兩個(gè)大漢一看，從車上下來(lái)個(gè)小娘們，姓宋的說(shuō)：“少羅嗦。趕緊報(bào)上名來(lái)。”
古志成心想，和他們無(wú)冤無(wú)仇，報(bào)上名有什么關(guān)系。便說(shuō)：“車?yán)锸腔鼐┏歉叭蔚睦顚W(xué)謙。”
姓宋的說(shuō)：“這么說(shuō)，就是原來(lái)雙陽(yáng)縣的李知縣了？”
古志成說(shuō)：“正是。”
姓宋的說(shuō)：“好，等的就是他，趕緊讓他下車受死。”
古志成一聽氣憤地問(wèn)：“他和你們有什么冤仇？”
姓宋的說(shuō)：“我們只是奉命行事。”
古志成問(wèn)：“是奉何人之命？”
姓宋的說(shuō)：“你沒(méi)有資格問(wèn)這個(gè)。”
古志成說(shuō)：“你們也沒(méi)有資格殺他。”
姓宋的說(shuō)：“有沒(méi)有資格你說(shuō)了不算。奉勸你遠(yuǎn)點(diǎn)躲開，否則連你一起殺。”
古志成說(shuō)：“那你就先把我殺了吧。”
姓宋的說(shuō)：“你以為我不敢殺你嗎？”
古志成說(shuō)：“你既然敢殺，為什么還不動(dòng)手？”
姓宋的說(shuō)：“因?yàn)槲也蝗绦臍⒛氵@么漂亮的小娘們，我想把你留下來(lái)，讓我好好地享用享用。”
他的話音剛落，只聽“哎吆”一聲，他向后飛出一丈多遠(yuǎn)，跌落在地滿口流血，再也站不起來(lái)了。
姓陳的一看不好，撒腿就跑。古志成心想：制住一個(gè)就行了，跑走的就饒了他吧。
古志成下車后，李知縣就從車窗向外看，見此情形，他急忙下車和古志成來(lái)到姓宋的身前一看，他已經(jīng)奄奄一息了。李知縣附身問(wèn)：“你究竟是奉何人之命，你說(shuō)出來(lái)，立即給你治傷。”
姓宋的眼睛微閉，嘴唇動(dòng)了幾下，只聽他說(shuō)出一個(gè)“九”字，頭一歪就咽氣了。
李學(xué)謙責(zé)怪志成：“你怎么下手這么重，把他打死了？”
古志成說(shuō)：“我本不想傷他，我最厭惡對(duì)我無(wú)恥的侮辱，這才拍了他一掌。哪知道他這么不禁打，我只用了五成功力，他就禁受不起了。”
李學(xué)謙說(shuō)：“算了，該著他倒霉。咱們繼續(xù)趕路吧。”
古志成問(wèn)：“他只說(shuō)出一個(gè)‘九’字，知道是什么意思嗎？”
李學(xué)謙說(shuō)：“可能是說(shuō)：奉九千歲之命。”
古志成問(wèn)：“你和九千歲有過(guò)節(jié)嗎？”
李學(xué)謙說(shuō)：“你忘了石富貴是九千歲的親屬了嗎，一定是石富貴的管家到九千歲那去告狀了。”
古志成說(shuō)：“得罪了九千歲還真是個(gè)麻煩事。”
李學(xué)謙說(shuō)：“沒(méi)事，記住，回到京城就說(shuō)兩個(gè)刺客，一個(gè)當(dāng)場(chǎng)斃命，什么也沒(méi)說(shuō)。另一個(gè)逃跑了。”
再說(shuō)姓陳的刺客慌忙逃回九千歲府，見到九千歲立即跪下說(shuō)：“小的無(wú)能，事情沒(méi)有辦成。”
九千歲問(wèn)：“小宋呢，怎么就你一個(gè)人回來(lái)了？”
“他被人家給打倒了，起不來(lái)了，可能活不成了。”
九千歲說(shuō)：“怎么，他李知縣還有這個(gè)能耐？”
“不是李知縣，是一個(gè)女的。”
九千歲說(shuō)：“你們兩個(gè)大內(nèi)高手還斗不過(guò)一個(gè)女的！真丟人！這個(gè)女的是什么人？”
“她和李知縣坐在一個(gè)車?yán)铮赡苁侵h的夫人。”
九千歲說(shuō)：“怪了，知縣的夫人怎么會(huì)有這么高深的武功？”
“千歲爺，下一步怎么辦？”
九千歲問(wèn)：“你能肯定小宋死了嗎？”
“那個(gè)女的向他拍了一掌，把他拍出去一丈多遠(yuǎn)，只見他滿嘴流血，起不來(lái)了？礃幼邮腔畈怀闪恕”
九千歲想了一會(huì)說(shuō)：“你立即辦兩件事：先到案發(fā)地點(diǎn)看看有沒(méi)有小宋的尸體：然后再到吏部向其他人了解一下，李學(xué)謙到任后，說(shuō)沒(méi)說(shuō)他在路上遇刺的情況，知道不知道是誰(shuí)想刺殺他。”
姓陳的了解回來(lái)向九千歲回稟說(shuō)：“千歲爺，我到案發(fā)地點(diǎn)一看，沒(méi)有小宋的尸體。我又到樹林里去尋找，終于找到了小宋的尸體，他確實(shí)是死了。我向吏部一些人了解的結(jié)果，都說(shuō)李學(xué)謙一到任就介紹他在路上遇刺的情況。但他說(shuō)刺客死一個(gè)，跑一個(gè)，不知道是什么人派的刺客。”
九千歲說(shuō)：“行了，他既然不知道是誰(shuí)，那就算了。這事以后誰(shuí)也不許再提了。”
李學(xué)謙到吏部就任半年后的一天晚上，回到家中滿面憂色。志成問(wèn)：“志遠(yuǎn)兄，為何郁郁不樂(lè)？”
學(xué)謙說(shuō)：“這客氏和魏忠賢實(shí)在太不像話，竟陰謀設(shè)計(jì)使張皇后墜胎了。”
志成說(shuō)：“看來(lái)做個(gè)皇后也不容易。張皇后也夠可憐的了。”
學(xué)謙說(shuō)：“不僅如此，聽說(shuō)客魏二人正在造謠說(shuō)，張皇后并非張國(guó)紀(jì)親生，而是盜賊孫二之女；屎蟪錾淼唾v，背景不可靠，有辱國(guó)家尊嚴(yán)。建議皇上立即將皇后廢黜。”
志成說(shuō)：“這宮里的事實(shí)在是太復(fù)雜，咱們無(wú)可奈何。”
學(xué)謙說(shuō)：“張皇后現(xiàn)在還蒙在鼓里。想什么辦法能給她透?jìng)(gè)信，讓她有個(gè)思想準(zhǔn)備。”
志成說(shuō)：“咱們官微言輕，連宮里都進(jìn)不去，能想出什么辦法。”
學(xué)謙說(shuō)：“我現(xiàn)在倒有個(gè)初步想法，不知道行不行。”
志成問(wèn)：“有什么想法，說(shuō)出來(lái)聽聽。”
學(xué)謙說(shuō)：“據(jù)說(shuō)下月初四是皇后的生日。我的初步想法是，你以獻(xiàn)藝為皇后祝壽為由混進(jìn)宮去，設(shè)法交給皇后一封密信。”
志成說(shuō)：“這怎么可能，誰(shuí)能準(zhǔn)許我進(jìn)宮去獻(xiàn)藝啊？”
學(xué)謙說(shuō)：“當(dāng)然事先必須得有個(gè)妥善安排。我想親自去找葉相，說(shuō)明為了安慰皇后，在給她祝壽時(shí)，可請(qǐng)一些女眷表演一些節(jié)目。”
志成問(wèn)：“葉相能同意嗎？”
學(xué)謙說(shuō)：“現(xiàn)在我也不敢說(shuō)準(zhǔn)，只能試試。葉相為人正直，對(duì)皇后的處境也很同情，我想差不多。問(wèn)題是你同不同意進(jìn)宮去獻(xiàn)藝啊？”
志成說(shuō)：“這還用問(wèn)嗎？我的心情和你是一樣的。如果對(duì)皇后能有所幫助，我自然是義不容辭。”
學(xué)謙說(shuō)：“好，我今天晚上就去拜訪葉相。如果葉相答應(yīng)了，再研究下一步。”
志成問(wèn)：“葉相認(rèn)識(shí)你嗎？”
學(xué)謙說(shuō)：“我認(rèn)識(shí)他，他不認(rèn)識(shí)我。”
“那，他能接見你嗎？”
“我想，我對(duì)門上說(shuō)我有密事稟報(bào)，是能夠能接見我的。”
（編輯：黔州）
