正月初九清早，請郗大爺去給龍眼點(diǎn)晴，點(diǎn)了就出龍。頓時(shí)鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴。排燈開路，在魚兵、蝦將的簇?fù)硐，一條由13個(gè)人耍的“竹篾龍”，跟隨耍“圓寶”的從廟子里游出山門。丙灘場上的人從來沒見過這奇怪龍，很多人追起看。小娃娃兒一路走一路喊：“竹篾龍威武！”“竹篾幫威武！”
“竹篾龍”先到下碼頭河邊敬水神，然后才走向停泊在碼頭的船邊，送“竹篾龍恭賀”的帖子。這些船主或“打發(fā)”（給）錢、或打發(fā)煙、或提瓶酒，持“圓寶”的人把“圓寶”舉三下，龍頭跟著點(diǎn)三下，表示謝謝。然后打起鑼鼓耍進(jìn)寨門，挨門逐戶拜年。人們都樂意接受，并把“竹篾龍恭賀”的拜帖貼在大門上。一是喜慶，二是這條龍來過了就不會拜第二次了。出了龍燈街上龍來龍去，鑼鼓喧天，鞭炮聲不斷。郗大爺說：“竹篾幫這個(gè)相，亮得精彩。”
紙龍是不下鄉(xiāng)的，因?yàn)樯铰飞，樹木蔥蘢，藤蘿覆蓋，龍頭是龐然大物，容易掛爛。這竹篾龍就不怕樹杈掛爛，下鄉(xiāng)去朝拜了幾個(gè)紳糧大戶，得的打發(fā)也不少。還專門包船到復(fù)興場、大洞場、赤水縣城都去拜了年。丙灘的風(fēng)頭被竹篾幫出盡了，河運(yùn)幫就有點(diǎn)吃酸酸。但礙于郗大爺?shù)拿孀樱舆\(yùn)幫的人不好正面找竹篾幫發(fā)生沖突，等機(jī)會找到借口，是要拿點(diǎn)顏色跟竹篾幫看看。
一天，竹篾幫的竹龍下鄉(xiāng)從太平門回場上，鑼鼓喧天地一進(jìn)入窄街，走了一大半。嘿，水運(yùn)幫的金龍從灣子頭寬街剛進(jìn)入窄街，鑼鼓打起直往前走。兩條龍?jiān)谡窒嘤龆缕鹆，水運(yùn)龍來勢洶洶。金有才在竹篾龍耍龍頭，雖然覺得金龍?jiān)谔翎，但并不想發(fā)生沖突，便往街檐坎一站，向后面打招呼，退回去，從柵子門上坡，走背街轉(zhuǎn)，讓金龍過。郭家?guī)讉(gè)小伙不服氣，我們走了一大半，該他們讓。金有才說：“水運(yùn)幫走不動，我們竹篾龍就成了困山龍了。我們讓一步，其實(shí)是為了更好地前行。”其他似懂非懂。簡二爺?shù)纳贍斪x個(gè)幾天書，說：“金大哥高人，逆來順受。讓人非他弱，和事力更強(qiáng)。退一步海闊天空。這一讓化干戈為玉帛。”
水運(yùn)幫耍龍頭的石海東，他一個(gè)人拉個(gè)船，與三個(gè)人拉同樣大小的船，三個(gè)人那條船都走不贏他。今天他說：“竹篾龍那耍龍腦殼娃兒，還算知趣，要是硬是不讓，今天他會知道鍋兒是鐵打的。”
劉二娃說：“那個(gè)娃兒說的四川話，是外地人。”
有個(gè)在約妻口裝篾條的小伙認(rèn)得到，說：“竹篾幫金師傅的兒，是個(gè)篾匠。人家禮禮節(jié)節(jié)的，不要惹人家。”
正月十五元宵節(jié)罷龍。罷龍，要耍龍燈、燒龍燈。元宵夜耍龍燈的人，都是喝得醉醺醺的，頭上包塊封頭帕，赤膊赤腳，只穿條短褲。邊走邊喊：“花筒火炮拿出來。”
花筒，是自制的火藥，裝在楠竹筒里，筑緊泥頭，點(diǎn)著時(shí)火花飛濺，還發(fā)出轟轟……轟的聲音。燒在人身上癢癢的不十分痛，但花筒燒到尾聲時(shí)，燒紅的碳渣噴出，烙在身上要起泡，叫“扯火罐”，許多耍龍燈的人都怕。
丙灘只有熊師傅筑花筒筑得最好，噴出的花，散得開，花朵大，從開始到結(jié)束一個(gè)樣，噴出去滿天星星散落，甚為壯觀。噴花時(shí)發(fā)出的聲音大，如同山洪暴發(fā)，振奮人心。說是他在火藥中要加一種藥粉。更讓人佩服的是他筑的花筒從來沒有爆過，要知道在眾多人群中一但爆炸，后果不堪設(shè)想。
去年蔣店鋪生意好，這個(gè)店鋪的老板請熊師傅為他筑百多個(gè)花筒，說是越燒越發(fā)。鞭炮家家戶戶都準(zhǔn)備了幾竹竿，等龍燈耍到自己門前就放。點(diǎn)花筒，目的是對著耍龍燈的人“噓”，耍龍燈的人只能跳一跳，抖一抖，不能“喊苦叫痛”，要“輸?shù)闷?/span>”。鞭炮在龍燈身上“乒乒乓乓”爆炸，耍龍燈的人把龍耍起跳來跳去躲避火炮，不能丟了龍跑，袍哥人士不會“拉勾擺帶”。
大型的燒龍就是“潑鐵水”，又叫“打瓢兒花”。鐵爐架設(shè)在街上，風(fēng)箱扯起將鍋鐵熔化，用鐵瓢兒把鐵水舀出來拋到空中，用木板把鐵水打散，火花四濺如天女散花，很是壯觀。
丙安，這條百來米長的街道，兩條龍?jiān)谀抢飺頂D。觀看的人站在街檐上，大門內(nèi)都擠滿了人。滿街煙霧彌漫，火花噴飛。隨花筒的噴吼發(fā)出的尖叫，隨鞭炮的爆炸退進(jìn)的人浪，瓢兒花一亮，滿街便暴發(fā)一陣“吆——啦！”的驚呼贊賞聲。幾撥鑼鼓的混聲，加之酒醉后耍龍人嘶啞的咆哮聲。丙灘像一口沸騰了的鍋，熱浪滾滾，笑聲不停。街上的石板都在起伏，房屋都像在搖晃。
竹篾龍知道是龍升天的日子，要經(jīng)過火與炸考驗(yàn)。之前就在河里把全身浸入水中，撈起來，抖一抖，濕漉漉的一身來抵御花筒、鐵水的焚燒和鞭炮的襲擊。直到夜深，除身上沾些鞭炮紙皮外，無一點(diǎn)傷處。
而水運(yùn)幫的紙質(zhì)金龍，雖然威風(fēng)凜凜，金光閃閃，花花綠綠，活靈活現(xiàn)，卻只在街上游過兩遍，便被鞭炮炸得遍體鱗傷，被花筒燒得千瘡百孔，簡直是面目全非。游上十來遍就只剩一個(gè)光架架，和連著頭尾的籮索。但耍龍人在酒的鼓動下，脫掉衣服，陪龍骨架赤身迎接花筒洗禮和鞭炮轟炸。與竹篾幫比，自知輸了，但絕不敗下。有氣，但怪不了誰。但凡乖的東西都弱不禁風(fēng)。氣，只好憋在肚子里。
這時(shí)，金有才耍的龍與水運(yùn)幫的金龍對過，見到一個(gè)篾條光架架，不由笑了笑。被耍金龍頭的石海東看到了，一肚子氣終于暴發(fā)了，丟了龍頭，跑過來一手抓住金有才的胸襟，一手指著鼻子大吼：“你狗日的還敢笑我！”金有才用手搭在他的手上護(hù)住衣襟，很冷靜地說：“我沒笑你。把手松了，看把衣服扯爛了。”耍第二節(jié)的見狀，可能要打架，趕緊去向郗大爺報(bào)告。嘿！石海東沒開腔把手縮回來了，木呆呆地看著自己的手。
郗大爺招呼該燒龍了，金龍到中堆上去燒。耍竹篾龍的，游回廟子去“退駕”。
金有才往石海東的肩上拍一下，小聲說：“氣不要太大了，大了會傷身體，回去好好睡一覺。”石海東才乖乖地把龍頭竿子撿來扛在肩上，蔫妥妥地走了？礋狒[的人搞不清楚石海東的威風(fēng)咋個(gè)一下就收斂得干干凈凈。怪了！怪了！
鬧到了深夜，人們都疲憊不堪，酒也醒了。一條栩栩如生的金龍，已經(jīng)面目全非，只剩下一個(gè)架子和幾根籮索，完成了它的使命回歸龍宮。該“罷龍”了。人們把它搬到河邊的中堆上，盤成一堆，點(diǎn)起香、燭、紙錢讓它燃燒。濃濃黑煙，像一條巨龍慢慢飛上滿布星辰的天穹。人們祈求它保佑風(fēng)調(diào)雨順，國泰民安。
一個(gè)快樂的年，與“罷龍”一樣告了段落。大家各自去理料正事，爭取明年又過快樂年。
