為國爭光，誠于國事，謂之忠。兒遂母愿，殷勤于家，謂之孝。不羨繁華，不易其地，謂之節(jié)。這是后人對華聯(lián)輝的評價。

華聯(lián)輝，字檉塢，1833年生于貴州遵義南鄉(xiāng)平水里（今播州區(qū)團溪鎮(zhèn)），幼年就讀私塾，常與老師討論學(xué)問，亦常求教于鄉(xiāng)中前輩，往往不能滿足所求。后來得知縣城趙錫齡先生通宋代程朱理學(xué)，遂拜為師，潛心研讀，深得趙先生喜愛。清咸、同年間，黔中農(nóng)民起義迭起，白號黃號聯(lián)合殺富濟貧，常對鄉(xiāng)民有擾，華家于同治元年（1862年）舉家遷往省城貴陽，精心經(jīng)營鹽業(yè)十余年，積聚白銀數(shù)萬兩，成為富裕之家。當(dāng)時，與華家同遷省城的鄉(xiāng)鄰有數(shù)十家，多家居貧困，生活艱辛，華聯(lián)輝根據(jù)貧困程度分別對鄉(xiāng)鄰予以贍恤。后家鄉(xiāng)安寧，鄉(xiāng)人紛紛結(jié)伴返回故里，多無盤纏，華聯(lián)輝又依情資助，派人送至烏江，每人饋贈白銀數(shù)兩，鄉(xiāng)人倍感其德，涕零揮別。

清光緒元年(1875年），華聯(lián)輝中舉。光緒三年（1878年）丁寶楨出任四川總督，急欲改革整頓鹽務(wù)。時遵義人唐炯被革職滯留成都，素知華聯(lián)輝經(jīng)營鹽道有方，文化底蘊深厚，其德可配位，薦于丁寶楨。丁寶楨差人通知華聯(lián)輝面晤于成都，交談中，丁寶楨認(rèn)定華聯(lián)輝是個人才，遂將改革鹽務(wù)之重任交華主辦。當(dāng)時，四川鹽務(wù)，產(chǎn)區(qū)無定銷，銷路無定岸，鹽梟橫行，奸商壟斷，官吏插手其間以飽私囊。華聯(lián)輝斷然革除弊端，改為官運商銷，于瀘州設(shè)鹽務(wù)總局總攬鹽政，于鹽井產(chǎn)地設(shè)廠局收購食鹽，并復(fù)設(shè)綦江、涪陵、敘永、仁懷鹽岸集中管理集散外銷。一切購運分配大權(quán)，收歸鹽務(wù)總局，課稅厘金計入成本。同時，增設(shè)裕濟倉以平抑鹽價，建大盈庫以調(diào)劑各岸資金，派人駐各岸協(xié)調(diào)鹽務(wù)、安駐兵勇，以防橫暴。于是，鹽梟、奸商無法橫行，官吏不得插手中飽，鹽運暢銷，成本降低，人民得利，亦無偷稅漏稅，國家也贏，攔路搶竊等行為皆無，每年為政府增收白銀200余萬兩。

后來，赤水河又經(jīng)歷了兩次大規(guī)模的疏浚，大大提高了赤水河的航運能力。運送鹽巴的船只到達(dá)茅臺仁岸后，分四路運送到貴州各地。一路經(jīng)中樞、壇廠、長崗、鴨溪、南白、刀靶、過烏江運往貴陽，行程220公里，需13天；一路經(jīng)魯班場、吳馬口、打鼓新場 (今金沙縣城)運往安順，全程230公里，需15天；一路經(jīng)馬蹄灘、黔西、大方運往畢節(jié)，全程320公里，需20天；再一路由南白轉(zhuǎn)運至遵義分銷至綏陽、正安、湄潭、鳳岡。從這里可以看出茅臺成為商業(yè)重鎮(zhèn)，就是因為有鹽運業(yè)的興起。川鹽入黔，帶動了赤水河沿岸商賈云集，貿(mào)易頻繁，也給赤水河600里沿岸帶來了活力和清新的氣息。茅臺每天泊鹽船過百只，車水馬龍，船工、纖夫、馬幫、商人上千人進出，客棧、戲樓、茶館、酒肆、煙館、雜貨鋪應(yīng)運而生。卸鹽之船順流而下，又把黔北桐油、蠶絲、茶葉、白酒、藥材等土特產(chǎn)載運到長江而銷向全國，貨暢其流，由此開啟了“蜀鹽走貴州，秦商聚茅臺”的盛況，茅臺由此成為當(dāng)年水陸交通物資的最終集散地，發(fā)展成為黔北四大商業(yè)名鎮(zhèn)之一。詩人張國華在《茅臺竹枝詞》中寫道：“黔川接壤水流通，俗與瀘州上下同，滿眼鹽船爭泊岸，迎欄收點夕陽中。”，就是對川鹽入黔的真實描寫。

但四川鹽務(wù)積弊深重，一旦改革，勢必交怨官吏、豪商、惡霸。一時間，群起攻擊，紛紛彈劾四川總督丁寶楨，意在打擊華聯(lián)輝。光緒皇帝生疑，多次派員赴川查辦。丁寶楨據(jù)理力爭，堅持改革，清廷終于否決投訴。丁寶楨改革四川鹽務(wù)之舉，得力于華聯(lián)輝。據(jù)其業(yè)績，丁寶楨奏請皇上破格錄用，清廷特旨以知府留四川補用，華聯(lián)輝卻婉言相辭，回貴陽定居，專心經(jīng)營鹽號，時常到茅臺察看自己創(chuàng)辦的“永隆裕”鹽號及成義燒坊。光緒十年（1885年）去世，終年52歲。

華聯(lián)輝在主政鹽務(wù)的時候，華家在仁懷茅臺開設(shè)“永隆�！丙}號，在貴陽開設(shè)“永發(fā)祥”鹽號，誠信經(jīng)營，童叟無欺，為貴州首屈一指的鹽商。華聯(lián)輝在改革四川鹽務(wù)期間，華母屢次念及幼年曾在仁懷嘗過一種酒，其酒飲時甘甜悠長，飲后神清氣爽，渾身是勁。為酬母愿，華聯(lián)輝決心在茅臺建釀酒燒坊。加上自己的社交需要，釀酒也成為華聯(lián)輝所想。而華聯(lián)輝經(jīng)過調(diào)查，得知清嘉慶年間，茅臺有燒坊20余家，所費山糧不下兩萬石。華聯(lián)輝想母親喝的酒一定就是茅臺燒坊的酒。但是，清咸豐年間，黃、白號軍農(nóng)民起義，清廷鎮(zhèn)壓貴州少數(shù)民族，茅臺遭受兵燹，酒坊許多被焚毀，清同治年間，太平天國楊秀全內(nèi)部發(fā)生內(nèi)訌，石達(dá)開在" 天京事變" 后，率十萬余眾一路血戰(zhàn)來到貴州。由黔入川時攻占了茅臺鎮(zhèn)，清政府組織茅臺守軍和民團拼死抵抗，戰(zhàn)斗十分慘烈。茅臺鎮(zhèn)所有房屋、酒坊在沖天火光中蕩然無存。華聯(lián)輝再到茅臺時，吩咐手下尋找這種很好喝的酒，竟然一無所獲，原因是經(jīng)過那場戰(zhàn)亂，酒房倒了，酒窯填了，酒工散了或死了，茅臺的釀酒業(yè)亦不復(fù)存在。華母聞訊，黯然神傷，自此竟茶飯不香，精神不振。

為讓母親能飲上此酒，清光緒三年（1877年），華聯(lián)輝買下已成廢墟的原釀酒作坊，找回舊時的酒師，在原址上建起作坊試行釀制，釀出的酒經(jīng)華母品嘗，正是她年輕時喝過的酒。自此，華母每日就餐時必定飲上幾口，心情變得舒暢，逢人就夸兒子孝順，茅臺燒酒好喝，精神一天天好起來，已經(jīng)78歲高齡的華母又活了21年，99歲壽終正寢。