他吳言讀著讀著真是喜出望外。于是便急速上了三樓來(lái)找尋招聘辦公室。自然他很快找得到了招聘處？伤@訝了，里面已站著好幾名男青年和幾位女青年。他見著一個(gè)接一個(gè)地面對(duì)著負(fù)責(zé)招工的是位四十七、八左右的先生和一位大約四十四、五的女士面對(duì)排著長(zhǎng)隊(duì)試講普通話和抽卷并請(qǐng)用兩分鐘時(shí)間閱卷完畢后再用兩分鐘時(shí)間回答試卷內(nèi)的問(wèn)題，然后再被請(qǐng)進(jìn)里間去寫三筆字。
他吳言也僅等待不過(guò)一小時(shí)，就輪到他上前應(yīng)試了。這時(shí)他照樣本能地摸出自己的紅殼子高中畢業(yè)證書出來(lái)，并再摸出自己的身份證出來(lái)交給對(duì)方過(guò)目，對(duì)方也迅速地登記著，且那女士先用普通話問(wèn)了他一些問(wèn)題，他自然能用流利的普通話回答了她的諸多問(wèn)題，并自我介紹了自己今秋剛剛考入省師大來(lái)學(xué)習(xí)，尚未辦理學(xué)生證。緊跟著，那位先生也手指著桌子上請(qǐng)他隨便抽取一張?jiān)嚲硐乳喿x兩分鐘，再用兩分鐘回答試卷里的問(wèn)題。當(dāng)然他也輕而易舉地回答了一系列問(wèn)題，最后他又被請(qǐng)進(jìn)里間去寫起了三筆字（毛筆、粉筆、鋼筆），原來(lái)那里間還安排有兩位年青小伙負(fù)責(zé)應(yīng)聘者的三筆字評(píng)分。他吳言僅一來(lái)到里間第一關(guān)就是先提一支粉筆用兩分鐘正楷寫出一行對(duì)方指定的文字。再被請(qǐng)坐下來(lái)須兩分鐘用鋼筆正楷書寫指定的四個(gè)詞語(yǔ)和兩個(gè)成語(yǔ)。然后又被請(qǐng)起提毛筆用兩分鐘正楷抄寫一首他們指定的五言律詩(shī)。對(duì)以上所有工作一經(jīng)完成后，那兩位年青人便互相使了眼色后便有一位走了出來(lái)，對(duì)那兩位都四十多歲的先生和女士說(shuō)：“劉所長(zhǎng)、林主任，請(qǐng)你們進(jìn)里間來(lái)看看吳先生的三筆字一下。”這時(shí)，坐外間負(fù)責(zé)普通話和抽卷提問(wèn)考評(píng)的先生和女士馬上說(shuō)了：“好，外面工作先暫停。”話恰說(shuō)過(guò)就站上來(lái)進(jìn)了里間去。
他們這兩位恰一腳踏進(jìn)里間來(lái)，就一眼看見了黑板上工整流利的字體。而且他們還看見了書桌上的鋼筆字和毛筆字，字確實(shí)寫得夠好。他們都同時(shí)贊揚(yáng)了吳言三筆字頗具書法天才。于是當(dāng)所長(zhǎng)的女士拍板了說(shuō)：“吳先生，你有才能，我們錄用你了。”當(dāng)主任的先生也說(shuō)：“你準(zhǔn)備辦手續(xù)，從后天晚上起就開始上班。”吳言也說(shuō)：“謝謝了！不過(guò)，我只需要兼職。”那當(dāng)所長(zhǎng)的劉女士也說(shuō)：“我們就需要兼職。”馬上那女士就走出來(lái)對(duì)大家說(shuō)了話：謝謝了，各位。我們菜館所已錄聘了吳先生，以后有機(jī)會(huì)再來(lái)吧。
于是，大家便陸陸續(xù)續(xù)走了出來(lái)下了樓梯去。
當(dāng)主任的那位先生請(qǐng)吳言到外間來(lái)填了一份表并交一張半身相片去辦個(gè)工作證了。
就這樣，學(xué)校才正式上課，他吳言就沒有一個(gè)晚上能夠進(jìn)教室上了晚自習(xí)。而且他也在正式開學(xué)的第一周星期一下午四點(diǎn)半鐘時(shí)候去找了負(fù)責(zé)本班工作的導(dǎo)師說(shuō)了，他吳言因?yàn)榧揖愚r(nóng)村，經(jīng)濟(jì)條件差，他不得不去找了兼職干，因此，他便不能夠再上得了晚自習(xí)，唯請(qǐng)老師原諒。而負(fù)責(zé)他這個(gè)班的導(dǎo)師也表態(tài)了：“我知道，農(nóng)村來(lái)的有些在經(jīng)濟(jì)來(lái)源上比較困難，對(duì)晚自習(xí)可不強(qiáng)求。但一定要注意好勞逸結(jié)合，不能因?yàn)榧媛毝⒄`了自己的功課以至趕不上別人。”他吳言一一點(diǎn)頭答應(yīng)了。
因自己力所能及，他吳言既安心求學(xué)，又沒有誤兼職的每節(jié)課。他精力充沛，干勁十足。一個(gè)月下來(lái)，在學(xué)校里，因高中階段功底扎實(shí)，接受起新課來(lái)毫不費(fèi)力。也由于掌握各門基礎(chǔ)知識(shí)深厚、牢固，各項(xiàng)技能技巧他都能靈活自如地把握運(yùn)用，他吳言所去兼職的那單位職工子女業(yè)余家教班均獲得該單位領(lǐng)導(dǎo)和廣大職工的好評(píng)。故原規(guī)定的授課報(bào)酬是每小時(shí)五元，但只過(guò)了正好半個(gè)月，當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)的就來(lái)宣布了每個(gè)小時(shí)加一元。而且開初他每天只有到下午六點(diǎn)鐘了才開始從學(xué)校步行去。要進(jìn)六點(diǎn)鐘才走到菜館所。他跟該單位的職工的子女從晚上七點(diǎn)上到九點(diǎn)后，又用半個(gè)至一個(gè)小時(shí)抄寫該單位領(lǐng)導(dǎo)交給的抄寫任務(wù)？砂雮(gè)月過(guò)去任務(wù)就更重了，菜館所領(lǐng)導(dǎo)不得不要求他每天下午一放學(xué)后就得趕緊來(lái)，先完成了一部分工作去，六點(diǎn)鐘在該單位吃飯后就接著輔導(dǎo)孩子們，然后從晚九點(diǎn)至十點(diǎn)再完成別的任務(wù)。
就因如此緊張的工作，一個(gè)月下來(lái)結(jié)算工資，除開飯錢外，他能撈得到手的純收入就是一千二百多元。此時(shí)此刻，他吳言口口聲聲說(shuō)他任務(wù)太重了。他說(shuō)他天天都奔忙于學(xué)校到菜館所之間，連洗衣服的時(shí)間都沒有。況且，若家里一旦有點(diǎn)什么急事，他自然脫不開身。因此，從國(guó)慶節(jié)起，他懇求了菜館所領(lǐng)導(dǎo)再聘任一位大中專學(xué)生來(lái)分擔(dān)他的部分家教工作。這樣，該單位又四處張貼廣告出去，于是恰有兩天過(guò)去才招來(lái)了一位正讀師專二年級(jí)的女生。
于是，根據(jù)該單位的工作調(diào)整，他吳言方才可免掉一、三、五三個(gè)晚上不用跑。但因新聘任來(lái)的女生三筆字畢竟不如吳言，對(duì)菜館所的什么商品信息，經(jīng)濟(jì)咨詢呀等等須用毛筆寫在大張紅、白紙上就得由吳言一個(gè)人來(lái)完成。如此，他雖然可免掉一、三、五三個(gè)晚上不用去輔導(dǎo)孩子們，但他的任務(wù)還是很重的。
十月份恰過(guò)，單位給他結(jié)算工資，他又還能得到千元。他這時(shí)更提出了要求，干脆教學(xué)就全由新聘來(lái)的女老師擔(dān)任，他吳言只完成寫字就行了，可該單位的領(lǐng)導(dǎo)就是不同意，他為此不得不提出了因任務(wù)重不免影響了他的學(xué)習(xí)成績(jī)，他于是再苦苦懇求菜館所領(lǐng)導(dǎo)，該所領(lǐng)導(dǎo)才答應(yīng)免掉他禮拜四晚上的“家教”工作轉(zhuǎn)給十月份新聘來(lái)任教的女教師承擔(dān)。
此后，十一、十二月下來(lái)，他每月的工資也才降到了九百來(lái)塊。他工作稍輕松點(diǎn)了，如此也才能夠?qū)⒋蟛糠志械綄W(xué)習(xí)上。終于，他吳言在十一月、十二月勉強(qiáng)擠得出時(shí)間來(lái)學(xué)寫了幾篇“豆腐塊”發(fā)到校報(bào)上去跟同學(xué)跟外面讀者見了面。教授們只有到此時(shí)才真發(fā)現(xiàn)了他吳言愿來(lái)還是塊好料。
也因?yàn)榈酵饷婕媛毚蚬ぃ麉茄孕置脗z在生活上才有了保障，也因?yàn)閰茄酝獬黾媛殐深^忙，他收入才那么豐厚。因此，他方在那個(gè)十一月初給讀中師的阿妹吳芳匯了五百元來(lái)，并附寄了一封信說(shuō)明，即你小芳若可以節(jié)約點(diǎn)的話，請(qǐng)?jiān)谀膫(gè)周六回家去提百來(lái)至兩百塊給大姨媽（陳英子）買些油鹽為好。她這么一位七十來(lái)歲的老人家本來(lái)就為那個(gè)不爭(zhēng)氣的兒子夠傷腦筋的了，偏偏又還要碰上個(gè)沒孝心的兒媳婦就更焦心了。
恰恰在這年公歷十一月下旬的某天，她吳芳也就真的送去了二百元回來(lái)親自交給大姨媽陳英子。盡管她當(dāng)媽的陳英子說(shuō)什么也不肯接收，但吳芳已按照她哥吳言的意思硬塞給了她（吳非媽）后，便拔腿跑去無(wú)影無(wú)蹤。
6
歲月太匆匆，新年元旦眨眼間就來(lái)到了。僅沒好幾天過(guò)去，各校就真舉行期末考試便放寒假了。誠(chéng)然，不論是讀大學(xué)的或讀中專的，以至各中、小學(xué)校學(xué)生都陸陸續(xù)續(xù)乘車返回了家來(lái)。而讀中師的吳芳想當(dāng)然也終于在元旦十六日下午五點(diǎn)鐘就回到了家。
這天，她芳芳恰一來(lái)到家放下書包和衣物后，便急匆匆地夾了一包點(diǎn)心，手提一只手電筒就跑到大姨媽家去。這天傍晚，她吳芳才走到二里舖村邊，就見到了背已彎的大姨媽正背負(fù)著一捆生柴，還一手牽著一頭瘦瘦的黃母牛在艱難的返回家來(lái)。她吳芳見到此情此景，淚水不由得自然性溢滿了眼眶。她念頭突然間便閃現(xiàn)出母親生前的身影來(lái)，她在心里頭說(shuō)：當(dāng)農(nóng)民真苦，她都差不多哭出來(lái)了，她急急跑過(guò)去抽泣地叫出沙啞的聲音：“姨媽！”便迅速地?fù)屵^(guò)她陳英子肩頭上的那捆柴。當(dāng)姨媽的陳英子扭臉過(guò)來(lái)笑了說(shuō)：哦，愿來(lái)是芳丫回來(lái)了。
此時(shí)她吳芳卻因?yàn)檫^(guò)于激動(dòng)說(shuō)不出什么話來(lái)，她哽咽著，無(wú)聲地背著生柴好久好久才說(shuō)出抽泣的話來(lái)：“大姨媽，您…您都有這把年紀(jì)了，還這樣拼命干活。”當(dāng)媽的陳英子卻心氣平和地說(shuō)：這有什么？當(dāng)農(nóng)民不上坡下地干活那休想吃飯！
這時(shí)她吳芳默默地掉了淚下來(lái)。扭臉到一邊去，悄悄地用袖子擦去眼角邊淚痕，背起生柴走在她陳英子前面。她當(dāng)姨媽的牽牛跟后。進(jìn)了村，將近她陳英子那石板間青瓦兩間的高架房，剛好碰上了老實(shí)的翠喜正挑著一擔(dān)水迎面走來(lái)。這時(shí)吳芳更有一種無(wú)可名狀的悲情涌上心頭，促使她不由得背著那捆生柴也飛奔過(guò)去說(shuō)了：哦！翠喜，我的好妹子。
老實(shí)的翠喜抬頭上來(lái)很驚訝地：?jiǎn)眩渴欠冀銇?lái)了。
吳芳更為翠喜對(duì)別人老媽如此關(guān)心太感動(dòng)著說(shuō)：好妹子，只有你能長(zhǎng)年累月這樣關(guān)照得了姨媽喲，而我，偏去上了學(xué)，幫不了她什么忙，我太對(duì)不起你。
這時(shí)的翠喜，邊換了肩邊踏上臺(tái)階去，笑著說(shuō)：“芳姐，何必這么說(shuō)呢，你進(jìn)城去也是百里遠(yuǎn)，況且，你有出息能出得去讀鐵飯碗學(xué)校我就高興了。僅挑點(diǎn)水對(duì)我這么一個(gè)大姑娘來(lái)說(shuō)就做不了嗎？”翠喜恰說(shuō)到此，她們兩姊妹就閃進(jìn)了屋來(lái)。吳芳恰放下背上的生柴就進(jìn)廚房對(duì)翠喜說(shuō)：妹子，我知道你已累了，下一挑由我來(lái)鍛煉。
翠喜卻邊倒水邊笑著說(shuō)：不用挑了，芳姐，水缸已滿。
吳芳聽罷直搖頭，翠喜卻快快放下扁擔(dān)和水桶，對(duì)吳芳說(shuō)：到我那里去坐一坐吧。
吳芳拉她：我才來(lái)，你陪陪我在這里一趟好嗎？
翠喜卻使勁掙脫了吳芳說(shuō)：芳姐，你不必拉了，我還要去喂豬。
當(dāng)姨媽的恰吆牛進(jìn)圈去關(guān)好圈門后進(jìn)屋來(lái)，說(shuō)：這丫頭常這樣，來(lái)挑水滿了就跑。
這天傍晚，她吳芳恰來(lái)一趟，還沒有等姨媽做好菜吃飯就提那包白糖去塞給了大姨媽，便說(shuō)事情還多多的就跑回了家去。
正好兩天過(guò)去的第四天早上，吳芳便早起來(lái)僅挑過(guò)兩擔(dān)水，便匆匆洗個(gè)臉又跑去大姨媽家。她說(shuō)不放假不說(shuō)，既然放了假就得該去幫幫忙大姨媽做一兩天活兒來(lái)。為此，她在這早上換上了一雙解放鞋，換上了樸素的曾洗過(guò)不少次的舊衣裳，就跑到大姨媽家說(shuō)可以幫幫您老做一兩天活兒再回去。當(dāng)姨媽的陳英子一見她吳芳來(lái)i固然很高興。同時(shí)也心存疑慮起來(lái)：你們也人手少，先顧自己的就行了。
這時(shí)，吳芳卻說(shuō)：田和地我們已拜托給舅媽家?guī)头N了，在家只能栽點(diǎn)菜，砍點(diǎn)柴，買點(diǎn)煤。因沒人手，牛也不養(yǎng)豬也不喂，您說(shuō)我能在家做什么？
當(dāng)姨媽的陳英子馬上笑了，說(shuō)：那就來(lái)幫幫我給麥田施點(diǎn)肥料。
吳芳又問(wèn)：您不栽白菜么？
當(dāng)姨媽的也說(shuō)：栽的，不過(guò)昨天剛潑過(guò)糞。
這天早上九點(diǎn)鐘時(shí)候，她們姨母女同桌吃了稀飯。在飯桌上她陳英子又問(wèn)吳芳：“你哥呢？他這幾天在家干什么？”吳芳答：他還沒有回來(lái)呀，在還未放假那幾天我就收到了他寄來(lái)的一封信，他在信里說(shuō)放了假還要堅(jiān)持找點(diǎn)事干多撈點(diǎn)錢，大概要到年底臘月二十五、六了才返回家來(lái)過(guò)年。
當(dāng)姨媽的于是說(shuō)：他真是個(gè)了不得的孩子呀，你也一樣。
吳芳搖著頭說(shuō)：我算不上。
正三天時(shí)間過(guò)去，當(dāng)姨媽的英子每天都牽起牛先走在前面，他吳芳就扛兩把鋤頭，還背半袋肥料跟后她老姨媽上坡下田去干活。待一施完肥料除盡雜草后，她吳芳又幫老人家挑大糞去潑菜好。直到第四天早上方早起返回家來(lái)？蓛H回到了家后，她吳芳又去幫忙舅媽家砍柴、挑糞潑菜，還幫舅媽挑糧食上集市去賣。什么活兒都干，她從不嫌臟，不嫌臭。她說(shuō)，自己本來(lái)農(nóng)家出生，又是苦命人，以后還不知道自己的命運(yùn)如何哩。怎敢嫌棄生長(zhǎng)自己的土地？怎敢瞧不起曾經(jīng)寄無(wú)限希望于自己肩上的父老鄉(xiāng)親呢……
