秦王當(dāng)即眼眉一橫，異常自負(fù)地，道：“嗯？武安君這是何意？寡人攻打邯鄲隨時可以，何來甚么最佳時機(jī)！
白起不敢搭言了，選擇了一時沉默。對于再度伐趙，他似乎并不看好，或許心里還抱有一股怨氣，情緒抵觸，恐就是對范雎罷兵休整的大為不滿。
秦王見白起好一陣不吭聲，眉頭遽然一皺，沖著他大聲道：“武安君有話不說了？寡人很想聽聽，聽聽寡人究竟如何錯過了最佳時機(jī)！
白起“咯噔”了一下，稍頓了頓，又謹(jǐn)慎地看了一眼秦王，方才言道：“請我王莫怪罪于臣，可否？”但見秦王不置可否，沒有回聲，他便更為小心翼翼，緩慢言道，“我王請想，長平之戰(zhàn)后我軍勢頭正旺，趙軍之主力盡失，趙人亦驚恐萬狀，民心又極端不穩(wěn)，幾無抗衡之力，滅邯鄲只是瞬間之事。然經(jīng)這半年有余修整，老廉頗統(tǒng)軍守城，招兵買馬，早已重整旗鼓。本來趙人尚武之風(fēng)尤盛，如今不斷強(qiáng)化操練，雖多有老幼者，然青壯將卒均是擇舉國之精銳數(shù)十萬，士氣更是與日俱增，憤懣之恨大盛，眾志成城，上下一心，拼死戰(zhàn)斗，若想要滅之，難矣！
白起一番話，明顯抱有悲觀態(tài)度，此亦不足為怪，困獸猶斗、狗急跳墻、絕地求生、背水一戰(zhàn)，都是沒有退路的趙國所能做出的抉擇。故，號稱戰(zhàn)神的白起將再次伐趙當(dāng)視為險途？亦不難理解，因為白起之于趙國等于魔鬼、等于死神、等于殺無赦，趙軍投降只是死路一條，且斬立決，或許只有頑強(qiáng)抵抗才能得以求生，置于死地而后生。亦就是說，擔(dān)當(dāng)滅趙重任，此時，白起并非秦王的最佳人選，反而可能是最差人選。
秦王可哪里愿聽白起的喪志胡言，立馬氣壯凜然道：“趙之士氣再盛，焉能勝過我之大秦壯士！只要你武安君主將統(tǒng)率千軍，攻滅邯鄲定是輕而易舉。武安君，不必去長趙敵志氣，寡人堅信，我大秦之大軍必將勢若破竹，掃趙軍若塵埃一般，毫無障礙可言！
白起焉敢再拂秦王之盛氣，然想到自己出征實在不利，便只能硬起頭皮，繼續(xù)一番有氣無力的感嘆：“我王，今非昔比啊。臣斗膽而言，當(dāng)今之時，趙未可伐也。趙雖長平戰(zhàn)敗，但此戰(zhàn)中趙軍表現(xiàn)出來的頑強(qiáng)戰(zhàn)力，確實給我軍造成了嚴(yán)重?fù)p失。我軍雖大勝于長平，然損傷亦過大半，遂造成國內(nèi)財力、兵力之空虛。更何況，我大軍長途遠(yuǎn)征，需跨越千山萬水，戰(zhàn)線又過于太長，加之我軍連續(xù)作戰(zhàn)，早已疲憊不堪，補(bǔ)給線亦是困難重重。至于邯鄲，城高兵眾，更有廉頗戰(zhàn)略上的固守經(jīng)驗，決然不是輕易能攻打下來的。若我軍傾巢而出，恐一旦被趙軍與其它諸侯盟國內(nèi)外夾擊，那我大秦之軍……勢必危矣，甚至可能……可能會……敗。”
白起越說聲音越低，他是不想讓秦王過于反感，但又要表明清楚自己的態(tài)度，滅趙艱難，不是一般的艱難，甚至?xí)霈F(xiàn)滅趙不成，反受其害。其實，他還有一肚子的委屈和怨言，心里不斷責(zé)怪秦王的當(dāng)初草率，如何會聽從范睢之言，退軍還師，失卻了一次滅趙的大好時機(jī)。自然，還有更重要一點，因此而極大侵犯了他白起大軍的根本利益，使得跟隨他的眾多將卒失去了一次極好立功擢升的機(jī)會。但白起忽略了最要命的一點，亦是作為武將的局限，如此，他必然會與秦王、范睢的全局謀略發(fā)生最強(qiáng)烈的沖突，白起根本就不知曉，亦不會知曉，范睢所奉行的“遠(yuǎn)交近攻”對秦王來說，首先是一種政治與外交的策略，戰(zhàn)爭，亦就是白起的戰(zhàn)爭只能成為實現(xiàn)它的一個手段而已。
這不，秦王當(dāng)即臉色一沉，更加盛氣凌人，厲聲道：“危言聳聽！寡人真是難以置信，戰(zhàn)無不勝的武安君甚么時候開始畏手畏腳了，此可有辱你常勝將軍的聲名啊。武安君，你怕？寡人都不怕，你怕甚么？寡人還是堅信，大秦之大軍攻無不克，戰(zhàn)無不勝！現(xiàn)在寡人只是想問武安君，你何時能出函谷關(guān)，進(jìn)發(fā)邯鄲城？”
白起無法再說甚么，亦不能再說甚么了。須臾，他突然跪地叩首道：“我王，恕臣之罪。白起恐不能為我王出征了。前些日，臣就已舊傷復(fù)發(fā)，疼痛難熬，難以遠(yuǎn)途跋涉，揮師邯鄲，替我王效命于疆場，臣當(dāng)該死！
秦王一個驚楞：“哦？”驚楞過后，他急忙蹲下身去，仔細(xì)觀察起白起的神情來，方才發(fā)覺他確實有些病懨懨，臉蒼白，眼無神，萎靡不振。
或許正如蘇代說的，秦國有的是征戰(zhàn)沙場的猛將大將。秦昭襄王眼看白起患病，無法出征，于是趕緊尋來范睢商議謀劃，遂決定旨令五大夫王陵為主將，將秦軍分三路向趙國進(jìn)發(fā)。左路司馬梗率十萬秦軍進(jìn)攻韓之太原，占據(jù)上黨地區(qū)，牽至趙北方主力不讓其南下；右路揮師十萬增兵南陽, 以拒魏楚聯(lián)軍；中路則由主將王陵親率二十萬大軍，直奔趙都邯鄲。
看來，秦王壓根沒把趙國放在眼里，上將軍不能出征，只派了一個五大夫擔(dān)當(dāng)四十萬大軍的主將，自信有過之無不及，以為隨便如何就能把邯鄲給滅了。
伊始，王陵軍確實勢若破竹，到十月底，邯鄲外圍最后的屏障武安關(guān)、皮牢關(guān)都被秦軍攻陷。十一月，王陵四十萬大軍長驅(qū)直入，從東、南、北三個方向兵臨邯鄲城下，將趙國都城圍得水泄不通。
寒風(fēng)呼呼，鐵蹄踏踏。
邯鄲城外，王陵軍營寨綿延數(shù)十里，戈戟蔽日，軍勢極盛。在西門、南門三里外，主將營寨，王陵的將旗獵獵飄揚(yáng)。
可惜這一次，秦昭襄王輕敵了。
趙國此番敢大膽毀約，已然做足了堅守邯鄲的準(zhǔn)備。長平一戰(zhàn)，趙軍四十萬精銳損失殆盡，趙王自知無力與秦軍野戰(zhàn)，于是干脆堅壁清野，全然放棄了外圍所有城邑，集中力量，死守邯鄲，故王陵軍能夠快速輕松地掃除外圍多個城邑。趙國人豁出去了，懷揣對秦軍的刻骨仇恨，同仇敵愾；邯鄲人這回拼了，面對秦軍個個都是殺人狂，投降就是個死！不降，或許可搏一線生機(jī)。
年過六旬的老將廉頗，再次緊急加固邯鄲城防御工事以應(yīng)對秦軍的攻城。在軍事備戰(zhàn)的同時，相國平原君積極四方邦交活動，派出使臣出使列國游說，尋求各諸侯國對趙國的援助。如今，趙國能做的都做了，接下來就是堅守都城了。
王陵大軍挾勢而行，遂以武安關(guān)為基地，開始四面圍攻邯鄲。
一身鎧甲的王陵，威風(fēng)凜然，站在戰(zhàn)車上，望著邯鄲周邊被趙人盡毀的萬頃良田，已是一片枯槁，荒涼，不由腦中閃想起強(qiáng)秦的一路凱歌，秦昭襄王二十九年攻取楚都城郢，三十二年奪得魏都大梁，現(xiàn)在，自己已經(jīng)兵臨城下，在趙之主力于去年被斬殺殆盡，目下的邯鄲守軍不過多為老弱病殘，恐易若反掌，消滅趙都不需月余亦可拿下。然，他看到不遠(yuǎn)處雄武寬厚的邯鄲城墻，更看到城上堅毅站立的守軍將卒，發(fā)現(xiàn)趙人的臉上分明都顯露著一種決不屈服和復(fù)仇的面容，不免心中竟然產(chǎn)生了絲絲不安和稍縱即逝的寒顫。
進(jìn)攻的擂鼓聲，催動著千軍萬馬在呼嘯聲中奔涌向前。
王陵軍首先動用云梯，在后方弩兵密集火力的掩護(hù)下發(fā)起沖鋒。弓弩手在不到半日就向邯鄲城發(fā)射了數(shù)十萬支飛箭，隨后步卒分成兩部分，一部分架設(shè)云梯強(qiáng)登城墻，另一部分架沖車攻擊城門。而城頭之上的趙守軍冒著密集的箭雨進(jìn)行著頑固抵抗，先是用弓箭還擊，同時用長竹竿推倒秦軍的云梯，接著用滾木雷石打擊登城的秦卒，并將一鼎鼎燃燒滾燙的大鍋水奮力地潑向敵軍。
