第四回 仙芝喪命黃梅城，具美屯兵八百里
話說草軍聞曾元裕來救江陵，乃南遁至黃梅，與守城軍戰(zhàn)，大破其眾，入城自守。夜時，王仙芝夢己陷于一澤，周身有蛇鼠近前噬咬，遂大驚而醒，不能復寐。及天明，仙芝以夢中之告諸諸將，問主何兇吉。眾將中走出尚讓偏將李唐賓，曰:“夢中見蛇鼠，多為不祥之兆也，望大將軍今后舉止須小心，以免災禍至。”仙芝不悅，厲聲曰:“吾素來虔祈天地，有何不吉？吾嘗聞夢見龍蛇，多為天子慶兆。何爾等妄言災禍乎？”唐賓乃退。
方值午時，王仙芝坐于殿中，忽刮起大風，吹斷殿牌，只見一條大黑蛇，口吐黑煙，自梁上飛下，蟠于椅上。仙芝大驚，正欲奔走。時尚讓在側(cè)，謂眾人曰:“速殺此蛇！币徽Z方盡。眾將中閃出李唐賓，攜劍上前，躍起刺蛇，蛇急身躲過。仙芝方得脫險。唐賓奮起，舉起手中寶劍，朝蛇擲去，劍尖所落處，正中蛇尾。其蛇蜿行至門口，欲奔走，怎奈唐賓追之不懈，取出弓箭射去，一聲弦響，射落蛇鱗，蛇大驚，化為黑煙散去。
王仙芝許久心定，謂眾將曰:“今出此異象，莫非吾果有災乎！”一語未了，但聞尚讓朗聲曰:“大將軍勿憂。末將久蒙大將軍厚恩，愿護候大將軍于側(cè)，勿使人害。”仙芝方慰，允之，遂遣眾散。
翌日，探報曾元裕引兵將至。仙芝大驚曰:“莫非將應夢中之兆乎？”尚讓慰曰:“昨日噩夢異象，必為巧合。大將軍且休慮。末將與李唐賓皆過人之勇，何懼曾元裕。”乃命將卒加固城池，修鞏鹿角，以防曾元裕襲之，正備間，得探報曰:“曾元裕引兵至矣，已達城外十余里！毕芍誓，聚眾議事。尚讓曰:“末將先領一支兵伏于城外，待彼至此，我與大將軍前后而擊，或退其眾。”仙芝別無他法，遂使讓伏于道中。
及曾元裕引軍至，恐有城前有伏，乃避道而行，揚言使自勉于東城放火，以分其心，自調(diào)兵佯攻北門。尚讓知之，使偏將李唐賓留伏于此，自至東城救火，使人從正門入，告于仙芝。仙芝遣兵將抵住北門唐軍，然北門將士久不見唐軍至，情知中計，欲調(diào)兵回不及。俄而元裕揮兵回至攻正門，勢如破竹。尚讓歸正門，護仙芝而退，又親揮兵迎敵，連敗七陣。
王仙芝引眾出城，行有十余里，遭唐軍弩兵伏殺，腹背受敵，后元裕追至，草軍往左遁去，又遇張自勉。右面唯山，不可脫也。唐軍三面掩殺，戮眾十萬。尚讓為護仙芝，挺槍來戰(zhàn)自勉。二將交鋒三十余合，不分勝敗。元裕趕至，來助自勉。讓無心戀戰(zhàn)，護仙芝且戰(zhàn)且退。元裕忙發(fā)一箭，射中仙芝，仙芝落馬，為亂軍踐踏而死。讓大驚，引殘眾遁走。元裕與自勉引兵方追，卻見道中草軍大將李唐賓手綽鋼鞭，胯騎白馬，立于陣前。自勉見其無兵，乃拍馬挺槍取之。二將斗五十余合，不分勝負。
李唐賓詐敗而走，曾元裕忙揮兵追之。俄而唐賓勒馬而回，將鋼鞭一招。陣前一支伏兵殺出，勢如泉涌，喊聲似雷。元裕、自勉恐生不測，即引兵而退，見唐賓不追，乃回至沙場，斬仙芝尸身之首級，獻至朝廷。朝廷復得捷報，大喜，文武皆賀，因宋威累報詐功，遂黜之，使歸故里。威怏怏而去，后病亡于鄉(xiāng)間。
卻說尚讓敗后，與李唐賓會合，使探子探知黃巢所在。探回報曰:“黃帥自別大將軍，帶甲十萬南下，略地無數(shù)，今正攻伐亳州！弊尗@悉，謂唐賓曰:“以將軍之見，黃王能納我等否？”唐賓答曰:“黃帥有情有義，昔日我軍困于嵖岈，彼率兵解圍，與大將軍逢，不計前嫌，和善如初，如此明主，不可不投也。”讓豁然開朗，乃率殘眾往亳州投黃巢。時巢因久攻亳州未克，心正憂悶，見讓軍至，大喜，問之來情。尚讓將實情告之。
黃巢聞王仙芝戰(zhàn)死，乃咬牙瞋目，拍案怒號曰:“待吾殺入長安，誓屠李室滿門。”言罷，流涕太息，續(xù)曰:“王兄與吾宛如一體，昔彼言欲與我橫行天下，同享富貴，今離我而去，乃天殺我也！”聞者無不墮淚。巢遂執(zhí)沖天寶劍，屠彘宰牛，祭祀天地，設靈位以悼仙芝。讓引眾跪拜，于仙芝靈前，推巢為王，號沖天大將軍。巢改元王霸，大封麾下文武，又吟詩一首，詩曰:
秣馬厲兵解民愁，生當誅盡唐走狗。
沙場抱甲八百里，血染長安萬川流。
草軍為黃巢所率北上，復陷沂州、濮州，得臨濮人張居言來投。居言字國維，腹藏經(jīng)史，為巢拜為參軍。巢復行軍南下，掠至荊襄，與曾元裕戰(zhàn)，不利。居言曰:“某有一計，可破元裕！背矄栔斡嫞友源鹪:“元裕屢戰(zhàn)屢勝，未有敗績，必對我軍生輕心，來日黃王遣兵伏于北谷，復使一軍與元裕相戰(zhàn)，許敗不許勝，以誘彼至北谷，然后出奇兵襲之！背矎钠洳。
翌日，黃巢使張歸厚、張歸弁領兵三千與元裕戰(zhàn)。對陣之時，歸厚謂元裕曰:“今唐朝奸臣竊命，荼刮百姓。兼圣上無能，賞罰不平，稅高賦重。將軍何故助紂為虐？不如歸屬黃王，以救民生！痹Ｐυ:“今圣上雖年幼，卻為聰慧之主，縱不察民情，亦有賢臣相輔。百姓苦不堪言，實乃爾等草寇起禍之故也，何卻于朝廷哉！”歸厚不復發(fā)語，舞刀來戰(zhàn)，元裕揮槊挺住。相交十余合，歸厚敗走。元裕追十余里，環(huán)顧四周，見無伏兵，乃復追。轉(zhuǎn)過一谷口，忽一軍大喊殺出，為首一將乃張歸弁也，綽刀立馬喝曰：“曾元裕且速速就降，汝非我二人之敵手也！蹦伺鸟R舞刀來戰(zhàn)元裕。搦不十合，歸弁詐敗而走。元裕追之。
方至北谷，曾元裕見目下四處無伏兵，乃寬心趕前。不數(shù)里，谷之左右兩處峭壁各殺出一軍，為首二將乃孟楷與尚讓也。元裕大驚，知已中計，即勒馬而回，卻見面前張歸霸綽刀殺來。元裕戰(zhàn)之二十余合，因無心戀戰(zhàn)，致槊法散亂。身后尚讓速拉一弓，朝元裕射來。元裕不防，中箭落馬，頭撞至一石，迸血不止而死。巢大喜，朗聲曰:“今曾元裕已亡，唐軍將士但有愿降者，盡皆免死。”唐軍余眾皆棄戈跪降，巢許之，得十萬眾。
黃巢既滅曾元裕，欲復行軍間，得探報曰:“張自勉受唐朝之命來戰(zhàn)，行至東北面，染頭疾而死。”巢聞言大笑，欣然曰:“曾元裕與張自勉皆為驍將，今既已死，乃天不助唐也。孤何憂哉！”乃轉(zhuǎn)戰(zhàn)河南，陷城無數(shù)，雖殺唐軍十萬，卻為唐軍諸道所遏，進退不能。趙璋獻計曰:“當詐降，以為緩兵之計，諸道各懷異心，及彼怠時，可襲之。”巢從其策，乃作降書一封至朝廷。書略曰:“臣覺迷途不遠，知來可追，今愿降朝廷，不復叛！背⒃t授巢為右衛(wèi)將軍，并命之解甲赴鄆州就職，以散草軍。巢陰不悅，陽奏從命，詐作散兵之狀，伺官軍少懈，復叛，即陷汴州。
時朱溫因戀昔日所見之宋州刺史張蕤之女張惠，遂進黃巢曰:“宋州臨近，錢糧豐厚，黃王可速取之！背菜旃ニ沃荩映橇。溫得以入城，尋張惠不得，擒一城民，問曰:“刺史張蕤在城中何處？”其人曰:“卸任矣，不知何處。”溫乃釋之，載憂載餒。朱存曰:“我等皆俘佳麗娛之，何汝獨戀張氏？”溫太息曰:“弟平生有兩愿，其一，官拜執(zhí)金吾，橫行天下。其二，娶得張氏女，以作陰麗華。若全斯愿，此生死亦無憾也！贝嫘Χ徽Z。
草軍既掠汴宋后，有下邑人李重胤百余人馬來投。黃巢拜之為尉，又攻葉縣、陽翟等地，直逼東都洛陽。朝廷大驚，急敕唐軍四集，以衛(wèi)東都。巢率眾三十萬，出淮南，其鋒甚銳，攻和州、宣州，橫渡長江。及克杭州，巢入官府殺污吏，開倉取資救民，致百姓欣悅，后進兵臨安。
時臨安有一人，姓錢名镠，字具美，長于農(nóng)漁世家，將生之時，其父錢寬外游，得人告之曰:“適才吾聞汝家院似有甲馬聲，莫非賊乎！”寬大驚，飛赴家中，方至院前，聞嬰啼哭，及入門。寬見紅光滿室，其子錢镠方生。镠鼻生三竅，唇若枯井，耳大如盤。寬甚怪之，以為妖種，欲擲于茅山之井中。镠祖婆止之曰:“此非凡種也，莫可棄焉！”寬不聽，擲镠井中，卻見井口煙云繚繞，镠竟未墮。寬驚異無措，乃問其祖婆。
祖婆曰:“此龍王降生也。”寬稍思須臾，乃曰:“五歲前，臨安嘗大旱，縣令請道士東方生起龍祈雨，道士言‘茅山之井中有一龍，五年方起，起必大異’，今觀吾子之象，莫非應昔日道士之言乎？”婆笑曰:“善哉！誠如此也！睂拰⑿艑⒁，遂留镠，镠因婆得以留，故為其父取小字“婆留”，寓勿忘婆救生之意。
次年，縣令復請東方生起龍。東方生經(jīng)錢镠家，見其房舍煙云繚繞，兼镠形貌頗具神氣，乃矍然嘆曰:“瑞祥如此，井龍已生此家矣。”镠稍長，坐大石，指麾群兒，為隊伍號令頗有法，群兒皆敬憚之。及镠壯，善射與槊，喜任俠，行舉無賴，嘗販私鹽，賭酒為娛，走馬歡歌，以解仇報怨為事，人多避之。乾符二年，浙西狼山鎮(zhèn)遏使王郢擁兵作亂，石鏡都鎮(zhèn)將董昌招募鄉(xiāng)勇平之。镠應募投軍，為董昌任為偏將，隨平郢亂。乾符五年，朱直管、王知新等聚兵劫掠。錢镠率軍一一討平，故得授石鏡鎮(zhèn)衙內(nèi)知兵馬使、鎮(zhèn)海軍右職。
言歸正傳，卻說黃巢率三十萬大軍已抵臨安境內(nèi)，將至石鏡鎮(zhèn)。鎮(zhèn)將董昌知之，召眾議曰:“黃巢侵掠州縣，領兵三十萬屠陷南北，罪惡滔天也。今兵至臨安，欲入石鏡，不知諸公中何人愿請命討賊，以解民生之危？”眾聞言變色，面面相覷，皆畏首畏尾，一言不發(fā)。復問之，眾沉默良久，昌大怒，面色通紅，拍案大叫曰:“諸公平日舞文弄墨，臨場談辯，皆無人能及，然今值家土危難，卻無一策，真一群飯桶也，皮之不存，毛將焉附？雖不為吾計，爾等宜當為家中父母妻子所慮！
正言間，班列中驟出一人，朗聲曰:“主公勿憂！吾觀賊眾逾越山谷，旗鼓相遠，首尾不應。某雖不才，愿領兵出戰(zhàn)，退賊三十萬眾！倍姶巳，乃錢镠也，遂謂之曰:“所需多少兵馬？”镠正色曰:“二十人足矣！”眾人聞言大笑，皆曰:“莫非夢囈乎？”昌亦不悅，曰:“錢公戲言耳！遍H曰:“非也，如不能退其眾，某獻人頭予主公！辈刂H非常，從其言。
錢镠乃領二十騎出，皆執(zhí)弓箭披甲，路過一亭，埋伏于草莽之中。值黃巢引兵途中，見前方途蜿叢多，遂使李重胤率士卒三百先行于前。重胤等行方十里，恰至叢密處，忽十余人中箭而倒，余者皆驚，正懼間，密叢處速發(fā)飛箭，射倒百余人。重胤魂飛天外，遁還十里，至巢處告曰:“前方有伏，蓋十余人，我部士卒多亡，幸我得生！
黃巢大愕，暗忖:“未料竟有伏兵，此十余人或示弱詐我，以賺我輕入。若我領兵退，恐為人恥笑，不如先探虛實！彼煲m(xù)行，不如先探虛實。錢镠自見草軍探子去后，乃謂身側(cè)二十騎曰:“此可一用耳，若大眾至，何可敵邪？我料巢必生疑，然后引兵必至于此！北妴栐:“如何退之？”镠曰:“宜乘勝張?zhí)撀曇詰刂，須退至八百里，吾自有計退敵！卑税倮，地名也?/span>
及錢镠率眾行往八百里道中，見正方有一老嫗至，喜不自勝，乃手指老嫗，謂眾曰:“計之成敗，悉于此嫗！币蛏锨爸晾蠇炆砬埃景菰:“大娘在上，晚輩錢镠拜見！崩蠇灤篌@，曰:“莫非鎮(zhèn)衙內(nèi)知兵馬使錢大人乎？”镠復拜曰:“然也！崩蠇灱垂蛏碜鞫Y，曰:“能得大人如此謙拜，折煞老身也！遍H遙指前處，問老嫗曰:“镠有一事相問，前方乃我臨安兵馬所屯之所，大娘知其所何名否？”老嫗笑曰:“老身如何不知，彼地名曰八百里也。”镠暗喜，謂老嫗曰:“后有來者，欲尋我等，大娘可以實告曰，臨安兵屯八百里矣。”老嫗稱喏乃去。
適黃巢至境，滾鞍下馬，揖拜老嫗問曰:“大嫂在上，弟于此拜上，且問前方兵馬屯于何處？”老嫗回禮，乃曰:“前方乃臨安之兵，屯八百里也！背猜勓源篌@，其眾亦聞風喪膽。重胤曰:“向十余卒，尚不可敵。況八百里乎？”秦彥曰:“昔劉先主領兵七十五萬戰(zhàn)陸遜于夷陵，尚屯兵七百里。今臨安屯兵八百里，料其眾不下八十萬也！背猜勓，汗流浹背，失魂喪膽，即昏倒于地，為眾人扶而救之，方醒。
忽大風起，風塵飛揚，黃巢愈覺驚懼，上馬撥兵，作別老嫗，領草軍而退，謂眾將士曰:“今臨安屯兵甚眾，非我軍所能擋也，若久駐杭州，恐兇多吉少矣，不如轉(zhuǎn)入越州，取其厚資！蹦藯壓既朐。錢镠亦率騎而歸，告于軍中，眾皆嘆服。鎮(zhèn)海節(jié)度使高駢聞之，贊曰:“此人他日爵祿，必過于我！鄙秊楹贾荽淌，镠為杭州兵馬使。
及黃巢入越州，引兵攻之。浙東觀察使崔璆據(jù)城死守，抵住草軍。巢欲連夜攻打，卻為趙璋勸阻曰:“某素知崔璆耳軟，今愿以言說之！背矎钠溲，使璋扮作官吏入城內(nèi)勸降。
趙璋暗至城內(nèi)，謂崔璆曰：“愚乃越州百姓黃逵也，竊憫公將死，故至此吊喪！杯G驚而拜曰：“何出此言？”璋曰：“今賊軍攻城，唐政不施，黃巢使人暗入城內(nèi)，謂百姓言‘獻崔璆首級者，賞萬錢’。愚聞城中百姓爭欲挾公之家屬，為易公之首級，獻于黃巢，以得豐賞。此愚之所以吊者也！杯G拜而問曰:“何以避之？”
趙璋曰:“愚愿說于黃巢，保公無虞！贝蕲G謝曰:“善哉！如君所言。逢儒則肉，師必覆。望黃王破城時，勿傷城中無辜！辫把詮钠湟，出城說之。黃巢聞趙璋所言，笑曰:“孤非李唐不愛人，城降必不戮人，保城中官員百姓不死！蹦讼铝睿么蕲G來降。巢大喜，出營親迎，拜之為長史。
時鎮(zhèn)海節(jié)度使高駢聞浙東已危，即聚眾曰:“今黃巢攻城掠地無數(shù)，已占越州，其勢甚囂，不知何人愿與之一戰(zhàn)，擊退其眾？”一語未盡，唯見一人閃出，朗聲曰:“末將愿往也，三日之內(nèi)，必退巢賊！北娨暺淙耍黹L九尺，面如貔貅，熊身虎頷，乃江南名將張璘也，力能舉象，有萬夫不當之勇。駢大喜曰:“非汝不可。吾命汝為討賊先鋒，并梁纘為副將，領十萬雄兵，務要擊退其眾！杯U壯聲稱喏，引兵乃去。正是:
危難來時將知危，請纓受命擊賊匪。
欲知張璘能否擊破黃巢，且看下文分解。
（編輯：黔州）
