第一回 試不第黃巢落草，生反意王公起兵
獨(dú)影烈駿建業(yè)愁，沙場喋血飲霜鉤。
烽起家殘無覓處，機(jī)關(guān)算盡陰陽謀。
戰(zhàn)火連綿士難還，黎民哀怨何時(shí)休？
千古興亡紛亂世，五代梁唐晉漢周。
盛極必衰，衰則必亂。昔唐高祖皇于隋滅，后傳位太宗。太宗即位，擢能士不私于黨，負(fù)偉業(yè)各盡其才，兼資文武，仁撫天下。四海無不戴德，八荒無不欣悅。又傳四世，即玄宗初嗣，勵(lì)精圖強(qiáng)，誕開元盛世，極其隆也。然帝王輕憂，迷于聲色，不勤王政，致奸臣竊命，祿山啟災(zāi)。于是天子西遷，自此朝廷日益威輕，藩鎮(zhèn)日漸權(quán)重。及懿宗為帝，朝廷極奢，府吏貪吝，荼蠹宇內(nèi)，致民生唯艱，賊寇四起。
時(shí)曹州冤句有一人，姓黃名巢，生于私鹽商家，為人頗好任俠，精騎善射。五歲時(shí)，侍祖與父為菊花連句，其祖思索未至。巢隨口應(yīng)曰:“堪于百花為總首，自然天賜赫黃衣！逼涓嘎勔鞔笈，厲聲曰:“豎子不知輕重，若傳為天子所知，我黃氏家門將夷九族矣！”言罷，欲取杖擊巢，卻為其祖所阻，勸曰:“孫兒能詩，未知輕重，為年幼無知之故，且免杖責(zé)？闪顚O兒再賦一篇！背矐(yīng)之曰:“颯颯西風(fēng)滿院栽，蕊寒香冷蝶難來。他年我若為青帝，報(bào)與桃花一處開！背哺干醍愔，以為神童。
光陰荏苒，歲月如梭，黃巢已年長成人，勤奮就學(xué)，滿腹經(jīng)綸，筆如行云走，文似飛瀑流，本欲第進(jìn)士，然累試落榜。值年過半百，巢益好學(xué)，自以有望，復(fù)至京趕考？脊僖姵仓厣黹L一丈，熊腰廣十圍，頭一頂紅焰蓬發(fā)，額兩撇紫鋒悍眉，面如狴犴，齒若鋸張，遂驚得魂飛魄散。良久方定，考官問曰:“汝家世如何？”巢答曰:“皆白身。”考官笑曰:“汝家位微，竟欲第進(jìn)士，豈不知難于登天乎？”故又不中。巢大怒，奔離試所，夜投客棧，正就寢，思忖:“吾天賦奇才，苦試三十余載，日日沐霜浴雪，熬成銀須紅發(fā)，可憐未嘗一第，蓋因國臣趨炎附勢(shì)，徇私舞弊。早知如此，我又何必來。”輾轉(zhuǎn)反側(cè)，不能入寐。
忽大風(fēng)起，塵沙漫卷，遮天蔽日。黃巢起身關(guān)窗，但見屋內(nèi)乍現(xiàn)金光。俄頃，光化為一老人。其人手執(zhí)翠藤杖，腰懸藍(lán)光劍，仙風(fēng)道骨，鶴發(fā)童顏。巢大驚，問所從來。老人答曰:“我乃上天普世真人，承天帝之命，尋有緣之人，傳救世之法也！背矄栐:“此有緣之人何在？”老人撫須曰:“在此屋間！背差櫵闹，見屋內(nèi)并無他人，乃曰:“上仙戲言耳！”老人笑曰:“非戲言，此有緣人即汝也！庇谑前纬鲅g之劍，續(xù)曰:“此劍名曰沖天，水火不侵，可避兇邪，今授于汝，望汝恤世水火、解救蒼生！背矐(yīng)之，接手試劍，受之口訣，揮舞數(shù)次，削鐵如泥，欣然曰:“果是好劍。”方欲回頭問時(shí)，卻見老人化作一道金光而去，即開窗，欲尋其所而不得，自思:“患百姓者，朝廷也？v官貪婪、存奸容惡。禍害極矣！既而神權(quán)賜我，宜替天行道。兼科舉枉法，欺我子弟，誤我光陰。如此不公，休怪我來日無義。鷹不擊空不足猛，士不揚(yáng)志不足雄。此無道朝廷，吾誓必覆之！”因見窗外菊花傲風(fēng)堅(jiān)骨、絕倫超逸，乃懷感作詩。詩中以菊喻己，言欲殺奔長安、血洗朝廷之意，其詩曰:
待到秋來九月八，我花開后百花殺。
沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。
黃巢星夜兼程，約數(shù)日，至一湖畔，忽聞遠(yuǎn)處田間笛聲凄凄，如怨如訴，乃定睛望去，方知吹笛者乃濮州故人王仙芝也，即至前問曰:“適才我聞王兄笛聲略顯凄然，不知情從何來？”仙芝答曰:“巢弟與我嘗從私販鹽，牟利頗多，然朝廷日益稅重，查私愈嚴(yán)。今暗販私鹽非久遠(yuǎn)之計(jì)，若為官府所知，必貽殆家族也，子孫后世當(dāng)何從？此乃凄情所在耳！背矐嵢辉:“今朝廷無道，科舉徇私，任用奸邪，壓榨百姓，天下苦之久矣！吾聞‘氣為自在而化風(fēng)，鯤為逍遙而化鵬’。若你我二人能聚眾起事，救萬民于水火，誠不負(fù)英雄之志也。雁過尚余聲，人死須留名。不知王兄意欲如何？”仙芝聞之矍然，欣然曰:“久有此意。我先散家財(cái)，多募豪眾，揭竿起事，及下曹州，君可響應(yīng)，事在數(shù)年之后耳。”巢欣然言從，與仙芝共立誓曰:“念黃巢、王仙芝雖為異姓，當(dāng)同心盡力，橫行天下，鏟奸除惡，安定黎庶。雖不能同生，但求同死。望皇天后土明鑒，違此言者，天地共誅！泵水吽靹e。巢行于途間，作詩一首，詩曰:
民生泣哀苦不休，殿前天子豈知愁。
他年我若得寸進(jìn)，必奪唐朝四百州。
逾數(shù)載，僖宗登基，時(shí)年十二歲，童心未化，不諳政務(wù)，遇有大臣奏議，置之不理，悉托閹宦田令孜裁之。令孜字仲則，蜀人也，本姓陳，后寄養(yǎng)于陳氏，嘗歷小馬坊使，尤擅哄僖宗歡心，凡僖宗所愛之食，皆親身購之，又引小兒入園，伴僖宗擊毬。但與僖宗為樂者，皆以萬錢賞之。僖宗恐國庫財(cái)空，告于令孜。令孜曰:“國庫資財(cái)無數(shù)，何足憂哉！”乃恃權(quán)索賄，量賂授職，凡有勸阻者，皆受杖斃，文武百官，皆不敢過問。僖宗因喜令孜，呼之“阿父”。
乾符元年六月，關(guān)東大旱，中原蝗災(zāi)，莊稼顆粒無收，餓死百姓不計(jì)其數(shù)，更兼賦稅頗重，以致民生多怨言。不些許時(shí)日，蝗災(zāi)染及京城長安。京兆尹楊知至奏至朝廷，亂言曰:“蝗入京畿，不食莊稼，皆抱荊棘而死！辟易诓恢婕，忙問群臣。田令孜進(jìn)曰:“此言為真。蓋萬物圣靈，皆知陰陽明晦也，今群蝗感陛下圣德，不愿食糧，以服君威耳！”群臣悉知令孜溜須拍馬，因懼其刁難，只得唯唯諾諾，皆言:“田大人之言甚合理也！辟易诖髳，即擢令孜為左神策軍中尉，賞知至黃金千兩。群臣雖心懷不滿，亦不敢冒犯君顏，故閑置不言。
卻說王仙芝自與黃巢作別，回至故鄉(xiāng)濮州，大散家財(cái)以招兵買馬，攜私鹽副帥尚君長及其弟尚讓至長垣揭竿而起，自號(hào)天補(bǔ)平均大將軍，兼海內(nèi)諸豪都統(tǒng)，作檄文言唐朝吏貪賦重、賞罰不平，己欲為民圖生之意，兼收四海餓夫，旦夕得眾三千。副帥尚君長深諳謀略，其弟尚讓精通武藝。仙芝結(jié)二人為知己，以君長為副帥兼軍師，讓為總兵統(tǒng)將。不出旬日，得近處地豪杰柴存、常宏、畢師鐸、曹師雄、柳彥璋、李重霸、蔡溫球、楚彥威、王重隱等引眾相投，皆為仙芝拜為校尉。君長曰:“吾嘗聞天平軍節(jié)度使薛崇性急無謀，為人昏鄙。今明公可趁彼懈而無備，攻取曹濮二州，旦夕可下也。”仙芝深然其說。旬日后，仙芝率兵至曹濮交界，揚(yáng)言欲攻二城。天平軍節(jié)度使薛崇知之，率兵親討。
兩陣對(duì)圓，薛崇謂王仙芝曰:“反賊且束手就擒，不然，定教爾等形神俱滅！毕芍ツ樕E變，怒曰:“匹夫勿猖，且先嘗我軍之威！毖粤T，回顧軍中曰:“陣中諸將誰可破此賊？”一語未了，只見伍間閃出一將，朗聲曰:“末將愿往！毕芍ヒ暺淙，乃柴存也，遂欣然曰:“非卿不可。”乃使之戰(zhàn)。崇性急，挺刀來斗。柴存躍馬，掄斧相迎。斗十余合，存敗走，草軍大驚。崇大笑曰:“爾等草寇之流，豈能震天軍哉！”語方盡，只見草軍陣列中驟馬飛出一將，生得虎背熊腰，眼大如卵，乃李重霸也，拍馬舞錘，來戰(zhàn)薛崇，搦二十余合，亦敗走。仙芝大失所望，嘆曰:“莫非我軍無勇將乎？”
一語未盡，忽陣中一人曰:“小將愿出戰(zhàn)，必?cái)⊙\！北娨暺淙耍松凶屢。讓奮起，拍馬而出。崇見讓面瘦肌羸，遂笑曰:“爾面目猥瑣，倒似三分餓死病鬼，恐吃不起薛爺爺這一刀。”讓大怒曰:“汝這廝肥如豬狗，貪刮百姓之鳥官，若勝得我，我誓不姓尚！蹦司b槍來戰(zhàn)。崇哂之，揮刀相迎。斗八九合，尚讓賣一個(gè)破綻，右手虛晃一槍，闊膺佯挺。崇以為破綻出，乃舞刀劈往其膺。讓眼快，左手迅掣背后鐵鞭，擋住其刀。崇大驚，方知中計(jì)，正欲收刀，哪料尚讓右手甚速，轉(zhuǎn)槍刺來。崇抵之不及，肩中一槍，撥馬而逃。草軍見崇狼狽，遂士氣大振。尚讓趁勢(shì)揮眾掩攻，殺得唐軍東奔西竄，血流成河。崇無奈，引殘眾逃至鄆州。仙芝自此戰(zhàn)捷，開倉賑災(zāi)，撫恤百姓，得數(shù)萬人相投。
時(shí)黃巢在曹州，正游說鄉(xiāng)里，行至平陽大道，見前方有青衣秀士百余人，面帶憂色，乃暗禱神靈曰:“若我舉大計(jì)能成，天使其眾盡屬我也。”于是謂眾秀士曰:“爾等身為何人，又何故憂頹？”其間為首一秀士，形貌瑰偉，飄逸寧人，上前答曰:“我等皆為貧寒子弟，后投私塾，苦學(xué)十年，本頗有才氣，然科舉累試，為考官詐索人事，竟仍不第，故此心傷！背舶迪玻蛟:“朝廷徇私舞弊，詐言繳財(cái)可第，然考官翻云覆雨，使平民子弟罕有第者，而權(quán)貴之子輕易得中，極不公也。如此朝廷，有何信用。夫水若冰則火化之，君若暴則民理之。不知爾等愿隨我屠奪大唐江山否？”眾秀士齊聲曰:“愿隨公起事！背蚕膊蛔詣伲I(lǐng)眾秀士而去，途間與為首秀士談辯，見其才識(shí)過人，問其姓名喜好。其人答曰:“某姓趙名璋，唯喜覽史籍兵書！背泊笙，乃使璋為軍師，共作檄文募志士，不出旬日，得四千餓夫相投，編為軍隊(duì)，斬木為兵，采蒿為裳。
黃巢見其間一人身長七尺七寸，黃目紫須，極其雄壯，不禁暗暗稱奇，乃問之曰:“汝姓甚名誰，有何武藝？”其人曰:“小人姓孟名楷，能開弓于百步之外，射去柳梢之葉！背惨娗胺綌(shù)百步外恰有一柳，乃使試之？瑠^起，張弓拉箭。只聽一聲弦響，但見箭穿過處有一枝柳條落地。巢大驚，拜之為左校尉。正值此時(shí)，伍間驟出一人，身長八尺，面褐睛黃，眉形如刀立，頷下生虎須，臂粗勝古樹，腰廣賽猿體，正厲聲曰:“射中靜物何足為奇，某愿于一百五十步之外，射靈捷活物。如若不成，當(dāng)獻(xiàn)人頭予公！背矊⑿艑⒁，手指天空一正飛之鶴，曰:“此鶴飛速如迅雷，不知汝能射其喉否？”其人曰:“何足道哉！”乃引弓射之。及箭穿過，見其鶴落地，巢命人前取，果見其喉中箭，大喜，乃問其名，其人自陳姓葛名從周，字通美。巢拜之為右校尉。孟楷不服，奮然上前，言欲與葛從周比武。從周正抖擻精神應(yīng)戰(zhàn)，卻為巢阻住，并厲聲曰:“二位壯士皆為雄武之材，豈能因逞匹夫之勇，而傷志者和氣。”二人遂罷。
正值此時(shí)，有探子回報(bào)曰:“幸承黃帥之命，小人已探得消息。今新起草帥王仙芝大破薛崇，已下曹濮二州！秉S巢欣然曰:“王兄果不負(fù)昔日之言，吾料大事可成矣！”遂集四千徑至曹州城營處投仙芝。
那王仙芝自下曹濮二州后，亦喜亦憂。所喜者，乃已得城為據(jù)；所憂者，資財(cái)不足自給也。及聚眾議事，眾人一籌莫展。倏爾有步卒回報(bào)曰:“今冤句草帥集四千之眾，至此響應(yīng)，望乞收納。”仙芝曰:“莫非黃巢乎？”卒曰:“然也！”仙芝大喜，謂眾人曰:“黃巢，吾弟也，其祖上累世商鹽，資財(cái)頗豐，可供我軍之用！病泊颂帲刮岬人迫壶B可居也。”乃出營親迎，請(qǐng)巢入營內(nèi)，設(shè)宴以待。
酒至半酣，黃巢曰:“王兄已逐走薛崇，事必傳至唐朝。若唐朝使將伐此，何以敵之？”王仙芝應(yīng)曰:“若來者弱可以勝，則吞之；若來者強(qiáng)不可以抵，則避之！背矄栐:“莫非避實(shí)就虛，迂回而戰(zhàn)乎？”仙芝曰:“然！”巢曰:“王兄之見與我所同，昔張角不能勝殘漢，蓋因其屬部眾久據(jù)城池，隔地甚遠(yuǎn)，致師散不能聚耳！終為漢將一一擊破。此誠如:五指散，則為掌；五指攏，則為拳。今我等當(dāng)為拳，以擊唐天下也。”仙芝矍然，正色曰:“甚合吾意！庇谑嵌孙嬀谱鳂，暢敘舊事。數(shù)月間，攻鄆、沂、陳、許、襄、鄧等十余州，脅民入伍，已擁兵眾八萬，使山東至淮南，幾無寧日。
泰寧軍節(jié)度使見草軍勢(shì)囂，即領(lǐng)諸將討之。騎都尉劉漢宏因己職微而不得志，故生叛心，乃劫軍中糧草輜重而去，投奔仙芝。泰寧軍因糧輜不足，大敗。節(jié)度使亦死于亂軍之中。
時(shí)平盧節(jié)度使宋威見草軍已剽至沂州，覺立功時(shí)機(jī)已至，喜出望外，乃奏書至朝廷，其書夸大其詞，略曰:“今濮州草賊王仙芝，已敗天平軍節(jié)度使，使票帥尚君長、劉漢宏、柴存、常宏、畢師鐸、曹師雄、柳彥璋、李重霸、蔡溫球、楚彥威、王重隱等十余輩四處肆掠，其勢(shì)甚狂，又下山東、河南十余州，其兵已至五十萬矣。臣雖年邁，亦有報(bào)國雄心，唯圖鞠躬盡瘁，死而后已。愿陛下賜臣兵甲，以之討賊。”
僖宗覽畢奏章，欣然曰:“宋威真社稷之臣也！蹦嗣䴙橹T道行營招討草賊使，特賜禁軍三千人，甲騎五百騎，并使淮南、忠武、宣武、義成、天平軍五鎮(zhèn)兵馬均由宋威節(jié)度，共五萬眾，以討仙芝。
時(shí)王仙芝獲知此訊，喚軍眾出城五十里，布好陣勢(shì)，嚴(yán)陣以待。及威至，仙芝見其年邁，蔑之曰:“老賊速退，若斬汝首，空污我眾刀耳！”威見其眾多以鋤鎬、竹木為兵，乃冷笑曰:“田舍漢休要狂吠，似爾等目無尊長者，當(dāng)遭雷劈也。我手中之刀，名曰雷劈，不知汝愿試之否？”仙芝大怒，正欲綽刀自戰(zhàn)，卻見黃巢軍陣中一人拍馬而出，舞動(dòng)一根狼牙棒，欲戰(zhàn)宋威。
王仙芝不識(shí)其人，卻見彼頗為雄壯，問曰:“汝乃何人？”其人應(yīng)曰:“某姓李名罕之，乃黃巢將軍麾下一小卒也。”言盡，唯聞宋威哈哈大笑曰:“吾本以為，爾等草寇能略至此地，必有猛將。孰料今日，竟使一無名小卒應(yīng)戰(zhàn)，真無人可用也！毖粤T，挺刀來與罕之相戰(zhàn)。交鋒三十余合，罕之詐敗，撥馬而走。威不知是計(jì)，策馬追之。罕之見彼將至，暗掣背后銅錘，正欲朝威打來。威輔將曹全晸手疾眼快，速發(fā)一箭，正射中罕之左肩。罕之負(fù)傷而走。威勒馬而回，來殺罕之，徐徐將至，與全晸夾擊其眾。陣中仙芝與黃巢見罕之受危，忙揮兵攻殺。威與全晸即撥馬，率兵而走。草軍追之不懈。未及十里，但見后方殺出一軍，為首一將乃宋威副將曾元裕也，命隨從士卒皆拈弓搭箭，朝巢軍射來。巢驚曰:“我等中計(jì)矣！”宋威興起，亦命身側(cè)駑兵射箭。與元裕兩邊齊射，致草軍死者不計(jì)其數(shù)。巢與仙芝率眾死戰(zhàn)得脫。尚讓、孟楷、葛從周皆帶箭而出。正是:
粗心粗意粗中計(jì)，眾才眾將眾生機(jī)。
欲知后事如何，且看下文分解。
（編輯：黔州）
