呂征跨步穿過范姒，走進(jìn)寢房，到了呂不韋近前，慢聲慢氣道：“先生，李同先生已經(jīng)走了，他留下話說，他履先生之約，先去見相國大人了。”
呂不韋忙追問一句：“你是說他獨自一人去見相國了？”
呂征點了點頭。
呂不韋頓時一陣懊惱，拍了拍自己的腦門，喪氣地坐下到床榻邊上。
呂征看著呂不韋這副懊喪相，想開口，又吞縮了回去，如此二次，終于，他還是囁囁呶呶地開了口：“先生……先生……”
呂不韋眉頭一皺，不耐煩地：“還有甚么事嗎？”
呂征硬上頭皮，諾諾說出：“先生，你……你約定要見的干……干渠，他來了，正在菊廳堂候著呢！
呂不韋一點情緒亦沒有，便沒好氣地回道：“這么早，他來做甚么？不見，現(xiàn)在不見！
呂征雙手來回揉搓著，吞吐少頃，又硬硬央求道：“這……先生……我看您……就見他一下吧，打發(fā)他走了事，免得總來纏著，麻煩！
呂不韋看了看呂征，又看了看一旁的范姒，片刻，甚不情愿地：“見吧，見吧。這小子還挺犟哦，不到黃河心不死，好，好，我去打發(fā)他，我去，聽你呂征的。”
呂征一臉苦瓜樣，本來不是他的事，現(xiàn)在似乎就跟他的事一般，真是的。
不多一會兒時辰，呂不韋便穩(wěn)步踏入了菊廳堂。
等了有許久的干渠一見，立馬迎上，連忙抱拳施禮道：“干渠拜見呂先生！
呂不韋略微作了個姿勢，算作還禮，然后甚是不快地，道：“干先生稱有事見我，可多少日前我與你約定，卻不見干先生踐約，究竟為何呵？”
干渠滿是歉意：“懇望先生寬宥。先生亦看見了，干某乃趙將軍左右侍衛(wèi)，隨時都得聽候差遣，難由自己支配時間，唉，實在身不由己……”
呂不韋不愿聽，亦不耐煩地打斷：“過去事過去罷了，我想問干先生，執(zhí)意見我，究竟何事？”
干渠胸一挺，立馬直率地懇求道：“既然先生如此說話，干某亦就不兜圈子了。我想，若先生能同意，我干某……干某非常意愿投您門下！闭f罷，他瞪大雙眼，直勾勾地望著呂不韋，心緒卻有些慌亂。
“哦？”呂不韋頗感意外，“干先生要投我？”旋即，他一笑道，“我可只是一商賈，無權(quán)無勢，不似馬服君府，乃大王封邑，出入其中，無比榮耀，非我寒舍可比。干先生卻欲冒然改換門庭，這是為何？我真的不甚明白！
干渠直言不諱：“干某非常敬重先生為人。先生雖為商賈，所行卻俠義大度，重友輕利，邯鄲城誰個不曉，人人稱道。不似趙括，狂傲自大，只將干某等作冠袍看待，任由穿脫，棄之不惜！
呂不韋聽他一說，神情漸緩，卻仍十分警覺，便虛與委蛇：“干先生是否言過了？據(jù)我所知所聞，趙將軍并非如干先生這般所言，他可是滿腹經(jīng)綸，禮賢下士，乃國之棟梁……”
干渠冒然截斷：“先生此言差矣……”見呂不韋顏面漸變，他趕緊道，“先生恕干渠唐突失禮，其實我是想說，趙括幾次三番刁難先生，先拒厚禮，后毀頸鏈，先生卻無怨無恨，此等品行，先生還贊之，莫非是甘愿受其氣否！”
呂不韋微微一驚：“干先生觀察細(xì)微，是否……”
干渠忙繼續(xù)道：“干渠知道先生許多，仁義慈心。尤令干渠感動，數(shù)年前，先生收留一被迫淪落風(fēng)塵的女子，助以資財，教其行商經(jīng)營，從而得以安身立命，此等人品世間能有幾人？”
干渠說的風(fēng)塵女子當(dāng)是范姒也。
范姒身世確實頗為曲折。
她上祖范蠡乃儒商鼻祖，曾富甲一方，然陶朱公立下規(guī)矩，凡與后人，不留金銀，只留美德，因而到了范姒父親一輩，還得白手起家。尚好，有陶朱公遺傳的營商因子，范父硬是闖出了一條奮發(fā)圖強(qiáng)之道，他未走上祖候時轉(zhuǎn)物、多種經(jīng)營的營商老道，而是另辟一條行商吳越富地的通道，以販繒為業(yè)，自力更生，辛苦賺錢，歷經(jīng)數(shù)年，才好不容易積累了一份尚算富裕的家業(yè)，僅為遵守老祖的古之信條，不事朝臣，不媚權(quán)貴。
范姒生長在這樣一個儒商世家，自少身染商缸，耳濡目染，跟著父親先學(xué)詩書，后讀陶朱公著述，“計然篇”、“陶朱公商經(jīng)”、“陶朱公理財十二則”等，不僅受益經(jīng)營商道，更是啟蒙了生意天賦，一種胎胚中就已帶來的遺傳細(xì)胞，自然而然地結(jié)緣營商，難分難舍。
到了笈妍之年，范姒出落得亭亭玉立，身材窈窕，體態(tài)輕盈，氣質(zhì)如蘭，格外招人注目喜愛。
原本完全可以靠父親衣食無憂，過著優(yōu)渥的公主生活，被父母寵，被鄰坊欽羨，想著成年后能夠接手營商，替父親減負(fù)分累。熟料，老天弄人，正當(dāng)范父生意做得熱火順當(dāng)，再圖發(fā)展之時，不幸降臨，甚是年富力強(qiáng)的父親，卻在一次販繒途中遭到銀環(huán)蛇毒咬，只怨一時搶救不及，遽然死于非命。
