六

金樹成兩父子在山上干了快一個月了，就給余老先生帶了信，后天滿一個月，要下山來結(jié)賬，也給運腳們打了招呼，后天到約妻口拿腳價款。

今天剛滿一月，早早做好準備工作，父子倆一早各背了一餅纖藤篾就起身，歇頭排稍時候就到了貨棧。余老先生見他父子倆把篾條堆好后，開了扉子，便叫徒弟打盆水來給父子倆洗臉，余老先生泡了兩杯茶，請他父子倆喝：“辛苦，辛苦！來喝口熱茶。”

金樹成坐下來就說：“發(fā)三分一餅的腳力錢是少了點，今天我嘗試了一下，路遠不說，坡陡，梯坎高，筑腳得很。一天兩回，才得六分錢。落雨天還不能搬，兩天一雙草鞋。腳子有些吃虧。”轉(zhuǎn)身叫金有才把扉子清出來，跟余老先生對賬。

“我清過了。加今天兩餅一共六十餅。”金有才把包好的扉子遞給余老先生。

“對的，就是六十餅。”余老先生說著，抓了一把毫子在手里，分了大小，清點了一遍，說：“每餅一角三分，這是七塊八角錢。”然后將毫子推到金有了才面前,轉(zhuǎn)身來對金樹成說：“金師傅，等會兒是不是把合同簽了，好繼續(xù)干。王七老爺很欣賞你的手藝，干事講信譽。工錢隨時都可以結(jié)，都是現(xiàn)兌現(xiàn)。”

金樹成說：“我倆爺子天趕天地干了一個月，得六塊錢，不如我去幫人編篾貨，一人八分錢一天，煙飯兩開，在屋里干干爽爽的，活路也輕得多。這個合同不想簽了。”

“金師傅，我們賣給纖藤匠（編纖藤的）才兩角錢一餅，付了你們后，一餅才得七分錢。這七分錢包括上厘金（稅金）、地方上的捐費、我們的看管費和山價。有時還有霉爛耗損，主人家交易往來還有花銷，最后所剩無幾。”余老先生管貨棧多年，對竹、木行業(yè)的收支往來了如指掌，收購銷售可算百事通。他繼續(xù)講：“腳價當然有遠有近，價格不等。但刀價，你可以去打聽其他的刀價錢是多少錢一餅。王七老爺再三招呼不要虧了鄉(xiāng)親們。”余老先生把事情說得很透徹。

“既然余先生都說到這個份上了，刀價不動。能不能把腳價提一分，腳子們太惱火了。”金樹成想跟腳子漲點水。腳子們也聽到金師傅在幫他們討價，很感激他的仁義。

“這個不得行，有行情的，比通天坳遠點扇子壩，都只發(fā)三分一餅，一般腳子六分一天，就好得很了。”余老先生口才不錯，又轉(zhuǎn)身來勸金師傅。“金師傅把合同簽了，明年一年都有活路干，免得又去東找西問的找活路干。”

“余老先生幫了我金某這樣多忙，銘記于心，應(yīng)當厚報。好嘛，這合同我簽了。”金樹成答應(yīng)得很干脆。

余老先生叫徒弟把昨天割的肉煮起，留金樹成父子倆吃飯，說還有一瓶復興場怡和祥燒房出的燒酒，拿出來為父子倆暖身。

說起這怡和祥燒房出的燒酒，當時在赤水是搶手貨，產(chǎn)自復興場。復興場作為赤水河下游的政治、經(jīng)濟和文化中心，延續(xù)了一千多年，曾是今仁懷、習水、赤水三縣500年共同老縣城。這里人口聚集、經(jīng)濟繁榮、酒坊林立。在復興場水垴上，有一水井，水質(zhì)清澈，利用井水釀酒口感柔和、綿甜。1888年（光緒十四年），李生才在此設(shè)建酒廠，改廠名為“怡和祥燒坊”，出售散莊怡和祥燒酒。香味獨特，柔和爽口，價格合理。到了民國，由李生才兒子李賢庭執(zhí)管怡和祥燒坊，技藝不斷提高，改為瓶裝出售，招牌為“怡和祥燒酒”，當時產(chǎn)量低，供不應(yīng)求。

金有才把錢拿去，按交扉子的數(shù)目，把運費付給了運腳們，腳子們得了錢，錢袋子實篤篤的，高高興興回家去了。唯獨不見轉(zhuǎn)弟來，她搬了十二餅該得三角六分錢。金有才在門口看了兩次，一直在猜想轉(zhuǎn)弟究竟干啥去了，心里忐忑不安。

吃午飯了。桌子上擺了一碗回鍋肉，兩碗煨干箐竹，一盤花生米。三人坐定，余老先生把酒倒在小碗里，滿碗泡子，發(fā)散出誘人的清香。余老先生雙手送到金樹成面前，說：“荒山野嶺，寒氣重，喝一口驅(qū)寒。”金樹成推讓：“老先生是長輩，我們非常敬重，加之是主人，主不喝，客不嘗，請老先生先喝。”兩人推讓一陣后，余老先生喝了一口，遞給金樹成。

一個多月沒見酒了，金樹成端著酒碗深深地“啄”了一口，碗中酒明顯看出來折了一長截。“這酒真安逸，香氣濃，勁頭大。”轉(zhuǎn)手遞給金有才，“你喝口暖和一下身體。”金有才喝完，雙手端給余老先生。這一圈，碗中的酒就折了一半。

余老先生呡一口，又把酒斟上，傳給金樹成。這叫吃“轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)酒”。山里人豪放，對人誠懇，不設(shè)防，無疑心。這種吃法有一種團結(jié)、和氣、熱鬧的感覺。

幾口酒一下肚，話就多起來了。金樹成說：“余老輩你們這些山頭出竹子，每樣竹子都長勢好，數(shù)量又多。可是人們還是這樣窮，原因我看是沒有在竹子加工上動腦筋。賣的是竹原料，即便加工都是粗加工，提不高竹子的價值。都想取點現(xiàn)成的錢，找不費力的錢。說真了就是賣體力，沒在竹子加工上付出，就得不到高的回報。比方說，一根竹子原條值兩分，劃成篾條可值三分，編成籮筐可值五分，若是做扇子，一根竹子要做多少把？做篦子要做多少個？那就可值一角兩角或更多。唉！我們把竹子虧待了，不窮才怪。”

“加是加工了，賺錢哪個不想？主要是沒規(guī)模，如要規(guī)模大，投入就得多，這些老板都是吼得兇，沒實力。”

“可以聯(lián)合幾個老板，不就做大了。”金樹成說。

“不得行，同行生嫉妒。老板與老板之間，你爭我斗，爾虞我詐，互相殺生意，搶客戶，一個竹市場整得鬧麻麻的。”余老先生喝了一口酒，接著說：“人怕出名豬怕壯。哪個找到一條好路子，多得了幾個錢。嘿！政府要叫你拿點出來整這樣，整那樣。軍閥要你出點槍彈錢，團練要你出點服裝費，說保你平安。你要是不出，說你通匪，抓你坐牢，整得你家破人亡。所以這些老板各人躲在哪旯旮悄悄地多少整點錢，勉強維持現(xiàn)況就算了。”余老先生甩了一下腦殼，繼續(xù)說：“你說同行業(yè)聯(lián)合，這就是結(jié)幫。清代就有酒水幫、金火幫、青山幫、船幫、捆運幫、灰?guī)�、紙幫、力行�?/span>……到清朝末年大多被行霸控制，或成了官府的錢柜子。許多幫逐漸消失，現(xiàn)在還看得到水運幫、青山幫、力行，沒起好多作用。”

一瓶怡和祥燒酒三人輕輕松松就喝完了。余老先生喝酒是比樣子，人清醒得很。

這時，一個大胡子跨進門來，提了兩瓶怡和祥燒酒，后面跟著四個力行下腳，大胡子說：“有客人。”余老先生站起來招呼，說：“王胡子，來來來，將就吃午飯。”

“我在船上吃了，我還要五十餅纖篾，船都來了。頭次那十餅篾條扎勁，寬窄一律，厚薄均勻，數(shù)量足，一餅編了六十五、六丈。我這次來，專門要這種篾餅子。”說著把燒酒放在柜臺上。

余老先生拉著王胡子介紹：“這批纖藤篾就是這個金師傅劃的。”金樹成站了起來，余老先生又說：“這個就是復興場半邊街賣纖藤的王老板，上至茅村，下到重慶提到王胡子，船老板們都知道。”

金樹成左手背著，右手護胸，頭往前傾，說了一聲：“望王老板多關(guān)照，在下金樹成金篾匠。”王老板雙手合十，算是還禮了�？谥姓f道：“好手藝，好手藝！”又對余老先生說：“他的篾條我全包了。最近土城船幫王三哥說要兩百多窩坐藤和二飛子。”

余老先生叫徒弟去把庫房門打開，點五十餅纖藤篾給王老板，然后由下腳搬出庫房。王老板回到柜上，與余老先生耳語幾句，進了內(nèi)房，大概是去付款。出來后余先生說，“王老板敬重金老師的手藝，交個朋友，今后好互相照應(yīng)。”說著把兩瓶怡和祥燒酒提給了金樹成，說是見面禮。