獨臂呢？他喊了一聲干兒子的名字，不見回音。他想，難道喊錯了人不成，不！肯定沒錯。他又想，是不是這小子良心被狗吃了，連干爹都不認了。他又拿回一想，不會，村旺不是這樣的人，他可能是沒想到我會回來得這么快，不知者不為過。

來人越走越近，村旺一眼認出了獨臂。他喜出望外地跑上前抱著獨臂喊了一聲，干爹！聲音剛落，淚水像夏天的暴雨，扯天扯地。獨臂呢？先沒說話，用嘴親了親村旺的臉，然后才說，兒子，你長高了，長大了，干爹剛才還以為喊錯了人。

村旺隨著說，干爹，剛才你喊我，我萬沒想到真的是你，我怕答應錯了，沒有回答你，對不起。我早就知道干爹不是反革命，換句話說，反革命不會是我的干爹！說完，倆父子都笑了起來。

村旺從干爹背上接過背篼，一看全是書，他驚嘆地說，干爹，你這些書是從哪來的？獨臂拍了拍村旺的肩膀，深情地說，這些書是你譚伯伯送給我的，是些好家伙，有用！有用！村旺輟學后家里課外書籍不多，他望著一背篼書，像一個饑餓的人看見一桌美餐高興極了。

獨臂剛坐下，正要問山花在不在，在哪里。突然，眼睛被一雙手緊緊蒙住，他覺得很奇怪，正要用力掰開蒙住眼睛的手，只聽村旺說，干爹，你猜她是誰？

獨臂摸了摸蒙眼睛的手，說，是山花！一定是山花！

這時，山花放開手，用拳頭在獨臂背上肩上又是捶、又是打，滿眼淚水。她抱住獨臂的頭，說，我還以為你是“湯粑打狗，有去無回。”我想死你了！

其實，一般山村婦女在解放初期是說不出這樣的話，可山花說出來了，這是她一年來早就想說的話。她說的是大實話，她確實是晝思夜想獨臂回來。他不懂什么革命、反革命，只知道好人、壞人，她堅信獨臂是好人，是好男人。

滿街人聽說獨臂回來了，男女老少一齊涌到村旺家。一個個激動得熱淚盈眶，像蜜蜂擁戴蜂王一樣，團團圍住獨臂，緊密得不可分割。

高村長看了看村旺和獨臂，又看了看圍著的村民，他大聲說，是的，好吧！村旺，今天我要在你們家里當眾宣布兩件好事！好！第一件事是，獨臂經(jīng)調(diào)查核實沒有反革命言行，釋放回家。是的，但是，身份來歷不明還有待進一步調(diào)查。好！現(xiàn)在要接受群眾監(jiān)督，等待進一步調(diào)查。是的！第二件事，村旺經(jīng)上級組織研究，接替我的工作，明天就到村里報到，是的，好！好！這算過生日拜天地——雙喜臨門。

獨臂對高村長宣布的第二件事有些懷疑，他想，村旺的任命工作，哪有這種任免法，被免職人宣布接替人員職務，沒聽說過。

獨臂笑著說，高村長，村長這份工作不是私人交易，能說接替就接替嗎？共產(chǎn)黨打下來的江山，你想讓給誰就讓給誰？哪有這個道理，我這個反革命都覺得不對頭。獨臂的話語中一半是說真話，一半是開玩笑。

高村長笑了笑，說，是的，接替我的工作是早遲的事，我是說他要有思想準備。是的，好吧！現(xiàn)在組織已經(jīng)決定村旺是副村長了，好！我打算明年就病休。是的，歲月不饒人，成天咳死人了！來！把這張通知拿去看看吧！白底黑字，這是任職通知。高村長說著從衣兜里摸出一張紙條遞給村旺！村旺接過通知，一股暖流涌上心頭，眼淚情不自禁地往外流淌。

村旺當上副村長，獨臂心里有說不出的高興，“新娶的媳婦，滿面春風。”獨臂轉(zhuǎn)眼望著手里拿著旱煙袋，一張核桃臉的高村長，頓時表情像“溫度表掉進冰箱里，直線下降”。他用憐憫的口吻說，高村長，你的病我給你醫(yī)，工作不要辭，繼續(xù)帶著村旺干。萬一你要病退，你也要永遠當村旺的參謀。

高村長點著頭說，是的，是要有人給村旺當參謀才行。但是，當參謀的應該是你，你是最合適的，你們都有文化！好！是的！我是有病無文化，是的，好！你們呢，是有文化，無病。我的病就是華佗在世也醫(yī)不好啦！好！是的，高村長說完吐了一口鮮血。

獨臂見勢不妙，對村旺說，快！快去把藥背篼端來。

獨臂把藥背篼翻了一遍，配了一劑水藥遞給高村長，說，這副草藥拿回去先煎水服，今晚連續(xù)服兩次。明天我親自到你家來再配第二副，相信藥醫(yī)有緣人，你的病會好起來！

高村長提著藥，又咳嗽起來，先吐痰，痰黃黏稠，后咳吐膿血，血膿氣味腥臭。高村長捶著胸脯說，是的，神醫(yī)，你醫(yī)得好別人的病，你醫(yī)不好我的病。好！我交給你一個任務，是的，好！你從現(xiàn)在起勸村民不要吸煙，民族村人再不能早死了，希望你把民族村變成無煙村、長壽村。是的，千萬別學我，生六個死四個，五十歲就死，好！長壽村。說到這里他又咳了起來，這次他咳得頭腳卷在一起，像一個肉陀螺。

獨臂看著高村長一步一咳，一步一口血的身影，兩眼發(fā)直，心里緊縮起來，像有一條冰涼的蛇爬上了脊背。他心里說，高村長別出意外啊，你走好！

村旺看著高村長一瘸一拐，路走得很艱難，他嚇得用右手拳頭堵住嘴，把話往肚里咽，心里不停地說，高村長，你要保住身體！千萬別出事��！

晚上，獨臂和村旺暢談到深夜，倆父子從高村長的病、村旺讀書、譚部長到學校看望村旺；又從譚部長拿錢葬村旺父親談到獨臂在關押期間村民抵觸工作隊；最后又談到譚部長對肅反工作的的態(tài)度、國家對反革命分子的政策界定，無所不談。倆父子喜出望外的團圓，大家越說越高興，越談越起勁，叫化子撿金子——高興得要死。

獨臂說，村旺，人生猶如蛐蟮（蚯蚓）走路，能屈能伸；君子肚量大，小人怨氣深。這次國家搞肅反運動是正確的，你想，毛主席率領工農(nóng)紅軍長征好不容易取得革命成功，這時蔣介石叫囂要反攻大陸，如果不肅清內(nèi)部的反革命，他們來個里應外合，怎么辦？豈不是革命全功盡棄。我回憶不起自己的身份、來歷，當然值得懷疑，我無話可說。你想，二十年前紅軍長征經(jīng)過這里，紅軍和國民黨兩軍交戰(zhàn)，這里紅軍有死、有傷，川軍也有死有傷。那年正好我來到這里，人不怪人，理怪人，能不懷疑我就是國民黨留下來的間諜嗎？“不是冤家不是兒，不是姻緣不是妻，”可能是姻緣注定要我在這里認冤家和你干媽結(jié)婚！天意��！天意！管他反革命不反革命，只要一家人團圓就好！

村旺呢，他也說，民族村的人從沒走出過大山，沒文化，他們不知道什么是革命，什么是反革命，只知道好人、壞人、窮人、富人。我講一個有趣的故事給你聽。

有一天，兩個辦案人員夾著辦案本子，穿著整潔的衣服來村里走訪調(diào)查你反革命的事。村民一聽說要調(diào)查你，一個個都說，我們只認識神醫(yī)，不認識反革命。我們村沒有反革命，希望你們不要“墳山頭賣布，鬼扯”。他們走到哪里，狗就追著咬到哪里，沒人搭理。從早到晚沒人給他們飯吃，沒人給他們水喝。傍晚時分，兩人狼狽不堪，出村時只好偷吃了地里的蘿卜。當時，有個村民故意喊，有人偷蘿卜啦！抓賊��！兩人灰溜溜地離開了民族村。

獨臂聽了“偷蘿卜”的事感到很好笑。這時他想起了一個“三拔蘿卜”的故事，他想，嗨！不如把這個故事講給村旺聽，可能對他有一些啟示。

獨臂說，村旺，那兩個人拔蘿卜拿錢沒有？

村旺說，沒有！就是拿錢大家也不會賣給他們，目的就是要他們“蹲在皮球里過日子，受盡窩囊氣”。

獨臂說，今天你還真來了個拋磚引玉。讓我想起了一個“三拔蘿卜”的故事，我想把這個故事講給你聽，你想聽嗎？

村旺說，干爹，我知道你一言一行都是為了我好，為了民族村好。你這個故事肯定對我有好處，快講給我聽聽吧！

獨臂點了點頭，說，從前，有一戶人家家風很嚴。

一次，兒子外出迷失了方向，在回家的路上又饑又渴，他途經(jīng)一塊遠離農(nóng)家戶的蘿卜地，想上前拔蘿卜充饑時，忽然想到家父說過，“無物主在場、行動與偷盜一樣”。于是這人松開了手，從囊中掏出銅錢放到蘿卜旁邊，然后再次伸手去拔。這時，他眼前浮現(xiàn)出父親嚴肅的面孔，好像在對他說，“物主見錢不知其意，豈非拿錢背個罵名？”他縮回手，站立不前。拔亦不是，不拔亦不是。“老虎餓了逮耗子吃，饑不擇食。”他望著蘿卜清口水長流，饑渴中不由自主地拔起蘿卜，把錢放在蘿卜坑內(nèi)，用蘿卜葉蓋在上面，吃了蘿卜。

聽話的兒子回到家，把三次拔食蘿卜的事一五一十告訴了父親。

這時，父親嚴肅地說，如果先見錢的人不是種蘿卜的人，拿走了你放在坑內(nèi)的錢，你這不仍然是“偷蘿卜”嗎？再說，沒有經(jīng)物主同意，所付之錢與所得之物價值相等嗎？

兒子聽了父親的話，認為父親“言之有理”，于是派家人找到種蘿卜的主人，當面付清了拔食蘿卜的錢，并代為賠禮道歉。

后來，這戶人家在家譜中作了如下記載，“拔莖三思承道義，開錢再置表清廉；所聞記志留千百，自覺純真守二三，三思拔卜兩開錢，理法宜人道義先；庶富教規(guī)承與取，問心無愧對青天。”從此，三拔蘿卜思道義在他們的家族中永世流芳。

村旺聽完故事，嘴唇湊近干爹耳朵，悄聲說，干爹！你這個故事講得好，對我和村民很有啟示，我懂得你的意思，你是想告訴我和村民，理字不重，萬事難動，做人一定要做正派人。

干爹笑了，村旺也笑了。

當晚，父子倆對村里、家里的事訂了這樣一條規(guī)矩，家內(nèi)干爹主事、兒子當參謀。村務兒子管事、干爹作主謀。原因呢，姜還是老的辣，“反革命”不宜公開“囂張”。

父子倆擊掌為謀，大家都說，記住今天是1957年9月9日，反革命回家，村長上任，說話算話！

獨臂冤遭反革命，村旺父子活受罪。

村醫(yī)無罪回家鄉(xiāng)，村旺受命喜上任；

村長肺癆入膏肓，是死是活難料定。

（編輯：黔州）