紫藤甚美，素雅吐蕊，花穗垂掛枝頭，一串串，紫中帶藍(lán)，燦若云霞，灰褐色的枝蔓猶若龍蛇般蜿蜒，從庭院棚架攀繞，縈成花廊，直至攀繞上紫書房滿滿的外墻，那串串花序懸掛于綠葉藤蔓之間，瘦長(zhǎng)的莢果隨風(fēng)搖曳，姿態(tài)優(yōu)雅，別有一種韻致。
紫花雖好，然呂不韋心情不佳。此時(shí)，他斜倚憑幾，神色頹喪地瞅著華麗的紫書房，百感交集，思前想后，前些日的尋美風(fēng)光，熱鬧非凡，現(xiàn)已是蕩然無(wú)存，有的僅是空靈的庭院，冷寂的心魂。
此時(shí)，還時(shí)不時(shí)，呂不韋耳根邊會(huì)傳來(lái)落成大禮的鼓瑟吹笙，美艷佳麗的嬌喘笑聲……刺激并嘲弄著他的神經(jīng)末梢。一會(huì)尖嗓冒起，紅姐姐的浪聲笑語(yǔ)：“您真的好風(fēng)光，好威風(fēng)喲，今天您可就是大王啦！”“今日個(gè)邯鄲人，可以不把大王掛在嘴邊，但絕不會(huì)不把您呂先生放嘴上的！”一會(huì)重錘響起，虬髯壯漢的粗獷嗓音：“呂先生斷了此念，免得你日思夜想，又鋪這么大場(chǎng)面，恐到頭來(lái)竹籃打水，還害得一時(shí)紅顏！”“呂先生不要太過(guò)想，你是得不到的，恐你知道了，可能會(huì)引來(lái)無(wú)端的禍害！”一會(huì)如雷炸起，廷尉府易尚那兇神惡煞般的呵斥，一句跟一句：“你好大膽！”“竟然目無(wú)王法！”“擾亂國(guó)都秩序！”“你該當(dāng)何罪？”“快快給我把呂不韋拿下！”……
聲音越嗡越響，越響越大，震得呂不韋頭皮陣陣發(fā)麻，猛一下大腦沖血，漲鼓爆發(fā)出來(lái)，“咚！”他狠命地一拳砸在書案幾上：“鬼，鬼他個(gè)鬼孫子，一個(gè)窮王孫，可當(dāng)街直立，堂而皇之輕視相國(guó)，蔑視王土！我，呂不韋，錦衣玉食，富可敵國(guó)，偏得屈膝下跪！連小小府吏都敢欺辱我，下我牢獄！憑甚么？憑甚么！”呂不韋扯開(kāi)嗓門嘶叫著，像頭犟蠻驢滿房亂竄，走到哪摔到哪，只要拿得到的器皿或什物，一通亂扔狂砸，拼著命地發(fā)泄一腔的憤懣與怨恨。
紫衣婢女送茶進(jìn)來(lái)，見(jiàn)狀大驚，手一軟，銅盤與觴壺便一下墜地，水流一灘。
呂不韋聽(tīng)到重重聲響，忽地站住，瞠目望去，見(jiàn)是婢女墜落銅盤，“騰”一下怒火再次竄起，朝著她使勁吼道：“呂征呢，呂征！呂征死去哪里呵？趕快叫他去過(guò)來(lái)！”
婢女嚇得趕緊拾起銅盤與觴壺，用袖口三下兩下抹去地木板上的水灘，站起身，扭頭慌亂地跑了出去。
論血統(tǒng)，呂不韋該是貴族的后裔，傳說(shuō)七百多年前的姜太公呂尚是他的老祖宗，到呂尚二十五代孫公子進(jìn)亦是諸候國(guó)公出身。在康公呂貸失國(guó)后，其子公子進(jìn)幾而作亡命奔韓，生呂忿，開(kāi)始定居陽(yáng)翟，呂忿則生呂楚綱，呂楚綱生呂廩，呂廩生了呂不韋。因此可說(shuō)，呂不韋骨子里存的是貴族的血統(tǒng)，血液里流淌著營(yíng)商的慧根。
只是沒(méi)想到，丟了老祖宗的貴根，呂不韋的地位如此一落千丈。
自周滅商后，吏府允許商朝遺民繼續(xù)做買賣，商賈地位一度有所提高。然到商鞅變法時(shí)，其中最重要的一項(xiàng)即是重農(nóng)抑商，秦國(guó)對(duì)商業(yè)打擊異常嚴(yán)厲，從而奠定了農(nóng)業(yè)至上的地位。諸侯列國(guó)紛紛效仿重農(nóng)抑商的政策，在稅收上加強(qiáng)對(duì)商賈的苛重，魏國(guó)李悝在變法中亦要求“禁技巧”，明確宣告剝奪富商。至此，商賈便一直受盡列國(guó)權(quán)貴的打壓、盤剝，不論是世襲的舊貴族還是新型的地主新貴族都沒(méi)有對(duì)他等太客氣。故在天下人心目中，士農(nóng)工商，商賈地位最為低賤，被人鄙視、恥辱。
呂不韋愣怔怔地站著，百思不得其解，他等商賈處于的畸形地位，有錢，卻是和庶人、奴仆同等；無(wú)貴，但能與權(quán)臣、士人為伍。想著站著，站著想著，他不由自己地嘴角邊滲出了一絲不可思議的嗤笑。
喘喘跑進(jìn)來(lái)的呂征，懷抱著一卷竹簡(jiǎn)，看見(jiàn)地上一片狼藉，亦未理會(huì)，徑直疾步到了呂不韋身后，站定，停住喘氣，小心翼翼地道：“先生……呂征來(lái)了。”
呂不韋亦不轉(zhuǎn)身，問(wèn)道：“我問(wèn)你，我頂了大罪入牢獄，才三日又不明不白地回家來(lái)了，這究竟是怎么回事呵？”
呂征躬身喏喏道：“先生，我正想稟報(bào)此事，但見(jiàn)先生憂愁滿腸，想隔日再說(shuō)。既然先生問(wèn)起，我就說(shuō)與您聽(tīng)，請(qǐng)先生恕罪。”
呂不韋一個(gè)轉(zhuǎn)身，看著呂征，皺眉道：“恕罪？你恕的甚么罪呵？”
呂征惶恐地，低著頭道：“先生，是這樣的，那日，我見(jiàn)事鬧大了，很替先生擔(dān)憂，為讓先生早點(diǎn)擺脫罹難，呂征我私自大膽作主，動(dòng)用府中財(cái)物買通易尚左監(jiān)，并廷尉府、叢臺(tái)獄上下里外打點(diǎn)，才使先生得以安然。呂征該死，這就是所有賬目，請(qǐng)先生怪罪。”說(shuō)著，他將懷抱的竹簡(jiǎn)用雙手托舉送到呂不韋目下。
呂不韋瞥了瞥呂征，一把拿過(guò)竹簡(jiǎn)，轉(zhuǎn)身回到書案幾前，攤開(kāi)嶄新的竹簡(jiǎn)，仔細(xì)瀏覽起來(lái)，然越看臉色變化越暗，突然，他怒目睜圓，氣急敗壞地道：“呂征，你好大膽，居然將我從吳地尋得的兩顆寶珠亦送了廷尉府鳥(niǎo)吏！”
呂征身子一抖，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地：“嗯，是的……先生。”
呂不韋兇相畢露：“呂征呵，你可知道它等的價(jià)值所在么？你又可知道我要用它作何用途嗎？”
呂征大氣不敢喘，低聲囁呶：“呂征不知……但呂征知道一點(diǎn)，先生比它等重要百倍。”
呂不韋朝呂征白眼了兩下，想怪罪卻又收縮了回來(lái)，自知瞎子吃黃蓮，便降低了聲音，問(wèn)道：“那你都送誰(shuí)了？”
呂征抬了一下頭，苦著臉道：“那個(gè)易尚和廷尉大人。”
呂不韋立馬恨得牙齒癢癢：“它等可價(jià)值連城，乃稀世珍寶，在我心目中，連國(guó)公王侯都不配有，你卻送了那倆狗屎樣的鳥(niǎo)吏？”
呂征心一驚，連聲音亦顫抖了：“呂征不知，真不知，我原亦不打算將它等送過(guò)去的，可易尚說(shuō)，五十顆珠子不足以抵先生的罪，意思想索要更好的。我是實(shí)在無(wú)法，才拿了送去的……”
呂不韋將拳頭捏的緊緊，拉下臉狠勁道：“呂征，我真恨不得將你杖斃，將你蒸熟了，喂了那些鳥(niǎo)吏去！”
