彩鳳說：“你既然這么說了，我也就不客氣了。管家，我看你這個(gè)人很通情達(dá)理，以后有什么事盡管到縣城靳府去找我。”
管家連連忙說：“多謝夫人瞧得起我。”
把于小蘭送回家后，彩鳳便帶領(lǐng)人馬回府去了。
再說劉小鳳從十四歲來到靳府一直給彩鳳當(dāng)侍女。已經(jīng)來到府四年了，現(xiàn)在是十八歲的大姑娘了。她也是從小就沒有父母，只有一個(gè)叔叔，嬸娘對(duì)她很不好，所以她來到靳府后總也沒回家。她對(duì)飛龍和彩鳳這對(duì)恩愛夫妻非常敬佩和羨慕。也一直暗戀著古飛龍，她想，我若能找個(gè)像古總管這樣的丈夫可就燒了高香啦。她也曾想，我若能永遠(yuǎn)留在夫人身邊給古總管作個(gè)小妾，該有多好？墒撬仓拦趴偣軟Q心不要妾。先前那個(gè)丫環(huán)翠玉，那樣都比自己強(qiáng)，都沒能留下，我往那擺。越想越灰心，這可真是：心比天高，命比紙薄。唉，聽天由命吧。她心事重重地坐了一會(huì)，只聽彩鳳喊：“小鳳。”她急忙走進(jìn)夫人屋內(nèi)問：“夫人，有什么吩咐?”
彩鳳說：“你到街里去給我買點(diǎn)繡花用的絲線，各種顏色都挑點(diǎn)。”小鳳說了一聲：“知道了。”回自己屋中穿好外出的衣服便上街去了。
小鳳來到德興隆商號(hào)，這里百貨俱全。小鳳挑好了花線，付完了銀子，就急忙往回走。剛一出店門，與一個(gè)四十多歲的男人撞個(gè)滿懷。男人站在那直眼看著她卻不讓路。小鳳只好從他身邊繞了過去。
這個(gè)男人就是德興隆商號(hào)的段東家。他站在那癡呆呆地看著小鳳離去的背影，直到看不見他才走進(jìn)到店里問柜臺(tái)上的伙計(jì)：“方才買花線的那個(gè)姑娘你們認(rèn)識(shí)嗎，是誰家的?”
一個(gè)伙計(jì)說：“是聚盛泰古總管家的侍女，常來店里買東西。”段東家說了一聲：“知道了。”心中便已打定主意。
這位段東家四十五歲，家中有一夫人，患病一年多了，臥床不起，久治不愈，眼看行將就木。他正想娶一妾，一看小鳳甚感中意。他回家后，馬上托媒人到靳府去提親。
媒婆知道兩頭都是財(cái)主，若把這門親事辦成了油水肯定少不了。所以她當(dāng)天晚上就去靳府提親。見到彩鳳先說明來意，然后說：“段東家說了，雖然是納妾，太太沒大活頭了，等太太一沒，就把她扶正。這是多么難得的好機(jī)會(huì)啊，過了這個(gè)村兒，可就沒有這個(gè)店兒了。”
彩鳳聽媒婆介紹完說：“這個(gè)事，我不能直接作主，需要和姑娘說明一下。得她本人同意才行。你先回去，明天晚上再來聽信吧。”
彩鳳把媒婆送走后便立即把小鳳叫過來跟她說媒婆來提親的事。還沒等彩鳳把情況介紹完，小鳳就打斷她的話說：“夫人，你別說了，不管是誰我都不嫁，我就侍候你一輩子，哪也不去。”
彩鳳心想，完了，這又是第二個(gè)翠玉。便說：“你先別著急，等我把情況說完你再表態(tài)？傊媚阕约和獠潘，我絕不勉強(qiáng)你。”
小鳳心想，愛說你就說，反正你說啥也沒用。她低頭不語。彩鳳便把媒婆說段東家的太太病得快不行了，太太一沒就給她扶正的情況都對(duì)她學(xué)了。最后說：“聽說你還見過這位段東家。”
小鳳奇怪地問：“我什么時(shí)候見過他呀?”
彩鳳說：“聽說你買花線時(shí)，一出店門撞上一個(gè)人，就是他。”
小鳳一想到那個(gè)黑巴黢溜的男人更覺惡心。便說：“原來是他呀，那就更不用說了，我寧死也不能嫁給他。趕緊告訴他，讓他死了這條心吧。”
彩鳳說：“既然這樣，那就不再提這事了。你放心，我一定給你選個(gè)好人家，保證讓你滿意。”
小鳳說：“夫人，你還說這個(gè)干啥，我方才不是說了嗎，我哪也不去，就侍候你一輩子，你若是不要我，我就去當(dāng)尼姑。反正我是不想嫁人了。”
彩鳳說：“你怎能這么說呢，女人那有不嫁人的。”
小鳳說：“怎么沒有，尼姑不也都是女人嗎?”
彩鳳說：“你這孩子，怎么這么不懂事，那尼姑都是被逼得走投無路才出家的。但凡有點(diǎn)出路，誰去當(dāng)尼姑啊?你才多大的年紀(jì)，怎么能拋棄一生幸福而想去出家呢。咱們倆相處這么長時(shí)間，我也舍不得讓你走？偣苋羰悄馨涯闶辗浚乙卜浅g迎？墒牵@個(gè)人你也知道，我為了把以前的丫環(huán)翠玉留下，不知跟他說多少好話，他就是不答應(yīng)，弄得我也特別為難。”
第十六章 于小蘭脫離陷阱 劉小鳳誤入深淵
(下)
小鳳聽夫人說完有點(diǎn)不好意思。便說：“夫人，你誤會(huì)了，我不是那個(gè)意思。我知道自己要那樣沒那樣，跟翠玉更沒法比。我怕將來嫁人后挨打受氣，還不如在你這，不愁吃，不愁穿，沒有人欺負(fù)，省心落意地過一輩子不是挺好嗎。”
彩鳳說：“你這么想就不對(duì)了。男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁是人倫大理。我對(duì)你的婚事不管必然被人恥笑。那有留你一輩子不讓你嫁人的道理。你放心，我一定給你找個(gè)如意郎君，讓你過上幸福的日子。”
小鳳心想：我的如意郎君就是你的丈夫，你能給我找嗎。
當(dāng)天晚上臨睡前，小鳳要給夫人那屋送蠟燭去，她剛走到門口，聽見屋里兩人正在說話，就停住了腳步。只聽彩鳳說：“今天有人來給小鳳提親，是德興隆商號(hào)的段東家。結(jié)果小鳳說什么也不嫁。她說要侍候我一輩子，那也不去。這不是又惦心上你了。我看你就開開恩把她收房吧。”
飛龍說：“你怎么又來了，以前我跟你說的話都忘了嗎。你若是一輩子用八個(gè)丫環(huán)，就想讓我收八個(gè)呀?”
彩鳳說：“你先別急，我是看她挺可憐的，她說：‘我若是不留她，她就去當(dāng)尼姑’。”
飛龍說：“她也只不過是就那么說說而已，想幫助她有的是辦法，干嘛非得讓我收她呀。”
小鳳聽到這臘也不送了，轉(zhuǎn)身就回到自己屋去。她對(duì)夫人非常感激，難得她能夠勸自己的丈夫把我收下。她這種胸襟和真情，我一輩子也不會(huì)忘記。對(duì)古飛龍雖然佩服他的人品，但卻恨他不通情理，斷了自己的希望，心中萬念俱灰。她想，我在這再呆下去還有什么意思。越想越傷心，便坐在炕沿上暗自垂淚。
次日早晨，彩鳳起床后，等了老半天小鳳也沒送洗臉?biāo)畞，這是從來沒有的情況。小鳳素來勤快，每天該做的事情都是侍候得應(yīng)時(shí)到檔。她喊了兩聲“小鳳”也沒有人應(yīng)。彩鳳到小鳳屋里一看，那里還有小鳳。衣箱蓋開著，衣服全沒了。她想壞了，莫非小鳳為了拒絕段東家這門親事而逃走了。她急忙回到自己屋里跟飛龍說：“小鳳走了。”
飛龍問：“她去哪了?”
彩鳳說：“我哪知道她去哪了？”
飛龍說：“這么說，她是不辭而別了。你想想，她為什么要走，能去什么地方?”
彩鳳說：“八成是為了逃避段東家這門親事而走的。聽說她只有一個(gè)叔叔，嬸娘對(duì)她不好，從打來到咱們這總也沒回去過。”
飛龍說：“我先到門上問一下，然后在到她叔叔家去看看。”
飛龍來到門上一問，守門的說：“昨晚她說夫人讓她去買藥，我就讓她出去了。”
飛龍問：“她出去時(shí)，拿什么東西沒有?”
