一年前張大洪帶著幾個兒童隊員到旁邊的鎮(zhèn)子送信順便打探鬼子們駐扎的情況，送完信后在打探消息時碰上一個巡邏的鬼子小分隊，其它孩子早就被鬼子兇惡的陣勢嚇得躲往一邊，而洪子小兄弟為了數(shù)清具體有多少鬼子，硬是悠哉悠哉若無其事地主動走近前面數(shù)清了人數(shù)，這一動作被鬼子小隊長發(fā)現(xiàn)了，而洪子卻是面不帶表情眼睛不帶眨地盯著鬼子小隊長足足一分鐘有余，鬼子小隊長很疑惑，就命人搜他身而結(jié)果卻很無奈什么可疑的東西都沒有，也許他們認為這孩子想是癡呆的吧，只好乖乖地放他和孩子們離開，回來后很快這事就在鄉(xiāng)里鄉(xiāng)村傳開了，大人們都紛紛稱贊洪子勇氣可嘉，前途無量。

　　三位兒童隊員到了岔路口就分道往各自的崗位去了。這里大致說下抗戰(zhàn)時期敵后根據(jù)地各村落的民抗組織分工情況。根據(jù)地人民針對敵人據(jù)點，晝夜布設(shè)連環(huán)崗哨，有些地方敵人稀疏一般一兩個就夠了，敵人頻繁活動的地方就再多一兩個，以此嚴密監(jiān)視敵人的行動。山頭哨所都會豎起一棵可以任意推倒的無根樹，還要在樹上綁上草把，這就是所謂的消息樹了，若敵人白日來犯便直接推倒消息樹即可；若夜晚來襲就點燃消息樹上的草把，據(jù)此通知村民轉(zhuǎn)移，民兵武裝此時則掛好地雷引線，或埋伏隱蔽起來準備阻擊敵人。

　　各村路口的崗哨情況是，由于白天明亮易察人也精神，就由婦抗和兒童團站崗放哨；夜晚漆黑，站崗放哨需要很高的警覺性而且不能打瞌睡，所以交由青壯年民兵完成。

　　當時其它地方的許多根據(jù)地都可以看到兒童團的小戰(zhàn)士們手持紅纓槍站崗放哨，如遇陌生人就盤問對方的暗語路條，回答無誤就放行，如果沒有路條或路條字里行間有可疑之處，就把人送到民兵隊部進行再審查，如果對方不配合就立即推倒消息樹以通知民兵有情況發(fā)生。兒童團員們還擔負著匯報情況和傳遞軍情信件等任務，一般匯報情況一日一次，信件和情報也是秘密快速隨到隨送，如果有加急的雞毛信更是不可耽誤一絲。張大洪、劉三娃、李二江到了各自的崗哨替換了值夜哨的游擊隊員，不在話下。

　　去鎮(zhèn)子的路上，一個瘦小的身影正徐徐前行，他就是兒童自衛(wèi)組織的養(yǎng)娃，今年髫庚僅有九歲，還不到幼學之年，卻已同其它小隊員一樣站崗放哨送信報消息，但見他一雙稚嫩的眸子十分清亮，一張清秀的面容充滿了對革命的自信和忠誠、以及與世無爭的淡定從容，平日里他的話不多，十分勤奮而又踏實。不值班的空閑時間就讀讀書寫寫字練練功，或者與其他孩子隊員們一起，在殘墻上用燒過的碳條畫出一個圓圈，然后大伙一個個排著隊站在一二十米開外輪流朝圈內(nèi)扔石子或打彈弓，這是指導員給他們安排的任務，打中圈內(nèi)最多的孩子有獎勵，打中最少的必須接受跑步、拎小號石鎖等方面的懲罰。

　　寬闊的平原沃地眼望去幾乎一覽無遺，大塊漠漠水田夾雜著一叢叢一簇簇的楊柳柏雜樹，依稀的村落交錯著縱橫的小溪、河流，還有一座座獨具風情的風車和木橋。這里的空氣中到處彌漫著青草的味道，小橋流水人家，天空樹林鳥聲，此中感覺竟讓人充滿了熟悉而又陌生。和平，仿佛是天堂般遙遠。小小的養(yǎng)娃知道，戰(zhàn)爭已經(jīng)把這許多寧靜給剝奪了，在這片美麗的土地上，只剩下炮彈轟鳴中飛濺的鮮血，焦土中的尸體被炸得支離破碎，活著的人們隨時會面對死神的光臨。然而他們是不怕的，盡管一個個小小年紀。他們不怕是因為有堅定的無產(chǎn)階級革命信念；不怕是因為后面有強大的新四軍陳粟大軍；是因為有無數(shù)的革命志士作表率；以及根據(jù)地父老鄉(xiāng)親們的抗戰(zhàn)決心。他們相信，或許當下還小，將來長大了也會像新四軍叔叔們那樣為四萬萬同胞而穿起軍裝扛上步槍，鞠躬盡瘁死而后已。走在路上的養(yǎng)娃見四下里靜悄悄的沒什么異樣情況，一顆繃緊的心就輕松下來，便聽得他慢慢讀起所學過的一首指導員親自寫的詩:

　　我們的子彈，要毫不留情地送給侵略者；

　　我們的軀殼，是鐵骨鋼筋和無畏鑄成的；

　　我們的糧食，將供給無產(chǎn)階級的革命戰(zhàn)士；

　　我們的胸懷，會包容一切回頭是岸的敵人；

　　我們的尸骨、也會日夜守衛(wèi)著無限河山；

　　我們的熱血、只能灑在正義的土地之上；

　　我們的靈魂——永遠屬于生生不息的中華民族。

　　只見他雄赳赳氣昂昂地走著，手中握著的紅纓槍纓子鮮紅，槍頭被擦得锃亮，在陽光下反射出冷森森的寒光。而他的背上還多了一件武器，那就是一張弓，這是指導員為他親手用厚厚的楠竹片等物做成的，能得到指導員親手做弓的孩子不多，兒童隊里大伙知道的只有三個，不知道的還有一個。那是因為在平時扔石子打彈弓的訓練中，通常是兒童隊長陳喜娃和副隊長張大洪的成績最好，養(yǎng)娃的成績雖然在整個兒童隊里不特突出，但年齡比他大的許多隊員成績還不如他，又因為養(yǎng)娃機靈聰明乖順沉默，因此指導員十分愛惜，于是在給兩位隊長做弓時也多做了兩張，其中送與養(yǎng)娃一張。自此養(yǎng)娃得到這件特殊的禮物后就愛不釋手，整天都掛在身上，睡覺時也要握著它，并且扔石子也更勤奮了，成績也與兩位兒童隊長越靠越近。

　　到了鎮(zhèn)上就奔向新四軍秘密聯(lián)絡(luò)點，大伙都認識養(yǎng)娃自不需對應暗號，很快就把前一天村子的情況匯報完了，聯(lián)絡(luò)部人員獎勵了他一個筍丁包子后，把情況寫成資料準備送往上級。養(yǎng)娃就離開了鎮(zhèn)上原路折返，回到村子就立刻趕到村學校去讀書，只見喜娃正在教一群孩子讀國文。

　　原來抗戰(zhàn)時期人才需求量很大，各根據(jù)地的條件也相當艱苦，哪怕是革命圣地的延安，很多村校的教師就是由上級下派的指導員兼任，并且一個教師至少要管兩三個村子的教育工作。

　　陳喜娃們村子更特殊了，這里是蘇中地區(qū)，北有頑軍，敵后根據(jù)地力量薄弱，各方面人才都稀缺得緊。指導員是當年大學里面的才子，抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)后，剛畢業(yè)的他就參加了革命。后來他自愿來到蘇中地區(qū)工作，地方組織就把他派發(fā)下來，作為陳堡鎮(zhèn)的連隊指導員，他一人肩負幾個村子的游擊連思想、訓練工作，還管著兒童自衛(wèi)組織隊的訓練和讀書。沒有三頭六臂和分身術(shù)，不可能把幾個村的教學任務同時進行，于是他采用了一個辦法，那就是一個村抽取兩孩子擔當輔教任務——兒童隊長加上一位讀書學習也是最勤奮的兒童隊員，都集中起來先教會他們，然后再由他們轉(zhuǎn)教各自村里的孩子們，最后指導員來測驗孩子們的學習成績，太糟糕的孩子就由他自己來教。