“你家要不貪財(cái)，今祖先漢壽亭候，又咋會(huì)被人當(dāng)作財(cái)神爺，虔誠禮拜供奉呢？
“如此說來，今祖先后唐莊宗李存勗，先前叱咤風(fēng)云，英雄蓋世，后來卻被一群唱燈唱戲的伶人，弄得丟失了性命，你更要注意了！”
“愚兄倒是領(lǐng)教了。賢弟可要記取祖上的教訓(xùn)哩，令祖先武圣人關(guān)公老爺，曾經(jīng)過五關(guān)斬六將天下無敵，后來卻不小心失了荊州走了麥城，令人痛心哩，彼此彼此，大家小心些！”
“好的，大家都小心些！哈哈哈……”
2
公元1227年是南宋理宗寶慶三年。蒙古族人成吉思汗的鐵騎踏破賀蘭山，攻陷興慶府，黨項(xiàng)族人李元昊建立的西夏王國(guó)，走完了它190年的歷史路程。壽終正寢而退出歷史舞臺(tái)了。
北方的夏季是溫暖的季節(jié)。早晨，旭日穿過漠野，從興慶府的東邊升起，照見興慶府的街道閭巷。大街小巷之上，西夏兵的尸體，蒙古兵的尸體，老百姓的尸體，塞街填巷，交錯(cuò)重疊，堆集如山。鮮血積洼匯凼，腥穢之氣味令人作嘔難聞。凄涼恐怖陰森慘酷的景象，令人不忍卒睹。
此刻，一堆蒙古兵與西夏兵交錯(cuò)堆碼的尸體間有了動(dòng)靜。漸漸地，一些尸體被移開了，從尸體堆中，坐起來一個(gè)30歲上下的滿身血污的漢子。他艱難的挪動(dòng)身子，吃力地想盡量把身子坐穩(wěn)坐直。他的左臂沒有滴血了。他的頭腦很清晰。他撿起一把鋼刀，從旁邊的一個(gè)蒙古士兵的身上，用力一割，然后“哧啦”一聲扯下一大塊布來，把受傷的手臂包扎好了。那把刀是他自己使用的腰刀，他用刀尖拄地，借力一彈而起，站穩(wěn)了，然后，目光涉獵著街巷的尸體，尋找著他要尋找的目標(biāo)。
西夏王宮侍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)馬格木的頭腦里，現(xiàn)在已經(jīng)有了信息，回憶起了那晚上王宮保衛(wèi)戰(zhàn)的慘烈景象。當(dāng)瘋牛般的蒙古兵沖殺過來的時(shí)候，他和他的衛(wèi)隊(duì)一百多號(hào)人，還有一些被組織起來的自愿保家衛(wèi)國(guó)的老百姓，在這條街上同蒙古兵殊死搏斗，力圖阻止蒙古人殺進(jìn)王宮，終因寡不敵眾，最后，所有的人都已經(jīng)殉國(guó)了。他在砍倒對(duì)手之后，遭到了旁邊人的襲擊，倒下了失去了知覺……
馬格木沿街搬弄，撥拉尸體盡力搜尋。他要看看他的衛(wèi)隊(duì)和參戰(zhàn)的士兵百姓，還有沒有活著的人。有活著的他就要幫助他們，讓他們能活下來，他更擔(dān)心的是他的六個(gè)兄弟；金刀馬嘶；銅錘牛哞；銀搶袁嘯；鐵鞭烏啼；風(fēng)雷掌羊咩；地滾子狼嗥。狼嗥短小精瘦，在六人中最為兇悍，他說他自小在狼群中長(zhǎng)大，不知父母姓氏，因此自己取名狼嗥，以此來紀(jì)念母狼對(duì)他的哺乳之恩和他的狼群伙伴。六個(gè)人都生長(zhǎng)在賀蘭山一帶，結(jié)識(shí)之后占山立寨，被人稱為“賀蘭山六怪”。十年前馬格木經(jīng)過賀蘭山的時(shí)候，六個(gè)人出來打劫被他收伏。六個(gè)人要推馬格木為首領(lǐng)，馬格木同他們結(jié)拜了，當(dāng)了他們的大哥，六兄弟尊稱馬格木為“賀蘭虎”。馬格木在山上住了些日子，勸說他們放棄山寨同自己下山來，到興慶府參加了西夏王宮侍衛(wèi)隊(duì)。而今，這些人還有活著的沒有呢？
馬格木在死人堆里扒拉，發(fā)現(xiàn)其他人都死了。六個(gè)兄弟之中袁嘯和羊咩也死了。他救出了馬嘶、牛哞、烏啼和狼嗥。馬嘶和牛哞的傷勢(shì)輕一些，可以勉強(qiáng)走動(dòng)。烏啼和狼嗥則要人背抬。馬格木把烏啼和狼嗥背到郊外樹林邊上的一座破廟里，把馬嘶和牛哞也帶到破廟里，然后，為他們療傷，找吃的來喂烏啼和狼嗥，給馬嘶牛哞吃，讓他們一個(gè)個(gè)的都活了下來。
馬格木帶著馬嘶和牛哞，把袁嘯和羊咩的尸體弄到郊外，選了一塊地方安葬了。發(fā)現(xiàn)了西夏末帝李睍和一些后妃宮人的尸體，把他們埋葬了或焚化了。馬格木還帶著馬嘶和牛哞，把戰(zhàn)死士兵的尸體也坑埋了或焚燒了，想讓興慶府這個(gè)西夏國(guó)的都城，少殘留一些戰(zhàn)爭(zhēng)的傷痕和血腥的氣息。
一個(gè)月之后，賀蘭虎馬格木帶著馬嘶牛哞烏啼狼嗥，到袁嘯和羊咩的墳?zāi)骨，燃燭燒香化紙，祭奠一番，灑淚惜別。然后，五兄弟告別了西夏故都，向西來到賀蘭山。在賀蘭山麓住了些日子，也到“賀蘭山六怪”以前的山寨遺址游玩了一遍，然后選擇行動(dòng)方向。馬格木同弟兄們商量，繼續(xù)往西就要穿越廣闊無邊的騰格里沙漠。大家都認(rèn)為，沙漠荒涼，西部的夷狄之地更是荒涼，且對(duì)能否成功地穿越無垠的瀚海沒有把握。于是決定向南，大家都覺得南方富庶，生存要容易一些，
3
馬格木帶著四個(gè)義弟，南下六盤山，出陜甘，由天水漢中進(jìn)入蜀境。在天水地界碰到了由西夏逃出來的漠寧令野利夏真。野利夏真是西夏文字的創(chuàng)立者廣惠王野利仁榮的后代。野利夏真身邊有一個(gè)三歲左右的男孩。野利夏真說這是西夏王儲(chǔ)，是兩年前駕崩的夏獻(xiàn)宗李德旺的親生兒子，要馬格木帶王儲(chǔ)走。
馬格木猶豫著：他同野利夏真是朋友，野利夏真囑托帶走的人是西夏王儲(chǔ)。無論是作為西夏的臣子還是野利的朋友，于理于情他都有接受委托的責(zé)任和義務(wù)，而沒有推脫的理由，但是，這“王儲(chǔ)”的身份可靠嗎？李德旺逝世之前，宮中謠傳他曾臨幸一位宮女，生了一個(gè)兒子，引起了皇后的不滿。當(dāng)時(shí)是鬧嚷得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，但后來事情又黃了蔫了冷落了沒聽人提說了。現(xiàn)在，野利身邊的這位“王儲(chǔ)“是不是那位宮女生的，又怎樣落到了野利手中……況且，自己帶一幫義弟，這一去何去何從毫無目的和歸宿，帶上這么一個(gè)小孩，路上好辦嗎，將來又怎樣結(jié)果呢？”
野利夏真也看出了馬格木的躊躇，立即說：“馬兄，你不必遲疑了。這可是獻(xiàn)宗之子，真正的西夏王室一脈，你帶走后好好照料長(zhǎng)大，也算對(duì)西夏國(guó)盡一點(diǎn)臣子之責(zé)任吧！”
馬格木說：“野利兄，我不是推脫，我只是想知道，這位王儲(chǔ)從何而來？”
野利夏真說“蒙古人占領(lǐng)興慶府那天傍晚，我從王宮外路過，見一位宮女，身著宮裝，抱一位小孩從一道側(cè)門出來。宮女臉帶悲傷，慌慌張張的，小孩哇哇地哭鬧。宮女看見我就喊我。我停下來。宮女放下小孩，讓小孩站著。宮女跪在地上，哀求我，向我說了小孩的來歷，要我把小孩帶走。我還沒來得及答應(yīng)，宮女就跳進(jìn)旁邊的一口井里去了。帶著小孩，我回家后收拾了一點(diǎn)衣物帶了一點(diǎn)銀兩，就帶著小孩連夜逃出了興慶府。后來，錢用光了，衣物也沒有了，一路討飯流落在這里！
馬格木似有點(diǎn)釋然了，但沒開腔。
野利夏真說：“馬兄，兩年之前，關(guān)于西夏王宮的宮幃秘事，你也應(yīng)該是聽說了的。那投井的宮女說，這位小孩，就是獻(xiàn)宗李德旺同她生的，你看這小孩的長(zhǎng)相，龍眉鳳目的，也跟獻(xiàn)宗李德旺很相似。再說，兵荒馬亂，國(guó)破家亡之時(shí)。宮女也沒有必要編故事騙人。無論換了誰，在生死存亡、自顧不暇之際，也不會(huì)有閑心，編故事講給人聽呀！”
馬格木的顧慮消除了，代之而起的是對(duì)西夏國(guó)的忠誠之心和對(duì)朋友的俠肝義膽。他要答應(yīng)野利夏真了，但他又想，我接手這件事了，野利把王儲(chǔ)交托于我之后，他又干什么呢？于是他說：“野利兄，你將王儲(chǔ)托付于我，之后，你意欲何往？”
“我要為西夏國(guó)盡忠了！”
眾人聽罷都大吃一驚。馬格木正要?jiǎng)裰梗袄恼鎱s趁人不注意，從身邊的馬嘶身上抽出腰刀，自刎而死。馬格木熱淚奪眶而出。眾人也很感動(dòng)和悲痛。馬格木幾個(gè)人在路邊挖了一個(gè)坑，埋了野利夏真。然后帶上王儲(chǔ)繼續(xù)往南走。
4
進(jìn)入蜀境之后，在路上又遇到了兩個(gè)人，一個(gè)是巧手巴哈尕爾，是西夏“文思院”中管理工匠的一個(gè)頭目！拔乃荚骸必(fù)責(zé)管理金銀犀玉等高級(jí)飾品器具的制造。院里有許多工匠，巴哈尕爾就是工匠頭目之一。他也擅長(zhǎng)玉石印章等的制作，也粗略懂些拳腳功夫，人也聰明伶俐，鬼點(diǎn)子多。另一個(gè)是穿林虎楞里奇，穿山鉆林如履平地，使一口樸刀，功夫了得。楞里奇先前也在侍衛(wèi)隊(duì)，后來調(diào)到“文思院”看守門戶，其職責(zé)相當(dāng)于現(xiàn)代的保安或保衛(wèi)。巴哈尕爾和楞里奇同在“文思院”效力，一個(gè)部門工作關(guān)系也很好。兩個(gè)人加在一起一文一武，也是很好的伴當(dāng)搭配。
這一次，蒙古兵攻進(jìn)興慶府，巴哈尕爾和楞里奇邀約逃出來。因?yàn)闁|北面是蒙古人和金人占領(lǐng)的地盤，西北面荒涼怕草木不生難于生存，東南面是南宋的天下，所以他們逃跑的方向也是朝南，想不到會(huì)在路途之上，遇到了也是南逃的馬格木幾個(gè)人。當(dāng)下，見面之后，楞里奇向馬格木介紹了巴哈尕爾。同是西夏人，說起來在興慶府之時(shí)也互相都曉得，方向也一致，于是八個(gè)人就一路同行。
一行人順岷江河谷行走，到了宜賓，渡過長(zhǎng)江河，進(jìn)入川滇黔交匯地區(qū)。他們又沿著高州威信鎮(zhèn)雄一路南下，在烏蒙山南面發(fā)現(xiàn)了草海。
