二十七
金有芳懷孕了，還在堆地上清點(diǎn)角桷板。用一根長長的竹棍，破頭錘茸當(dāng)筆，蘸著竹筒中的墨汁，點(diǎn)在桷板檔頭，這樣點(diǎn)不落，點(diǎn)不重。并安排堆碼得整齊有序？磥硪R產(chǎn)了，她一只手撐著腰桿，一只手拿竹棍，很吃力。
點(diǎn)桷子一幕，被王七老爺看見了，叫金有芳進(jìn)屋去休息，一邊氣蠕蠕地叫一個腳子（搬運(yùn)）去把王敬山喊來。王敬山正在袍哥公社茶館，和一個合江客人談生意。聽說王七老爺很冒火。趕忙請余先生和客人吃到茶，匆匆忙忙回到家里，見七叔就問啥事。
七叔說：“你一天到黑就是竹子，就是生意，你看看，你媳婦翹起一個大肚皮干活，要是把娃兒整脫（小產(chǎn)）了，你要后悔一輩子！
“我去接我娘，娘說眼晴不好，她都要人經(jīng)佑（侍候），不來。我去筍洞巖接丈母娘，他家只有一人在家，聽說金有才談的媳婦要來看人戶。我簡直沒有辦法！蓖蹙瓷綐O力解釋。
王七老爺不“依教”（不服），氣憤得很。說：“柏香林不如以前了，游的游手好閑，吃的吃鴉片煙，祖上留的產(chǎn)業(yè)幾乎蕩盡無存。就看到你稍微理得起事，就是一天到黑竹子、篾條的。都是為大眾干，自己得過啥起？得個名聲。名聲是虛的。家庭不顧，你如何歸終？今天我跟你說，我再看到侄兒媳婦大起個肚子干活。哪點(diǎn)碰到你，哪點(diǎn)捶你（打你），不要說我不給你的面子！
王敬山低著頭，唯唯諾諾。
這時金樹成和金有才從四洞溝回來。見其王七老爺氣鼓鼓的，連忙解扣扣，說：“親家都在，敬山，叫有芳給七叔泡茶。”回頭來對七老爺說：“這一次赤水河漲強(qiáng)盜水（晚上悄悄的漲水），那些堆得矮的竹木，被水沖走不少，特別是荔枝溪、約妻口，沖走幾千根楠竹，損失不少。土城上面的原木、板材沖下來不少，他們清漂（清理水沖走的竹木）的在約妻口、歡喜灘清得不少。我們的竹子就沒有辦法。交給我們的該我們折，沒有交的該山主和腳子們折。他們折不起，折了就吃飯都是問題！
金樹成說：“我沒搞清楚水沖走了，木材可以清漂。”
王七老爺說：“你要知道‘清漂’，就得了解‘漂溝’。”
漂溝，又叫“吆鴨兒”。是對水量大、灘險(xiǎn)多的溝、溪、河的利用。把木材運(yùn)到碼頭上，有一定的數(shù)量了就全數(shù)散放到溪里，一根根木材讓水自然沖走。放排工只在溪邊走，負(fù)責(zé)把沖在岸邊的用“攔爪”撐它出去，把“款”在石頭上的木材吆走，把卡在石縫里的木料取出來？傊珨(shù)吆走，不準(zhǔn)在途中丟失。當(dāng)然也有丟失的情況，卡在急流的石縫里，人無法接近木料，以人為重，丟少數(shù)是正常的，漂溝的木材“準(zhǔn)許有一成的拋撒”，就是交了十根木材與放排工人運(yùn)，運(yùn)到目的地交九根就合格了，多交還有獎勵。
入了赤水河，就要重新點(diǎn)交一回木料，這回的木料要多得多，漂溝的人也要多得多。起漂，放排工們用“攔爪”把木料拖下河，這“攔爪”是一根小楠竹或斑竹，約有一丈五六長，一端的巔上套了一個像鷹嘴的鐵啄子，剛好套上去，再打破頭楔楔子，很穩(wěn)當(dāng)。拖木料時，啄著木料就拖著走。平時在水里作劃水時的劃竿用。赤水河上漂溝很好看，滿河都是大大小小，長長短短的木料，真像滿河的鴨兒在水上浮游，又像群龍游江。
放排工用幾根木料扎張小“拖拖兒”跟在后面，清理靠岸的，打沱的，石頭款起的。若遇險(xiǎn)灘，放排工人要全數(shù)上岸，“拖拖兒”都是讓水沖走，在險(xiǎn)灘下再扎“拖拖兒”劃去清理木料。有的放排工人懶，難得扎拖拖就選根大點(diǎn)的木料就劃起走了，當(dāng)然，這是藝高人膽大，但許多高超的技藝都是用時間練出來的。這種劃獨(dú)木的技藝，后來轉(zhuǎn)化為民間競技和娛樂。多少年后，就成了現(xiàn)在大家看到的劃竹竿的表演。
一群漂溝的漢子，身體健壯，膽大心細(xì)，在水中如履平地，劃行如飛。他的“攔爪”只要出手，想啄哪里就啄在哪里，從不虛發(fā)。
他們彼此之間是用“彎弓哨”來聯(lián)絡(luò)的！皬澒凇笔菍⑹持笍澇伞7”字，放到自己的口里，吹出鉆山應(yīng)巖的尖哨聲。通過“彎弓哨”的長短、連續(xù)幾聲來通知工友該下圍了、該吃飯了、后面有散落料要趕快清起走等。
到了黃昏，就要選一處流水不急的沱來“圈鴨兒”，“圈鴨兒”就是把木材圍到沱中，用纖藤把部分木料連起來，纖藤的兩頭拴在岸上。人就在岸上的石巖子里，臨時搭的草棚里煮飯過夜。第二天，吃了早飯又開圍，放漂。
有人說不怕有人偷木材？不會的，在赤水河邊上居住的人家，大多在水上找吃的，知道放排人很苦只能相幫，不能打劫。況且，偷了漂溝的木料，清朝就有規(guī)定，要“偷一罰十”。
把撿的木料放在自己的木材堆里，誰知道是誰的？放排人知道。漂溝的木材是水泡進(jìn)心了的，滿身都是“攔爪”啄的印跡，就是解成板料都分得出來。
放漂放到了合江，才把木料捆成筏子，運(yùn)到重慶、武漢、上海。漂溝的人交了料回家，肩上扛一根“攔爪”，用圍帕裹個包袱背在背上，穿一件白汗套，腳踏一雙線耳草鞋，“一漕”人一路，很打眼，也很風(fēng)光。就連路上的“老二”（土匪）見了都不搶。土匪都知道，漂溝的都是在血盆里抓飯吃的人，明知包袱里是銀子，都裝了沒看見，你去搶別人用命換來的錢，會跟你拼命，更何況每人手中都有武器――“攔爪竿”，三、五幾個蟊賊是不敢妄動的。
“我們的楠竹還不是有‘爪記’的。”金樹成說！拔覀冊诳持褡訒r，要記數(shù)付刀價。又要區(qū)別開誰砍的，砍竹工每人有每人的記號。用專門打的‘爪子’，在楠竹上抓出兩根或三根線條，來區(qū)分。各人的爪子的距離寬窄不同，抓的位置，過節(jié)沒有都不同。你說是你砍的，用爪子去比就知道了！
王七老爺說：“砍的人多了，你要把所有的爪子都收去比。不可能！蓖Ａ艘幌隆！斑@個天災(zāi)沒有什么辦法。耶！命中只有八合米，走遍天下都不滿升。”
金樹成說：“我回來就是和郗大爺商量，把我們竹篾幫提的錢，適當(dāng)補(bǔ)助他們點(diǎn)。先叫腳子們報(bào)數(shù)，報(bào)真實(shí)損失數(shù)，如查出多報(bào)的，一分不給，統(tǒng)計(jì)再說。如果幫會錢不夠，我到合江重慶找老板們想辦法。就是要大家都過得去！
王七老爺聽了金樹成的話，心想：金樹成想得輕巧，重慶那些老板能支援錢？！
