生仔不教難成人，栽樹不護難成林。

——黎族諺語

不久，3營的領(lǐng)導(dǎo)干部認(rèn)為14連的甘肅籍職工和少數(shù)民族職工過于集中，容易形成團團伙伙的老鄉(xiāng)幫派，不利于營造五湖四海的革命氛圍，于是做出了一個重大的決定，把相當(dāng)一部分的甘肅籍職工和少數(shù)民族職工分散到其它連隊去。

重新分配工作連隊的通知很快下來了。馬玉民一家繼續(xù)留在14連原地不動。馬秀英一家搬到了3營東南角克蘭河邊的19連。牛萬山和鞏臘梅則被分配到了最西北、也是最偏遠(yuǎn)的17連。

他們對此毫無怨言，迅速把家里的被褥和一些生活用具收拾起來，一股腦地裝進了從醫(yī)務(wù)室要來的3個廢舊的紙箱子里，抱上看到空房子而哭哭啼啼的牛建新，領(lǐng)著吊著臉蛋不愿意離開的牛木蘭，坐上一輛4匹棗紅馬拉的車子，沿著筆直的簡易公路，來到了鄰近布爾津縣和阿勒泰縣的17連。

17連又被人們叫糖廠。據(jù)說，人們以前在這里種植了大量的甜菜，又蓋起了一座用甜菜制造白砂糖的小工廠。因為生產(chǎn)出來的白砂糖質(zhì)量不過關(guān)，所以又很快關(guān)閉了小糖廠。但是，糖廠這個名字卻作為地名保留了下來。

由于很多職工都建立了家庭，各自在自己的家里做飯吃，因此連隊的食堂里不再需要那么多的炊事員了。于是，17連的李連長安排牛萬山到大車班當(dāng)了班長。大車班的工作就趕上馬拉的車子，春天的時候往地里給播種機運送種子，從牛羊圈里裝上牛糞和羊糞運到地里做肥料，秋天的時候再從地里往連隊的曬場上運輸收獲的小麥、玉米和大豆。

鞏臘梅被分配到17連的1排2班工作，主要從事修渠道、鋤雜草、平渠道等輔助性的工作。勞動強度倒不是很大，就是每天要走很遠(yuǎn)的路程。最讓她煩惱的是，17連的田地是職工們在干涸的葦湖灘上開墾出來的，土壤中含有許多的植物腐殖物。這些腐殖物一旦飄到腿上，會使皮膚產(chǎn)生難以忍受的瘙癢。他們在每天下地勞動之前，都會用一截細(xì)繩子扎住褲腳，防止腐殖物鉆進褲子里來。

2班的班長是一位來自上海、名字叫作顧美娣的支邊女青年。

新中國建立之初，黨中央明察新疆的歷史、地理、人文環(huán)境和經(jīng)濟落后的狀況，對國家的安全和統(tǒng)一、對新疆各民族的團結(jié)進步高瞻遠(yuǎn)矚， 于1954年10月命令駐疆人民解放軍共計17.5萬名官兵就地集體轉(zhuǎn)業(yè)，組建了生產(chǎn)建設(shè)兵團，擔(dān)負(fù)中央賦予的屯墾戍邊的使命。隨著墾荒事業(yè)的飛速發(fā)展，農(nóng)場和廠礦明顯地感到人員短缺。兵團領(lǐng)導(dǎo)很快地做出了決定，動員內(nèi)地的青年支援邊疆，一面派遣干部到內(nèi)地組織農(nóng)民、工人和學(xué)生來兵團，一面動員各單位和職工投書內(nèi)地招攬親友來疆。

到邊疆去，到祖國最需要的地方去，成為了全國當(dāng)時有志青年最響亮的口號。

不久，河北、河南、四川、江蘇、上海、廣東等省市一大批初中和高中畢業(yè)生來到了新疆，使兵團的職工隊伍得到了迅速的壯大，年齡結(jié)構(gòu)和文化結(jié)構(gòu)也發(fā)生了根本性的改變。兵團的面貌日新月異，各項事業(yè)蒸蒸日上。

1959年春天，國家根據(jù)新疆發(fā)展的情況和要求，決定在第2個5年計劃期間從內(nèi)地再動員一部分青壯年來新疆參加建設(shè)。隨后，安徽、湖南、湖北、江蘇的支邊青年陸續(xù)來到新疆�！�

從1963年開始，上海、天津的數(shù)10萬知識青年又來到了新疆。

支邊青年聽黨的話，服從組織的分配，一到新疆便立即奔赴農(nóng)牧區(qū)、生產(chǎn)建設(shè)兵團和工業(yè)交通基本建設(shè)等的社會主義建設(shè)事業(yè)中。他們不怕困難，虛心向當(dāng)?shù)氐娜罕妼W(xué)習(xí)，很快熟練地掌握了使用坎土曼，學(xué)會了趕大車，成為了興修水利、開荒造田運動的骨干和主力軍�！　�