楊憨站在雞場，仰天長嘆：我的天啦！怎么會是這個樣子？心里像萬箭穿心，兩行熱淚止不住“刷刷”地流了下來。他一氣之下急赤白臉跑出雞場，徑直往豬場跑，他擔(dān)心豬場也會出事，心跳得咚咚作響。
楊憨走進(jìn)豬場，第一感覺還是不對，一是豬沒有往日的嘈動，一頭頭萎靡不振。二是豬身上有密密麻麻的小紅血點(diǎn)。他隨手一邊用竹桿趕豬，一邊向豬槽拋食物，結(jié)果沒一只豬站起來搶食。他想：按理說豬通過一夜的睡眠，一早拋食的話，豬會爭著去搶食，可現(xiàn)在不是這樣，今天怎么會是這個樣子？這下楊憨暈了，屋漏又遭連夜雨，破船又遇打旋風(fēng)。心里像堵一團(tuán)棉花，難受死了。
楊憨站在豬圈旁，沒有了主意，他原本就不懂蛋雞和肉豬的飼養(yǎng)技術(shù)，更沒有防病治病的能力。根本不知道這是禽流感和豬瘟的到來，他心里更慌了，大腦里像有一顆炸彈在爆炸。
我的天啦！雞場的雞全死了，豬場也出大問題了，這可怎么辦？楊憨進(jìn)門對著正在掃地的趙慧大聲說。楊憨話音一落，他像個鼓漲著的氣球，往桌邊一滾，隨即將緊握著的拳頭往木桌上一錘，一屁鼓坐在板凳上。楊憨本想還要說些什么，可他臉色由青變黑，一頭栽倒在桌子上，大氣不出。
趙慧從沒看見過大哥有這么氣憤過，更沒有想像過大哥會被氣成這個樣子。她知道大哥是家里的唯一頂梁柱，如果他倒了，這家就完了，強(qiáng)強(qiáng)就再也別想讀書了，如果強(qiáng)強(qiáng)讀不成書她也不想活下去了。趙慧甩掉掃帚，走到楊憨身邊，安慰說：大哥，我扶你到屋里睡一會，不要?dú)，天無絕人之路。她邊說邊伸手去拉楊憨，這時的楊憨，聽趙慧說要扶他到她的臥室里睡，這話似乎成了強(qiáng)心針、救心丸，使他有了知覺，頭一擺，嘴里輕聲說：我就在堂屋睡！
其實(shí)楊憨剛進(jìn)門時，趙慧才把堂屋里的木板拆除，把被蓋抱到她的臥室里。她知道楊憨從沒到她屋里睡過覺，這次勸他去睡肯定不行，只好默不作聲又重新給楊憨鋪床。鋪好床，楊憨早已沒了知覺，伏在桌子上一動不動。趙慧抱，抱不動，拉呢，又怕拉倒在地摔著楊憨。她一下子成了秋天被霜打過的茄子，蔫了。
趙慧想：這下怎么辦？等大哥醒來肯定不行，如果他一時半會醒不過來怎么辦？得另想辦法！
大哥！大哥！你醒醒！床鋪好了！趙慧邊呼喊邊用手搖楊憨，不知是楊憨有意不回答趙慧的話，還是因?yàn)樗麣庋バ恼f不說話來，楊憨一點(diǎn)反應(yīng)都沒有。
趙慧知道，人的頭撲在桌面上，時間一長，鼻孔出氣受阻會閉氣。再說，周圍又沒人，更沒醫(yī)生，只有靠自己再想辦法。
這時的趙慧，不知是哪來的力氣，她扶起楊憨，雙手拉著楊憨的雙手，彎著腰背起楊憨，一瘸一拐兩個笨拙的動作楊憨終于倒在了木板床上。這笨拙的動作，不知是因?yàn)楸旧碲w慧是跛腳的原因，還是因?yàn)闂詈┥眢w重壓力大產(chǎn)生的原因，她說不清楚。
趙慧氣喘吁吁地給楊憨挪身、拉腳、蓋被子，右手食指在鼻孔上拭了拭，雙手輕輕在楊憨臉上抹了抹，她先拭鼻孔再抹臉，原因是怕楊憨鼻孔沒有氣，至于手抹楊憨的臉，是因?yàn)橼w慧從來沒有接觸過大哥的肉體，這臉露在外邊，她忍不住要抹一下。再說，楊憨臉上的皺紋增加了許多，這皺紋是她和強(qiáng)強(qiáng)給添加的，她想為他撫平，就是撫不平，她對他也是一種安慰和表白。當(dāng)時，她很想俯下身子去親他的嘴，但她沒有這樣做，原因這時楊憨沒有知覺，她知道，這樣做只是單相思。親嘴是雙方的事，等大哥醒來，有機(jī)會再說。
趙慧是一個有主見的女人，她想：現(xiàn)在的大哥需要休息，讓他靜靜調(diào)養(yǎng)才是道理。靜養(yǎng)就要排除打擾，既然大哥被氣成這個樣子，那我不如去看看究竟是怎么回事，得把這件事告訴強(qiáng)強(qiáng)和村里的領(lǐng)導(dǎo)，一人不頂二人計(jì)，三人湊攏唱本戲。
趙慧看著遍地死去的蛋雞、肉雞、大雞、小雞，像是死了她的大兒小女，眼淚撲籟籟往下流，猶如爛柿子落地，癱軟在地上。
豬是趙慧的心肝寶貝，她過問得最多的是養(yǎng)豬場，因她跛腳不方便下地，到雞場、豬場成了她每天必去的地方。要么宰豬草，要么煮豬食，要么刮推豬糞豬尿。她看見一頭頭焉呆呆的豬，從豬身上有一塊塊紅斑黑點(diǎn)，知道是病毒攻心表現(xiàn)在皮膚上，這種豬病她聽人說過，豬必死無疑，而且這種豬死了誰也不敢吃，只能深埋。
趙慧想：窮人想發(fā)狠，天爺都不肯。這二十頭豬全完啦！這是幾萬元的損失！再說，不喂雞、不養(yǎng)豬還能干什么？這不明擺著要斷我們一家人的生活來路嗎？
上午，楊崧和老支書帶著幾個村民，在雞場和豬場周圍噴灑石灰水，用他們的話來說是為了防止病毒傳染，保護(hù)現(xiàn)場，等政府防疫部門來人再說。大家有一種沒說出來的猜想，是不是山下有人上山投毒？與楊憨有什么過節(jié)？但他們打心眼不相信，因?yàn)闂詈┦莻老實(shí)人，沒招誰，沒惹誰。反過來他們又想：人善受人欺，馬善受人騎，世上的事也很難說。牛皮三寸厚，自有貫穿時，等的是有關(guān)部門認(rèn)定。
中午，村第一書記楊松帶著一幫子人來到磨盤寨，有的為楊憨把脈看病、打針輸液。有的穿著防疫服裝進(jìn)雞場解剖雞尸，檢測雞舍，噴灑藥物。有的在豬場對病豬查找原因，消毒圈舍。
正在滿屋子人忙碌得不可開交時，強(qiáng)強(qiáng)哭著來了。他沒背書包，渾身大汗淋淋，邊跑邊哭，早就哭得像個淚人的趙慧抱住強(qiáng)強(qiáng)，她害怕強(qiáng)強(qiáng)不懂事，做些過急的事。她親切的安慰強(qiáng)強(qiáng)說：強(qiáng)強(qiáng)，你爹死不了，醫(yī)生正在給他治病，天無絕人之路，只要人在，什么都不怕。雞場里的雞、豬場里的豬，工作人員正在作處理，你就別去雞場和豬場啦！聽說是瘟疫病……
原來，楊松在市里開會，當(dāng)他聽到消息后，立即與市防疫站、市畜牧局聯(lián)系，派專人專車來到現(xiàn)場。強(qiáng)強(qiáng)呢，他正在上課，一位沒上課的老師請他到辦公室，冷靜地把家里發(fā)生的情況告訴了他。這位老師正是楊三娘的兒子——楊欣老師，消息是楊三娘親自到學(xué)校為兒子說的，她的消息來源于趙慧的電話。
