父親不在,圍柵腐爛;母親不在,衣被破爛。
——怒族諺語
在甘肅省的張掖，牛玉山與阿西婭過著普通老百姓的日子。他帶著弟弟繼續(xù)做著小本生意。阿西婭在家中料理家務(wù)。
一天，阿西婭收拾牛玉山放衣服的箱子，發(fā)現(xiàn)有一個(gè)沉甸甸的紅布小包。她好奇地打開小包，看見里面有一塊摩挲得發(fā)亮的鵝卵石，上面還有幾行阿拉伯的文字。
她好奇地問道：“這就是一塊普通的鵝卵石子，又不是什么貴重的珍珠瑪瑙，你珍藏著它干什么？”
牛玉山回答道：“這是祖先留下來的……”
這時(shí)候，門外傳來了工作人員的叫喊聲：“開會(huì)嘍。開會(huì)嘍！
牛玉山和阿西婭趕緊放好鵝卵石，鎖好房門開會(huì)去了。
他們快步走進(jìn)一間當(dāng)作大會(huì)議室的倉庫，看到居民們已經(jīng)齊刷刷地坐在小板凳上，正向聽到工作人員宣讀文件：
“我們新政權(quán)就是不斷發(fā)動(dòng)革命運(yùn)動(dòng)，要徹底摧毀舊社會(huì)的社會(huì)基礎(chǔ)和剝削制度。舊中國的土地制度極不合理。占農(nóng)村人口總數(shù)不到10%的地主、富農(nóng)占有農(nóng)村約70-80%的耕地。占農(nóng)村人口總數(shù)90%以上的貧農(nóng)、雇農(nóng)和中農(nóng)只占有20-30%的耕地。你們終年辛勤勞動(dòng)，卻不得溫飽。這是舊中國貧窮落后的主要根源之一。
地主階級(jí)不僅憑借占有的大量土地進(jìn)行殘酷的經(jīng)濟(jì)剝削，而且與官僚階層勾結(jié)在一起，任意欺辱和魚肉老百姓。因此，解決土地問題、沒收地主的土地給勞動(dòng)人民，已經(jīng)成為了廣大勞動(dòng)人民的迫切要求。
為了徹底完成新民主主義革命的任務(wù)，為社會(huì)主義革命和建設(shè)創(chuàng)造條件，新解放的張掖和全國各地一樣，要開展轟轟烈烈的土地改革運(yùn)動(dòng)。”
縣政府派出土改工作隊(duì)訪貧問苦，培養(yǎng)積極分子，逐步把群眾發(fā)動(dòng)起來，然后按照每家每戶占有土地的多少劃分階級(jí)成分。
牛玉山和阿西婭被要求每天晚上參加學(xué)習(xí)教育會(huì)和學(xué)習(xí)文化識(shí)字的掃盲班。
工作人員問他們：“你們有財(cái)產(chǎn)嗎？”
牛玉山回答道：“我們是外地人，是到張掖來做生意的！
工作人員又問道：“你們是哪里人？”
牛玉山回答道：“我是臨夏縣井溝的。她是青海樂都縣人。”
工作人員繼續(xù)問道：“你們的家里有土地嗎？”
牛玉山回答道：“我的家里有兩畝地。她的家里沒有一畝地，給別人家打工！
工作人員嚴(yán)肅地說道：“按照政策規(guī)定，你是下中農(nóng)，她是雇農(nóng)。我們的政策是依靠貧農(nóng)、雇農(nóng)，團(tuán)結(jié)中農(nóng)，中立富農(nóng)，沒收和分配地主的土地財(cái)產(chǎn)，分配給無地少地的農(nóng)民，把封建剝削的土地所有制改變?yōu)檗r(nóng)民的土地所有制。
我們還要開展對(duì)地主階級(jí)面對(duì)面的斗爭，揭露他們犯下的罪惡，打垮他們的威風(fēng)，還要對(duì)那些罪大惡極的分子和破壞土改的分子實(shí)行鎮(zhèn)壓。”
牛玉山連忙稱贊道：“這個(gè)政策好。我看到鄉(xiāng)下分到地主土地的貧農(nóng)特別高興，高聲地叫喊著‘共產(chǎn)黨萬歲’呢！”
土地改革真正實(shí)現(xiàn)了農(nóng)民數(shù)千年來得到土地的奮斗目標(biāo)，使農(nóng)民真正從經(jīng)濟(jì)上翻身解放作了主人，從而最深入、最廣泛地調(diào)動(dòng)了農(nóng)民群眾的參與革命和建設(shè)的積極性，使農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力獲得了極大的解放。
1950年12月至1951年10月，新政權(quán)在全國范圍內(nèi)進(jìn)行的清查和鎮(zhèn)壓反革命分子的政治運(yùn)動(dòng)，是新中國成立初期同抗美援朝、土地改革并稱的三大運(yùn)動(dòng)之一。
牛玉山和阿西婭在掃盲班里學(xué)習(xí)識(shí)字。他們像小學(xué)生一樣，認(rèn)真地從最簡單的漢字開始學(xué)習(xí)。過了半年時(shí)間，他們已經(jīng)能夠看懂報(bào)紙上豆腐塊大的文章了。這讓他們感到無比新鮮，而且精神振奮，由衷地贊嘆道：“共產(chǎn)黨和國民黨真的不一樣。
一天傍晚，他們參加了例行的居民學(xué)習(xí)會(huì)議。
梳著大分頭的楊干部手里拿著一份厚厚的文件，把腦袋湊在掛在木頭柱子上的馬燈下面，大聲地念道：
“1950年5月8日，原馬軍第82軍旅長馬云山在平?jīng)、固原地區(qū)串聯(lián)土匪特務(wù)，組織發(fā)動(dòng)反革命叛亂。叛匪組織妄圖攻占涇源、固原、西吉縣城，顛覆人民政權(quán)。
5月8日凌晨，叛亂分子分別襲擊了平?jīng)霭矅鴧^(qū)府和西、海、固地區(qū)區(qū)、鄉(xiāng)兩級(jí)政權(quán)，殺死殺傷337個(gè)干部群眾和解放軍官兵，搶劫45支槍支、395枚手榴彈、223發(fā)子彈，并且搶劫糧食、財(cái)產(chǎn)等，還殘忍地殺害了固原張化區(qū)委書記等。
次日，1000多名叛匪攻占平?jīng)，擬再攻涇源。土匪團(tuán)長馬成龍等在固原縣擴(kuò)充千余人匪徒，企圖攻占西吉縣城。
西北軍區(qū)派遣解放軍平息叛亂。在政治攻勢和軍事打擊下，叛軍迅速分化瓦解或潰散。匪首馬云山因?yàn)閮?nèi)部矛盾激化被同伙擊斃。
至7月底，反革命叛亂被平息，共擊斃174名叛匪，擊傷24名，俘虜168名，400名投降，繳獲520多支（挺）各種槍支，3300多發(fā)子彈。
1952年4月2日，西吉縣黨部執(zhí)行委員、自衛(wèi)隊(duì)中隊(duì)長馬國瑗和宗教上層人士馬國璉以及教主密謀策劃，成立‘人民軍’、‘白頭軍’、‘中央新編第三團(tuán)’，公開進(jìn)行反革命武裝叛亂？硞ぷ鹘M成員，搶去4支手槍。隨后，竄至海原縣參加叛亂。千余叛匪圍攻西吉縣城數(shù)日，襲擊土改工作團(tuán)，搶奪槍支、糧食，破壞公路橋梁……參加叛亂的暴徒達(dá)上萬人。先后有30余人解放軍戰(zhàn)士、農(nóng)民積極分子和土改工作隊(duì)員被叛匪殘殺，致使6個(gè)區(qū)37個(gè)鄉(xiāng)的基層政權(quán)陷于癱瘓，固原地區(qū)1/3的區(qū)鄉(xiāng)土改工作被迫中斷。
西北軍區(qū)派軍隊(duì)和固原地區(qū)各公安局、縣大隊(duì)、武工隊(duì)共同平息叛亂。馬國瑗等匪首先后向人民政府投誠，共擊斃叛亂分子151人、擊傷23人、俘虜420人，共繳獲各種槍支彈藥。”
牛玉山和阿西婭靜悄悄地聆聽著，發(fā)現(xiàn)叛匪當(dāng)中大部分是回民和撒爾塔人。一方面，他們不明白那些叛匪為什么要破壞美好的生活，另一方，他們還沒有把自己和那些本民族的叛匪按照階級(jí)區(qū)別開來。他們不禁對(duì)自己的命運(yùn)和家人的未來擔(dān)憂起來。經(jīng)驗(yàn)告訴他們，老百姓的每一次抗?fàn)幹粫?huì)招來官府更加嚴(yán)酷的鎮(zhèn)壓。
1952年7月，阿西婭已經(jīng)懷孕5個(gè)月了。
牛石山獨(dú)自盤算道：我在張掖成家都已經(jīng)兩年了，只是給阿媽韓索菲寫了一封信報(bào)告結(jié)婚的事，她至今還沒有見過新媳婦呢。阿媽雖然是后媽，但是也是自己必須尊重的長輩。如今阿西婭已經(jīng)懷孕5個(gè)月了，等她生下了尕娃由誰來照顧呢？再說這兩年也攢了一些錢，干脆帶著阿西婭回臨夏老家吧。
牛玉山把自己的計(jì)劃告訴了阿西婭。
阿西婭從小受到的教育就是男尊女卑、逆來順受，從來不敢違背父母和丈夫的要求，因此沒有多想就一口就答應(yīng)了。
牛玉山和阿西婭坐上長途汽車，從甘州張掖出發(fā)，經(jīng)過涼州武威，來到了金城蘭州的西關(guān)十字。他們?cè)诨鼗厝司劬拥男∥骱业搅诵∈迨迮Ｕ己．?dāng)年購置的私宅，去探望一下幾年中斷了音訊的長輩們。
牛占海的私宅里只住著小叔叔的漢人姨太太牛李氏和兩個(gè)年幼的孩子。
牛李氏長著中等個(gè)子，一身回回婦女的打扮，兩只大大的眼睛，神色慌張。她壓低嗓門告訴牛玉山和阿西婭：“你尕阿爸自從在蘭州狗娃山和黃河鐵橋上被共產(chǎn)黨打敗以后，逃匿到老家尕陰屲躲藏起來，后來被附近的老百姓發(fā)現(xiàn)，而且向人民政府檢舉揭發(fā)了。你尕阿爸從家里被公家逮捕走了，后來被判了8年的徒刑，押解到寧夏的固原縣服刑去了。
公家把我的階級(jí)成分定成了反動(dòng)軍官的家屬，經(jīng)常被叫上去參加批斗會(huì)。我們受夠了屈辱和欺負(fù)。你們說一說這是什么世道！”
牛李氏說著說著，流下了傷心的眼淚。她從養(yǎng)尊處優(yōu)的官太太突然變成了被老百姓批斗的對(duì)象，威風(fēng)掃地，忍辱負(fù)重，心中對(duì)新中國、新政權(quán)和周圍的一切充滿了刻骨的仇恨和敵視。
當(dāng)她聽說牛玉山和阿西婭被公家定為了貧下中農(nóng)，黑色的眼珠子里透露出一絲復(fù)雜的光芒。
嫉妒？羨慕？懷疑？牛玉山和阿西婭一時(shí)也說不清楚。
牛李氏緩緩地說道：“你們倒好啊，一群敗家子還落上了一個(gè)好成分。真是應(yīng)了那句‘富里藏著禍，禍里藏著富啊’的話啊！
阿西婭覺得這位嬸嬸說話有一點(diǎn)陰陽怪氣，對(duì)她沒有什么好感，便找了一個(gè)借口離開了客廳。
牛李氏望著阿西婭沉重的背影，悄悄地提醒牛玉山道：“你千萬不要相信來歷不明的人，以免遭到算計(jì)。”
牛玉山憨厚地笑著說道：“阿姆（撒爾塔語，嬸嬸），您放心，我對(duì)阿西婭的底細(xì)十分了解呢！
牛李氏緩緩地?fù)u了搖頭，但是，沒有再說出什么。
當(dāng)時(shí)，蘭州一帶出現(xiàn)了多年罕見的異常天氣。陰雨從早到晚連綿不斷，先后下了7、8天。過量的雨水引起了山洪暴發(fā)。洪水沖斷了公路，沖毀了橋梁。通往外地的道路全部中斷了。
牛玉山和阿西婭只好在牛李氏的家中多住了些日子。白天，牛玉山和牛天山為了不給嬸嬸家增加負(fù)擔(dān)，選擇外出打工掙錢。身懷六甲的阿西婭留在家中做一些碎活。
牛李氏為人刁鉆刻薄，尤其喜歡沾別人的便宜，雖然她自己也是牛家的媳婦，還是牛玉山的嬸嬸，但是，她卻一點(diǎn)兒也不顧及親戚的情分和阿西婭已經(jīng)懷孕8個(gè)月的實(shí)際情況，一天到晚像指揮仆人那樣指揮阿西婭干這干那。
阿西婭努力地克服身子的不便，為嬸嬸的一家人做飯、洗鍋、砍柴和打掃衛(wèi)生，卻經(jīng)常吃著他們剩下的冷菜涼飯。
什么阿姆？什么親戚？簡直比地主和資本家的心腸還要歹毒！
阿西婭覺得阿姆對(duì)待她還沒有韓大人家的人對(duì)自己好。但是，礙于親戚的情面，也礙于男尊女卑的思想，她把所有的委屈都埋藏在自己的心底下，不好意思也不敢告訴牛玉山，生怕丈夫怪罪自己心眼太小，給牛家的親戚找茬兒。
