余顯貴剛50出頭，但是，由于貧困和顛沛流離的生活以及滄桑歲月留下的印記，他看上去要比實際年齡大了許多，一般都認為他有60多歲或近70歲了。他的妻子在女兒余書先10歲那年就去世了，他田頭土頭、家里家外地辛苦勞作，辛辛苦苦地把女兒拉扯到了16歲，女兒卻被營盤寨的宋憲珍綁了票，要他拿1千塊銀元去贖取。他為此外出打工，想掙錢來把女兒贖取回來�？墒牵�1千塊銀元哪，打工人要掙到猴年馬月，才掙得到呢？但是，為了女兒，他還是要努力，決不放棄，他要盡到父親對女兒應盡的責任！

后來，在一天下午，天快黑之時，有一位陌生的青年人，把女兒帶回家來了。他見了丟失幾個月的女兒，驚喜萬分，喜上眉梢。聽女兒說，青年人叫歐陽崇廷，是這位歐陽大哥救了她。當時他很感激，不知怎樣報答歐陽崇廷才好。當時歐陽崇廷把人送到后，要走，女兒留他，留不住，他也幫著女兒留他，還是留不住。后來，女兒急得要哭了，歐陽崇廷見天色已經(jīng)黑盡了才留下來，住了一晚。第二天一早，歐陽崇廷連飯都沒有吃，就走了。

過后，余顯貴想：這位歐陽崇廷到底是什么人哪？他竟然有這樣大的本事，一分錢不花，就能把女兒從營盤寨救出來，真了不起！過后又一想，這位歐陽崇廷能夠同宋憲珍這類山大王交往，這人恐怕也好不到哪里去。于是，他余顯貴的心里，便對歐陽崇廷的人品由半信半疑直到懷疑直至否定。他把歐陽崇廷定性為一個江湖人物，認為是和宋憲珍一樣的危險人物。余書先跟他說，歐陽崇廷是紅軍，他也不情愿去相信。

女兒余書先跟父親不一樣，她是堅定不移地把歐陽崇廷當成了救命恩人。女兒對歐陽崇廷相信、崇拜、敬仰、愛戀，已經(jīng)到了根深蒂固無以復加的地步。余顯貴曾經(jīng)企圖說服女兒，動搖女兒的思想摧毀女兒的信念，但余書先堅持己見，不為父親所動。余顯貴認定女兒是為了歐陽崇廷而執(zhí)迷不悟。

那次，中國工農(nóng)紅軍川滇黔邊區(qū)游擊縱隊從這一帶經(jīng)過，遭到滇軍鎮(zhèn)雄獨立營和幾股地主武裝民團的阻擋和攻擊。余顯貴要跟紅軍帶路，女兒余書先聽說爹爹要為紅軍帶路，要一同去，余顯貴不讓她去，余書先卻說非去不可。余顯貴問她去干啥，女兒說是為紅軍帶路，可以找到和看到恩人歐陽哥哥。余顯貴心疼女兒，就帶上女兒一同為紅軍游擊縱隊帶路。這次，由于父女倆的帶路，紅軍游擊縱隊機智地避開了滇軍和民團的埋伏圈，成功地突出了敵人的包圍圈，安全轉移了。余顯貴通過帶路，認識和了解了紅軍，受了感動，因此，對女兒和歐陽崇廷的看法，有了一些變化。余書先參加了為紅軍游擊縱隊帶路的行動，回來后卻是有一些失望，說是沒有見到歐陽哥哥！余顯貴怕女兒因思念而傷了身體，就安慰她說，可能是歐陽崇廷執(zhí)行另外的任務去了，也可能是歐陽崇廷不在這一支部隊，是在其他的紅軍部隊里，所以才沒有見到。但是，見面的機會有的是，也許，下一次就見到了哩！余書先聽見爹爹分析得有道理，也就不怎么失望了，只是，女兒對歐陽崇廷的思念和期盼的感情，仍是十分深厚的，是埋藏在心底的，這一點，余顯貴是實實在在地看出來了的。

早上，余顯貴走出屋門下地去，看見地壟溝里睡著一個人。他發(fā)現(xiàn)這個人的背影有一點熟悉，翻過面來辨認了好一陣，才認出是歐陽崇廷。他發(fā)覺歐陽崇廷鼻息尚存真氣猶在，決定將他帶回家中救治。他一個人搬不進屋，就喊女兒出來幫忙。女兒余書先發(fā)現(xiàn)要救的人竟然是她日夜思念的歐陽大哥之后，又驚又喜的心情要掩蓋都掩蓋不住，還是讓余顯貴看出來了。余顯貴發(fā)現(xiàn)女兒對歐陽崇廷有好感。那種好感遠非單純報答救命之恩那么簡單。余顯貴的思緒在心里頭翻騰不已：女兒已經(jīng)長大了，該不是有哪樣想法了吧？自古男大當婚女大當嫁，女兒既然長大了，要有那方面的想法也是人之常情呀！女兒倆相依為命，女兒是他的心頭肉，他要為女兒著想。既然歐陽崇廷是紅軍，女兒喜歡歐陽崇廷，那就讓他倆好吧，到時候就招贅歐陽崇廷，讓他做個上門女婿吧。余顯貴決心把歐陽崇廷留在家里，讓他養(yǎng)好傷長好身體。他還要把歐陽崇廷保護好，不讓歐陽崇廷受到任何傷害。