懼，釋之而去。
又行了些許時(shí)日，竟至芒碭山，劉邦點(diǎn)撥人數(shù)，知又少數(shù)十人，暗忖:“依如此之勢，比至驪山，估摸人幾散盡矣，不如放之歸去！庇谑峭ｑv于此，飲酒甚酣，因曰:“若至驪山，汝等必受苦役，難逃傷殘。況已暗走數(shù)十人，吾亦難免死罪也。不如放汝等逃去，吾亦將歸。”眾人皆跪拜曰:“我等謝亭長大仁大德，若有來日，必當(dāng)厚報(bào)！蹦巳ナ司，唯數(shù)十人愿與之同行，抄小道而歸。
是夜，行至一澤，劉邦恐陷，命一從卒至前探路。俄頃，從卒回報(bào):“前方有一條大白蛇，蜿行如風(fēng)，當(dāng)?shù)烙谇，吾等須繞道而行！卑钚υ:“莫非有妖物作祟，吾須往見之。”余者驚懼，皆跟于邦后。邦暗忖:“若因懼蛇而退，鄉(xiāng)人聞之，必恥笑吾膽怯！庇谑穷I(lǐng)眾人同行于前，約數(shù)百步，忽聞得密叢處頻頻風(fēng)響，涌出一條三丈白蛇，眼大似卵，齒如鋸張，唬得眾人大驚失色。邦壯起膽氣，揮動(dòng)利劍，向白蛇斬去。那蛇蜿行閃過，使劍斬空。正巧，白蛇因急躲其劍，頭正撞中一大樹，疼滾不已。
說時(shí)遲，那時(shí)快。劉邦乘蛇翻滾無備，一劍斬去。蛇竟為兩斷。又前行百來步，倏聞蛇亡處有老婦哭聲。邦復(fù)歸蛇所，問老婦曰:“大娘因何悲泣？若有用處，吾當(dāng)助之！崩蠇D曰:“吾子無辜，卻遭人殺戮，故哭之！卑钫:“王法猶在，何人竟如此橫行，若為劉某所擒，當(dāng)治其罪。”老婦對(duì)曰:“此仇非汝能報(bào)也！卑顔柶涔省＠蠇D手指蛇尸曰:“吾子乃白帝之子投胎轉(zhuǎn)生，因其貪頑好戲，適才化白蛇當(dāng)?shù)，為赤帝之子所殺。”眾人大笑?/span>:“此必狂嫗也，不足為信！蔽ò罡`喜，暗忖:“昔日慈母常言夢(mèng)遇赤帝，腹寄其子，而后生我，謂我為赤帝之子，我固不信。然今觀其言與老婦暗合，莫非天意乎？”正思間，老婦驟化為清風(fēng)而去。
眾皆訝異，唯劉邦鎮(zhèn)定自若，告諸眾人以身世。從卒曰:“亭長既為神靈轉(zhuǎn)世，必有天佑，今何不揭竿舉事，以救萬民耶？”邦曰:“久有此意。”眾人遂推邦為主，沿途募眾，竟至數(shù)百人，以為起事之本。后人有詩曰:
英雄起身微末中，芒碭揭竿義心同。
來日當(dāng)際風(fēng)云會(huì)，留名青史萬世功。
沛縣令聞知?jiǎng)钺屒艉笏教，勃然大怒，乃撰榜通緝，擒住邦之家小。邦妻呂雉雖年過三旬，卻頗有幾分姿色，引得幾員獄卒戲辱。獄長任敖，素與邦交善，見雉受辱，大怒，掣竹鞭于手，謂獄卒曰:“狗廝鳥，安敢無理！北闩e鞭痛打，每人受撻一百。獄卒泣曰:“獄長饒命，我等知罪！卑剿熘，乃命之為呂氏磕頭謝罪，獄卒不敢不從，后敖告于蕭何。
蕭何乃沛縣主吏椽也，與劉邦素善，面如冠玉，唇若抹朱。平素勤而好學(xué)，才思敏捷，通曉律令，寡言又能識(shí)才，懷佐世之能，知秦?zé)o道而難以長久，拒朝征辟，嘗暢談?dòng)诎，方知其為人中龍鳳，遂以知己視之。及邦有難，何必助，常佑之。昔日邦至咸陽服徭役，吏皆送奉三錢，而何獨(dú)以五錢與之。邦乃感念不已，待之如師。
值蕭何急至縣署告曰：“劉季雖犯重罪，然其妻子未涉此事，實(shí)屬無辜，何不釋之？”縣令因敬何之品性名望，遂放呂雉與孩出獄。雉便依天子氣之所向至芒碭山尋劉邦，以事之先后告之。邦贊嘆曰:“蕭何、任敖真吾之莫逆也。”乃與眾人敘之。
卻說陳勝自領(lǐng)陳郡，鼓氣全作，于各處求賢。有大梁人張耳、陳馀；陳縣人武臣、邵騷；勝拜四人為都尉。
張耳少時(shí)為魏公子無忌之門客，嘗因惹事避禍游于外黃。時(shí)外黃一富豪有一女，姿貌甚美，卻嫁于庸奴，后逃婚，避于父之門客家中。其門客素知耳賢材，乃謂女曰：“欲求賢夫，須適張耳！迸畯钠溲裕c夫絕，嫁于耳，并以厚物贈(zèng)之，耳故以致富，多與賢人往來，聲名鵲起，能招千里客。
陳馀素好儒術(shù)，數(shù)游趙地苦陘。富人公乘氏因喜其才，以女妻之，后識(shí)張耳，因耳年長許多，余待之如父，耳亦視馀為子弟。二人相結(jié)為刎頸之交。
秦之滅大梁之際，張耳仍居于外黃。劉邦為布衣時(shí)，嘗與耳遇，二人一見如故。邦乃隨耳游歷，客居數(shù)月，終揮淚而別。
秦滅魏數(shù)年后，為免當(dāng)?shù)睾澜苌鷣y，乃以千金購緝張耳、五百金購緝陳馀。耳、馀遂改名換姓，俱逃至陳縣，職任守卒。某日，一吏因過鞭撻馀。馀欲起身還擊，耳輕躡足至陳余身前，阻之還擊。及吏去，耳乃引馀至桑樹下，數(shù)之曰:“始吾與公嘗何言？欲成大事，須能忍耐，今汝豈能因受小辱，而欲殺一吏以致禍乎？”馀然之，懲己謝過。時(shí)秦以詔書購緝二人，二人卻借門吏之權(quán)而令他人行事，遂未受捕，數(shù)年相安無事。今聞陳勝欲除暴秦以救民生，故復(fù)原姓名，至此相投。
卻說陳勝因收拾人心，禁絕侵掠，四周張貼榜示，云除暴安民之意。召三老、豪杰議事，問及善后事宜。三老、豪杰曰:“將軍披甲執(zhí)利，誅伐無道暴秦，復(fù)興楚國之社稷，功蓋古今，宜登楚王位，以順民意！眲僬写艘，欲從之，又問張耳、陳馀意下如何。
張耳曰:“將軍不顧萬死，為天下除暴，實(shí)乃義舉。惟今至陳，欲以王號(hào)自娛，愚竊以為不值。宜毋稱王，速兵西進(jìn)以指秦都。復(fù)立六國后人，以為黨援，共濟(jì)伐秦，使秦分心無暇。六國感德聽命，效馬卒之力，則將軍不費(fèi)己力而使六國驅(qū)兵，霸業(yè)亦可成就，何須借使王名！”陳勝聞畢，面有難色。
陳馀曰:“將軍不欲平定四海則已，若有志安邦，宜圖大計(jì)。倘僅據(jù)一地而稱王，則天下疑將軍心私，到時(shí)人皆灰心離散，追悔何及！”良久，陳勝曰:“容日后再議！彼觳粴g而散。
不出旬日，陳勝果自立為王，國號(hào)張楚，為張大楚國之意，又招得兵馬三十萬，并得故魏公子寧陵君魏咎來投。陳王喜出望外，以吳廣為假王，蔡賜為上柱國，魏咎為司徒，葛嬰為大司馬，武臣、呂臣、周市、召平、鄧宗、宋留、周文、曹咎皆為將軍，張耳、陳余為校尉。其余諸眾亦有官封。
曹咎奏曰:“臣啟奏大王，今魯人孔鮒尚在陳縣，彼乃孔子第八世孫，字子魚，聰敏好學(xué)，能見事，大王何不用之？”陳勝從其言，請(qǐng)孔鮒入仕，拜之為博士、太師。昔始皇在時(shí)，與李斯始議焚書之事，陳馀告鮒曰:“秦將滅古之圣書，以公之書籍為主，其危矣哉！”鮒答曰:“吾之書為無用之學(xué)，知情者唯吾友人也。秦既非吾友，安知我藏何書？故無危也。吾將藏之，以待其求！彼焓掌浼宜亍墩撜Z》、《尚書》、《孝經(jīng)》等書，藏于舊宅的墻壁中，而后隱居嵩山，教弟子百余人。
卻說陳勝稱王消息四散，各地反秦志士皆來道賀。鄱陽令吳芮因恨暴秦之統(tǒng)，四處招兵，響應(yīng)陳王。陳王大喜，封之為鄱君。陵縣人秦嘉知陳王事成，起兵于東海，亦欲稱王，為人勸阻，遂罷而投陳王，陳王封之為司空。四海為之振奮，以陳王為反秦盟主。諸官受封時(shí)，唯葛嬰在外，蓋昔日下陳縣后，受陳王之命續(xù)征，今已屯兵東城，暫不知陳王已王，亦不知己得遷職。
時(shí)葛嬰至東城，偶與故楚王室后裔襄強(qiáng)相遇，二人一見如故，無話不談，以為知己。嬰暗忖:“吾既得楚王之后，若立之為王，是為陳將軍全志也。若失此先機(jī)，使他人尋見別處楚王后裔立之，則功落他人手矣！不如先立！蹦肆(qiáng)為王。強(qiáng)即楚王位，封嬰為上將軍。嬰曰:“陳將軍功最高，望大王封之為上柱國！睆(qiáng)許之。嬰乃親制上柱國印綬，并修書一封，使人持赴陳縣予陳王。
欲知陳王之意如何，且看下文分解。
（編輯：黔州）
