王連長(zhǎng)在群眾會(huì)上開門見山地說：
同志們：紅軍是共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下的窮人軍隊(duì)，目的是為了窮苦老百姓打天下、打倒地方土豪分田地。紅軍為了讓大家有組織、有領(lǐng)導(dǎo)地分田分土、分地主和惡霸的財(cái)產(chǎn)，請(qǐng)大家推薦幾位干人作為蘇維埃政府的領(lǐng)導(dǎo)人。蘇維埃政府，就是人民的政府，就是窮人的政府。大家推薦的人員原則上三至五人。條件呢，一定要是窮人，能為窮人辦事，能當(dāng)家作主、公平、公正、公道、敢作敢為，不怕得罪人的人。大家看看有沒有？
有！有！有！會(huì)場(chǎng)上一片回應(yīng)聲。
紅鼻子算一個(gè)，死肚嵌（青蛙肚）算一個(gè)，半條命（患肺結(jié)核，人消瘦）、油嘴哥也可以！
我贊成紅鼻子、死肚嵌、半條命、油嘴哥！
油嘴哥能說會(huì)道。紅鼻子敢作敢為。死肚嵌辦事公道。半條命會(huì)寫會(huì)算。
……
王連長(zhǎng)聽了會(huì)場(chǎng)上人的推薦聲，他覺得似乎有點(diǎn)不對(duì)勁，這些人名聽起來土里土氣，肯定要么是別名，要么是小名，大家是不是在開玩笑？
請(qǐng)大家不要開玩笑，這是一件嚴(yán)肅的事！選出的人是要為大家辦事……王連長(zhǎng)大聲對(duì)著群眾說。
我們不是在開玩笑！這四個(gè)人我們信得過！
四個(gè)人的名字我們記不得，就只知道他們的小名，平時(shí)我們就這么喊，已經(jīng)喊慣了。
一個(gè)人，小名、大名、真名、別名，都一樣，名字是代號(hào)，好不好聽不管他，能辦事就行！窮人沒上過學(xué)堂，喊小名舒服。
……
會(huì)場(chǎng)上十五只麻雀吵架，七嘴八舌。
原來，紅鼻子、死肚嵌、半條命、油嘴哥，這幾個(gè)別名各有特殊來歷。
紅鼻子，又叫酒糟鼻，半百年齡，渾身瘦得皮包骨頭，似乎只有鼻頭才有一坨肉。這坨肉呢，紅得像顆熟透了的櫻桃。這紅鼻子的由來，有這樣一首打油詩(shī)：
半歲死娘無人管，爹背兒子到酒廠。
酒糟堆旁滾趴大，五歲鼻子紅高梁。
信神求醫(yī)無法治，從此永遠(yuǎn)沒變樣。
死肚嵌（青蛙肚），是油坊工人。長(zhǎng)期用撞桿榨油，憑“嗨！”“嗨！”聲不停鼓氣、出氣，使勁撞。時(shí)間一長(zhǎng)，像田野里的青蛙成了四肢短小，肚子鼓凸的青蛙肚子。有人說，他是油菜吃多了，肚皮是脹大的。有人說，榨油匠營(yíng)養(yǎng)差，患的是職業(yè)病。死肚嵌人矮小，在他心里，仿佛肚子里裝的全是怨氣，常常撞油時(shí)自編號(hào)子，邊撞邊唱：
油匠聲大肚子大，榨油人油被人榨。
有人夸你將軍肚，有人貶說像青蛙。
外人以為油水多，實(shí)際肚內(nèi)是豆渣。
不吃又沒力氣撞，越吃越吼越脹大。
半條命是個(gè)瘦矮個(gè)子，頭不大，心眼多，有正氣，不信邪。有人這樣概括他：
半條命是逃難漢，天資聰穎被收養(yǎng)。
能寫會(huì)說又能算，一身正氣有主張。
干人狀子不收錢，富人公堂不膽顫。
一步三咳把氣喘，四十出頭單身漢。
油嘴哥呢，茶館跑堂，油嘴滑舌。有人說他逢人說人話，逢鬼說鬼話，胡蘿卜煮豆腐，紅白不分開。實(shí)際上他恨死官僚地主，暗地里與地下共產(chǎn)黨有來往。四人中算年齡最小，三十八歲。
酒匠紅鼻子，油匠青蛙肚，書生半條命晚上常到油嘴哥茶館喝茶，四人像四根筷子跳舞，全是光棍。時(shí)間一長(zhǎng)，四人成了知心朋友。每次一上茶桌，四人就有說不完對(duì)官僚地主恨之入骨的話。
一天晚上，油嘴哥把三人安排在一間包房，一會(huì)兒進(jìn)來一名穿長(zhǎng)衫，戴著眼鏡，頭上頂著瓜皮帽的人。油嘴哥開門見山地說：幾位哥子有話盡管直說，最近紅軍要來赤水河了，紅軍是共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下的干人軍隊(duì)，為的是干人。既然他們要打土豪分田地，為窮人撐腰，不如我們組織起來歡迎紅軍……大家痛痛快快出口惡氣……這位就是……
就這樣，有了猿猴場(chǎng)沿街窮人歡迎紅軍隊(duì)伍的事。油嘴哥是赤水縣城人，早就參加了地下黨，在赤水河一帶從事地下黨活動(dòng)，他叫李仕卿。紅鼻子叫周樹清，青蛙肚叫桑海清，半條命叫袁吉三。后來李仕卿任猿猴蘇維埃政府主席，周樹清、桑海清、袁吉三人任委員。猿猴蘇維埃政府是中央紅軍在赤水河最早成立的地方紅色政權(quán)，也是川黔邊區(qū)最早的紅色政權(quán)之一。
猿猴夜襲戰(zhàn)
1月25日，紅一軍團(tuán)先導(dǎo)部隊(duì)在紅二師五團(tuán)二營(yíng)曾教導(dǎo)員、劉金新營(yíng)長(zhǎng)率領(lǐng)下，連夜抵達(dá)猿猴場(chǎng)，然而，黔軍侯之擔(dān)兩個(gè)連，早已在猿猴場(chǎng)防守并在河對(duì)岸阻截。為強(qiáng)占渡口，紅二營(yíng)施計(jì)迷惑敵軍，連夜制作火把，順一個(gè)方向不斷輪流游動(dòng)，虛張聲勢(shì)，佯裝渡河，牽制敵軍在小渡口一帶。
26日凌晨1時(shí)許，機(jī)槍排排長(zhǎng)陳國(guó)輝奉命帶領(lǐng)熟悉水性，偵察能力較強(qiáng)的30名干部戰(zhàn)士組成突擊隊(duì)，潛至猿猴場(chǎng)渡口開始泅渡。12名突擊隊(duì)員率先族擁著機(jī)槍射手乘座一只大木盆，在急流中搏浪前進(jìn)。12名突擊隊(duì)員泅渡到河心時(shí)，對(duì)岸半山腰堡壘里的敵軍似乎發(fā)現(xiàn)有紅軍在偷渡，但又因?yàn)闆]有月光，更無探照燈，無法確認(rèn)，于是盲目向河中掃射。紅軍戰(zhàn)士毫不畏懼，加快泅渡速度，冒著槍林彈雨占領(lǐng)了西岸，奪得了敵軍控制的渡船。
在機(jī)槍的掩護(hù)下，突擊隊(duì)用手榴彈炸掉了敵軍碉堡。接著紅二營(yíng)主力迅速用渡船搶渡過河，向敵軍發(fā)起猛攻。敵人紛紛潰逃，紅軍一口氣追擊敵軍近十華里，戰(zhàn)斗到凌晨三時(shí)半結(jié)束。這次戰(zhàn)斗，紅軍以傷亡十多名戰(zhàn)士的代價(jià)俘獲敵軍一百余人，繳獲步槍一百多支、機(jī)槍兩挺，為后續(xù)部隊(duì)到赤水河打開了通道。
黃陂洞遭遇戰(zhàn)
25日，紅一師到達(dá)旺隆場(chǎng)，決定按軍委命令拿下赤水縣城。耿飚參謀長(zhǎng)親自帶領(lǐng)偵察，了解敵情。紅軍化裝成一些找活干的老百姓，正在路上歇息時(shí)，恰好遇上鎮(zhèn)長(zhǎng)抓挑夫，要把一捆捆谷草挑到赤水縣城為川軍作鋪草用。鎮(zhèn)長(zhǎng)看到化裝過的紅軍，想要抓紅軍為挑夫。耿飚一看苗頭不對(duì)，就派一名偵察員去和鎮(zhèn)長(zhǎng)周旋，其余的人，乘著亂哄哄的場(chǎng)景，迅速偷偷離開。過了一會(huì)，那名偵察兵溜了回來，并且向耿飚匯報(bào)了后來的情況。
耿飚向師長(zhǎng)李聚奎把偵察到的情況作了整體匯報(bào)，并談了他的看法。李師長(zhǎng)同意耿飚意見，覺得可以利用“送干草”為掩護(hù)，把一支尖兵派進(jìn)城，等待攻城做接應(yīng)。當(dāng)天晚上，紅一師在旺隆場(chǎng)召開作戰(zhàn)會(huì)議，決定由紅三團(tuán)做前衛(wèi)派尖兵入城。
耿飚連夜與紅三團(tuán)商定作戰(zhàn)方案、選派兩個(gè)排的兵力，將槍支藏在草捆里，化裝成挑夫。前衛(wèi)營(yíng)尾隨其后，按相隔約半里路程的距離跟進(jìn)，第二天拂曉行動(dòng)。
哪知，第二天正當(dāng)按計(jì)劃行動(dòng)后，化裝成挑夫的尖兵，與兩股敵人遭遇。敵人在盤問中，發(fā)現(xiàn)“挑夫”口音不對(duì)，說的是“江西式的貴州話”，便產(chǎn)生懷疑。前衛(wèi)營(yíng)一見不妙，立即先敵開火，一場(chǎng)遭遇戰(zhàn)就這樣打響了。
紅三團(tuán)與敵人交火時(shí)，師部主力尚在行軍中。川軍搶先占領(lǐng)了右側(cè)高地，先與紅三團(tuán)形成對(duì)峙。接著，川軍設(shè)在左側(cè)的堡壘也展開火力，把紅軍壓制在狹窄的正面上，不能展開作戰(zhàn)。
師長(zhǎng)李聚奎根據(jù)緊急軍情，命令設(shè)法解除敵人鉗制。耿飚當(dāng)即率領(lǐng)能攻善戰(zhàn)的紅一團(tuán)占領(lǐng)黃陂洞高地，居高臨下向敵人射擊，局勢(shì)稍有緩和。但是，就在這時(shí)，敵人右衛(wèi)第二團(tuán)又增援上來，在羊蹄山、平橋附近與紅軍接觸，旋即搶占雞公山，控制了右翼。
