如果同時追趕兩只兔子，恐怕連一只也捉不到。
——俄羅斯族諺語
二年級的寒假，牛木林決定到母親鞏臘梅的故鄉(xiāng)青海省去看望親戚們。這是也他自1972年之后第二次來到青海。季節(jié)仍然是寒涼的冬季。
青海和甘肅是中國西北相鄰的兩個省份，蘭州到樂都和西寧的距離都十分近，交通相對也比較方便。相比較一半是黃土高原一半是河西走廊的甘肅，青海大部分地處海拔更高的青藏高原，而且面積更加遼闊，人口卻不到甘肅四分之一，而且集中在自然條件比較好的東部河湟地區(qū)。
牛木林第一站來到了樂都縣城。
曾經(jīng)在當?shù)仡H有氣場、說話做事咄咄逼人的王天英也無法抗拒生老病死的自然規(guī)律，兩年前因病去世了？諘珀幇档睦险永镒≈愿駜(nèi)向、神情木訥、反應(yīng)遲緩的小舅舅鞏連貴和脾氣酷似母親王天英的妻子以及3個伶牙俐齒的女兒。
牛木林與他們互相問候了幾句之后便覺得無話可說了。他走出陰沉的老宅子，重新周游了一遍童年玩耍過的地方。12年的時間過去了，這里的面貌幾乎沒有多少改變。黃土夯成的房子窩在黃土高坡下，在陰冷的天氣里更顯得寒冷和破舊。
牛木林勉強在樂都小住了兩天，又坐火車來到了西寧市，看望從青海北部的浩門農(nóng)場搬遷到西寧的三姨鞏夏荷一家人。
鞏夏荷的性格一如年輕的時候那樣爽快，待人也十分熱情，說話的語速非？欤f起話來像機關(guān)槍連發(fā)出來的子彈。
姨夫陳小山當年在批斗運動中受到了沖擊，與家人一起被發(fā)配到了浩門農(nóng)場勞動改造。后來，國家撥亂反正，給他落實了政策。他不僅調(diào)回了省城，而且還擔任了西寧鋼廠附近的一個稅務(wù)所的所長。
陳小山的性格隨和，心胸寬容，對自己過去遭受的苦難和不公從來不說一句怨言。他經(jīng)常笑瞇瞇地給牛木林和自己的兩個孩子講述革命戰(zhàn)爭時期的故事，鼓勵他們好好學習，為國家的建設(shè)事業(yè)作出貢獻。
牛木林崇敬地望著陳小山飽經(jīng)滄桑的面容，心中暗暗地感嘆道：三姨夫不計前嫌，以德報怨，心胸真的比青藏高原還要寬闊。
在青海度完寒假以后，牛木林回到了蘭州，繼續(xù)他的大學學習。
一天，他突然接到高中同學張偉的來信，說他在181團做醫(yī)生的父親從新疆來到蘭州醫(yī)學院第二附屬醫(yī)院進修。
牛木林認為自己有必要去看望一下同學的父親。
周末，他按照張偉信上提供的地址，找到了蘭州老城區(qū)的一幢矮小的舊樓，見到了住在里面的張偉父親。
這幢舊樓只有3層，在四周6層高樓的映襯下，顯得猥瑣又膽怯。樓里邊光線昏暗，設(shè)施陳舊不堪，開裂的實木地板幾乎看不出原來的顏色，樓梯扶手上的油漆已經(jīng)剝落，墻角落里懸掛著落了厚厚塵土的蜘蛛網(wǎng)。
牛木林不解地問道：“叔叔，你們怎么住在環(huán)境這么差的地方？”
張偉父親的臉上帶著神秘和驕傲的神情說道：“你可千萬不要小瞧這幢老樓。當年，它可是馬步芳擔任西北軍政長官時候的公署，解放前是蘭州城里最有權(quán)力也是最豪華的大樓啊！
牛木林默默地打量著這幢曾經(jīng)擁有無窮權(quán)力和極度奢華的豪宅，
無法想象到這里曾經(jīng)是何等的輝煌和威嚴，更沒有想到自己的前輩就是接收從這里發(fā)出的垂死掙扎的指令，與中國人民解放軍展開了殊死而血腥的戰(zhàn)斗。
一個冰輪高掛、月光明媚的晚上，牛木林聚精會神地在新文科樓的教室里上著自習。
忽然，一個輕盈的身影飄到了他的身邊。
牛木林抬起頭，看見來自上海的同班同學鄭安娜輕輕地坐在了旁邊的空座位上。他微笑著朝她點了點頭，算是打過招呼了
鄭安娜，長著一副苗條的瘦高身材，穿著一件白底上淡藍色碎花的連衣裙，黝黑的頭發(fā)用一塊黃色的手絹扎成馬尾巴，柳葉細眉，眼睛細小，精巧的鼻梁上戴著一副紅褐色的玳瑁邊近視眼鏡，整個人顯得清淡又高雅。她平時不大愛說話，講起普通話來總是帶著軟軟的令人耳朵發(fā)癢的吳儂口音，頗有上海大城市人的高貴氣質(zhì)，在農(nóng)村孩子居多的大學里當屬麟角鳳毛，獨具婀娜美妙的風姿。
也許是從小到大遇到的老師大多數(shù)是上海知識青年的緣故，也許是他們擁有豐富的文化知識，也許是他們舉手投足都充滿了非凡的氣質(zhì)，牛木林的心中一直對上海人充滿了說不清道不明的好感。進入大學以后，他又遇到了弱不禁風的鄭安娜，對她始終抱有一種特殊的感情，每次走過她的身邊的時候生怕自己走路帶過來的風把她吹倒了，因此只是站在遠處欣賞著鄭安娜，實際并沒有更多的交往。
鄭安娜輕聲地向牛木林說道：“牛木林，借你一下外國文學筆記好啦嗎？我昨天感冒的了，沒有上成外國文學課的！
牛木林聽到鄭安娜有求于自己，急忙從書包里抽出外國文學筆記本，雙手遞給了她。
過了一會兒，鄭安娜把筆記本還給了牛木林。她的嘴角帶著一絲優(yōu)雅而矜持的微笑，輕聲贊揚道：“謝謝你。你的筆記記得蠻仔細的，不像別的男生，字寫得龍飛鳳舞的！
牛木林謙虛地說道：“我也是胡亂記的，不一定齊全！
鄭安娜立刻睜大了細小的眼睛，一臉吃驚的樣子，低聲嗔怪道：“你太謙虛了。怪不得學習成績這么優(yōu)秀呢！”
